青丘月低着头，用那块灰扑扑的抹布，一点一点擦拭着地上的血迹。
那是她自己吐出来的血。
被皇帝奥古斯都的意志震伤，溅出来的。
血已经半干，黏在古旧的木地板上，有点难擦。
她擦得很用力。
仿佛要把自己的恐惧，也一并从这间酒馆里抹去。
老人就站在她的身后，没有催促，也没有帮忙。
他只是安静地看着，浑浊的眼睛里，情绪复杂。
有审视，有考量，甚至还有一丝……不易察觉的期待。
“害怕吗？”
老人忽然开口。
“怕。”青丘月没有抬头，声音从地板上传来，有些闷。
“怕什么？”
“怕死。”青丘月答得很快，“也怕……被您和股东先生赶出去。”
“外面，我已经没有地方可去了。”
老人沉默了片刻。
“那你现在，最怕哪一个？”
青丘月擦地的动作停顿了一下。
她抬起头，那双狐媚的眸子里，第一次没有了惶恐，反而透着一股豁出去的清亮。
“最怕擦不干净地，惹您不高兴。”
老人愣住了。
随即，他那张满是褶子的脸上，缓缓绽开一个笑容。
那笑容很淡，却像是冬日里的一缕阳光，驱散了他身上几分常年不散的阴冷。
“好。”
“很好。”
他伸手，从青丘月手里拿走了那块抹布。
“地不用你擦了。”
“去。”老人指了指吧台，“把所有的杯子，都擦一遍。”
“要亮得能照出人影。”
“一个灰尘都不能有。”
青丘月有些不解。
“可是……”
“没有可是。”老人打断了她，语气不容置疑。
“股东先生的酒馆，要有酒馆的样子。”
“天大的事情，也要等客人喝完酒再说。”
“今天晚上，客人会很多。”
老人说着，转身走向酒馆门口，将那扇厚重的木门，重新拉开了一道缝。
夜风，从门缝里挤了进来。
带着废墟的尘土味，还有一丝……山雨欲来的潮湿。
“他们来了。”
老人望着门外那片被虚无包裹的黑暗，轻声说。
“为了帝国的荣耀，为了皇帝的颜面。”
“也为了你眉心里的那把‘锁’。”
“他们会像闻到血腥味的鲨鱼一样，从宇宙的各个角落赶来。”
“来这里，送死。”
青丘月的心，随着老人的话，一点点沉了下去。
她走到吧台后，拿起一个干净的玻璃杯，和一块柔软的绒布，学着老人之前的样子，开始细细擦拭。
她的动作很慢，很笨拙。
但很专注。
因为她知道，这是她现在唯一能做，也唯一被允许做的事情。
擦杯子。
然后，等着那些所谓的“客人”，上门。
……
与此同时。
在被那只黑暗巨手从宇宙中“挖”出来的，这片孤立的维度之外。
真正的星河，正在掀起滔天巨浪。
距离千星之城最近的第七悬臂，帝国第三方面军总司令部。
一颗由钢铁和轨道炮构筑的战争堡垒中，刺耳的警报声响彻了每一条通道。
“报告！”
“执刑者舰队，‘影七’、‘影八’、‘影九’三舰，灵魂信标，同时熄灭！”
“生命信号……完全消失！”
消息传到指挥中心，让那位素以铁血着称的方面军总司令，一位胡子长得像钢刷的独眼老人，猛地从座位上站了起来。
“你说什么？！”
他的声音，像是两块金属在摩擦。
“三艘执刑者，全没了？”
“是的，元帅！”通讯官的声音带着颤抖，“就在三分钟前，它们在千星之城所在的坐标，彻底失联。”
“失联前，它们最后传回的，是启动‘湮灭主炮’的指令……”
“千星之城？”
独眼元帅走到巨大的星图前，看着那个早已被标记为“死亡禁区”的红色坐标，独眼中闪过一丝凝重。
“那个垃圾场？”
“执刑者去那里做什么？”
“报告！根据舰队日志，他们是在追寻一个失落的皇室信标，似乎与几十年前凯尔皇子失踪的事件有关！”
“凯尔……”
元帅念着这个名字，眼神变得复杂。
“又是那个蠢货惹出的麻烦。”
他沉默了。
执刑者舰队，直属皇帝，连他都无权调动。
现在三艘船连带着上面的精英，悄无声息地没了。
这件事，已经超出了他能处理的范畴。
“把消息，原封不动地，加密上报帝都。”
“另外。”
元帅的声音冷了下来。
“命令距离千星之城最近的‘怒涛’、‘铁壁’、‘雷霆’三支分舰队，立刻向该坐标跃迁。”
“记住，只准包围，不准进入！”
“在帝都的命令下来之前，谁敢朝那个垃圾场里多看一眼，老子就亲手拧下他的脑袋！”
“是！”
……
消息，像一场宇宙风暴，以光速，向着帝国的权力中心，帝都星，席卷而去。
而此刻。
帝都星，皇宫最深处。
那座由中子星内核打造的永恒王座之上。
身穿暗金色龙袍的皇帝奥古斯都，正用手，轻轻抚摸着自己胸前那道细微的裂痕。
那道裂痕，来自亿万光年外。
来自那个敢让他“闭嘴”的，狂徒。
他的脸色，平静得可怕。
但王座之下，整个帝国权力中枢的重臣们，大气都不敢喘。
他们能感觉到，一股足以冻结星辰的怒火，正在他们皇帝陛下的体内酝酿。
“陛下。”
一个身穿黑色祭祀袍，脸上画着诡异符文的老者，躬身走出。
他是帝国的国师，也是奥古斯都最信任的顾问。
“执刑者舰队的覆灭，以及您意志化身受损之事，星轨已经给出了预兆。”
“那片被遗忘的星域，出现了一个‘奇点’。”
“一个足以颠覆帝国现有秩序的，‘变量’。”
奥古斯都缓缓睁开眼。
他的双眸中，没有星辰生灭，只有一片死寂的冰冷。
“变量？”
他站起身，走到巨大的落地窗前，俯瞰着脚下这座繁华到极致的帝国之都。
“朕的帝国，是宇宙的‘定量’。”
“任何变量，在朕的面前，只有一个结果。”
他抬起手。
“被修正。”
“或者……”
他的五指，猛然握紧。
“被抹除。”
他转过身，威严的目光扫过所有臣子。
“传朕旨意。”
“帝国第一至第七军团，所有‘神将’级战力，即刻启程，前往千星之城。”
“调动‘天谴’轨道歼星阵列，锁定目标坐标。”
“朕，要让那个地方，连同它所在的整个星系，从这张星图上，彻底消失。”
“朕要让全宇宙都知道。”
“敢于挑衅帝国威严者。”
“死。”
“敢于打扰朕睡觉者。”
“生不如死。”
命令下达。
整个庞大的帝国机器，以一种恐怖的效率，开始运转。
一艘艘足以让文明颤抖的巨舰，开始集结。
一个个传说中足以手摘星辰的强者，从沉睡中被唤醒。
一张足以毁灭一切的天罗地网，正朝着那间偏僻的，小小的酒馆，缓缓张开。
而酒馆里。
青丘月刚刚擦完了最后一个杯子。
她将所有杯子整齐地倒扣在吧台上，每一个都晶莹剔透，光洁如新。
她抬起头，看向门口。
老人依旧站在那里，像一尊亘古不变的雕像。
“您说……客人会来。”
青丘月轻声问。
“他们什么时候到？”
老人没有回头。
他只是抬起头，看了一眼那片被隔绝的，永恒不变的虚无天幕。
嘴角，勾起一抹意味深长的弧度。
“别急。”
“他们已经在敲门了。”