李曜在石峰的陪同下，穿过隔离带，踏入这片被毁灭性力量洗礼过的区域。脚下是琉璃化的地面，踩上去发出细微的碎裂声。曾经威武的防空炮塔如今只剩下半截扭曲的基座，如同被折断的骨骼。而在原本炮塔核心位置的下方，一个直径约三米的焦黑陷坑中央，那块石峰描述的暗蓝色结晶正静静地躺在那里。
它约莫成年人拳头大小，形态并不规则，表面光滑如镜，折射着周围应急灯光和能量隔离场的光芒，内部则仿佛有无数极细微的星尘在缓慢流转，散发出一种静谧而深邃的幽光。靠近它时，能明显感觉到周围的温度下降了几度，一种奇异的、带着秩序感的能量场以它为中心微微扩散，与“铁砧”能量塔那种温暖蓬勃的感觉截然不同，更不同于“巨兽”留下的那种狂暴混乱的残余。
李曜没有贸然用手触碰，他半蹲下来，闭上双眼，将仅恢复少许的精神力凝聚成一丝，极其谨慎地探向那块结晶。
就在他的精神力触须即将接触结晶表面的刹那——
“嗡……”
一声极其轻微、仿佛来自灵魂深处的共鸣声响起。并非通过空气传播，而是直接作用于他的意识！与此同时，他脑海中那尊因消耗过度而黯淡的“精神锚点”——微缩“苍狼”，竟不受控制地微微震颤起来，表面那些细微的裂纹似乎都在这一瞬被那股奇异的共鸣力量抚平了些许！
紧接着，一段破碎、杂乱、却又蕴含着庞大信息量的画面和感知，如同决堤的洪水般，强行涌入他的意识！
……无尽的虚空，星辰如同冰冷的尘埃……一个庞大到难以想象的、由无数几何结构组成的银色星环在缓慢旋转，散发出永恒的孤寂……*
……剧烈的能量爆发，空间被撕裂，暗红色的污染如同瘟疫般蔓延，侵蚀着所遇到的一切秩序……愤怒的咆哮，并非来自生物，而是某种规则的哀鸣……*
……一道湛蓝的、纯净的光芒，如同利剑般刺破黑暗，带着决绝的意志，与那暗红污染猛烈碰撞……光芒碎裂，但污染也被暂时击退……一块碎片，裹挟着最后的信息，坠向无尽的深渊……*
……一个冰冷的、毫无感情的声音在背景中回荡，用的是某种他无法理解却莫名能知晓其意的语言：“……坐标……K-73……异常……观测……威胁……清除协议……启动……”*
“呃！”李曜猛地睁开双眼，踉跄着后退一步，脸色瞬间变得惨白，额头上渗出大量冷汗。那股信息流太过庞大和冲击，尤其是最后那段冰冷的宣告，让他仿佛亲身经历了那场发生在遥远星空的、关乎秩序与毁灭的宏大战争片段，以及……自己如何被标注为需要“清除”的目标。
“首领！您怎么了？”石峰连忙上前扶住他，关切地问道。
“……没事。”李曜深吸几口气，强行压下翻腾的气血和识海的震荡，目光死死盯住那块结晶，“这东西……记录了一场发生在星空深处的战斗，记录了‘清道夫’的来源，也记录了……我们被锁定的原因。”
他言简意赅地将感知到的碎片信息告知石峰，省略了其中关于自身“精神锚点”共鸣的细节。
石峰听得目瞪口呆，半晌才涩声道：“……星空战争？规则级别的污染？我们……我们只是被波及的尘埃？”
“或许连尘埃都算不上。”李曜的声音带着一丝自嘲的冷意，“但我们现在，确实是某些存在眼中的‘异常点’，需要被清除的‘杂质’。”
他再次看向那块结晶，眼神变得无比复杂。这结晶，是那道湛蓝光芒的碎片，是来自“援手”的遗物，也是一个警告，一个记录了部分真相的信息载体。
“立刻将这里的安全等级提升至最高。这块结晶，代号‘星芒’。在没有绝对把握之前，禁止任何形式的物理接触和能量刺激。以它为中心，构建一个多重屏蔽的研究隔离区，调集最可靠的精神力研究者和能量学专家，尝试进行非接触式的信息读取和能量分析。”李曜迅速下达指令，“另外，今天这里发生的一切，以及‘星芒’的存在，列入最高机密，知情者范围严格限制。”
“明白！”石峰肃然应命，立刻着手安排。
李曜最后深深看了一眼那块仿佛蕴含着星辰大海秘密的暗蓝色结晶，转身离开。他的脚步比来时更加沉重。
“星芒”的出现，将斗争的层面瞬间拔高到了一个他之前难以想象的高度。这不再是锈蚀山脊内部的势力倾轧，而是涉及到了星海级别的秩序冲突。他和“铁砧”，无意间被卷入了这场宏大而危险的漩涡中心。
回到指挥中心，老陈立刻迎了上来，脸上带着忧色：“首领，无人机侦察队传回初步数据。东南方向一百二十公里至一百五十公里范围内，能量环境异常‘干净’，几乎没有检测到任何已知的辐射或污染残留，也没有发现任何人工造物或生命迹象。那片区域……安静得可怕，仿佛被某种力量彻底‘净化’过一样。”
李曜点了点头，这印证了他的猜测。那道湛蓝光柱的主人，在出手之后，便彻底抹去了所有痕迹，其技术水平和行事风格，都透着一种远超理解的严谨和……疏离。
“继续监测，不要放松。另外，能量塔的修复进度如何？”
“核心导管已经更换了70%，预计还需要六小时才能恢复基本运转，完全修复至少需要二十四小时。期间护盾强度只能维持在最低水平的30%。”
“太慢了。”李曜皱眉，“让工程队分成三班，轮流作业，务必在十二小时内恢复基本运转。我们没有那么多时间可以浪费。”
他走到全息沙盘前，看着代表“铁砧”的光点，以及周围那片代表未知与危险的黑暗。北方是沉寂但依旧危险的“母体”和“灰狐”残部，东南是神秘莫测的“援手”和可能存在的“观测者”，暗处还有“掘墓人”如同毒蛇般窥伺，头顶则悬着“星尘”那随时可能再次降下的“巨兽”之锤。
局势之复杂，压力之巨大，前所未有。
但他没有退缩的理由。
“老陈，启动‘涅盘’计划第一阶段。”李曜的声音平静，却带着破釜沉舟的决心。
老陈身体一震：“首领？‘涅盘’计划需要消耗我们储备能量的70%，而且很多技术还不成熟，风险极大！”
“没有风险，就是最大的风险。”李曜目光锐利，“按我说的做。集中所有资源，优先完成能量塔的修复和强化，同时，我要你在二十四小时内，准备好‘架构核心’深度解析所需的一切条件和安全措施。”
他必须尽快从S-07中获取更强大的力量，至少要拥有在下一头“巨兽”降临之时，能够与之正面抗衡，甚至战而胜之的能力！而“星芒”结晶的出现，或许能为他理解S-07中某些更高深的知识，提供关键的钥匙。
“铁砧”必须在这场席卷星海的风暴中，完成属于自己的“涅盘”。
就在李曜下定决心，准备迎接更大挑战之时，在遥远的戈壁之下，那三个银灰色的“观测者”人形，几乎在同一时刻，将各自的传感器对准了“铁砧”的方向，更准确地说，是对准了那块刚刚被命名为“星芒”的结晶所在的位置。
它们体表的数据流光以前所未有的频率疯狂闪烁着，仿佛在进行着超负荷的运算和记录。
“……检测到高维信息载体‘星核碎片’能量签名……确认与数据库第7号‘守望者协议’目标特征匹配度99.3%……”
“……碎片激活，信息泄露等级：低。目标K-73关联个体已接触碎片，精神链接建立度：初步。”
“……‘清道夫’单位‘利维坦’级攻击被未知势力（疑似‘守望者’残部）干预击退……数据更新……”
“……重新评估：目标K-73关联个体及聚居地‘铁砧’，已正式进入‘星空遗产’争夺序列。威胁等级上调至：‘高’。潜在价值等级同步上调。”
“……建议：提高监控权限，准备介入预案。继续观察其与‘星核碎片’互动及‘架构核心’解析进度。”
冰冷的评估再次形成，化作无形的信息流，射向苍穹。