“新生圣约”的缔结，并未带来预期的平静休整期，反而像是向看似沉寂的宇宙暗池投入了一颗巨石，激起的涟漪以超乎想象的速度扩散开来。
首先是来自“星火同盟”总部的紧急加密通讯，在圣约缔结后第七十二小时抵达。通讯并非来自常规外交渠道，而是通过同盟内部最高级别的“守望者”灵能链路，直接投射在莉娜的灵能核心中，再由她转译呈现给林默和苏小婉。信息的发送者，是同盟最高评议会的首席长老之一，一位以睿智和预言能力着称的古老灵能生命体。
信息的内容，让莉娜在转译时指尖的能量丝线都出现了不稳定的颤抖：
“……以群星之眼观测，‘摇篮’事件的余震正以‘规则层面’的形式，向邻近三个次级星系团扩散。初步判定为‘生命之钥’大规模迁移及‘钥匙网络’初步成型引发的‘概念潮汐’。影响包括：局部灵能活性异常提升，部分沉寂的上古遗迹出现微弱能量复苏迹象，少数边缘文明的集体潜意识出现指向‘钥匙’、‘网络’、‘新生’等概念的模糊梦境或预言……”
“……更值得警惕的是，同盟潜伏在‘灰烬商盟’（一个以情报和禁忌科技交易着称的中立星际组织）的‘暗哨’，截获到多股指向不明但能量特征古老的加密悬赏指令。悬赏目标：任何与‘新出现的、不稳定的多钥匙共鸣网络’相关的**精确坐标、节点特征、守护者情报**。悬赏方使用多重匿名和跳转支付，但追查到部分资金流向与‘时溯者’氏族常用的几个‘时光尘埃’账户存在间接关联。悬赏已在黑市扩散，吸引了不少‘拾荒者’、‘遗迹猎人’乃至一些名声不佳的独立文明势力的注意。”
“……同盟评估认为，太阳系及其‘新锚点’已成为宇宙暗面势力的焦点目标之一。‘圣约’的缔结，如同在黑暗中点燃了篝火。‘时溯者’可能只是第一批被吸引来的‘飞蛾’。建议：立刻启动‘隐蔽协议’，尽可能隐藏‘翡翠光核’及‘钥匙网络’的精确灵能特征；加强太阳系外围预警与伪装；同盟将派遣一支由‘静默者’特种舰队组成的快速反应部队，以贸易考察名义秘密前往太阳系外围星域，提供有限支援……”
信息末尾，首席长老的意念带着前所未有的凝重：“……此外，吾以‘预见’之能，窥见一片破碎的星图正在重聚，一条逆流的时间之河正试图冲刷你们的‘锚点’。小心‘时之隙’的阴影，它比你们遭遇的更加深邃。真正的危险，或许并非来自外部窥探，而是源于‘网络’自身尚未弥合的……**裂痕**。”
“裂痕？”苏小婉心中一紧，立刻联想到“网隙”。
“同盟的支援很及时，但‘隐蔽协议’对我们而言效果有限。”林默分析道，“‘翡翠光核’和‘毁灭之钥’封印体的存在，本身就是无法彻底隐藏的巨大能量源。‘钥匙网络’的共鸣虽然微弱，但对于那些专门搜寻上古遗物的‘专家’来说，就像夜空中的萤火虫。我们需要的是更主动的防御和更高效的预警，而不是单纯的隐藏。”
他看向莉娜：“回复同盟，感谢支援，接受‘静默者’舰队的秘密部署。同时，请求同盟共享所有关于‘时溯者’及其他已知‘拾荒者’势力的详细情报，特别是他们的活动模式、技术特点和潜在弱点。”
就在这时，一直处于静默监控状态的柯伊伯带“毁灭守望”舰队，传来了叶无双亲自汇报的紧急消息：
“林默，苏顾问，出问题了。”叶无双的虚影出现在协调站，一向冷静的她语气罕见地带着一丝困惑与警惕，“位于‘毁灭之钥’封印体正东方向，距离约零点三光年的一个常规监测浮标，在过去二十四小时内，传回了**时间戳完全混乱的数据包**。数据显示，该浮标周围的局部时间流速出现了至少十七次非规律的剧烈波动，最快时达到正常流速的八百倍，最慢时几乎停滞。但诡异的是，浮标自身的系统时钟和能量读数却显示一切正常，这些异常数据是它‘无意识’记录下的背景时空参数。”
“背景时空参数异常……”林默眼神一凝，“是‘时之隙’的力量渗透过来了？还是‘时溯者’在附近活动留下的痕迹？”
“不像主动攻击的痕迹。”叶无双摇头，“更像是一股……**不受控制的‘时间乱流’**，从某个‘裂缝’中泄漏出来，恰好冲刷到了那个区域。我们已经派出一艘侦察舰前往核实，但需要你们这边提供‘钥匙网络’的实时监测数据，看是否有对应的‘网隙’波动。”
苏小婉立刻调取协调站与“钥匙网络”同步的监测数据。片刻后，她指着星图上一个几乎与叶无双报告坐标重合的、微弱闪烁的淡蓝色光点，倒吸一口凉气：“这里！网络监测显示此处存在一个**极不稳定的、新生的‘次级网隙’**！能量特征……与‘虚空之钥’残骸高度相似，但更加狂暴和混乱！它在……**逆时针缓慢移动**，轨迹似乎受到太阳系引力场和‘毁灭之钥’静立场的影响！”
逆时针移动的“网隙”？这违背常理！“时之隙”的力量竟然能渗透到太阳系内部，并且形成可以移动的“裂隙”？
“必须立刻封锁那个区域！疏散所有巡逻单位！”林默当机立断，“通知侦察舰取消任务，远离坐标点至少一光分！叶无双，在‘毁灭之钥’封印体周围，加设一层‘时光阻尼场’（基于从‘时之隙’遭遇战中反向推导出的初步技术），防止乱流影响封印！”
命令迅速下达。但就在侦察舰刚刚掉头撤离，新的“时光阻尼场”发生器还在部署时——
那个淡蓝色的“次级网隙”光点，在监测屏幕上**猛然膨胀**！
紧接着，一道**肉眼可见的、如同破碎玻璃折射出的七彩流光**，从那片虚空中爆发出来！流光没有能量冲击，却带着一种**强行扭曲现实感**的诡异力量！流光扫过的区域，几块原本按照固定轨道运行的小行星碎片，其运动轨迹突然变得断断续续，如同坏掉的老电影胶片，时而快进，时而倒放，最终诡异地“卡”在了某个中间状态，悬浮不动。
更令人毛骨悚然的是，流光爆发的同时，协调站、地球、乃至所有与“钥匙网络”有微弱链接的灵能者，都在意识中“听”到了一声**短暂而尖锐的、仿佛无数时钟齿轮同时崩碎的“哀鸣”**！
这哀鸣中，夹杂着一段极其破碎、几乎无法辨认的意念回响：
“……坐标……错误……”
“……‘铸星者’的熔炉……不在‘现在’……”
“……逆流而上……寻找……‘第一因’……”
“……小心……‘观测者’的……‘纠正’……”
哀鸣与回响迅速消散，那道七彩流光也如同出现时一样突兀地收缩、消失。膨胀的“次级网隙”光点恢复了原先的微弱闪烁，但监测数据显示，其不稳定性和能量等级都上升了一个级别。
“‘铸星者’？‘物质之钥’的别称？”苏小婉震惊道，“那段回响……是‘虚空之钥’残骸失控时溢出的信息？还是别的什么？”
“它提到了‘坐标错误’和‘不在现在’……”林默快速分析，脑中系统以前所未有的速度运转，结合“播种者”知识库与刚刚捕获的回响碎片进行解析，“难道‘虚空之钥’残骸不止一块？或者，它真正的核心，被封锁在某个**异常的时间流**中？那段回响，可能是某个试图寻找‘物质之钥’（铸星者）的存在，在错误的时间点触发了‘虚空之钥’的力量，结果被困或发生了意外，其残存意念顺着时间乱流泄漏了出来？”
这个推测更加离奇，但也解释了为什么“时溯者”能利用残骸，以及为什么会有不受控制的“时间乱流”泄漏到太阳系——可能不止一方在打这些失落“钥匙”的主意，而且发生了意料之外的事故。
“‘逆流而上……寻找第一因’……”苏小婉重复着这句话，心中涌起强烈的不安，“这听起来像是在进行某种……极其危险的**时间层面的探索或实验**。”
“而‘小心观测者的纠正’……”林默看向苏小婉，两人都从对方眼中看到了相同的担忧。“观测者”的协议更新后，对这种大规模的、可能扰乱时间线的异常活动，容忍度恐怕极低。这次只是“网隙”波动和一点信息泄漏，如果真有什么存在在进行大规模的“时间逆流”操作，“观测者”的“纠正”恐怕会立刻降临，届时太阳系很可能会被波及。
“必须尽快查明这个‘次级网隙’的根源，以及它与‘虚空之钥’残骸的确切关系。”林默沉声道，“同时，我们需要对‘钥匙网络’进行一次彻底的‘健康扫描’，找出所有潜在的‘网隙’和不稳定点，尤其是可能被‘时溯者’或其他势力暗中标记或做了手脚的地方。”
“这需要生命之钥的深度协助。”苏小婉道，“但它还在恢复中……”
“我会与它沟通。”林默望向窗外那温润的翡翠光核，“‘圣约’既立，我们必须共同面对威胁。而且，关于‘万钥共鸣之网’的蓝图，以及如何修复网络裂痕，它可能比我们知道的更多。”
就在这时，莉娜再次传来讯息，语气古怪：“林默，苏姐，刚刚收到一段……**来自‘织网者’艾莉娅预设延迟发送**的信息。发送时间戳显示是在‘摇篮’事件前，但直到现在才因为某种未知的‘触发条件’（可能与‘网隙’波动或‘圣约’缔结有关）被激活并送达。信息内容……是关于‘命运之钥’的。”
林默和苏小婉立刻调阅。
信息中，艾莉娅的影像比在废墟维生舱中更加清晰一些，但依旧充满疲惫。她似乎预见到了自己未来的困境，提前录下了这段留言：
“……如果你们听到这段话，说明我可能已经失去自由，或者……更糟。无关紧要。重要的是，在我还能接触部分‘神座’核心数据库时，曾发现一段被多重加密、来自更古老年代的记录片段。片段指出，‘命运之钥’（织流之钥）的最后确切踪迹，并非消失在银河中心，而是在一次涉及‘虚空之钥’的‘跨时间线观测实验’事故中，被卷入了**一个封闭的‘因果循环泡’**，随着‘泡’的漂移，其坐标在常规时空维度上无法锁定，只有通过……**同时激发至少三把不同‘钥匙’的力量，在特定‘网隙’处进行‘共振定位’**，才有可能短暂捕捉到它的‘存在回波’。”
艾莉娅的影像顿了顿，眼中闪过一丝复杂的光芒：“……我知道这听起来像天方夜谭。但记录中还提到，那个‘因果循环泡’的漂移轨迹，似乎与一个被称为‘归零之地’的古老传说区域有关。而‘归零之地’……在‘神座’首领的疯狂计划中，曾被列为‘最终阶段’的可能目标之一。我所知的就这么多。祝你们……好运。”
信息结束。
会议室内一片寂静。
“命运之钥”……“因果循环泡”……“归零之地”……“三把钥匙共振定位”……
一条条看似无关的线索，如同散落的拼图碎片，开始在林默和苏小婉的脑海中，围绕着一个更加宏大、也更加危险的谜团，缓缓拼凑。
“看来，”林默缓缓开口，眼中星河流转的速度加快，“我们需要主动去寻找更多的‘钥匙’，不仅仅是为了修复‘网’，更是为了……**解开一个可能关乎宇宙某些根本秘密的终极谜题**。”
“而在这条路上，”苏小婉握紧了他的手，掌心印记微光闪烁，“‘时溯者’、其他‘拾荒者’、‘观测者’，还有那未知的‘归零之地’……都将是我们的拦路虎，也可能是……引路人。”
宇宙的棋盘上，随着“网”的波动，更多棋子开始被无形的丝线牵动，向着那隐藏在时间与因果迷雾深处的终局，悄然移动。
（第四百一十四章 完）