秋去冬来，春散夏至。
一年的时间过得很快，七月的蝉鸣在梧桐树荫里晕成粘稠的糖浆。
路明非蹲在空调外机蒸腾的热浪里签收快递。新垣结衣代言的冰镇乌龙茶广告在门卫室老电视里循环播放，窗纱的阴影《合金装备4》包装盒上投下蝴蝶状的形状。
这些包裹你可收好咯，大爷的手指在《合金装备4》的包装盒上轻敲，上回这个日本小伙寄来的游戏机，差点让居委会当走私货没收喽。
路明非没说什么，只是一个劲点头。
他又从抽屉里翻出来一封信，递给路明非。
这金漆真不赖。大爷用扇骨敲了敲信封上的半朽世界树火漆，鎏金碎屑簌簌落在陈年普洱茶渍上，我年轻时见过荣宝斋的老师傅贴金箔，也没这个鲜亮。
路明非指尖拂过火漆背面若隐若现的炼金纹路。这哪里是金漆，分明是诺玛用液态汞金绘制的防盗矩阵。
大爷问路明非是不是真金。倒不是大爷见钱眼开，他活了大半辈子，很少见有人封信会用黄金。
路明非打着哈哈说不是黄金，只是特调的金色油漆。看上去金光闪闪其实材料都是便宜货，国外人好面子，就喜欢这样。
昂热两个月前给他打过电话。路明非对去不去卡塞尔学院其实一点也不上心，让他决定就读卡塞尔学院的是另一封信，一封来自乔薇尼的信。
夫妻二人在信件里说他们期待在卡塞尔学院的毕业典礼上亲眼见证路明非带上学士帽，末尾的那句“爸爸妈妈爱你”着实让他沉默良久。路某人其实对自己爹妈的记忆只剩依稀，当年他望着两人搭乘的那辆黑色大众出发，柏油路的焦糊味和热浪的闷时直冲大脑，婶婶拽着他的手腕，大众的尾灯像凋零的玫瑰一样要是不见。
路某人自此成了孤家寡人。虽然后来去了婶婶家，但说实话婶婶并没有那么喜欢他，那位中年妇女从始至终觉得自己老妈瞧不上她。
天可怜见，乔薇妮真没这种想法，她只是单纯的觉得婶婶有时候莫名其妙的一惊一乍。
要不是家里还放着照片，路明非差不多快忘了父母的模样。
路明非随意撕开火漆封印的手突然顿住。封印背面用钢印压着行小字，诺玛的防伪标识在阳光下泛着虹彩——这是卡塞尔学院一周前才研发的新技术。他想起上周昂热在电话里提到的“最新科技”，副校长那个懒散的家伙竟真把炼金矩阵做成了防伪标识。
录取通知书滑出信封的刹那，梧桐叶在热浪中卷曲成焦黄的螺旋。羊皮纸上用炭黑墨水写着他的全名，分明是钢笔字，却又有毛笔的味道，路明非三个字的最后一捺拖出一道细小的浪花，那是一个不起眼的炼金矩阵，触及空气时绽开微型一朵烟花。
保安大爷的蒲扇啪嗒落地，路明非抢先回答：社区消防演习的彩排道具。
他抱起包裹往楼道里钻，身后传来大爷悠长的叹息：现在的小年轻啊，收个录取通知跟做贼似的...
门锁转动到第三圈时，路明非听见屋里传来李卿吟的通话声。她蜷缩着坐在沙发上，电视里放映着王志文主演的《天道》，声音调得很低，空调冷气将她的t恤下摆吹得猎猎作响。小水獭站在茶几上，正把他前两天退下来的《刺客信条：阿尔泰编年史》光盘当飞盘甩。
见路明非回来，李卿吟索性打开免提，夏弥那五月花般的短快嗓音直冲路明非的大脑。夏弥在电话里询问楚子航什么时候回来，她给他发qq消息，那家伙每次深夜回复都说自己在忙。
夏弥问他在忙什么，楚子航说考古，聊天框里附着中东地区勘探挖掘的照片，类似法老棺椁的雪松木古棺，上面刻满密密麻麻的文字，又用浸满红色液体的铜制长钉把棺椁钉得严丝合缝。
夏弥追问楚子航他们是不是有了世纪大发现，顺便感叹这个名不见经传的卡塞尔大学果然果然财大气粗，大一新生就能参与世界性工程，想来不用毕业，楚师兄你的名字就会出现在下一届的历史课本上。
楚子航那边并未回复，隔了几个小时，凌晨5点天色启明的时候他回复消息说其实没有那么高大上，这些考古更多的是在破除文物造假，他有篇学术论文就研究这个方向。
楚某人其实不太会应付夏弥，每次夏弥那神经刀般的发问都会让楚子航深思良久之后才能给出回答，他既不能透露龙族，也不能让夏弥觉得他读了个野鸡大学，否则以这姑娘的豪放，肯定会飞到芝加哥去堵他。
夏弥说她也申请了卡塞尔学院，遗憾的是面试官让她冬季面试，不能跟路明非一道。
李卿吟听到这话扫了路明非一眼，这家伙贱兮兮地在录音，还把手机听筒摆放在喇叭周围，手拿把掐给楚子航留下黑材料。
小水獭见路明非返回，饶有兴趣的跑到快递箱上敲敲打打。
夏弥问电话这边什么动静。
路明非就说家里的小宠物在发癫，楚师兄这几天忙着赶论文，回国航班暂定在3天以后，他已经帮夏弥约好了时间。
那天的夏弥欢天喜地，甜甜的说着谢谢路师兄，一边说祝你和李师姐百年好合一边毫不留情挂断电话。
路明非正用裁纸刀挑开信封。羊皮纸滑落的瞬间，空调出风口突然涌出松香味的雪雾——昂热用冰窖藏品研制的小惊喜正在茶几上绽放微型极光。
防盗矩阵激活的虹彩中，乔薇妮的笔迹在爸爸妈妈爱你处洇开淡淡水痕，像是雨滴打在芝加哥深秋的梧桐叶上。
……
不止是路明非收到了卡塞尔学院的入学面试，事实上为了不被普通人发现密党搜罗优秀混血种苗子的情况，卡塞尔学院一直秉承着“广撒网但走后门”的优良传统，以至于身为普通人的张杨和赵孟华等仕兰中学风云人物都收到了面试通知。
去年楚子航和李卿吟还有李岓成功申请到了这所大学，三人都是仕兰中学能上荣誉墙的金鹰翘楚。虽然一年多以来仕兰中学班里的学生们能搜集到的资料很少，可也不妨碍很多仕兰学子报考这所学校。
用张杨说服他爸妈的话来讲就是“我是普普通通，但你们眼里将来有大出息的楚子航都考那所学校，虽然我还不了那所大学，但我了解楚子航，难道老爹你觉得你比楚子航还要聪明？”
面对这番说辞，老张只能沉默以对，楚子航这位标准的“别人家”的孩子承载着许多父母对孩子的期望。
老张也是正经硕士出身，所以他更能了解楚子航这样的成绩今后的成就到底能有多高。楚子航都选择的学校必定不差，老张也找熟人了解过，传闻那所学校拥有堪比普林斯顿的师资力量。
老张被张杨说服了。
次日清晨，西装笔挺的老张一大早出现在丽晶酒店大堂，期待着传闻中卡塞尔学院的面试官们驾到。