户部衙门内，算盘珠子的噼啪声、文书翻动的沙沙声、以及官员们低声商议的絮语，交织成一曲繁忙而有序的政务交响。
苏芷晴端坐于主位之上，身着一袭藕荷色官服，气质清冷如月，面前堆积如山的账册与公文，并未让她流露出丝毫焦躁。
她执笔蘸墨，批阅的速度极快，字迹却依旧工整清隽，一如她的人，冷静、高效、一丝不苟。
就在这时，一名心腹属官快步而入，双手呈上一封密封的火漆信件，低声道：“尚书大人，北境朔方城，八百里加急，沈相密信。”
苏芷晴执笔的手微微一顿。
北境的战事早已尘埃落定，此时来的密信……她心中蓦地一紧，面上却不露分毫，从容地接过信件，挥退了属官。
指尖挑开火漆，抽出信笺。
当目光扫过那熟悉的、力透纸背的字迹，以及信中“陛下已寻获，一切安好，暂居济世谷休养”的内容时，苏芷晴一直紧绷的肩膀，几不可察地松弛了下来。
那清冷如霜的眼眸中，瞬间漾开了一丝如释重负的暖意，如同冰河解冻，春水初生。
找到了……平安无事……真好。
她继续往下看，当看到沈疏桐用看似平淡实则暗藏无奈的笔触。
提及陛下与顾侍郎、苏少主等人如何在谷中“游山玩水”、“乐不思蜀”，甚至夜半篝火、饮酒作乐时，
苏芷晴的唇角，终于忍不住微微向上弯起了一个清浅的弧度。
这笑意很淡，却足以驱散她周身常年不化的清冷气息。
她能想象出那场景，想象出楚晏兮抛开重担后鲜活灵动的模样，想象出沈疏桐那看似无奈实则纵容的神情……
连日来因肃清余孽、稳定朝局而积压的疲惫，似乎都在这一刻被这远方的、带着烟火气的好消息冲刷淡去了许多。
“在看什么，这么入神？”一个温柔又带着点好奇的声音在门口响起。
苏芷晴抬眸，只见林婉儿正端着一个红木托盘站在那儿，托盘上放着一盅显然是刚炖好的冰糖雪梨羹和几样精致的小点心。
她今日穿着一身鹅黄色的襦裙，裙摆绣着细碎的玉兰花，衬得她整个人温婉明媚，如同春日枝头最柔软的那一抹新绿。
“没什么，”
苏芷晴下意识地想将信笺收起，但动作到一半又停住了，她看着林婉儿走近，将托盘轻轻放在她桌案一角，语气自然而然地缓和了些许，
“是北境的来信。”
林婉儿眨了眨清澈的大眼睛，并未多问朝政之事，只是将瓷盅的盖子揭开，一股清甜温润的香气立刻弥漫开来：
“秋日干燥，我炖了点梨羹，苏姐姐你批阅公文辛苦，润润喉。”
她的目光不经意间扫过苏芷晴尚未完全敛去笑意的唇角，微微一怔，随即脸上也绽开一个更甜的笑容，
“苏姐姐，你笑起来真好看。”
苏芷晴被她这直白的赞美说得耳根微热，有些不自在地垂下眼眸，用勺子轻轻搅动着盅内晶莹的梨羹，低声道：“多谢。”
林婉儿却不离开，她双手背在身后，微微倾身，带着几分少女的娇憨，小声问道：“是……有好消息吗？我看苏姐姐好像很开心。”
苏芷晴抬眸看她，对上那双纯净而充满关切的眸子。这些日子，这个看似柔弱的安国府千金，却以她特有的方式，一点点地渗透进她规律而冰冷的生活。
不是刻意讨好，只是恰到好处的关心，一盏温茶，一碟点心，几句软语……像温暖的涓流，无声地浸润着她坚冰般的心防。
或许是被那远方的温馨所感染，或许是真的有些累了，苏芷晴沉默片刻，竟破天荒地没有用官场套话搪塞，而是轻轻“嗯”了一声，声音轻得像是一片羽毛拂过：
“陛下……找到了，平安无事。沈相来信说，他们在济世谷，一切都好。”
她没有详述那些“游山玩水”的细节，但仅仅是这样简单的几句话，已让林婉儿惊喜地睁大了眼睛，双手合十，由衷地感叹：
“真的吗？太好了！真是老天保佑！” 她欢喜得几乎要跳起来，那发自内心的喜悦也感染了苏芷晴。
看着林婉儿明媚的笑脸，苏芷晴心中那片常年被公务和算计占据的荒原，仿佛也照进了一缕真实的阳光。
她拿起一块林婉儿带来的、做成小兔子形状的糯米糕，递给她，语气是自己都未察觉的柔和：“你也尝尝。”
林婉儿愣了一下，随即接过，咬了一小口，甜意从舌尖一直蔓延到心底，她望着苏芷晴，眼睛弯成了月牙儿。
户部衙门的这间值房内，冰冷的算盘声与公文气息似乎都暂时退去，被一种无声的、温暖的氛围所笼罩。
与此同时，顾清泫和苏青临已成功找到了那片野橘林。金灿灿的橘子挂满枝头，在绿叶间若隐若现，散发着诱人的甜香。
“哇！真的好多橘子！”苏青临欢呼一声，像只灵活的猴子，三两下就爬上了一棵结满果实的橘树，挑选着最大最黄的橘子往下扔，“顾大哥，接住！”
顾清泫在树下笑着，张开衣袍下摆去接，两人配合默契，不一会儿就收获颇丰。
顾清泫剥开一个橘子，清甜的汁水迸溅出来，他塞了一瓣到苏青临嘴里，又塞了一瓣到自己嘴里，满足地眯起眼：“嗯！甜！”
阳光透过稀疏的枝叶洒下，在两人身上跳跃。
少年爽朗的笑声与男子洒脱的调侃声在林间回荡，惊起了几只栖息的山雀。
当两人抱着满怀的橘子，心满意足地回到溪边时，正看到楚晏兮靠在沈疏桐肩头，指着天边一朵奇特的云彩，不知在说些什么，沈疏桐微微侧头听着，唇角含笑，目光温柔。
而萧寒和谢兰辞则在不远处，一个默默擦拭着长剑，一个悠闲地翻着书卷，偶尔交谈两句，气氛宁静而融洽。
顾清泫将怀里最大最黄的一个橘子递给楚晏兮：“陛下，尝尝，可甜了！”
楚晏兮笑着接过，剥开，先递了一瓣到沈疏桐唇边，然后自己才吃，眉眼弯弯：“果然很甜。”
沈疏桐细细品味着那瓣橘子，清甜的滋味在口中化开，她看着楚晏兮满足的侧脸，只觉得这山野之间的简单快乐，竟比琼浆玉液、珍馐美馔更令人沉醉。
夕阳的余晖渐渐染红天边，将整个济世谷笼罩在一片温暖而祥和的橘红色光晕中。
溪水依旧潺潺流淌，带着落花与欢笑的余韵，奔向未知的远方。