朔方城的黎明，是在一声尖锐的鹰唳中撕裂夜幕的。那声音高亢凌厉，穿透尚未散尽的寒意，盘旋在帅府上空，带着一种原始的、属于旷野的警醒。
楚晏兮立于院中，已换上了一身利落的银白骑射服，青丝高高束成马尾，正仰头望着那只在灰蓝色天幕中盘旋的苍鹰。
晨光勾勒出她流畅的下颌线与修长的颈项，昨夜惊现的杀机似乎并未在她身上留下痕迹，唯有那双桃花眼中沉淀的锐利，比往日更深。
沈疏桐悄无声息地出现在她身侧，同样是一身便于行动的玄色劲装，外罩的紫色官袍袖口紧束，更显干练。
她手中拿着一份刚收到的密报，目光先是在楚晏兮身上停留一瞬，确认她无恙，才随着她的视线望向天空。
“是萧寒驯养的那只‘破云’。”沈疏桐声音平静，“看来，他那边有消息了。”
楚晏兮收回目光，接过密报，快速扫过，唇角勾起一抹冷峭的弧度：
“果然。那几个刺客的来历，与昨夜那死士吐露的相差无几，确是北狄大祭司麾下的‘影煞’。不过，萧寒还查到，这批人潜入朔方城，并非通过常规关隘，而是走了西边‘野狐岭’那条几乎废弃的古商道。”
“野狐岭……”沈疏桐眸光一凝，
“那里地势险峻，人迹罕至，但确实可以绕开主要哨卡。看来，我们这朔方城的‘皮’，得好好紧一紧了。” 她语气平淡，却带着凛冽的杀意。清理内部，刻不容缓。
“此事交由你去办。”楚晏兮将密报递还，语气信任，“孤要去校场看看。落鹰涧一战后，军心可用，孤要亲自去添把火。”
朔方城校场，黄沙铺地，旌旗猎猎。得知女帝亲临，数万边军将士早已列阵完毕，鸦雀无声，只有风吹旗帜的扑啦声和战马偶尔的响鼻声。
那股经历过血火淬炼的肃杀之气，凝聚成无形的压力，弥漫在整个校场上空。
楚晏兮并未乘坐步辇，而是与沈疏桐并骑而来。当她策马穿过军阵，登上点将台时，数万道目光齐刷刷聚焦在她身上。
有好奇，有敬畏，更有昨日宴席后滋生的、对这位年轻女帝胆魄的钦佩。
没有冗长的训话，楚晏兮目光扫过下方黑压压的、如同钢铁丛林般的军阵，清越的声音在内力加持下，清晰地传遍校场每一个角落：
“孤的将士们！”
仅仅五个字，便让所有人心神一凛。
“落鹰涧一战，尔等用狄虏之血，染红了我大晏战旗，用赫赫军功，证明了尔等乃是虎狼之师，是朕的骄傲，是大晏的脊梁！”
她话语铿锵，带着强烈的感染力，瞬间点燃了将士们心中的豪情。
“但，北狄贼心不死，刺客昨夜竟敢潜入帅府，意图行刺！”此话一出，校场上一片哗然，随即化为愤怒的低吼。
楚晏兮抬手，压下骚动，声音愈发冷厉：
“这说明了什么？说明他们怕了！怕了尔等的刀锋，怕了我大晏的国威！他们只敢用这等鬼蜮伎俩，来掩饰他们的恐惧与无能！”
“孤今日站在这里，就是要告诉你们，也告诉那些躲在暗处的鼠辈！”
她猛地拔出腰间装饰着宝石的佩剑，剑指长空，阳光在剑刃上折射出耀眼的光芒，
“孤，与你们同在！大晏，与你们同在！任何敢犯我疆土、伤我子民者，必叫他有来无回，血债血偿！”
“万岁！万岁！万岁！”山呼海啸般的呐喊声直冲云霄，震得地皮都在微微颤抖。将士们群情激昂，眼中燃烧着战意与忠诚。
沈疏桐立于楚晏兮身侧稍后的位置，看着她在万军之前挥斥方遒、光芒万丈的模样，清冷的眸中掠过一丝不易察觉的骄傲与柔和。
她的陛下，合该如此，立于万人中央，受天下景仰。
点将台下的将领队列中，雷震激动得满脸通红，挥舞着拳头跟着呐喊，看向楚晏兮的目光充满了狂热崇拜。
他昨日醉酒失态，陛下非但未加责罚，今日依旧如此信任将士，更让他羞愧之余，誓死效忠。
然而，在这热血沸腾的场景中，亦有几道隐晦的、带着审视与算计的目光，隐藏在将领之中，悄然观察着女帝与她身边那位始终沉静如水的丞相。
校场归来，帅府正厅内，气氛凝重。
边关主要将领及朔方城文职官员齐聚，商议昨夜刺杀之事及后续应对。
沈疏桐将萧寒查到的野狐岭线索公布，厅内顿时一片愤慨。
“岂有此理！竟让狄虏细作从野狐岭摸到了帅府门口！这朔方城的防务是怎么做的？！”一位性情火爆的老将军拍案而起。
“李老将军息怒，”朔方城守将，一位面相儒雅、眼神却精光内敛的中年将领赵贲起身，面带愧色，
“是末将失察。野狐岭那条路年久失修，末将确已疏忽，未曾加派巡哨。请陛下、丞相治罪！”
楚晏兮端坐主位，指尖轻轻敲击着扶手，并未立刻表态，而是看向沈疏桐。
沈疏桐会意，清冷开口：“赵将军疏忽之责，容后追究。当务之急，是彻底清查内部，堵塞漏洞。野狐岭方向，即刻起由萧寒将军派精锐斥候接管布防，设立暗哨。城内，”
她目光扫过在场众人，语气平淡却带着无形的压力，
“所有人员，无论官职高低，三日内重新核验身份文书，由本相亲自督办。凡有疑点者，一律先行扣押，严加审讯。”
她这话说得轻描淡写，却让在场不少人心头一凛。丞相亲自督办清查，这力度非同小可。
一些心中有鬼或与外界有不清不楚联系的人，额角已渗出细密冷汗。
“丞相此法甚妥。”楚晏兮这才缓缓开口，肯定了沈疏桐的决策，
“非常时期，行非常之法。孤要的，是铁板一块的朔方城！若有人阳奉阴违，或试图浑水摸鱼，”
她顿了顿，桃花眼中寒光乍现，
“休怪孤的剑，不认人！”
帝相二人一唱一和，恩威并施，将敲山震虎之策推行下去。众人凛然应命，不敢有违。
议事散去，众人各怀心思离开。楚晏兮与沈疏桐回到临时书房。
刚掩上门，楚晏兮脸上那层威严的寒霜便瞬间融化，她转身，双臂环上沈疏桐的脖颈，似笑非笑地看着她：
“我的丞相大人，方才在校场上，可是威风得很哪。孤瞧着，那些将领看你的眼神，敬畏之余，怕是也有不少钦佩呢。”
语气里，带着一丝熟悉的、酸溜溜的味道。
沈疏桐被她这突如其来的醋意弄得一怔，随即无奈，伸手揽住她的腰，将人带近：“陛下又打趣臣。臣只是依律办事。”
“是吗？”楚晏兮指尖划过她官袍上精致的刺绣，一路向下，最后停留在她紧束的腰带扣上，轻轻拨弄，
“可孤怎么觉得，某人方才下令清查时，那气势……连孤都有些被镇住了呢。”
她踮起脚尖，凑到她耳边，呵气如兰，“尤其是对那赵贲将军说话的时候……”
沈疏桐呼吸微滞，握住她作乱的手，耳根泛红：“陛下！赵将军乃边关重将，臣只是就事论事。”
“知道你是就事论事。”楚晏兮得逞地笑起来，不再逗她，转而靠在她怀里，把玩着她修长的手指，语气认真起来，
“不过，阿疏，这次清查，你打算如何着手？朔方城关系复杂，牵一发而动全身。”
沈疏桐反手握住她的手指，指尖在她掌心轻轻划动，如同勾勒着无形的棋局，声音低沉而冷静：
“陛下放心，臣已有计较。先从军需后勤、文书往来这些易做手脚之处查起。宇文灵犀的手伸得再长，也总需要银钱和人脉。只要抓住线头，不怕揪不出老鼠。”
她的指尖最后在楚晏兮掌心轻轻一点，带着成竹在胸的沉稳。
楚晏兮感受着掌心那一点微痒的温度，看着她专注而自信的侧脸，心中一片安宁。她的阿疏姐姐，永远是这般，于无声处听惊雷，于细微处定乾坤。
“好，”她安心地闭上眼，“孤信你。”
窗外，那只名为“破云”的苍鹰再次发出一声嘹亮的唳鸣，掠过天际，消失在朔风卷起的黄沙之后。
鹰唳长空，预示着新的风暴即将来临。
而帅府之内，帝相二人十指相扣，在这边关险地，共同执子，应对着来自四面八方的明枪暗箭。