回忆到这里，柳女还沉浸在送别外公的情景里，她的话语更低沉了，好似在痛苦中挣扎一般：
“那天早上，我们在云雾中送别了外公。外公外出打工后，我和小军舅舅就陷入了无尽的苦难”——
“小军，去梯田干活，干什么，问其他大人，我也不知道。小柳女，起来喂鸡喂鸭捡牛粪！”
太阳刚刚升起，继外婆就大呼小叫起来，待舅甥俩开始忙碌劳作时，继外婆又钻进被窝，睡起了回笼觉。
侗族人有两顿饭两顿茶的饮食风俗，但像小柳女小军正处在生长发育期的孩子，三顿饭也不够。但自私歹毒的继外婆，一天只给两个孩子一顿饭，还经常打骂。
六岁的小柳女，不会做饭，小军累了一上午，中午还得回家来做米粑粑，舅甥俩就着炒的酸菜，说笑着香甜地吃起来。这时的俩孩子，是一天中最快乐的时光。
快乐的日子是短暂的，黑暗却一天天降临。
一天傍晚，春雨淅淅沥沥下个不停，继外婆把两个孩子喊了进来：“来，老娘给你们每人发一颗侗果。”
小军和小柳女知道是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心，坚决不接。
“哟，拽得不轻嘛，连侗果也不吃了？拿着……给我吃……吃完好给老娘干活。”
两个孩子只是木偶般站着，没有吭声。
“告诉你们吧，老娘想吃鸡了，家里的鸡要下蛋，老娘舍不得杀。你俩……你俩晚上给老娘抓别家的鸡去！让老娘饱饱口福，也带你们啃啃鸡骨头。”
小军和小柳女对视了一眼，异口同声地说：“那是当贼，不去！”
“死呐哈里个，不听老娘话了，敢反抗老娘！看我敢不敢饿你们三天！”
“饿三天也不当贼！”小军怒斥道。
继外婆立即换上了一副嘴脸：“我的蜡（孩子）们，我病了，身体虚弱得很，要补一补，你们心疼下娘，好不好呀？
“再说，今天下雨，人们都躲到吊脚楼了，没人看见。他们养的狗都认识你们，又不叫，对吧？抓鸡时虽然鸡会叫，但下雨天，人们都听不到的。好不好？”
小军气鼓鼓地握着小拳头，小柳女害怕地拉紧了竹（舅）的衣角。
继外婆依旧喋喋不休地哄骗着：“你们去抓人家的鸡，别人不会发现，就是抓到了，你们都是小孩子，他们又能拿你们怎么样？
“再说了，你俩只要把鸡抓回来，我立马就杀，鸡一死，毛一拔，谁还认得？老娘就说是自己家的鸡！”
见两个孩子默默地反抗，继外婆阴阳眼瞪着不同的光：“要么去抓鸡，老娘赏你俩每人一块鸡脯子，要么饿你们三天！”
聪明的小柳女发话了，她眼前浮现出寨老的身影：“我们不当贼！你要饿我和竹（舅）三天，我就去找寨老告状！”
小军也反应了过来：“告诉你，我家小柳女补（父亲）可是在北京呢！”
色厉内荏的歹妇虽没有文化，但也知道些利害关系。听罢，她悻悻地怒吼道：“都给我滚！”
又是一个中伏天的上午，小柳女肩挎着捡牛粪的筐，外出拾粪。
贵州的夏天湿热闷热，小柳女早上没有饭吃，又热又饿，步履蹒跚，牛拉的粪都被大哥哥大姐姐抢先捡拾走了，她艰难地跑完整个寨子，粪筐里只有几坨牛粪。
小柳女害怕极了，她知道捡不到粪，回家后继外婆肯定会用荆条子抽她。
她坚持着，往寨外跑，看能不能在路上捡到一些。
侗寨里的老人和妇女看着可怜无助的小柳女，蹒跚着小步，摇摇晃晃地东寻西找，都对这个没爸没妈的孩子同情万分。
有的说怎么叫这么小的孩子出来捡粪？有的摇头叹息，还有的拿出自家的牛粪拨到小柳女肩背的粪筐里，但被从小就懂事的她回拨了下来。
捱到中午，粪筐里的牛粪只盖住了筐底。她感觉小军舅舅应该回来做饭了，便摇摇晃晃向吊脚楼走去。
刚走到家门口，只见继外婆叉着腰，瞪着眼，嘴里嚼着点心，恶狠狠地指着小柳女：
“死哪里去了？怎么才回来？出去玩了吧，就捡这么一点点？”
说着，就拿出了荆条，对着小柳女不分青红皂白抽了起来。
小柳女疼得哇哇大哭，也不敢还嘴，又饿又渴又累又怕，连哭的力气都没有了。
这时，小军从火塘房冲了出来，站到了小柳女的身前，两眼冒火，充满仇恨地瞪着歹毒老妇人。
这个十岁男孩的气势震慑住了歹毒老妇人，她看到了小军紧握的拳头，她害怕地退后了一步，声嘶力竭地吼道：“今天饶了你，但中午不准你们吃饭！”
“不吃就不吃，我和小柳女都不吃！”
小军给小柳女端来了一碗水，小柳女渴极了，一口气喝下，舅甥俩肩靠着肩，坐在吊脚楼二楼，对着外公走的方向，张望着，抽泣着。
朦胧中，小柳女看见外公身披祥云，背着一大包吃的，手拿着几件新花衣裳，一脸欣喜和慈爱，向吊脚楼走来。
“大……大（外公）回来了！”由于日思夜想这个疼爱她的亲人，饥饿和哭喊太久造成大脑缺氧，小柳女产生了幻觉，她从二楼向一楼跳去……
她要去迎接外公，外公给她带了好吃的，买了新衣裳。
“大……大（外公）回来了！”
跳到地面的小柳女，由于女孩子关节韧带肌肉柔软，加上瘦小重量轻，竟奇迹般地没有骨折。她没有停下，仍踉踉跄跄向三岔路口跑去。
“大……大（外公）回来了！”
小柳女满怀期望地继续向前跑着，但速度越来越慢，她就像那个卖火柴的小女孩，在划亮的火光里看到了喷香的烤鹅，看到了久违的祖母。
小柳女用尽了最后的力气，又坚持向前跑了几步，最后两手伸向前方，无力地慢慢倒下了……
刚刚还半边天的乌云，不忍看着这一切，飞也似地逃走了，其他想经过此地的乌云，从天边散开去，只有太阳，挣脱了刚才的层层乌云，向大地照射着光芒！
青溪镇妇联来人了，村委会来人了，乡老寨老们也来了，他们都同声斥责歹毒老妇人虐待少年儿童的恶劣行径。
又对她提出了严正警告，说再违反《未成年儿童保护法》，就叫派出所抓她！吓得歹毒老妇人尿了裤子。
寨老领着俩孩子，打通了外公的电话，告知了这边的情况，叫他在外面安心打工，寨老负责对他家实行重点监管，切实维护少年儿童的合法权益！
……
柳女讲到这里，已泣不成声，王国璋第一次紧紧抱住了她发抖的身子！