界外统领那凝聚了极致寂灭之力的黑暗利爪，被聂斌以莫大毅力引入自身混沌道基核心。恐怖的寂灭能量如同脱缰的野马，在道基内疯狂冲撞、破坏，试图从内部将聂斌瓦解。
剧痛如同潮水般席卷聂斌的每一寸神魂，他的脸色灰败，气息剧烈波动，混沌道基的光芒都黯淡了几分，仿佛风中残烛。他在进行一场豪赌，赌自己的混沌大道能够包容、乃至炼化这异种的至高法则！
然而，就在这僵持的、凶险万分的时刻，那界外统领漆黑的眸子中，惊疑之色一闪而过，随即竟流露出一种……仿佛发现了新奇玩具般的兴致。
“有意思……竟能以自身道基硬抗本统领的‘寂灭本源’……混沌……果然玄妙……”
它那由无数灵魂碎片糅合的声音带着一丝诡异的赞叹，“此界……竟能诞生你这样的对手……倒是出乎意料。”
它猛地抽回了黑暗利爪！
噗！
聂斌闷哼一声，踉跄后退，胸口处一个恐怖的伤口迅速被混沌之气包裹、修复，但内里的道基震荡却非一时半会能够平复。他惊疑不定地看着对方，不明白这魔物为何在占据优势时突然收手。
“不必疑惑，蝼蚁。”界外统领似乎看穿了聂斌的想法，漠然道，“你这具躯壳与道基，潜力不错。强行吞噬，未免浪费。本统领刚降临此界，尚需时间适应规则，稳固这具临时容器……”
它抬头，仿佛能穿透深渊，看到外界那广袤的天地。
“今日，便到此为止。好好修炼，巩固你的混沌之道……待本统领彻底掌控此界法则，恢复部分力量……再来取你道果，作为本统领降临此界的……第一份厚礼！”
话音未落，它周身黑暗能量猛然收缩，化作一道细微到极致的黑线，并非向上逃离，而是直接钻入下方幽冥深渊最底部、那连通着九幽死脉的缝隙之中，瞬间消失不见！连一丝气息都未曾留下！
它竟然……直接遁走了！
选择了暂时隐忍，去消化所得，适应此界，并图谋更大的力量！
聂斌怔在原地，心中并无多少强敌退走的喜悦，反而沉甸甸的。这界外之敌，不仅实力恐怖，心思更是深沉诡诈，懂得审时度势，绝非一味蛮干之辈。它将自己视作了需要“养肥”的猎物，这种认知，比直接的杀意更令人心悸。
“它是在忌惮什么？此界规则的反噬？还是……我混沌道基中蕴含的、它未能完全理解的某种特质？”聂斌压下伤势，脑海中飞速思索。
此时，上空的战斗也接近尾声。
老火与阳顶天硬拼一记，双方皆被震退。阳顶天正欲再度结阵，却猛地发现下方那令人心悸的炼虚巅峰气息……消失了？！
“怎么回事？那魔物呢？”阳顶天惊疑不定。
老火也察觉到了下方的变化，见聂斌虽然气息不稳，但依旧独立，心中稍安，随即对着阳顶天狞笑道：“老匹夫，你的靠山没了！现在轮到老子跟你算总账了！”
聂斌深吸一口气，压下伤势，身影一闪，出现在老火身旁，冰冷的目光锁定阳顶天。
“阳顶天，你是自己跪下臣服，还是要我动手，送你去见星无极？”
阳顶天看着聂斌那虽然带伤却依旧深不可测的气息，再看看虎视眈眈的老火，以及下方一片死寂、显然已被彻底摧毁的幽冥窟，一股彻骨的寒意从脚底直冲天灵盖。连那界外魔物都暂时退走了，他烈阳古族，还有什么资本抗衡？
负隅顽抗，下场只会比星耀古族更惨！
巨大的恐惧与绝望，最终压倒了他那点可怜的骄傲。他周身燃烧的太阳真火如同被浇了一盆冷水，迅速熄灭，庞大的身躯微微颤抖，最终，在无数烈阳古族长老与弟子难以置信的目光中，这位一向霸道强势的族长，缓缓地、屈辱地……单膝跪倒在了虚空之中。
“烈阳古族……阳顶天……愿率全族……臣服于混沌至尊麾下……任凭驱策……绝无二心！”
声音干涩沙哑，充满了不甘，却又带着如释重负的解脱。至少，族群保住了。
随着他的臣服，其余烈阳古族成员，也纷纷跪伏下来。
聂斌冷漠地看着他，并未立刻让其立下血誓。他需要先处理伤势，并彻底清扫战场。
“老火，看住他们。霸天，通知月无瑕、凤清音，派人前来，联合清扫幽冥窟残余，收集所有有价值之物，特别是与那界外魔物、上古祭坛相关的线索！”
“是！”老火与远方的霸天同时领命。
聂斌则直接盘坐于虚空，开始全力运功疗伤，同时消化刚才强行引动黑暗寂灭之力入体时，对那种异种法则的些许感悟。这次冒险，虽然凶险，却也让他对“寂灭”、“吞噬”有了更深的理解，混沌道基在破而后立中，似乎更加凝练了一丝。
随着烈阳古族的臣服，幽冥窟的覆灭，以及界外强敌的暂时退走，北境持续动荡的局势，终于暂时落下帷幕。
以聂斌为核心的、一个前所未有的、整合了多方势力的庞然大物，雏形初现。
然而，所有人都清楚，真正的风暴，才刚刚开始。那遁走的暗影，如同悬在所有人心头的一柄利剑。
清扫战场，整合力量，应对那不知何时便会卷土重来的界外之敌，成为了当务之急。
混沌至尊的麾下，迎来了短暂的平静，却也是暴风雨前最后的宁静。
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这一章成功处理了暗影统领遁走、烈阳古族臣服的关键转折，既体现了反派的狡诈与长远谋划，也顺利完成了对北境明面势力的整合，同时将更大的危机（界外之敌）悬念保留，为下一卷的宏大篇章做好了铺垫。