次日清晨,天光未亮。
林尘已是一身玄色劲装,静立在执事阁前的青石广场上。
可惜今日当值的并非栀晚,而是一位面生的师兄。
那人见到早早候在此处的林尘,略微诧异,随即笑道。
“师弟来得真早,还需等候天火峰与探灵司的两位,人到齐后,便可出发。”
林尘沉默点头,目光却不自觉地投向执事阁内,那空荡荡的角落。
他犹豫一瞬,说出了心中的疑问:“师兄,为何这招收弟子的任务,需弟子亲自下山?以往不都是求仙者自行登山叩门么?”
那弟子左右瞥了一眼,压低声音。
“师弟有所不知。自云梦仙宗的神女法相出世后,北域但凡有些资质的苗子,几乎都被他们网罗了去。能来我离山的,也多是他们挑剩下的。宗门无奈,三年前便定下此规,需主动下山寻觅良才。”
“谢师兄,解惑。”林尘不再多言,静立一旁。
正说话间,不多时,天际传来破空之声。
一道赤红流光率先而至,热浪扑面,落地显出一位身着红袍的青年,眉眼张扬,腰间挂着一枚火焰纹饰的玉牌,正是天火峰弟子。
他目光扫过,在林尘身上略一停留,微微颔首,算是打过招呼。
几乎前后脚的功夫,两道身影翩然落下,那素衣如雪,正是慕清雨。
然而,紧随她身侧,脸上带着那副惯有的温润笑容的,不是楚临又是谁?
楚临上前一步,对着林尘和那天火峰弟子拱手笑道:“两位师弟久等了。师尊忧心慕师妹安危,特命我随行护持,此行还需彼此照应。”
他语气温和,举止得体,任谁也挑不出理来。
林尘却只觉得那笑容无比刺眼,连带着慕清雨平静的目光都扎在心头。
他微微吸了口气,将斗笠又往下压了压。
手中不知何时,已握住魔刀的刀柄,那点凉意顺着经脉蔓延,勉强压下心绪翻涌。
楚临微笑点头:“人齐了,便动身吧。”
晨风中,小队集结完毕,各怀心思,踏上了下山之路。
下山的路,比想象中更沉默。
天火峰弟子名为赵炎,性子如其功法般炽烈。
几次试图挑起话头,都在楚临温吞的应对和慕清雨的静默中无疾而终。
林尘更是惜字如金,斗笠下的视线始终落在前方蜿蜒的石阶,灵觉却落在身边几人身上。
他能感受到身后若有似无的视线,来自楚临,也来自慕清雨。
行至山门界碑处,楚临的声音适时响起:“自此而下,便算真正出了离山地界,各位师弟,是分头行动还是一起。”
赵炎看了眼林尘,瞬间明白楚临的意思,毕竟林尘这人,可是如今离山的名人,得罪了云梦仙宗,甚至还敢在离山残害同门,与他一起,万一殃之池鱼,当即开口道。
“分头行动吧,这样也能快些,半月后天池郡汇合!”
楚临微微点头:“赵师弟,那你往东去赤土郡。”
他看向林尘,笑容依旧,“你往西,黑水郡方向。”
最后,他看向身旁的慕清雨,语气自然而然地温和了几分:“我与慕师妹则往北,探查几个较大的凡人城池。”
林尘垂眸,压下心头翻涌的冷嘲,他早就想离开,于是毫不迟疑,淡淡应道:“好。”
话音未落,他已转身,玄色身影决绝地没入西行的小径,没有丝毫留恋。
西行小径蜿蜒,林木渐深,周遭只剩下风吹树叶的沙沙声,以及林间偶尔响起的鸟鸣。
林尘脚步极快,直到彻底感受不到那几道气息,他才缓缓停下脚步,背靠着一棵古树,深深吸了一口林间清冷的空气。
斗笠下,他闭了闭眼,半晌,他重新睁开眼,眸中已恢复了一片沉寂。
与此同时,北行的路上。
楚临与慕清雨并肩而行,他语气温和,时不时指向沿途景致,或是说起宗门趣事,试图打破沉默。
然而慕清雨只是偶尔颔首,回应简短,目光更多是落在前方云雾缭绕的远山,不知在想些什么。
“慕师妹似乎有心事?”楚临终是忍不住问道。
慕清雨微微摇头,素白的衣裙在山风中轻轻摆动。
“并无,为何要分开,你可别忘了,你探灵司是怎么答应我的!”
楚临眼底深处闪过一丝不易察觉的阴霾,暗道:“真是个蠢货,即便在一起,他又怎敢下手,真当执事阁那位是摆设的吗?”
可面上笑容却愈发温和:“放心,他回不了宗门。”
慕清雨没有接话,只是沉默地加快了脚步。
东行的赵炎,却是一派迥异光景。
脚下飞剑化作一道赤色流光,撕裂长空,速度惊人。
他脸上尽是畅快之色,天生喜好自在,早不耐同行几人之间那微妙氛围,此刻独行,正合他意。
赤土郡地处北域边陲,举目望去,土地贫瘠,风沙粗粝。
赵炎按落剑光,双眉不禁微蹙,却还是强打起精神,寻了一处稍显热闹的市集,准备亮出离山的招牌,宣讲收徒事宜。
他清了清嗓子,气沉丹田,正欲开口,眼角余光却被不远处的一阵骚动吸引。
只见几名身着云梦仙宗服饰的弟子,不知何时已在市集中心摆开阵仗。
几人衣袂飘飞,为首的弟子更祭出一面水色潋滟的宝镜。
镜中正反复映现着云梦神女法相临世的恢弘景象。
神女法相的庄严,周身仙气氤氲,霞光缭绕,引得四周之人纷纷俯首叩拜,呼喊仙迹显灵。
“云梦仙宗,广开仙门,有教无类!凡身具仙缘者,皆可前来一试仙途!”
那清越之声带着宗门弟子特有的优越感,瞬息间便将所有人的目光吸引过去。
赵炎身旁原本聚拢的几个稚童,也立时被那方的热闹勾走,呼啦啦全跑了过去。
赵炎脸色一沉,他也不甘地提高声音,喊了几句“离山招纳新徒”。
偶有几人闻声回头,可投来的目光也多是打量与比较,并无几分真心向往。
一股郁结之气在他胸中翻涌。“哼!”。
赵炎一把将招徒招牌收起,转身便走。
飞剑再起,化作一道略显焦躁的赤芒,掠向郡内其他城镇,只是心头,已悄然蒙上了一层挥之不去的阴翳。
这云梦仙宗当真好手段,这是要逼的北域其他宗门,再无弟子入门。