夏去秋来，又是一个丰年。各地奏报，今岁风调雨顺，新政推广的粮种长势喜人，赋税减免落到实处，百姓仓廪渐实，脸上愁容渐被满足的笑容取代。市井之中，商铺林立，货殖繁盛，说书人的惊堂木下，帝后传奇与江湖新事交织，茶楼酒肆，谈论的多是今年的收成、新开的买卖、朝廷又将推行什么利民新政。一种久违的、名为“太平”与“希望”的气息，弥漫在大曜的天地之间。
这一日，大朝会。夜漠尘高坐龙椅，听着户部、工部、礼部等衙门逐一奏报今年秋收、税赋、各项工程进展，数字之喜人，远超预期。尤其是户部奏报，因商税大增、官营产业利润提升，加上连年节俭，国库岁入竟较之去岁信王之乱前，增长了近三成！虽仍未至鼎盛，但复苏势头之猛，令人振奋。
“陛下，” 新任礼部尚书出列，手捧玉笏，声音洪亮中带着激动，“今岁四海升平，五谷丰登，边关安宁，百姓乐业，实乃天佑大曜，陛下仁德感天，皇后贤明辅政所致！臣等稽考礼制，此等盛世景象，当行‘告天祭祖，与民同乐’之大典，以谢天恩，以慰祖宗，更以彰陛下、娘娘圣德，凝聚天下民心，共庆太平！”
此言一出，不少官员纷纷附议。自夜漠尘登基以来，先是内乱，后是外患，紧接着便是肃清余孽、推行新政，一直处于高度紧张与忙碌之中，从未举行过真正意义上的大型庆典。如今内忧外患暂平，新政初见成效，国势日隆，民心归附，正是举行一场盛大庆典，宣告新时代来临、振奋人心的大好时机。
夜漠尘目光扫过阶下群臣，见众人皆面露期待，微微颔首。他侧首，看向凤座上的慕卿九。珠帘之后，慕卿九对他轻轻点了点头，眼中带着温柔与赞同。
“准奏。” 夜漠尘朗声道，“着礼部、钦天监、内务府，会同宗人府，即刻着手筹办‘天佑大曜，四海升平’盛世庆典！典礼务求隆重而不奢靡，喜庆而不扰民。朕要与皇后、太子，与天下万民，共庆此太平盛世！”
“陛下圣明！娘娘千岁！” 满朝文武，山呼万岁，声震殿宇，人人脸上洋溢着与有荣焉的喜悦。
圣旨一下，整个朝廷机器立刻围绕庆典高效运转起来。礼部负责拟定典礼仪程、祭祀安排；钦天监择选吉日；内务府筹备一应器物、赏赐；工部、将作监负责修饰宫阙、京城主要街道；京兆尹则负责维持京城秩序，营造喜庆氛围。消息传出，京城乃至各地百姓，无不翘首以盼，自发地洒扫庭除，张灯结彩，准备迎接这难得的盛事。
最终，钦天监择定的吉日，定在了九月十五，中秋月圆之后，寓意团圆美满，盛世永昌。
庆典前后持续三日。第一日，祭天祭祖。夜漠尘率文武百官、宗室勋贵，于天坛、太庙举行最隆重的祭祀仪式，告慰天地祖宗，祈求国祚永延。慕卿九虽未亲至天坛（依古礼），但在后宫主持了相应的祭祀，并为在京的端敬皇后母族、已故忠良之后赐下厚赏，以示恩荣不忘。
第二日，便是盛大的“与民同乐”日。这一日，宫门大开，京城取消宵禁，御街两旁，早早挤满了从四面八方涌来的百姓，人人身着节日盛装，翘首以盼。辰时正，钟鼓齐鸣，卤簿仪仗自皇宫正门缓缓而出，旌旗招展，甲胄鲜明，皇家威仪，令人心折。紧随其后的，是帝后乘坐的御辇。
夜漠尘今日未着沉重繁复的朝服，而是一身明黄色绣金蟠龙常服，头戴翼善冠，英武不凡，眉宇间带着难得的轻松笑意，频频向道路两旁的百姓挥手致意。慕卿九则是一身正红色绣金凤凰的皇后常服，头戴九翚四凤冠，略施粉黛，倾国倾城的容颜在秋日阳光下熠熠生辉，她嘴角含笑，目光温和地扫过欢呼的人群，不时对看到的孩子、老人点头微笑。帝后同辇，并肩接受万民朝拜，这本身就是一种强烈的象征——帝后同心，共治天下。
更让百姓沸腾的是，在帝后御辇之后，另有一辆略小但同样精致华美的车辇，太子夜念宸端坐其上。小家伙今日穿着杏黄色团龙纹太子礼服，小脸严肃，努力挺直脊背，但清澈的大眼睛里充满了新奇与兴奋。他知道，这是父皇母后与民同乐的日子，也是他作为储君，第一次在如此盛大的场合，正式出现在天下人面前。他谨记着父母和太傅的教导，端方有礼，偶尔学父皇的样子，向百姓挥手，立刻引来更热烈的欢呼和善意的笑声。
“陛下万岁！娘娘千岁！太子殿下千岁！” 山呼海啸般的欢呼声，一浪高过一浪，声震云霄。花瓣、彩绸如同雨点般抛向御驾，表达着百姓最质朴、最热烈的爱戴。许多老人激动得老泪纵横，喃喃念叨着“太平了，总算太平了”、“皇上娘娘是圣人啊”……
御驾沿着主要街道缓缓巡游，最终抵达京城最大的广场——承天门广场。这里早已搭建起高大的观礼台，文武百官、各国使节、以及受邀的各地耆老、有功士绅、优秀工匠、农人代表、乃至“天下武道院”与“玄术研习所”的师生代表，均已在此等候。
夜漠尘携慕卿九、夜念宸登上观礼台最高处。广场上，数万百姓肃立，鸦雀无声，唯有无数双眼睛，充满敬仰与期盼地望着高台。
“大曜的子民们！” 夜漠尘运起内力，声音洪亮，清晰地传遍广场每一个角落，“今日，朕与皇后、太子在此，与民同乐，共庆太平！”
“吾皇万岁！万岁！万万岁！” 回应他的是震耳欲聋的欢呼。
夜漠尘抬手，待声浪稍歇，继续道：“去岁今日，国家多难，奸王作乱，邪教横行，边境不宁，百姓困苦。幸赖祖宗庇佑，将士用命，忠臣良将戮力同心，更有天下义士、万千子民，与朝廷共度时艰！今日，内患已平，外敌暂敛，新政初行，五谷丰登，仓廪渐实！此非朕一人之功，乃是我大曜上下，同心同德，奋力拼搏之果！”
他顿了顿，目光扫过台下无数张激动的面孔，声音更加铿锵：“自今日起，朕宣布，大曜，正式步入‘天佑盛世’！朕在此立誓，必当勤政爱民，励精图治，使我大曜，国更强，民更富，江山永固，盛世长存！”
“陛下圣明！天佑大曜！盛世长存！” 欢呼声再次如潮水般涌起。
夜漠尘看向身旁的慕卿九，眼神温柔而坚定。慕卿九会意，上前一步，清越的声音响起，虽不如夜漠尘洪亮，却如清泉流淌，沁人心脾：“陛下励精图治，心系万民。本宫身为皇后，亦当尽己所能，辅佐陛下，安定后宫，惠泽百姓。今日太平，得来不易。望我朝官员，清廉勤政，爱民如子；望我大曜子民，安居乐业，各尽其力；望天下少年，勤学奋进，报效家国。朝廷将继续推行惠民药局，完善官营革新，鼓励农商，兴办学堂，使我大曜孩童皆有所教，病者皆有所医，老者皆有所养，壮者皆有所用！这，便是陛下与本宫心中，真正的‘盛世’！”
皇后的话，没有华丽的辞藻，却句句说到了百姓心坎里。尤其是关于孩童、病者、老者、壮者的承诺，更是让人心生暖意与希望。
“娘娘千岁！仁德无双！” 百姓的呼喊声中，充满了真挚的感激。
接下来，便是盛大的阅兵与百艺表演。精锐的玄甲卫、神机营（装备了新式火铳和破邪弩）方阵踏着整齐的步伐走过观礼台，刀枪如林，甲胄生辉，展示着强盛的军威。随后，是来自各地、身着特色服装的百姓代表方阵，有丰收的农人肩挑金黄的稻穗，有工匠展示精美的瓷器、丝绸，有药局医官手持药囊，有“武道院”的少年学子演练拳脚，有“玄术研习所”的学员展示简单的清洁符咒、小范围祈雨等“实用”术法（经过严格审核和控制），引得百姓阵阵惊呼与喝彩。更有舞龙、舞狮、杂耍、戏曲等民间百艺轮番上演，将庆典气氛推向一波又一波的高潮。
夜漠尘与慕卿九看得兴致勃勃，不时低声交谈，点评几句。夜念宸更是看得目不转睛，小手紧紧抓着父母的衣袖，小脸上满是兴奋的红晕。
“父皇，母后，那些兵将叔叔们好威风！那些哥哥姐姐们的把式（指武术和简单术法）也好厉害！” 念念小声感叹。
“是啊，” 夜漠尘摸摸儿子的头，“他们是我大曜的基石与未来。念念将来，也要学会统领这样的将士，任用这样的人才，方能守护好这江山。”
“儿臣记住了。” 念念重重点头，眼中闪烁着坚定的光芒。
阅兵与表演结束后，便是“与民同乐”的重头戏之一——帝后亲赐“万民宴”。在广场及周边街道，早已摆开了数千张长桌，御膳房与京城各大酒楼联手，准备了虽不奢华却量足味美的饭食，免费供应给所有前来观礼的百姓。夜漠尘、慕卿九甚至亲自为坐在最前排的几位百岁老人、战场伤残老兵、以及“惠民药局”评选出的“仁心医官”代表斟酒布菜，亲切询问他们的生活状况。帝后如此平易近人，更是让在场百姓感动不已，许多人都激动得热泪盈眶。
“陛下，娘娘，草民……草民何德何能，竟能劳烦陛下娘娘亲自……” 一位失去一臂的老兵哽咽得说不出话。
“老英雄为国伤残，便是朝廷永远的恩人，朕与皇后，理当敬重。” 夜漠尘温声道，亲自为他夹了一筷子菜，“日后生活可有难处？惠民药局可去看过？抚恤银可曾足额发放？”
老兵连连摇头，又点头，语无伦次：“都好，都好！药局的大夫常来，抚恤银一两不少，县太爷还常来问候……托陛下、娘娘的福，草民如今能吃上饱饭，孙儿也在‘义学’念书……这日子，以前做梦都不敢想啊！”
慕卿九亦对那位“仁心医官”道：“听闻你为救治瘟疫，曾三日不眠不休，深入疫区，救治上百人，自己却累倒了。此等仁心毅力，方是医者楷模。朝廷已在编撰《惠民医典》，收录各地良方与行医典范，你的事迹，当载入其中，流传后世，激励更多医者。”
那医官是个年轻女子，闻言激动得满脸通红，跪下道：“娘娘谬赞！民女只是做了医者本分。若无娘娘创立药局，推广医术，民女一介女流，纵有薄技，也无处施展。是娘娘给了民女，给了天下许多像民女一样的女子，一条明路！民女代天下有志学医行医的女子，叩谢娘娘天恩！” 说着，重重磕下头去。
慕卿九连忙让人扶起，心中亦是感慨。她仿佛看到，自己播下的种子，正在这片古老的土地上，顽强地生根、发芽、开花。
万民宴一直持续到日头偏西。饭后，夜漠尘宣布，今夜京城取消宵禁，各处街市灯会、戏台通宵达旦，与民同乐。同时，朝廷将从内库拨出专款，在京城八个城门设立“米棚”，连续三日，向城中孤寡贫弱发放米粮；并敕令各地州府，参照此例，酌情举办庆祝活动，减免赋税，与民休息。
消息传出，全城沸腾。夜幕降临，华灯初上，整个京城仿佛变成了不夜天。各式花灯将街道照得亮如白昼，舞龙舞狮的队伍穿行不息，戏台上咿咿呀呀唱着太平戏曲，小吃摊前香气扑鼻，人流如织，欢声笑语，汇成一曲太平盛世的交响。
夜漠尘与慕卿九并未立即回宫，而是换上便服，带着同样换了普通锦衣的夜念宸，在影煞等精锐侍卫的暗中保护下，悄悄融入了这欢乐的人潮。他们像寻常的富家夫妇带着孩子出游，看看花灯，猜猜灯谜，买些小玩意儿，听听市井闲谈。
“爹爹，娘亲，你看那个兔子灯，好可爱！” 念念一手牵着父亲，一手指着不远处一个栩栩如生的走马灯，兴奋地小声叫道。在外便服，他依父母吩咐，改了称呼。
“喜欢就买下来。” 夜漠尘笑道，让侍卫付钱。慕卿九则细心地为儿子整理了下跑歪的衣襟。
“糖葫芦！又大又甜的糖葫芦！” 小贩的叫卖声传来。
“念念想吃吗？” 慕卿九问。
念念看着那红艳艳的糖葫芦，咽了咽口水，却摇摇头：“太傅说，甜食不可多用，对牙齿不好。念念看看就好。”
慕卿九心中莞尔，儿子真是越来越懂事了。她让秋芙去买了一串，递给念念：“今日佳节，破例一次。只准吃两颗，剩下的给秋芙姑姑，好不好？”
“谢谢娘亲！” 念念眼睛一亮，接过糖葫芦，小心翼翼舔了一口，满足地眯起了眼，那模样可爱极了。
一家三口漫步灯市，听着周围百姓兴高采烈的议论。
“听说没？南街王记绸缎庄，今年靠着新式织机和新花样，赚了大钱，东家说了，要给所有伙计发双份红利，还要在乡下老家修桥铺路呢！”
“可不是嘛！咱东城的李记药铺，如今成了‘惠民药局’的合作点，生意好了，药材也地道，价格还公道，李大夫人也好，前几****家小子发热，几剂药就好了，还没收诊金！”
“要说还是皇上娘娘圣明！我家那几亩薄田，换了朝廷发的粮种，又减了赋，今年多收了三成！交了租子，还能剩下不少，过年能给娃儿们扯身新衣裳了！”
“听说‘天下武道院’和‘玄术研习所’明年开春就要正式招生了，不限出身，只要通过考核就成！我家那小子，打小就喜欢舞枪弄棒，说不定……”
“我闺女跟着隔壁娘子学了几个字，竟能看懂药局发的《妇幼指南》了，天天念叨着皇后娘娘仁德……哎，这世道，真是越来越好了！”
百姓的议论，琐碎而真实，却比任何华丽的颂词都更能反映这个时代的变迁。夜漠尘与慕卿九相视一笑，心中满是欣慰。这便是他们殚精竭虑、历经艰辛，所要守护的平凡幸福与勃勃生机。
走到一处猜灯谜的摊子前，只见围了不少书生学子，正对着一盏制作精良的八角宫灯上的谜面苦思冥想。谜面是：“上不在上，下不在下，不可在上，且宜在下。——打一字。”
众人议论纷纷，有说“一”的，有说“卜”的，皆被摊主摇头否定。
夜念宸好奇地挤过去，仰着小脑袋看那谜面，乌溜溜的大眼睛转了转，忽然扯了扯慕卿九的袖子，小声道：“娘亲，是不是个‘卡’字？”
他声音虽小，但旁边几个书生却听到了，一愣，旋即拍案叫绝：“妙啊！‘上’不在‘上’（卡字上部不是‘上’），‘下’不在‘下’（下部不是‘下’），不可在‘上’，且宜在‘下’！正是个‘卡’字！小公子好生聪慧！”
摊主也笑道：“这位小公子猜中了！这盏宫灯，归您了！” 说着，将精美的宫灯取下，递给念念。
念念有些不好意思，看向父母。夜漠尘与慕卿九眼中皆带着赞许的笑意，点了点头。念念这才接过，礼貌地道谢：“谢谢伯伯。”
“小公子不必客气。看您年纪虽小，却气度不凡，聪慧过人，将来必成大器啊！” 摊主赞道。
周围人也纷纷投来好奇与赞赏的目光。夜漠尘不欲引人注目，示意侍卫付了彩头钱，便带着妻儿离开了灯谜摊。
“念念真棒。” 慕卿九摸摸儿子的头，心中骄傲。儿子不仅仁厚，天资也着实聪颖。
“是太傅教过拆字解意，儿臣偶然想到的。” 念念抱着宫灯，小脸上有些腼腆，但眼睛亮晶晶的。
夜漠尘哈哈一笑：“能学以致用，便是大才。走，前头好像有杂耍，去看看。”
一家人又看了会儿杂耍，听了段太平戏文，直到念念开始打哈欠，才意犹未尽地准备回宫。回到宫中，已是子夜时分。京城依旧灯火辉煌，欢声隐隐传来。
将玩累了熟睡的儿子轻轻安置在东宫，为他盖好锦被，夜漠尘与慕卿九携手登上宫中最高的观星台。凭栏远眺，京城万家灯火，如同地上星河，与空中皎月繁星交相辉映。远处的喧嚣隐约可闻，更衬得此处静谧温馨。
“卿九，” 夜漠尘从身后拥住妻子，下颌轻抵她的发顶，低声道，“今日，可还开心？”
慕卿九放松地靠在他怀中，望着眼前这片太平景象，轻声道：“很开心。看到百姓脸上的笑容，听到他们口中的希望，比什么都开心。漠尘，我们做到了，至少……开了一个好头。”
“是啊，一个好头。” 夜漠尘收紧手臂，声音沉稳而充满力量，“但这只是开始。守成更比创业难。我们要让这盛世，不只存在于庆典之上，更要让它融入每一天的晨昏，每一处乡野，深入民心，代代相传。”
“我知道。” 慕卿九转身，与他面对面，眼中映着灯火与星光，清澈而坚定，“路还长。内政、外交、边患、民生、教化……桩桩件件，都需我们用心。但只要我们夫妻同心，念念茁壮，朝野一心，便没有过不去的坎。这盛世画卷，我们才刚落下第一笔重彩。”
夜漠尘低头，吻了吻她的额头，目光温柔似水：“有卿九在侧，朕便有无穷勇气与智慧，去描绘这万里江山，如画盛世。”
两人相依而立，不再言语。夜风温柔，拂过宫阙檐角的铃铛，发出清脆的声响，仿佛在为这来之不易的太平盛世，轻轻奏响安眠的序曲。下方，是渐渐安静下来的繁华帝都；怀中，是相守一生的挚爱；心中，是对未来无尽的责任与期许。