辰时三刻，江州城四门紧闭。街道上行人寥寥，偶有州兵巡逻队跑过，甲胄碰撞声在空旷的街巷间回荡，带着山雨欲来的压抑。
沈园正堂已改为临时指挥所。林逸站在城图前，沈青璃、沈青锋、赵会长等人围坐四周。桌上摆着最新的情报。
“宇文述已移驾北门城楼，庐州兵主力五百人随行，郑观的三百州兵把守府衙及周边街巷。”韩铁山汇报，“另有两百庐州兵分散控制其他三门。宇文述的亲卫队约百人，驻守刺史府。”
明轩补充：“码头方向，四海商行的船队今晨突然起锚，但并未离港，而是横泊在运河主航道，似有封江之意。船上有弓弩手。”
沈青璃蹙眉：“他想水陆并进，彻底锁死江州。”
“慈云寺那边呢？”林逸问。
“谢云澜天亮前已返回王家别院。”明轩道，“王启年紧随其后。四海商行的冯掌柜则回了他们在码头的一处秘密据点。阿六留下的监视哨回报，王家别院今晨进出频繁，抬进去了不少箱笼。”
箱笼？林逸心念急转。谢云澜拿到阴山秘图后不急着走，反而在王启年协助下搬运东西，难道……他想在江州就地做些什么？比如，复制地图？或者，准备接应什么人？
“郑观那边有动静吗？”林逸看向柳乘风——他已于昨夜送走拓纸后秘密返回。
“已按约定，他的三百州兵正‘奉命’加强府衙至北门沿线的巡逻，实则暗中切断庐州兵各队之间的联系。”柳乘风道，“他本人会在午时初，宇文述下令动手时，突然发难控制刺史府。但要求我们的人必须同时进攻北门，牵制宇文述主力。”
林逸点头：“韩队正，你带机动队六十人，配合郑观行动。记住，目标不是全歼庐州兵，而是制造混乱，让宇文述无法有效指挥。沈校尉，你的人分成三组，一组守住沈园，一组控制城南码头要道，防止四海商行船队登岸，另一组……待命。”
“待命？”沈青锋不解。
“等我的信号。”林逸看向沈青璃，“沈小姐，赵会长，请你们的人在各处商号、货栈高处，布置锣鼓、火把。一旦看到北门起火为号，便敲锣打鼓，挥舞火把，大声呼喊‘钦差平乱，投降不杀’。”
“虚张声势？”赵会长问。
“是乱其军心。”林逸道，“庐州兵人生地不熟，若听满城都是喊杀声，必疑中伏。州兵多是本地子弟，家人亲友皆在城中，更不愿死战。”
沈青璃眼中闪过赞许：“林郎中此计甚妙。妾身这就去安排。”
“还有一事。”林逸叫住她，“请沈小姐调两艘快船，船上备足桐油、干草，埋伏在运河岔道，若四海商行船队真敢封江……必要时，可以火攻。”
众人领命而去。堂内只剩林逸和柳乘风。
“公子，谢云澜和王启年那边……”柳乘风低声道，“阿六请示，是否要提前动手，拿下他们？”
林逸摇头：“谢云澜是东宫的人，在宇文述未公开反叛前，我们不能动他，否则会给东宫口实。王启年……不过是个墙头草，只要宇文述倒下，他自然知道该往哪边倒。”
他顿了顿：“但那张图，必须毁掉。柳兄，你带几个最精锐的兄弟，潜入王家别院，找到那张羊皮原图，烧了它。若遇谢云澜抵抗……”林逸眼中寒光一闪，“可以‘失手’。”
“明白。”
“另外，让阿六盯紧冯掌柜。四海商行在这个时候横船封江，绝不简单。我怀疑……他们可能想趁乱做点什么，比如，接应某个人，或者，运送某样东西出城。”
柳乘风点头，快步离去。
辰时末，北门城楼。
宇文述一身戎装，凭栏远眺。城外是烟波浩渺的运河，城内是死寂的街巷。他身后站着庐州兵的统领高参将，以及几名心腹幕僚。
“都安排妥当了？”宇文述声音低沉。
“禀大人，午时初，高参将的人会以搜捕叛党为名，同时进攻沈园、赵记粮仓、以及各商号据点。州兵负责封锁街道，禁止百姓出入。”一名幕僚道，“郑长史已调集三百州兵，随时听令。”
宇文述微微颔首，目光却望向城南码头方向：“四海商行那边呢？”
“冯掌柜已答应，他们的船队会封住主航道，防止有人从水路逃脱。另外……”幕僚压低声音，“谢公子说，他要的东西，午时前会备齐。”
“他要的不过是张地图的副本，给他便是。”宇文述冷笑，“待本官掌控江州，他谢家在东宫面前，也得矮三分。”
高参将有些不安：“大人，围困钦差已是重罪，若再在城内大开杀戒……朝廷那边……”
“朝廷？”宇文述转身，目光锐利，“陛下病重，太子监国，三皇子虎视眈眈。这天下马上就要乱了，乱世之中，有兵才是王！江州富甲江南，运河咽喉，本官握此要地，无论将来谁坐龙庭，都得来拉拢我！”
他拍了拍高参将的肩膀：“高将军放心，事成之后，本官保你一个淮南节度副使！”
高参将低头抱拳，眼中却闪过一丝疑虑。
巳时三刻，距离午时只剩一刻钟。
王家别院后院书房，谢云澜正小心翼翼地将一张新绘制的羊皮地图卷起，装入特制的铜筒。王启年在一旁搓着手，神色紧张。
“谢公子，东西已经备好，宇文大人那边也快动手了，您看……是不是先出城避避？”
谢云澜瞥了他一眼：“王老板怕了？”
“不、不是……”王启年擦了擦额头的汗，“只是刀剑无眼，公子金贵之躯……”
“放心，宇文述动手，针对的是林逸、沈家和那些商贾，与我等何干？”谢云澜将铜筒系在腰间，“待江州易主，本公子还要借此地，送一件‘大礼’去北边呢。”
他话音未落，窗外忽然传来一声轻微的瓦片碎裂声。
“谁？！”谢云澜脸色一变。
房门被猛地撞开，柳乘风带两人闪身而入，手中短弩直指谢云澜：“谢公子，交出地图。”
谢云澜后退一步，护住腰间铜筒，厉声道：“大胆！我乃金陵谢氏嫡子，东宫……”
“东宫的人，更要遵纪守法。”柳乘风打断他，“私通外敌，绘制阴山秘道图，此乃叛国大罪。谢公子是想自己交出来，还是等钦差大人来搜？”
谢云澜脸色煞白，猛地抽出腰间佩剑：“污蔑！此图乃是……乃是为奇袭狄人王庭所备！”
“是吗？”柳乘风冷笑，“那图上标注的狄文‘借道’、‘换装’、‘冒功’，也是为奇袭所备？”
谢云澜如遭雷击，手中剑微微一颤。王启年早已吓得瘫软在地。
就在此时，院外忽然传来喊杀声——午时到了，宇文述动手了！
谢云澜趁机将铜筒往窗外一扔，高喊：“接住！”
一道黑影从屋顶掠过，接住铜筒，正是谢云澜带来的缺耳护卫！他几个起落，便翻过院墙。
柳乘风暗骂一声，留下两人控制谢云澜和王启年，自己带人急追。
几乎同时，北门方向，一道火光冲天而起——那是韩铁山发出的信号！
满城瞬间沸腾！
“钦差平乱，投降不杀！”
“宇文述谋反，放下武器者免死！”
锣鼓声、呐喊声从城中各处响起，无数火把在屋顶挥舞。正在街巷中行进的庐州兵队形顿时一乱。
北门城楼上，宇文述惊怒交加：“怎么回事？！郑观呢？！”
“大人！郑长史他……他带着州兵，反了！”一名浑身是血的亲兵冲上来，“他们攻占了刺史府，正在围攻您的亲卫队！”
“高参将！快，带你的人镇压！”宇文述急吼。
高参将却迟疑了。他看到城中四处火起，喊杀震天，本就军心不稳的庐州兵已有溃散迹象。更关键的是，城南码头方向，四海商行的船队突然起火，熊熊烈焰映红了半边天！
“大人，城中埋伏远不止沈家那点人！我们中计了！”高参将咬牙，“为今之计，只有……突围！”
“突围？”宇文述一把揪住他的衣领，“本官经营江州五年，岂能……”
话音未落，一支弩箭破空而来，正中宇文述肩胛！他惨叫一声，踉跄后退。
韩铁山带着数十名护卫，已杀上城楼！
“宇文述谋反，奉钦差令，格杀勿论！”
高参将见大势已去，再不犹豫，一刀砍倒两名冲上来的州兵，带着亲信就往城下冲。
城楼乱战骤起。
而此刻，柳乘风正在城西街巷中，紧追那名缺耳护卫。那人身法极快，对地形似乎也很熟悉，专挑小巷钻。眼看就要被他逃脱，前方巷口忽然转出一队人马——正是明轩带领的待命护商队！
“拦住他！他手里有通敌地图！”柳乘风高喊。
缺耳护卫见前有堵截，后有追兵，猛地将铜筒往旁边屋顶上一抛，自己则拔刀冲向明轩。
铜筒在空中划过一道弧线，眼看就要落入一户人家的天井。忽然，一只纤手从斜刺里伸出，稳稳接住。
沈青璃一身劲装，站在邻街屋顶，冷冷看着下方的追逐。
缺耳护卫见状，目眦欲裂，拼着背后中了一刀，竟跃上屋顶，直扑沈青璃！
“小姐小心！”几名沈家护卫急忙上前。
沈青璃却不慌不忙，从怀中掏出一把小巧的手弩——那是林逸前日给她的神机坊试制品。扣动扳机，一支短矢精准地没入缺耳护卫咽喉。
护卫僵立片刻，轰然倒下。
柳乘风赶至，松了口气：“多谢沈小姐。”
沈青璃将铜筒递给他：“速去交给林郎中。城中局势如何？”
“宇文述已被困在北门城楼，郑观控制了刺史府。四海商行船队起火，正在溃散。”柳乘风快速道，“但谢云澜和王启年被擒，王家别院搜出不少书信，涉及……东宫与宇文述的密谋。”
沈青璃点头：“我去助林郎中稳定局面。你快去。”
午时三刻，战事渐息。
宇文述被生擒，高参将率残部两百余人从西门突围，不知所踪。庐州兵死伤百余，投降者三百多。郑观反正有功，正带人清扫战场。
刺史府正堂，林逸与周文焕并肩而立。周文焕虽被围困半日，但气度不减，此刻看着堂下跪着的宇文述、谢云澜、王启年等人，面色冷峻。
“宇文述，你私调外兵，围困钦差，屠杀商民，还有何话说？”
宇文述肩头箭伤流血不止，却仰头狂笑：“成王败寇，要杀便杀！但你们以为抓了我就完了？告诉你们，江州这局棋，才刚开始！太子殿下、皇后娘娘，还有……哈哈，你们很快就知道了！”
周文焕皱眉：“押下去，严加看管。”
轮到谢云澜，他早已没了之前的倨傲，面色惨白，却仍强撑着：“周御史，我乃谢家嫡子，家兄在东宫任职。今日之事，皆是宇文述胁迫，与我无关。那张图……那张图是宇文述让我画的，我不知情！”
林逸从柳乘风手中接过铜筒，打开，取出羊皮地图，在谢云澜面前缓缓展开：“谢公子，这图上狄文注释，也是宇文述让你写的？”
谢云澜看到地图，浑身一颤，瘫软在地。
周文焕接过地图，看了几眼，脸色剧变：“此物……林大人，从何得来？”
“从谢公子身上搜出。”林逸沉声道，“经墨韵斋吴老板辨认，此图标注阴山秘道，且有狄文注释‘借道’、‘换装’、‘冒功’等字样。下官怀疑，此图恐与北疆异动有关。”
周文焕死死盯着地图，许久，长叹一声：“此事……太大了。需立刻密奏陛下。”他看向林逸，“林大人，江州暂由你与本官共同署理，稳定局面，清查余党。此图……本官亲自保管。”
“是。”
处置完毕，众人退去。周文焕单独留下林逸，低声道：“林大人，此事牵扯东宫，干系太大。在陛下旨意到达前，你我需谨言慎行。尤其是这张图……绝不能泄露半分。”
“下官明白。”
走出刺史府，已是午后。阳光刺破云层，照在血迹未干的街道上。护商队正在清理战场，安抚百姓。
沈青璃迎上来：“林郎中，四海商行船队大火已灭，俘获大小船只十七艘，冯掌柜趁乱跳水，生死不明。王家别院搜出的书信，已封存。”
“辛苦了。”林逸看着她沾满烟尘的脸，忽然道，“沈小姐，江州此劫虽过，但真正的风暴，恐怕才刚刚开始。”
沈青璃默然片刻，轻声道：“妾身知道。但至少今日，江州保住了，运河保住了。”
两人并肩望向运河方向。水面上，仍有黑烟袅袅，但已有货船小心翼翼重新起航。
远处，一匹快马飞驰而来，是柳乘风。他翻身下马，急声道：“公子，宣州急信！夫人说——拓纸已安全送至郡王爷处。但郡王爷回信：北疆狄人各部异动频繁，疑有大战将起。另，杜鸿渐已率三千淮南兵，离开驻地，动向不明！”
杜鸿渐动了？林逸与沈青璃对视一眼，都看到对方眼中的凝重。
江州的风波暂息，但天下的棋局，正以更快的速度，走向未知的深渊。
（第三百五十六章 完）