时间，仿佛在这一刻被那支乌黑的铁箭彻底冻结。
县衙正堂之内，落针可闻。所有人的呼吸，无论是堂上高坐的县尊，还是阶下侍立的官吏，都仿佛被一只无形的大手死死扼住。他们的目光，如同被磁石吸引的铁屑，无法自控地聚焦在那个打开的锦盒之上，聚焦在那支静静躺卧，却散发着无尽死亡与毁灭气息的“天威神箭”之上。
那不是一支箭。
那是一道催命符。
是一柄悬在安黎县衙，悬在钱谦脖颈之上，随时可以落下的达摩克利斯之剑。
“一百支……”
钱谦的嘴唇无意识地蠕动着，从喉咙深处挤出了这三个字。他的声音，干涩、嘶哑，充满了粘稠的、如同实质般的恐惧。他那身华贵的官袍，此刻已被冷汗彻底浸透，紧紧地贴在肥硕的身体上，勾勒出他因极度恐惧而剧烈颤抖的轮廓。
他不是傻子。他瞬间就听懂了那句“以壮大人您的天威”背后，那血淋淋的潜台词。
这是在告诉他，我能给你一支，就能给你一百支。我能把箭送进你的衙门，就能把它送进你的卧房，送进你的心脏。我能用它来“献礼”，就能用它来“灭门”。
图纸？那更是赤裸裸的羞辱！仿佛在说：你看，我连怎么杀死你的方法，都愿意“教”给你，因为你，根本不配做我的敌人。
一种前所未有的、被彻底支配的冰冷与无力感，如同附骨之疽，瞬间侵蚀了他全身的每一寸血肉。他想发怒，想咆哮，想下令将眼前这个胆大包天的少年使者和那十名铁甲魔神就地格杀！
可他不敢。
他一闭上眼，脑海中浮现的，便是那三百步外、轰然化为齑粉的巨石。他毫不怀疑，若自己稍有异动，下一刻，自己的脑袋，就会像那块石头一样，爆成一团血雾。
许久，许久。
钱谦仿佛被抽干了所有的力气，他那肥胖的身体，重重地、深深地，陷进了背后的太师椅中。他缓缓地抬起手，那只曾经签署过无数生杀予夺命令的手，此刻却抖得像风中的落叶。
“好……好啊……”他干涩地笑着，那笑声，比哭还难听，“韩……韩庄主，忠勇可嘉，忠勇可嘉啊！有……有此神物，何愁……何愁我安黎不靖！”
他竟然，接下了这份“大礼”，认下了这份“天威”。
堂下，县尉李虎的瞳孔，猛地一缩。他看着那个已经彻底被恐惧击垮、连最后一点尊严都已抛弃的县尊，心中竟没有丝毫的快意，反而升起一股兔死狐悲的悲凉。他知道，从这一刻起，安黎县的天，彻底变了。
李默，依旧保持着那个双手高举锦盒的姿势，脸上神情没有丝毫变化，仿佛根本没有看到钱谦的失态。他只是平静地，等待着下文。
钱谦剧烈地喘息着，他知道，自己必须做出回应。对方已经把刀架在了他的脖子上，若再吝啬那所谓的“赏赐”，便是自寻死路。
“来……来人啊！”他用尽全身力气，嘶吼出声。
一名书吏战战兢兢地上前：“大……大人……”
“拟……拟令！”钱谦的眼睛，死死地盯着李默，一字一顿地道，“桃源居乡勇团练主事韩宇，奉令讨逆，功勋卓着！为……为彰其功，特……特赏！”
他停顿了一下，仿佛在做一个无比艰难的决定，堂上的空气，也随之凝固。
“特赏……黄金，一百两！绸缎，五十匹！”
这个数字，让堂上众官吏，都忍不住倒吸了一口凉气。这已是一笔堪称巨大的赏赐，足以见得县尊大人此刻的“诚意”。
然而，李默却依旧不为所动。
钱谦看着他那双古井无波的眼睛，心脏猛地一抽。他知道，对方要的，绝不仅仅是这些。
他咬了咬牙，那张肥脸上，闪过一丝肉痛与决绝，仿佛在割自己身上的肉。
“另……另！”他几乎是吼了出来，“黑风寨已平，然北山之地，仍需得力之人镇守，以防匪患再起！本官，体恤韩庄主忠勇，特……特将北山全境，划为桃源居乡勇团练之……‘屯田戍边’之所！其地税赋，三年之内，一概全免！其地民众，皆归韩庄主……调度管辖！以……以安北疆！”
此令一出，满堂皆惊！
这已经不是赏赐了！这是册封！
这是以安黎县官方的名义，承认了桃源居对整个北山地区的，绝对统治权！从税收到人事，完全独立！这等于，是在安黎县的版图之内，硬生生地，划出了一个国中之国！
李虎的身体，猛地一震。他难以置信地看着钱谦。他知道钱谦怕了，却没想到，他竟怕到了这个地步！这一道命令，无异于养虎为患，不，是亲手为这头猛虎，献上了最肥沃的疆域，让它成长为一头谁也无法控制的洪荒巨兽！
然而，钱谦已经顾不得那么多了。他只想用最快的速度，送走眼前这尊瘟神，拿走那支能随时要他命的“神箭”。用一块他早已无法掌控的土地，去换自己的苟延残喘，在他看来，是唯一的选择。
直到此刻，李默的脸上，才终于露出了一丝“恰到好处”的、混杂着惊喜与感激的表情。
他将锦盒，轻轻地放在了书吏颤抖着捧来的托盘上，随即，对着堂上的钱谦，深深地，长长一揖及地。
“小人，代我家主公，谢县尊大人，天高地厚之恩！”
他直起身，再次一拱手，声音清朗。
“捷报已呈，赏赐已领。小人，这便告退，回去向主公复命。不日，我家主公，必将亲自登门，向大人您，致谢！”
“不……不必了！”钱谦几乎是尖叫出声，他惊恐地连连摆手，“韩庄主剿匪辛苦，当好生休养！本官……本官与他，神交已久，不必拘泥于俗礼！”
他现在，听到“韩宇”这两个字，就感觉自己的心脏在抽搐。亲自登门？那不是要了他的老命吗？
李默闻言，眼中闪过一丝几乎无法察觉的笑意，随即躬身道：“既如此，小人告退。”
说罢，他再不拖泥带水，转身，在那十名铁甲锐士的簇拥下，迈着沉稳的步伐，昂首，走出了这座让他踏入时，还充满未知的县衙正堂。
当他们那如同山岳般沉重的身影，彻底消失在门口时，整个大堂之内，所有的人，都仿佛被抽走了全身的力气，齐齐地，长长地，吐出了一口浊气。
钱谦，更是如同虚脱了一般，“扑通”一声，从太师椅上，滑坐到了地上。他大口大口地喘着粗气，眼神空洞地望着房梁，仿佛一条被扔上岸的、濒死的肥鱼。
许久，他才颤抖着，指着那个被他视为催命符的锦盒，对李虎嘶吼道：“拿走！快！把它给老子，扔到武库最深处！不！烧了！把它给老子烧了！”
“大人，不可！”李虎连忙上前，扶住他，声音苦涩地道，“此物……此物已是我安黎县衙的‘镇衙之宝’，全城百姓都已知晓。若无故损毁，反倒更显我等心虚……”
“心虚？！”钱谦猛地抓住李虎的衣襟，那张肥脸上，满是泪水与鼻涕，哪还有半分县尊的威仪，“老子现在何止是心虚！老子是怕！是怕啊！李虎！你说，我们该怎么办？我们该怎么办啊？！”
李虎看着这个已经彻底崩溃的顶头上司，心中一片悲哀。他沉默了片刻，眼中，闪过一丝狠戾。
“大人，”他压低了声音，如同毒蛇般吐信，“安黎县，已经容不下这头猛虎了。为今之计，只有一个办法。”
“什么办法？！”钱谦如同抓住了最后一根救命稻草。
“上报郡守！”李虎一字一顿地道，“将那韩宇，描绘成拥兵自重、意图谋反的巨寇！再将那‘天威神箭’，作为物证，一同送往郡城！请太守大人，发天兵，来剿灭此獠！”
“请郡兵？”钱谦一愣，随即眼中爆发出希望的光芒。
李虎点了点头，眼神阴冷：“不错！他韩宇再强，难道还能强得过郡守大人的三千精兵？他那神臂弩再厉害，难道还能挡得住大军围城？届时，我们只需坐山观虎斗！无论谁胜谁负，我们，都有转圜的余地！”
钱谦的眼中，那熄灭的火焰，似乎又重新燃烧了起来。他死死地抓住李虎的手，如同溺水之人，抓住了最后的浮木。
“对！对！上报郡守！就这么办！李虎，此事，就交给你去办！快！快去！”
他似乎又看到了希望，却浑然不知，自己这步棋，恰恰，又落入了韩宇与崔州平，那早已布下的、更深一层的算计之中。
而此刻，安黎城的官道之上，少年使者李默，正迎着朝阳，打马飞驰。他的脸上，带着凯旋的笑容，怀中，揣着那份足以改变整个安黎县格局的——县尊手令。