送走宁风致，脸上的温和笑意瞬间冰封，化作沉凝的寒霜。会客室内残留的茶香，此刻闻起来也带上了一丝若有若无的硝烟气息。
“小光，封锁三号实验室及周边区域，所有接触过那些残片的研究员，暂时隔离审查，非核心岗位的，调离原职。”我一边快步走向事故现场，一边在心念中下达指令，声音冷彻。
【明白！区域已封锁，人员名单已生成。宿主，对方这手“隔空点火”玩得够阴险啊，看来那些破烂里面，还真藏着见不得光的东西。】小光的声音带着愤愤，数据流在我视野边缘飞速刷过，标记出可疑的能量残余轨迹。
三号辅助能源实验室已是一片狼藉。专用的防护法阵吸收了大部分爆炸冲击，避免了结构性损坏，但内部的实验台、精密魂导仪器却损毁严重，焦黑的零件散落一地，空气中弥漫着刺鼻的金属熔毁和能量过载的臭氧味。两名距离爆炸中心最近的研究员正被同伴搀扶着，身上带着灼伤和魂力震荡的痕迹，脸色苍白，眼神中还残留着惊恐。
“院长！”负责该实验室的魂圣研究员，一位名叫墨渊的中年人，快步迎上，脸上满是愧疚与后怕，“是我的失职！明明已经按照最高标准进行了隔离和能量屏蔽，没想到……”
我抬手制止了他的自责，目光扫过爆炸核心区域那团已彻底化为焦炭的残骸。“不是你的错。对手的技术层级和诡秘程度，超出了我们目前的常规防御认知。” 我蹲下身，指尖泛起一丝微弱的黑白光芒，小心翼翼地感知着空气中尚未完全散逸的能量粒子。
那股奇特的非魂力波动信号虽然短暂，但其结构之诡异，带着一种冰冷的、仿佛要吞噬一切的侵蚀性，与斗罗大陆现有的任何能量体系都格格不入。它就像一滴落入清水的墨，虽被迅速稀释，但留下的“污浊”感却挥之不去。
“清理现场，所有爆炸残留物，哪怕是灰尘，都收集起来，单独封存，加注最高级别的精神烙印封印。”我站起身，下令道，“受伤人员立刻送去医疗部，用最好的药。其余接触者，配合审查，暂时委屈大家了。”
处理完现场的紧急事宜，我刚回到院长室，还没来得及坐下分析小光汇总的数据，另一道无形的波澜已然涌至。
来的是一位生面孔的红衣主教，面容肃穆，眼神倨傲，甚至带着一丝不易察觉的轻蔑。他并未进入院长室，只是站在门外，用一种公式化的、却透着冰冷意味的语气宣读了来自供奉殿的“质询函”。
函件以长老殿大供奉千道流的名义，措辞严厉地“关切”了研究院近日接连发生的事故与“不稳定因素”，重点提及了昨日演示末尾的“深渊侵蚀”影像，以及刚刚发生的实验室爆炸。函中质疑，研究院是否因过度追求未知技术而忽视了基本的安全规范，乃至可能“引火烧身”，将不可控的风险带入武魂城。最后，要求研究院就上述事件提交“详细报告”，并“建议”暂缓所有“非必要、高风险”的研究项目，尤其是涉及“未知能量”及“魂环同调”的领域。
红衣主教宣读完，微微昂首，等待着我的反应，那姿态仿佛在俯瞰一个不懂事却闯了祸的孩童。
我静静听完，脸上看不出喜怒。千道流，或者说供奉殿，终于按捺不住了。比比东与我合作的日益紧密，人造魂环技术的潜力，以及此次“深渊”威胁的提出，显然触动了他们那根保守而敏感的神经。这封质询函，既是敲打，也是警告，更是试图以此为由，插手甚至限制研究院的发展方向。
“有劳主教阁下传讯。”我语气平淡，甚至没有去接那封函件，“研究院的一切研究，皆在教皇冕下的授权与监督之下进行。所谓‘不稳定因素’，正是我等致力于发现并解决的威胁。至于报告，待事故调查清楚后，自会呈报教皇冕下定夺。不送。”
那红衣主教脸色一僵，似乎没料到我会如此直接地无视供奉殿的“建议”，甚至搬出了比比东。他张了张嘴，还想说什么，但我已转身，院长室的门无声地在他面前闭合，将他那未出口的斥责与恼怒隔绝在外。
【啧啧，宿主，你这打脸打得啪啪响啊！不过，算是把供奉殿得罪狠了。】小光在我意识里幸灾乐祸。
“得罪？”我走到窗边，望向武魂殿主殿那巍峨的轮廓，目光深邃，“从我们选择这条路开始，与旧有势力的冲突就不可避免。供奉殿要的是稳定，是维持现有格局，而我们要的，是打破枷锁，迎接未来。道不同，不相为谋。”
与七宝琉璃宗的结盟是添砖加瓦，而供奉殿的发难则是意料之中的风霜。这两股力量，一外一内，恰好构成了研究院目前面临的主要压力来源。
然而，就在我梳理着这内外交错的局势时，小光突然发出了急促的警报。
【警告！检测到高能空间波动！来源……院长室办公桌！】
我猛地转身，视线瞬间锁定在宽大的办公桌上。只见桌面正中央的空间，如同水波般一阵扭曲，一个约莫拳头大小、通体漆黑、表面流动着暗紫色诡异纹路的金属盒子，毫无征兆地出现在那里。
没有魂力波动，没有空间魂技的痕迹，它就那样凭空出现，仿佛从一开始就放在那里。
盒子样式古朴，却散发着一种令人极度不适的阴冷气息，与之前在实验室检测到的那丝非魂力波动同源，但浓度和精纯度，高了何止百倍！
我眼神一凛，黑白光芒自体表隐隐浮现，十二翼天使武魂蓄势待发。精神力如触须般小心翼翼地向那盒子探去。
没有陷阱，没有攻击性法阵。盒子上只有一个简单的卡扣。
“小光，扫描。”
【扫描完成……结构简单，无危险能量反应。盒内……存放着一枚记忆水晶，以及……一张纸？】
我沉吟片刻，走上前，用魂力包裹手掌，轻轻打开了卡扣。
盒内，果然如小光所说，静静地躺着一枚散发着微弱精神波动的记忆水晶，以及一张折叠起来的、材质特殊的黑色纸张。
我首先拿起那张纸，展开。
上面只有一行字，是用一种殷红如血的颜料书写，笔触扭曲而癫狂，透着一股深入骨髓的恶意：
“戏幕已拉开，演员请就位。期待你的……终局演出。——‘幽影’敬上。”
我的目光彻底冰冷下来。
警告？不，这是挑衅。是“幽影”在明确告知我，他们不仅知道我的存在，知道研究院的动向，甚至能轻易将东西送到我的核心办公区域！
他们是在炫耀他们的能力，也是在施加心理压力。
那么，这枚记忆水晶里，又记录着什么？是下一个威胁？还是某种……“邀请”？
我拿起那枚冰凉的水晶，精神力缓缓沉入。