自从最高层解决了思想分歧以后，白鹿书院的课程安排得更加紧凑，文武课程交替进行，几乎榨干了学子们所有的精力。然而对于许崖而言，最大的困扰并非身体的疲惫，而是那如同天堑般横亘在武道之路上的阻碍——他那无法凝聚真气，却又异于常人的经脉。
那日在演武场，他凭借纯粹的肉身力量与危急关头爆发出的奇异气血，击败了孙淼。事后，张教习虽未深究，但那审视的目光以及私下里几句关于“筋骨特异”、“潜力待挖”的提点，让许崖更加确信，楚风当年的诊断并非全然是坏消息。这具被判定为武道艰难的躯体，或许隐藏着另一种可能。
夜深人静，斋舍内只闻吴忧均匀的鼾声。许崖盘膝坐在床铺上，并未像其他初涉武道的学子那般尝试感应气感，而是屏息凝神，回忆着楚风当年为他疗伤时，曾粗略讲解过的人体经脉图谱，以及董彧那日提及“书院典籍或有解决之道”时的话语
他的意识沉入体内，尝试内视。起初只是一片混沌的黑暗与体内各种细微的声响——心跳、血流、呼吸。他并不气馁，凭借着过人的意志力，一点点驱散杂念，将心神聚焦于那曾经承受过惊雷掌劲、又在问心阶与对战孙淼时异常活跃的几条主要经脉之上。
不知过了多久，在极致的静定中，他仿佛“看”到了一些模糊的轮廓。那并非寻常武者描述中温润流淌的内息溪流，而是一片干涸、宽阔却布满了细微裂痕与莫名阻塞的“河床”。这些经脉，比他感知中还要粗壮数倍，但也更加残破，如同久旱皲裂的大地。然而，在这片“死寂”之下，他又隐隐感觉到一种蛰伏的“渴望”，仿佛这些经脉本身，就在饥渴地等待着什么。
“噬灵……”一个陌生的词汇毫无征兆地跳入他的脑海。这是他在武院藏书阁角落，一本残破不堪、近乎被遗弃的《异禀体质杂录》中偶然瞥见的词。那书上描述了一种传说中的体质，经脉异于常人，无法自行产生或温养真气，却拥有极强的包容性与……掠夺性？能吞噬、容纳、甚至转化外来的能量为己用，但过程凶险异常，极易反噬其身，古称“噬灵之体”。
当时他只觉荒诞，并未深信。但结合自身情况——承受惊雷掌劲不死、问心阶吞噬赵铭偷袭的阴寒真气、对战孙淼时仿佛“喂饱”了经脉般的气血爆发——种种迹象，竟与那残卷上的零星描述隐隐吻合！
难道自己真是这所谓的“噬灵之体”？
这个念头让他心头剧震。若真如此，那便不是不能习武，而是要走一条截然不同的武道之路！一条无人指引、遍布荆棘的险路！
接下来的几天，许崖如同魔怔了一般。一有空闲便泡在藏书阁那布满灰尘的角落里，翻阅一切可能与“噬灵之体”、“异种经脉”相关的典籍。然而，相关信息少得可怜，大多语焉不详，或直接断言此体质乃天弃之体，绝难有成。毕竟，无法内生真气，便失了武道根基；而吞噬外来能量，稍有不慎便是经脉尽碎的下场，古往今来，有记载的疑似“噬灵之体”者，几乎无一善终。
希望仿佛近在眼前，却又被蒙上了一层厚厚的阴影。
这日午后，武院课程是“基础吐纳”，教导学子们如何通过呼吸引导，初步感应和凝聚天地灵气，化为自身内力。大多数学子虽进展缓慢，但至少能感受到一丝丝微凉或温热的气流在特定经脉中游走。唯有许崖，无论他如何按照教习的方法调整呼吸，意守丹田，体内那片“河床”依旧死寂，别说凝聚真气，连一丝气感都捕捉不到，仿佛他的身体与周围的天地灵气隔着一层无形的屏障。
教习看着他紧闭双目、额头渗出细汗却毫无进展的样子，摇了摇头，只当他是资质实在太差，也未过多苛责，转而指导其他学子去了。
周围的窃窃私语和偶尔投来的怜悯或讥诮目光，许崖恍若未闻。他全部的注意力都集中在体内那奇异的“隔绝感”上。不是无法感应，而是……他的身体，他的经脉，似乎在排斥这种温和的、试图从内部生成的能量？
就在他心神有些涣散之际，脑海中再次浮现《异禀体质杂录》上那句模糊的话：“……噬灵之体，纳外而不生内，其脉如饕餮之口，唯强韧之意志可驭，引外力淬己身，行险而搏命……”
引外力淬己身！
一个大胆的念头如同闪电般划过许崖的脑海。既然无法内生，那便从外部引入！但如何引入？引入何种力量？
他猛地睁开眼，目光落在了演武场边缘用来测试力道的巨大石锁上。那里面，是否蕴含着可以被“吞噬”的力？或者……他回想起对战孙淼时，那缕侵入体内的阴寒真气被瞬间化解吸收的感觉……
风险极大！那杂录上明确记载了反噬的凶险。但若不去尝试，他便永远只能停留在原地，复仇无望，连自保都成问题。
接下来的日子，许崖开始了极其隐秘而危险的摸索。
他不再执着于感应气感，而是在进行高强度体术训练时，刻意将心神沉入那些活跃的经脉，去感受肌肉撕裂、力量奔涌时，是否有什么东西能被经脉“捕获”。起初毫无异样，直到一次负重深蹲达到极限，双腿肌肉剧烈颤抖，一股强烈的酸胀灼热感几乎让他晕厥时，他猛地察觉到，那干涸的经脉似乎……轻微地“颤动”了一下，仿佛久旱的土地吸收到了一滴微不足道的露水，那瞬间的舒缓感微不可察，却真实存在！
是纯粹肉身力量极致爆发时产生的“力”？还是伴随极限痛苦而产生的某种能量？
这个发现让他心跳加速。他不敢声张，连吴忧都没有告诉，只是更加疯狂地投入到肉身的打熬中，一次次挑战自己的极限，在痛苦的边缘，小心翼翼地引导、捕捉那丝丝缕缕似乎能被经脉吸收的奇异能量。
同时，他也开始留意周围环境中可能存在的“外力”。阳光的灼热、山风的凛冽、甚至雷雨天气时空气中弥漫的躁动……他都尝试去感知，去“接触”。过程依旧艰难，绝大多数时候，他的经脉都毫无反应，偶尔有几次，比如在暴雨中站立过久，感受到一丝极微弱的、带着湿寒的气息试图钻入经脉，却立刻引来了针扎般的刺痛，吓得他赶紧停止。
这条路，果然步步惊心。
这晚，他拖着几乎散架的身体回到斋舍，掌心因过度抓握石锁而磨出了新的水泡。吴忧早已睡熟。许崖没有立刻休息，而是就着窗外微弱的月光，摊开手掌，凝视着那些伤痕。
力量，他渴望力量。无论前路多么凶险，他都必须走下去。
他回想起董彧的话：“修行之路，终究要靠你自己。”
“外力……”许崖低声自语，眼中闪烁着倔强而坚定的光芒，“既然我的身体只能接纳外力，那我便……吞了这外力！”
他重新盘膝坐好，不再去试图感应那虚无缥缈的内生气感，而是将意念集中，想象自己的经脉如同无数张饥饿的嘴，开始主动地、小心翼翼地“呼吸”着周围的一切——不是温和的天地灵气，而是那无处不在的、更原始、更驳杂的……天地之力？或者说，是力量存在的各种形式？
这一次，他不再排斥那微弱的刺痛与不适，而是尝试去理解，去引导，去控制那丝丝缕缕试图涌入的异种气息。
初次的尝试，如同盲人摸象，笨拙而危险。但他不知道，自己终于迈出了探寻“噬灵之体”秘密，真正属于他自己修炼之路的第一步。
长夜漫漫，少年独自在黑暗中，开始了与自身命运的第一次凶险博弈。