何荩和冷小鸢在大横断整整走了二十天，他们向西走了十天，然后原路返回。每天早上和黄昏时分，他们都能看到那远海上的巨大穹顶，像一轮椭圆的月亮一般，但它没有升起落下，也只是转瞬即逝。在阳光的辉映下，它很通透，也很有气势，却很不真实，稍纵即杳然无形。
在这放空自己的时间里，他们重新找回了原本的爱情，冷小鸢发现自己依旧喜欢那个单纯而固执的男人，何荩发现了冷小鸢的强势背后的通透豁达，而他们之间的那些矛盾，只是两个人之间的沟通不够，互相体谅不够，如此而已。当然，他们也一致认为，都是袁野那个鸟人，给何荩加了太多的活，却让冷小鸢一直赋闲，这让冷小鸢有了太多的时间去怨念。他们商定，回去之后，先找袁野算账，看他的表现态度再决定怎么招呼他。
同时他们也一致决定，每年都要这么出来走一走，大横断这样的景色，太壮观，太值得！
然后，他们回到了停车处，驱车返回。
沿途，他们看到了一派丰收的景象。稻谷黄了，玉米也熟了，地里的红苕也熟了，摘下的南瓜堆成了小山，就在路边等着运回去。还有大豆，辣椒，它们扎着堆儿成熟，所以农田里到处都是人，一派忙碌的景象。采收的采收，搬运的搬运，这些平时窝在二十户农家院里的人们，就像发现了食物的蚂蚁一样，一下子全都涌了出来。何荩说：“如果一直是现在这种情况，那么之前的饿死人的情况就简直不可思议！”
冷小鸢说：“我倒是觉得，这里的人不仅很佛性，而且也不太精明，人性中的善和恶都不如大红崖那么典型，他们甚至连对死都不像那么恐惧。当然，现在我从他们身上看到了对美好生活的渴望，也许这能激发他们身上的善和恶更加突出，也许到那个时候，才会爆发更多的社会问题吧。”
何荩说：“又在宣扬你的饥饿社会理论了！还是想想我们的未来吧。”
冷小鸢说：“我们？当初不是谁说的等孩子生下来就分手么？”
何荩说：“一个孩子不够分，再生一个行不行？”
回到湖滨木屋，他们直接去了袁野家。
看到袁野正在努力讨好哭个不停的小希，他们准备好的说辞全都忘记了，冷小鸢一把接过小希，也是奇怪，小希只要不在袁野怀里就立马止住了哭声。袁野很郁闷，这都回来这么久了，小希还是不和他亲，他一抱就哭，还死命挣扎。仿佛如果他能走路，一定会躲得远远儿的。倒是见了冷小鸢还反而安静了，一双大眼睛盯着她看，一脸好奇。
袁野问：“玩儿开心不？”
何荩说：“还不错，大风景。你猜我们在那里发现了什么？”
袁野没说话，只是看着他。
何荩拿出手机，调出一张图片，让他看。
袁野抢过手机一看，尖叫出声：“穹顶？你们竟然发现了穹顶？！”
何荩说：“每天都能看见，感觉应该在海上，硕大无匹！”
“那你悟到了吗？”袁野迫不及待问到。
何荩白了他一眼，说：“我有自知之明！”
袁野说：“我和敖伊娜也从那里走过，时间比你们只长不短，我们怎么没有发现呢？”
何荩坏笑着说：“日落之前你们就进帐篷了，日出之后都还没起来，心思不在那上面吧。”
袁野回想了一下，脸红了。
冷小鸢一边逗弄小希，一边轻描淡写地说：“袁野，我们打算回大红崖去了！”
袁野看了看何荩，何荩朝他眨了眨眼。袁野心领神会地说：“我还说请你把两个园区的体育活动搞起来呢，什么时候走？”
冷小鸢说：“等等！什么体育运动？”
袁野说：“是我哪里做得不好吗？”
冷小鸢说：“你别说话说一半！”
袁野这才慢吞吞地说：“现在两个园区差不多十万人了，如果总是干工作，我担心他们压力太大，所以就和他们商议搞一些竞赛性活动，比如篮球足球这些，还说让你当两个园区的总管呢，可惜你要回去了。”
冷小鸢不说话了，却踢了一脚何荩。
何荩这才苦兮兮地打圆场，说：“她开玩笑的，说要惩罚你把她哄过来闲着百事不干。”
袁野斜视着冷小鸢，冷笑一声：“就算在大红崖那边，有些人也还是没干什么具体工作呀，每天都只听说在这儿比赛那儿获奖什么的。”
冷小鸢也针锋相对地说：“就算在大红崖那边，有些人还是政府官员呢，却一天正事不干，尽带着美女往深山老林里钻！”
袁野指着冷小鸢那稍有显现的肚子说：“要不是我，有些人哪有今天的珠胎暗结？”
冷小鸢对袁野吼道：“你能不能别说这种严重歧义的话！”
何荩打断了他们斗嘴，说：“我也决定了，打算接手蔚兰亭安排的商务和金融这两块工作，来都来了，咱玩把大的，挑战下自己，把格局弄大点！”
袁野说：“好呀，那到时候小鸢去负责体育运动这一块，你们两位大人高官可要多照顾我哟！”
冷小鸢立马接上说：“行！我们一定会多照顾照顾你的，小袁子你退下吧。”
袁野说：“那好吧，我还说打算去探探魏公岭呢，正好！”
何荩一把抓住袁野：“哥！我们错了还不行吗？什么时候走？”
冷小鸢又踢了何荩一脚：“臭男人！要不是你，我也能去！”
何荩却可怜巴巴地看着袁野。
第三天，天平方向的魏公岭森林中，有几个身影在穿梭。他们背着沉重的背包，每个人都累得直喘气。他们先是沿着山谷向密林深处走，后来又爬上了山脊，走了一段后又下到河谷里，整整一天都没见他们稍作停歇，但由于没有现成的道路，他们也没能往里推进多远。
找到一块营地后，郭大煜把背包往地上一扔，直接躺在石板上，骂骂咧咧地说：“这该死的背包太沉了。”
何荩也说：“早知道要背绳子，打死你我都不来！”
袁野说：“谁再哔哔就明天自己背安全带！”
敖伊娜放下背包就去张罗吃的，跟着袁野的这些年，她也学会了把大自然的资源用到极致，不一会它就刨来了一袋天麻，又在溪边洗干净了，眼巴巴地看着袁野。袁野无奈，只好往丛林里钻了进去，沿途设了索套陷阱，还看到了一条蛇，嫌小没捉。然后返回营地，开始搭建帐篷，收拾做饭。等到这一切差不多了，才又一头钻进丛林里，不一会就带回了两只肥实的野山鸡。
入夜，魏公岭似乎活了过来，山谷两边的远远近近都是虫鸣鸟啼兽嘶，热闹非凡。敖伊娜似乎也活了过来，在帐篷里开始不老实。
第二天的行程似乎比第一天更难了，他们走到了河谷尽头，再翻越山岭，在山岭上还特意四处望了望，也没有发现那一道铜墙铁壁。于是沿着山岭继续向上攀升，途中，袁野又看到了一只麂子，在山脊上悠闲地游走，看到他们也不逃遁，而是不紧不慢地在离他们二十来米的地方定定地看着他们。袁野想起了当初在大红崖上给他们领路的那头麂子，颜色形状都差不多，都有一双呆萌的大眼睛，于是向它挥了挥手，并从包里拿出一块面包，摊在手心上递出去。那头麂子竟然慢慢向他靠了过来，最后衔着那块面包，还把头在他身上蹭了蹭，这才转身向前跑去。袁野大步跟上它，在山脊上穿梭，那麂子似乎轻车熟路，袁野跟着它竟然觉得要轻松了很多。
终于爬上了那道最高的山脊，前方依然是一片山海岩林，但是远方是一片平顶，目测了下应该至少还有一天才能走到那里。稍作停留之后，他们背起了背包，麂子似乎也知道他们要做什么，于是带着他们沿着山脊向下走，走到一个相对低矮的山脊，麂子站着不走了，袁野走过去它也不让开，似乎在告诉他们只能从这里沿着山坡往下走了。袁野摸了摸它的头，朝着山下几乎是笔直而下，只是因为有大树，他才能保持平衡。
敖伊娜紧跟着袁野，她也背负着沉重的背包，但动作从不变形，一路走得十分安稳，让袁野很放心。郭大煜和何荩都是老经验，所以这里对他们而言并没有任何问题。
一个小时后，他们下到了谷底，天色已晚，他们在溪流边上搭起了帐篷。袁野取出一个网状的鱼篓，找了一处水深的地方安放了下去，然后开始做饭。又去找来了一些不知名的植物，洗好之后就去取鱼篓，熬了一锅鲜鱼汤。
天亮收拾帐篷的时候，郭大煜和何荩把袁野拉到一边，郭大煜恶狠狠地说：“你昨晚采回来的是什么东西，就是放在鲜鱼汤里的那些根茎？”
袁野说：“淫羊藿呀！”
郭大煜狠狠地揍了他一拳，骂道：“你带着婆娘一起就不顾兄弟的死活是不是？你个死变态！”
袁野悠悠地说：“一会走起来你就知道它的好处了。”
果然，郭大煜和何荩行走的时候觉得自己身轻似燕，这才觉得自己冤枉了袁野。这一天他们沿着河谷走了大概二十公里，终于看到了那一面铜墙铁壁。
它静静地横亘在河谷的一面，大约有一百多米高，像一座巍峨的巴士底狱，不像是天生的，通体黝黑，只是偶尔在山壁上有几棵稀稀落落的树。它几乎是笔直的，像一块巨石，却看不到边际。
他们沿着这面山壁走了很远，没有发现可以直接攀爬的地方。
而后，他们沿着这道山壁继续走了三天，都没有发现任何缺口。这几天晚上敖伊娜都很老实，因为她一钻进帐篷就发现袁野已经熟睡，她也只好恨恨地睡去。
袁野听到敖伊娜轻微的鼾声之后，就坐了起来，开始冥想，他渴望在这里能够邂逅穹顶，但最终还是一无所获。
敖伊娜一脸幽怨地看着冥想的袁野，但她什么也没说，过了一会又沉沉睡去。
早上醒来收拾行装的时候，郭大煜终于忍不住了，他对袁野说：“要不然我们爬上去试试？”
袁野笃定地说：“如果我没猜错，这面墙我们打不进岩钉，不信你试试。”
郭大煜取出电钻，果然如袁野所言。
于是他们沿着这面墙又走了三天，还是一样，墙壁一如既往地矗立着，墙身笔直，根本无处落脚。终于看到山谷对面有一座似乎比墙壁更高一点的山头，几个人费了一个多小时才爬上去，朝着墙壁这边张望。
仍然什么都没发现，对面仿佛真是一面墙壁，围着一片巨大的区域，他们满以为能够窥见一二，却发现除了墙壁，什么都没有。
袁野看了看郭大煜和何荩，问：“你们有什么想法？”
郭大煜抢着说：“绝非天然。”
何荩说：“……同上。”
敖伊娜却指着墙壁的反方向说：“那是什么？”
几个人看过去，只见南方的群山之巅上，似乎影影绰绰有很多大风车，造型独特却异常密集，而且转速飞快。那些大风车似乎遥遥地环绕着这面巨大的墙壁，在为围墙之内源源不断地提供着能量。
除了不明就里的敖伊娜，几个人都有些木了。他们见识了太多，却对这样的情形一无所知。
袁野叹气说：“我们撤吧！”
郭大煜说：“不尝试一下搭楼梯么？”
袁野没好气地说：“一百多米的楼梯？”
何荩说：“原路返回吗？”
袁野指着大风车说：“不，那个方向应该是大横断！”
羊城，杨柳树指着那道阻碍着北海道和落日帝国的山脉问：“那道山脊有没有人翻越过？”
林道为是林震超的族叔，也是金元王朝遗老，但他也是最早反对林震超回归和苛政的人之一，所以也在北海道自治委员会占有一席之地，而且还是理事会成员。杨柳树按照蔚兰亭的安排搬回羊城后，苏亦达留在扈元城负责那些项目落地指挥，这边的工作对接则主要交给了他。
林道为说：“山顶积雪终年不化，而且还有冰川，据说前面有人想躲到落日帝国去，就从那里翻山，但最后都掉进了深不可测的冰缝里了。”
林天现在已成了杨柳树的副官，他说：“将军，我们还是从海上过去吧，现在我们有了十艘船，可以运输两千多人了，先过去占领一个港口建立根据地，然后再补充兵力装备吧。”
杨柳树说：“落日帝国可不是北海道！我们也不可能倾巢而出！区区三万人，哪怕武器再精良，也难以掌控那个庞然大物，何况留守两翼港口城市的至少得一万人。落日帝国国都岐山城刚好背靠这座大山，如果我们能出其不意的话，其他城市也就迎刃而解了！”
林道为考虑良久，说：“既然是奇兵，那还是要从两翼做些文章，营造我们要从海上登陆的假象，然后把岐山城的兵力抽空。”
林天听了，也是眼睛一亮，看着杨柳树说：“那我们现在就探探如何翻越这座岐山？”
杨柳树点头道：“人要多，必须找到翻越通道，但又要隐蔽，消息不能扩散出去！”
林天行了一个军礼，退了下去。
杨柳树又问林道为：“我们的火铳和弹药生产，现在能够装备多少人了？”
林道为说：“火力全开的话，五万人吧。”
杨柳树又问：“宣讲团现成能用的人数呢？”
林道为说：“不到一千人。”
杨柳树说：“我不管你用什么办法，正式出军之前，这个数量要达到至少五千人，生民党员占比不得少于一半！还有，加大弹药生产力度，确保十万人！”
天坪，蔚兰亭召集高规格闭门会议。杜振霆、吴钟宥、金不换、成盛洲、张长河、杜宪达、邹顺旭赫然在列。郑通民升任天坪京畿道负责人后，也列席了这次会议。
会议内容就一项，在通报皋兰大陆见闻思考的基础上调度远征各项准备工作，船舶配置、武装规模、随行人员和物资安排。经历了那么多次战争之后，蔚兰亭已不再对任何一个潜在敌人抱有幻想，他必须做到万无一失。
他的目标已不再是消灭敌人，而是改变这个世界，所以他把军事力量和武装斗争看作是一种手段，一种非必要的必要手段。他坚信自己的悲悯之心，才是改变这个世界的王道。让更多的生命更有质量，更有尊严，更有价值，这才是他不断茁壮的初心。
他深信，这个世界上的绝大多数人是站在他这一边的，留下那些对立面，才更能凸显初心的美好。