中州旧都，天元城。
与通天城的边陲雄浑不同，天元城承载着岁月的厚重与文明的璀璨。城墙斑驳，刻满了古老的阵纹与历史的痕迹，街道宽阔如广场，车水马龙，人流如织。空气中弥漫的灵气浓度远超东玄域，甚至隐隐能感受到大地龙脉的搏动。高耸入云的楼阁、悬浮于空的仙山岛屿、不时掠过的强大气息，无不彰显着此地作为中州核心区域之一的繁华与深不可测。
聂斌独自一人，信步走在熙攘的街道上。柳擎苍父女已与他暂时分别，柳擎苍需回归城主府在天元城的据点，处理积压事务并暗中布置，柳清音则怀揣着聂斌的玉符，前往丹师联盟总会寻找那位神秘的会长。
初来乍到，聂斌并未急于寻找“听雨阁”或打探星曜古族的具体消息，他需要先融入这片天地，感知此地的规则与暗流。
很快，一个消息便如同风暴般，席卷了他的耳畔，几乎在所有茶馆、酒肆、修士聚集之地被热烈讨论着——
“七日后，天元城丹师联盟总会，将举办百年一度的‘天元丹道大比’！”
“听说了吗？这次大比非同小可，奖励丰厚得吓人，据说头名不仅能获得联盟珍藏的‘九转还魂草’，还能进入‘丹穹秘境’参悟三日！”
“何止！各地隐居的丹道老怪、新晋的天才丹师，都被惊动了，纷纷赶回天元城！这下可有好戏看了！”
“但这次……有点邪门啊！”有人压低了声音，带着一丝紧张和兴奋，“你们可知，为何这次联盟如此兴师动众，连一些隐世不出的裁判都请了出来？”
“为何？”
“因为，有一个‘魔道’之人，公开宣称要参加此次大比！”
“什么？魔道？我辈丹道清流，岂容魔道玷污？！”立刻有正统丹师义愤填膺。
“嘘！小声点！那人来历不简单，据说是来自‘万毒沼’或者‘幽冥窟’的传人，一身毒功与魔火诡异莫测！联盟内部为此争论不休，但最终，总会几位巨头拍板，准其参赛！”
“为何？这不是引狼入室吗？”
“据说，是遵循上古‘丹道无界’的训诫，只要有真才实学，不论正邪，皆可论道。更重要的是，那魔道之人并非空手而来，他带来了一枚失传已久的‘上古丹尊令’，持此令者，有权挑战任何丹道盛会！联盟不得不接！”
“而且，天元城内严禁杀戮，这是铁律，由几位隐世的炼虚老怪共同订立，无人敢违。那魔道之人想必也是看准了这一点，才敢孤身前来。”
“看来，这次大比，不仅仅是技艺之争，更是正邪之辩，颜面之战啊！那魔道之人，分明是有备而来，要当着天下人的面，折辱我正道丹道！”
议论声纷纷扬扬，充满了期待、担忧与一丝山雨欲来的压抑。
聂斌静静地听着，眼神深邃。
丹道大比？魔道参赛？
这突如其来的事件，打乱了他原本的计划，却也提供了一个绝佳的舞台和切入点。丹师联盟总会，无疑是中州消息最灵通的地方之一，那位会长更是关键人物。而魔道的介入，使得这场大比充满了变数，背后或许隐藏着更深的阴谋。
他需要了解更多细节，也需要一个合适的身份，介入其中。
“丹穹秘境……”聂斌低声自语，这个名字让他感应到一丝微弱的、与星辰相关的波动，或许与星曜古族有关？而那“九转还魂草”，更是救治某些特殊道伤、滋养神魂的圣药，对他或许也有用处。
更重要的是，他新收的记名弟子柳清音，此刻正在丹盟总会。这场风波，不可避免地会将她卷入。
“七日么……”聂斌嘴角勾起一抹难以察觉的弧度，“看来，需要先去丹盟总会看一看了。”
他身影微动，融入人流，向着城中那最为宏伟、标志性的建筑群——丹师联盟总会的方向行去。
天元城的序幕，由这一场注定不平凡的丹道大比，正式拉开。