时光荏苒，转瞬一月。
关中的春天，在均田令与劝农司的双重推动下，爆发出了一种前所未有的、令人震撼的生命力。广袤的田野上，随处可见扶犁的农人与健硕的耕牛。那些新式的曲辕犁，翻开深沉而肥沃的土壤，播撒下不仅仅是麦种，更是百万新生自耕农对未来的无限期盼。
长安城，也一扫旧都的暮气。东西两市，商贾云集，车水马龙。百姓们手中流通的，是信用稳固的宝钞；口中谈论的，是太学新院里传出的奇闻逸事，是神工坊又造出了什么省力的机巧。一种名为“希望”的东西，如同春日里的暖阳，普照着这片历经战火的土地。
这一日，一支规模庞大的商队，自东方的函谷关，缓缓驶入了长安。
这支商队，与寻常行商截然不同。其护卫，皆是身着统一青色劲装的精悍武士，目光锐利，太阳穴高高鼓起，显然是百里挑一的好手。其车队，绵延数里，车上装载的，并非寻常的布匹杂货，而是用油布严密包裹的、不知名的重物，车辙深陷，可见其分量。商队最中央，是一辆由四匹神骏白马拉着的华美马车，车壁上，一个龙飞凤舞的“糜”字，彰显着主人非凡的身份。
东海，糜氏。
这个名字，在大汉的商界，便如雷贯耳。他们是天下首屈一指的豪商，家资亿万，僮仆万人，其影响力，甚至能左右一州之政局。
商队入城的消息，很快便传到了温侯府。
吕布看着手中由“云上阁”呈上的、关于糜氏家主糜竺亲自带队前来的密报，眉头微蹙，随即，握住了腰间的玉佩。
“先生，东海糜竺，亲至长安，其意，恐不只为通商这么简单。”
玉佩中，传来韩宇平静的声音：“奉先，不必忧虑。天下熙熙，皆为利来。糜氏此来，非是恶客，而是嗅到了新时代气息的，聪明人。请他入府一叙，看看他，能为我们，带来什么。”
一个时辰后，温侯府，正堂。
糜竺，一个看上去不过三十余岁，面容儒雅，双目却精光内蕴的男子，对着高坐主位之上的吕布，不卑不亢地，行了一个标准的士子礼。
“草民糜竺，拜见温侯。”
“糜家主，不必多礼。”吕布的声音，雄浑依旧，却已没了昔日的暴戾，多了一份沉稳，“贵商队，远道而来，一路辛苦。不知，有何见教？”
糜竺微微一笑，开门见山：“温侯快人快快语，竺，亦不愿兜圈子。此来长安，只为两件事：求财，与求存。”
“哦？”吕布眼中，闪过一丝兴趣。
“关中新政，天下震动。然，世人多见温侯均田之雷霆，却不知，温侯以‘宝钞’定鼎金融，才是真正石破天惊之举。”糜竺的目光，充满了商人的敏锐，“竺行商天下，深知钱法之重。袁术铸劣币，民不聊生；袁绍行大钱，市场混乱。唯有温侯治下，宝钞通行，物价平稳，百姓安居。此，乃王霸之基！”
“竺斗胆，想与温侯，做一笔生意。”
他从袖中，取出一卷绘制精美的地图，双手奉上。“此乃我糜氏，遍布大汉十三州的商路图。北至辽东，南至交趾，东至海外倭国，西至西域边陲，皆有我糜氏之商铺与船队。”
“我愿，以我糜氏百年信誉，为温侯之‘宝钞’，推行天下！我愿，以我糜氏之商路，为‘桃源居’所出之神工利器、神农良种，销往四海！”
“竺，只求一事——”他抬起头，眼中，是商人的热切与赌徒的疯狂，“求温侯，许我糜氏，为‘桃源居’所有货物的，独家总代之权！”
吕布的心，猛地一跳。他瞬间明白了糜竺的野心。这哪里是求财，这分明是想将整个糜氏的未来，都押注在自己这艘刚刚启航的大船之上！
“先生……”吕布在心中，默念道。
“答应他。”韩宇的声音，带着一丝赞许，“此人，有大魄力。但，只凭一张商路图，还不够。”
吕布会意，他看着糜竺，缓缓说道：“糜家主的诚意，本侯看到了。但，独家之权，干系重大。不知，糜家主，除了这张图，还为本侯，带来了什么‘重礼’？”
糜竺闻言，脸上，露出了自信的笑容。他拍了拍手。
两名护卫，抬着一个沉重的木箱，走了进来。箱子打开，里面，并非金银珠宝，而是一艘制作精巧的船模，以及一罐，洁白如雪的盐。
“此船，乃我糜氏船厂所造之‘海蛟’，长二十丈，可载千人，风浪不惧。我糜氏，有此等大船三百艘，小船过千！”
“此盐，产自我糜氏，于东海徐州之畔，所控之‘海州盐场’。此盐场，年产海盐，可达百万石！”
“竺，愿将此船队，与盐场，尽数，献于温侯！”糜竺深深一揖，“只求，能追随温侯，共创一个，商通天下，货殖万邦的，新时代！”
吕布，彻底动容了。
一支强大的水师，与一座年产百万石的盐场！这，已经不是单纯的财富，而是足以左右天下格局的，战略资本！
他仿佛已经看到，自己的宝钞，随着糜氏的商船，流向大汉的每一个角落。他仿佛已经看到，桃源居出产的各种划时代商品，为他换来源源不断的，财富与资源。
“好！”吕布猛地站起，走下台阶，亲手扶起糜竺，“从今日起，你糜竺，便是我吕布的‘计吏中郎将’，总领天下商事！你糜氏，便是我新政，走向天下的，先锋！”
就在长安与东海两大势力，完成历史性结盟的同时。
冀州，邺城。
一座清幽雅致的庭院之内，一名年约十三四岁的少女，正临窗而坐，静静地看着一卷古籍。她眉目如画，肤光胜雪，虽年纪尚幼，却已透着一股倾国倾城的绝色风姿。只是，那双清澈的眸子里，总带着一丝，与年龄不符的，淡淡忧愁。
她，便是袁绍长子袁熙的未婚妻，甄宓。
“小姐，”一名贴身侍女，轻手轻脚地走了进来，手中，捧着一个精致的锦盒，“这是从长安来的行商，带回来的新鲜玩意儿，说是叫……‘琉璃镜’。”
甄宓抬起眼，略带一丝好奇。她打开锦盒，只见里面，静静地躺着一面巴掌大小的镜子。与寻常铜镜的模糊昏黄不同，这面镜子，竟是通体透亮，光可鉴人。她将镜子举起，镜中，清晰地映出了她那毫无瑕疵的容颜，连每一根纤长的睫毛，都看得清清楚楚。
“竟有如此神物？”甄宓的眼中，第一次，露出了真正的惊讶。
“是呢，小姐。”侍女的脸上，也满是惊奇，“那商人还说，这镜子，在长安，已不算什么稀罕物。那里，还有一种叫‘白纸’的东西，比最好的蔡侯纸，还要洁白光滑，价格，却便宜十倍。还有一种叫‘神农稻’的种子，据说，亩产，能抵得上咱们冀州三亩地的收成！”
侍女叽叽喳喳地，将从商人那里听来的见闻，一股脑地说了出来。
“他还说，长安的温侯，颁布了均田令，让所有没地的百姓，都分到了田。还建了学宫，不问出身，只要聪慧，便可入学，学习一种叫‘新学’的学问。那里，工匠和农人，都和读书人一样，受人尊敬……”
甄宓静静地听着，手中的《女诫》，不知何时，已被她轻轻放下。她那双美丽的眸子，望着窗外那片被高墙圈起来的、精致却一成不变的天空，第一次，对那个遥远的、被世人称为“魔都”的长安，产生了一种，名为“向往”的，奇异情愫。
“桃源居……”她轻声念出了那个，从商人与侍女口中，反复提及的名字。
这个名字，仿佛带着一种魔力，在她那颗被礼教与宿命束缚的、平静如水的心湖里，投下了一颗，名为“自由”的石子，漾起了一圈圈，经久不息的涟