最后一缕金红色的余晖，正恋恋不舍地从禁林的树梢上滑落，为那片深不可测的黑暗，镶上了一道转瞬即逝的金边。
空气中弥漫着泥土、湿润的苔藓和某种不知名野花在夜晚绽放时散发出的、奇异而甜腻的香气。
远处传来夜骐空旷的鸣叫，近处则有不知名的小生物在灌木丛中窸窣作响，像是在窃窃私语。
对于绝大多数霍格沃茨的学生来说，这里是禁区，是未知与危险的代名词。
“跟紧点，张小姐。”
穆迪的声音在她前方响起，他没有回头，但他那只疯狂旋转的魔眼，正透过他的后脑勺，贪婪地监视着秋的一举一动。
穆迪没有使用照明咒，仿佛这片能吞噬光线的黑暗，才是他最熟悉、最舒适的领域。
“我以为我们的课外辅导，”秋的声音很平静，她轻巧地避开一根从地面伸出的、像爪子一样狰狞的树根，“会选在更……文明一点的地方。”
“文明？”
穆迪喉间滚出一声短促的嗤笑，“文明是拴住羔羊的缰绳，张小姐。而我们将追随的，是能踏碎这一切的…更强大的力量。”
他终于停下脚步，在一片由巨大的、长满苔藓的岩石围起来的、如同天然围场般的空地前。
空气中弥漫着一股浓烈的、令人作呕的腐臭味，还夹杂着腥甜气息。
穆迪举起他那根粗糙的魔杖，杖尖对准了岩石后方那片最深沉的黑暗。
“荧光闪烁。”
柔和的光芒亮起，照亮了一幅足以让任何胆小的学生当场昏厥的景象。
一只巨大的八眼巨蛛正趴在一张由它自己编织的、黏稠的巨网上。
毛茸茸的黑色长腿上布满了倒钩，八只乳白色的眼睛在魔杖的光芒下毫无生气地转动着，巨大的螯肢不安地开合，发出令人牙酸的“咔哒”声。
“迷宫里的惊喜之一，”穆迪解释道，“海格的宠物。他以为把它藏在这里，用几个简单的驱逐咒就能万无一失。天真。”
“那您打算怎么为哈利‘扫清障碍’？”秋走上前，好奇地打量着那只巨蛛。
“扫清？”穆迪像听到了什么笑话，“不，是引导，让障碍变得可控。”
他再次举起魔杖，杖尖在空气中轻轻一点，一小瓶装着某种粘稠液体的玻璃瓶凭空出现。
“八眼巨蛛的神经系统很独特，它们对大部分昏迷咒都有极强的抗性。但是，”他那张布满伤疤的脸上，露出了一个笑容，“它们对同类的求偶信息素，毫无抵抗力。”
他拔开瓶塞，一股奇异的、带着麝香和腐烂气息的味道立刻散开。
那只原本焦躁不安的八眼巨蛛，动作瞬间迟缓了下来，八只眼睛同时流露出一种近乎陶醉的、茫然的神情。
“它会以为自己遇到了生命中最美妙的时刻，”穆迪的语气里充满了不屑，“会在原地待上至少十分钟，足够波特那小子毫发无伤地通过了。”
秋上前站到他身侧，距离近得他袍角扬起的灰尘几乎能沾上她的长袍。
她身上清冷的、月下茉莉的香气，奇异地切分隔开空气中污浊的味道。
“您就如此笃定，第一个踏入八眼巨蛛地盘的，必定是哈利？”
她微微侧头，黑色的眼眸在魔杖微光下映出一点寒星，“若是塞德里克……或者克鲁姆呢？您这精妙的引导，岂不成了为他们铺设的坦途？”
穆迪终于转过头，那只正常的眼睛里，第一次流露出了某种真正意义上被冒犯的情绪。
仿佛秋的话，质疑了他对自己计划的完美掌控。
“你很大胆，张小姐。”他嘶哑地说，“大胆到……让我有些好奇了。”
“好奇什么？”
“好奇你那颗小脑袋里到底在想什么。”他向她逼近半步，高大的身影几乎将她完全笼罩。
“你以为，我所有的赌注，都压在这一瓶小小的信息素上？这不过是庞大乐章里一个微不足道的音符。”
他话锋突然一转，声音压低，充满了蛊惑：“但这乐章终将响彻云霄！当他归来，世界将为之颤抖。而你，秋·张，你有天赋，有冰冷的野心，你站在这里就证明了你不属于那群庸碌的绵羊。”
“想象一下，”他的声音嘶哑而狂热，“站在权力的那一侧。不再需要隐藏，不再需要伪装，真正的力量将为我们所有！我们可以共同侍奉最伟大的主人，分享他赐予的荣光与永恒！那才是你该在的位置！”
秋没有被那狂热感染。
她的黑眸静如深潭，甚至闪过一丝极淡的嘲弄。
“伟大的主人？荣光？”她轻轻重复，语气里没有敬畏，只有一种冰冷的疏离，“您是在替我做就业指导吗，教授？”
然后，穆迪突然举起魔杖对准了秋。
秋甚至没有眨眼，她的魔杖也已在手中，杖尖稳稳地指向他。
“我对分享别人的奖赏毫无兴趣。更不想跪拜在任何人的脚下，哪怕他是您口中的……神。”
两人对峙着，空气中弥漫着一种危险的、一触即发的氛围。
一个是被复仇与忠诚驱使的疯子，一个是将野心与秘密层层包裹的骗子。
他们是盟友，却又无时无刻不在试探着对方的底线。像两只在悬崖边共舞的蝎子，既被对方的毒液所吸引，又警惕着对方随时可能刺出的毒针。
这种危险的平衡，令人着迷。
然后，穆迪笑了。
“只是想看看你的反应。”
他若无其事地放下魔杖，“时刻保持警惕，张小姐。尤其是在我身边。”
“彼此彼此，教授。”
秋也收起了魔杖，嘴角勾起一个弧度。
“毕竟，您的酒壶似乎快空了。我担心您会因为药效减退而做出什么……不理智的事。比如，在我面前变回那个渴望父爱的、可怜的小男孩？”
穆迪的脸色瞬间阴沉下来，他下意识地摸了摸腰间的酒壶。
“你这是在玩火。”他嘶哑地说，“我警告你——”