白光散去后，几人踉跄着跌进一个幽深的空间。空气中弥漫着一股淡淡的檀香，像是有人刚刚烧完一炉香。
“这地方比刚才那个怪物窝舒服多了。”萧逸揉了揉手腕，嘴里还叼着那根草茎，“至少没有黏液滴在头上。”
“你倒是挺会挑地方夸。”霜月冷冷地扫了他一眼，握紧佩剑，警惕地环顾四周。
灵悦则已经蹲在地上，捡起一块发着微弱蓝光的小石头，翻来覆去地研究：“你们快看！这个小石头好像在发光哎！”
“发光？听起来像是某种宝物的提示。”玄风眯着眼睛，缓缓点头，“我们可能已经进入某个遗迹的核心区域。”
“核心区域？”萧逸嘴角一扬，“那是不是意味着有宝藏？”
“别高兴得太早。”霜月打断道，“这种地方通常都藏着机关和陷阱。”
“哎呀，我这不是活跃气氛嘛。”萧逸耸肩，“再说咱们一路打怪升级，连那种会跳舞的怪物都干掉了，还能怕几个小机关？”
“你确定它们是‘跳舞’？”灵悦忍不住问。
“它们攻击的时候动作太整齐了，像不像在跳广场舞？”萧逸一本正经地说。
“……”霜月沉默地看着他，眼神里仿佛写着“这个人是不是脑子坏了”。
玄风咳嗽了一声，转移话题道：“先观察环境，找到出口或关键线索。”
众人分散开来，在空间内搜寻线索。这里比他们想象中要大得多，四周墙壁上布满了古老的壁画，描绘着某种神秘仪式——九条龙抬着一口棺材，棺盖上刻着复杂的符文，而棺材下方，似乎站着一个模糊的人影。
“这图……和九龙抬棺有关！”灵悦凑近细看，“而且那个人影……怎么有点眼熟？”
“你是不是想太多了？”萧逸一边说，一边继续往前走。
忽然，他的脚步一顿，眼神落在前方某处：“喂，你们看到那边那个了吗？”
所有人顺着他的目光望去，只见昏暗深处，有一个微微泛着金光的物体静静躺在那里。
“那是……宝箱？”灵悦眼睛一亮，立刻跑过去，“我猜里面装的是神兵利器、绝世秘籍、或者是一坛陈年老酒！”
“你脑子里除了吃的还有别的吗？”霜月皱眉。
“当然有啊，我还想着能不能找到点关于我身世的线索呢。”灵悦嘟囔了一句。
宝箱不大，通体由青铜打造，表面雕刻着繁复的纹路，中央镶嵌着一颗红宝石，散发着柔和的光芒。但就在他们靠近时，一道透明屏障突然升起，将宝箱与他们隔开。
“果然没那么容易拿到。”玄风上前一步，仔细观察屏障上的符文，“这些符文……似乎是某种封印阵法。”
“封印？”萧逸挑眉，“那就意味着得解开封印才能打开它。”
“让我看看。”灵悦凑过来，手指轻轻划过屏障表面，“嗯……这个符号我记得，师父以前讲过，说是‘静止之门’的一种变体。”
“所以你能解开？”霜月问。
“理论上能。”灵悦点点头，“但需要知道正确的触发顺序。”
“也就是说……我们要试错？”萧逸叹了口气，“我最讨厌这种谜题了。”
“你不是擅长感应神秘力量吗？”灵悦看向他，“说不定你能感受到什么。”
萧逸闭上眼，试着集中精神。片刻后，他眉头微皱：“有点感觉……符文之间的能量波动好像有节奏。”
“节奏？”灵悦眼睛一亮，“你是说……它们像音乐一样？”
“差不多吧。”萧逸睁开眼，“就像心跳，有强有弱，有快有慢。”
“那我们可以用声音来匹配它的频率！”灵悦兴奋地拍手，“上次我们就是靠敲击铜盆控制怪物的！”
“你是想把这当成音乐课？”霜月扶额。
“为什么不试试？”灵悦已经开始四处寻找可以发出声音的东西。
很快，她找到了几块金属碎片和一根断裂的石柱。她用石片敲击金属，尝试不同的音调和节奏。
“叮——咚——”
“不对。”
“当——哒——”
“还是不对。”
“等等。”萧逸忽然伸手拦住她，“刚才那段节奏……有点像。”
灵悦重新调整了一下，再次敲击出同样的节奏。这一次，屏障上的符文开始闪烁，频率逐渐与敲击声同步。
“有效果了！”灵悦激动地喊。
随着最后一声敲击落下，屏障“啵”的一声消失不见。
“成功了！”萧逸笑着冲上去，一把推开宝箱盖子。
然而，箱子里并没有他们期待中的神器或秘籍，只有一本古旧的卷轴，和一颗拳头大小的晶石。
“就这？”萧逸一脸失望，“我还以为能捞到个自动砍怪的飞剑呢。”
“别小看这些东西。”玄风拿起卷轴，小心翼翼地展开，“这上面的文字……是我年轻时见过的古语。”
“什么意思？”霜月问。
“大致意思是：‘唯有融合九种力量者，方能驾驭真龙之力’。”玄风念完，神色凝重，“看来这和九龙抬棺的力量有关。”
“九种力量？”灵悦眨眨眼，“那我们现在才几种？”
“目前能确认的只有萧逸的特殊感应，以及这颗晶石的能量。”玄风指了指那颗晶石，“它散发的气息……似乎和之前通道里的绿光有些相似。”
“所以这是某种钥匙？”萧逸接过晶石，入手冰凉，却隐隐有种熟悉的温暖感。
“也许是开启下一层的关键。”霜月分析道。
“那我们接下来去哪儿？”灵悦问。
“既然这里没有更多线索，那就继续前进。”萧逸收起晶石，转身朝空间深处走去，“我总觉得，真正的秘密还没揭开。”
正当他们准备离开时，灵悦忽然停下了脚步，回头望向宝箱周围的地面。
“怎么了？”霜月问。
“刚才没注意，这地上……好像刻着一些符号。”她蹲下来，用手指轻抚地面，“形状跟之前的符文很像。”
“又是符文？”萧逸叹气，“我们不会又要解开一个谜题吧？”
“不。”灵悦摇头，“这次的……好像是指引方向的。”
她指着其中一个符号，继续道：“这个箭头形的，应该是指向下一处地点。”
“那就跟着它走。”霜月率先迈步。
几人沿着符号指示的方向前行，空间逐渐变得狭窄，墙壁上也开始出现一些奇怪的浮雕，描绘着人与龙共存的画面。
“这些人……看起来不像是敌人。”玄风若有所思，“反倒像是……守护者。”
“守护者？”萧逸重复这个词，脑海中隐约闪过一些画面，却又抓不住。
他们穿过一条狭长的走廊，眼前豁然开朗。一座巨大的祭坛出现在视野中，上方悬浮着一团金色的光芒，周围环绕着九个凹槽，每个凹槽的形状都不相同。
“这……难道是……”灵悦瞪大了眼睛。
“九龙之祭坛。”玄风低声说道，“传说中，只有集齐九种力量，才能唤醒真正的龙魂。”
“也就是说，我们需要找齐剩下的八种力量？”萧逸看着那八个空缺的凹槽，嘴角抽了抽，“我突然觉得刚才那个宝箱给的东西好像不够用了。”
“别抱怨了。”霜月推了他一把，“现在不是后悔的时候。”
“我只是表达一下情绪嘛。”萧逸嘀咕着，“谁让你们都这么认真。”
“因为这关系到整个世界的命运。”玄风沉声道。
“好吧好吧。”萧逸耸肩，“那我们就继续闯呗。”
他抬头望向那团金色光芒，心中莫名生出一种熟悉的感觉，仿佛曾经在哪里见过它。
而就在这一刻，那团光芒忽然轻轻颤动了一下。
“喂……你们有没有觉得，它在……回应我？”萧逸喃喃道。
下一秒，光芒猛地一震，一道无形的波纹扩散开来。
紧接着，整个空间开始震动，地面裂开了一道缝隙。
“糟了！”霜月立刻拔剑护住众人，“快退！”
“别慌！”玄风大喝，“稳住阵型！”
就在他们准备应对突如其来的变化时，那团光芒忽然分裂成数道光线，分别射向九个凹槽！
轰——
一阵巨响过后，整个空间陷入一片寂静。
然后……
“我说，咱们是不是该换个地方冒险了？”萧逸的声音响起，语气依旧轻松，“比如……去海边度假？”
霜月冷哼一声：“你要是能闭嘴十分钟，说不定我们早就安全了。”
“我只是想缓解紧张气氛嘛。”萧逸摊手，“再说了，谁让我们一路都在碰壁呢？”
“闭嘴。”霜月干脆利落地回敬。
灵悦则盯着那些凹槽，轻声自语：“刚才那道光……好像在告诉我们什么。”
她的指尖轻轻划过其中一个凹槽边缘，忽然感到一阵微弱的震动。
与此同时，远处的墙壁上，一道暗门缓缓开启。
“看来答案就在那里。”玄风沉声道。
“走吧。”萧逸咬住草茎，率先迈出一步，“又是一段新的旅程。”
可就在他们踏入暗门的瞬间，背后传来一声轻微的咔哒声。
像是……有什么东西被激活了。
“等一下。”灵悦猛地拉住萧逸衣角，“我觉得……我们可能触发了什么。”
话音刚落，整座祭坛的光芒骤然熄灭。
黑暗降临。
下一秒，一道低沉的声音在他们耳边响起：
“欢迎来到……真正的试炼。”