沐有德焦躁地踱着步，不住地派人去门口张望，看看是否还有迟来的宾客。
穆希穿着一身得体的莲青衣裙，从容地安排着府内事宜。
她早已察觉到府内外这不寻常的冷清，见父亲焦急，便悄然吩咐心腹丫鬟出去打探。
不过一炷香的功夫，丫鬟便回来，在穆希耳边低语了几句。
穆希眸光一动，心中已然明了。
她缓步走到坐立不安的沐有德身边，声音平静且带着一丝忧虑，心中却暗暗讥诮：“唉，父亲不必再等宾客上门了。”
沐有德猛地转头看她：“你这是什么意思？”
“女儿方才让人去打听了。”穆希叹道，“今日京城里数得上名号的人家，大半都收到了德妃娘娘宫中所出的请柬，邀他们今日入宫赏菊。而另外一些与江家交好，或是有意结交江家的府邸，则被江家夫人请去府上参加诗会了。两边时辰都卡得正好，与我们府上的婚宴撞了日期。”
沐有德闻言，立刻明白了是怎么回事，脸色瞬间变得铁青，胸口剧烈起伏，气得差点背过气去！
德妃！江家！
他们这是故意的！明目张胆地打他沐有德的脸，给他沐家难堪！
他知道德妃和江家都不喜沐珍这个用非常手段上位的侧妃，对方出手刁难的确在意料之内，却没想到他们如此不留情面，联合起来挤压沐家这边的婚宴！
这简直是将沐家的面子踩在脚下摩擦！
“欺人太甚！简直欺人太甚！”沐有德咬牙切齿，却又无可奈何。对方一个是宫中宠妃，一个是清贵世家，他一个靠着女儿才勉强在京城站稳脚跟的寒门小官，拿什么去抗衡？
眼前的冷清席面，仿佛在无声地嘲笑着他的无能和他女儿不光彩的出嫁方式。沐有德只觉得一股无名火涌上心头，眼前阵阵发黑，气得咬牙切齿。
半晌，他才从牙缝里挤出一句：“好……好得很！他们这是要让我沐家成为全京城的笑柄！”
然而，事已至此，婚宴无论如何也得硬着头皮进行下去。沐有德强压下翻涌的气血，努力挤出一丝比哭还难看的笑容，对身边管事低吼道：“还愣着干什么！开席！”
前院的喧嚣刻意地被放大，请来的乐师戏子开始吹吹打打咿咿呀呀地奏响喜庆之声，试图掩盖那份显而易见的冷清。
沐有德和沐辉父子二人强打精神，穿梭在稀疏的宾客之间，敬酒寒暄，只是那笑容怎么看都带着几分勉强和尴尬。
沐辉更是心不在焉，眼神飘忽，若非沐有德时时用眼神警告，他几乎要躲回自己的院子去。
后宅女眷这边，气氛同样微妙。
穆希始终神色淡然，从容地陪在祖母严老夫人身旁招待客人。
那严老夫人历经风雨，面上亦是波澜不惊，平静地接受着寥寥几位女客的道贺。穆希则恰到好处地帮着招呼、引座，言谈举止得体大方，与这冷清的场面形成一种奇异的对比，反倒更衬得她气度不凡。
而此时，在新娘子的闺房内，凤冠霞帔、盛装打扮的沐珍，正满心期待着吉时到来，想象着自己风风光光出嫁的场景，贴身丫鬟兰香却匆匆从外面回来，脸色忐忑地将前院宾客稀少的状况，以及德妃与江家联手搅局的事情，低声禀报给了沐珍。
“什么？！”沐珍猛地攥紧了手中的帕子，精心描画的眉眼瞬间扭曲，气得浑身发抖，“她们……她们怎么能这样！表面上装得大度，送那么贵重的贺礼，背地里却用这种下作手段！分明就是故意打我的脸！让我难堪！”
她越想越气，一把抓起梳妆台上的一个胭脂盒就想砸出去，幸好被兰香死死拦住：“小姐！使不得啊！今天可是您的大日子，万万不能动气，这不吉利啊！”
“大日子？这算哪门子大日子！”沐珍声音尖利，带着哭腔，“宾客都没几个，我这嫁过去，还不被王府里的人笑掉大牙！德妃！江佑！我跟你们没完！”
她咬牙切齿地咒骂着，将江家和德妃的虚伪与小气翻来覆去地骂了好几遍。
可骂归骂，她也清楚地知道，自己人微言轻，沐家的势力更是无法与德妃和江家相比，眼下吉时已定，宁王府迎亲的队伍眼看就要到了，她除了接受这份屈辱，按部就班嫁过去，别无他法。
她深吸了几口气，强迫自己冷静下来，对着镜子重新整理了一下有些凌乱的发髻和冠饰，努力挤出一个僵硬的笑容，然后将手掌覆在已经微微隆起、但还不太明显的小腹上。
哼，只要她顺利进了门，只要生下宁王长子，今日之辱，她迟早要讨回来！江佑，德妃，你们都给我等着！
吉时已到，锣鼓唢呐声在略显空荡的沐府前院响起，努力营造着喜庆的氛围。沐珍在贴身丫鬟兰香的搀扶下，从闺房中缓缓步出。
她头戴垂下细密珠帘的凤冠，因是侧妃，不能穿着正红，便身穿一袭朱红织金嫁衣，手中执着一柄泥金牡丹团扇，遮住了那张精心描绘的脸蛋。
她先是在兰香的指引下，向稀稀落落的宾客们微微屈膝致意，珠帘晃动，发出细碎的声响。
随后，她转向沐家的兄弟姐妹们，做最后的告别。
走到祖母严老夫人和父亲沐有德面前，沐珍依照礼制，跪下拜别，她肩膀微微耸动，适时地发出了压抑的啜泣声，开始了哭嫁的环节。
“祖母……父亲……女儿……女儿舍不得你们……”她声音哽咽，听起来带着浓浓的不舍。
严老夫人此刻配合地拿起帕子拭了拭眼角并不存在的泪水，语气慈爱地叮嘱道：“好孩子，快别哭了。今日是你大喜的日子，到了王府，要谨守妇道，孝顺长辈，和睦姐妹，好好过日子。”
沐有德也摆出一副不忍又严肃的模样，沉声道：“珍儿，你如今嫁入皇家，身份不同往日，更要时刻谨记自己的本分，恪守妇职，莫要行差踏错，丢了沐家的脸面，更不可给皇家抹黑。”
他嘴上说着关切的话语，心里却巴不得这个惹是生非的女儿赶紧上轿，免得再横生枝节。
沐珍听着父亲的“叮嘱”，心中更是酸楚不忿。
这样重要的时刻，她的亲生母亲却不知所踪，无法亲眼看着她出嫁！这全都要怪穆希！她暗暗发誓，等自己在宁王府站稳脚跟，第一件事就是要将母亲从那不见天日的地方救出来！
轮到与穆希拜别时，沐珍努力维持着表面的姐妹情深，握住穆希的手，声音带着哭腔：“大姐姐……妹妹这就去了，家中祖母、父亲，还有兄弟姐妹们，就劳烦姐姐多多照看了……”
穆希神色平静，回握住她的手，浑不在意沐珍眼底暗藏的恶意和怨毒，语气温和：“二妹妹放心去吧，家中一切有我。愿你此去，诸事顺遂。”站在一旁的沐柔，看着沐珍一身刺目的红，眼中是毫不掩饰的嫉妒与酸意，连假装祝福都懒得做。
而年纪最小的沐婉，则怯生生地上前，小声说了句：“二姐姐，保重。”
终于，外头喜娘高喊：“吉时到！新娘上轿！”
按照规矩，由兄弟背负新娘上轿。
沐辉面无表情地走上前，在喜娘的帮助下，蹲下身，将沐珍背了起来，沐珍伏在沐辉算不上宽阔的背上，隔着衣衫都能感觉到他身体的僵硬和疏离。
沐辉最近到底怎么了？总是畏畏缩缩的，没事躲在房里，连她也不见……沐珍心头一阵疑虑，可眼下也没法发问，只能任由沐辉背着自己前进。
她并不知道，被穆希动过刀子之后，沐辉对女人，尤其是和穆希同龄的女人，都产生了严重的心理阴影，恨不能离她们十丈远，哪怕此人是他的亲姐姐，他也感到一股严重的不适。
在并不算热烈的祝福声和喧天的锣鼓声中，沐辉背着沐珍，一步步走向大门外那顶代表着宁王府的华丽花轿，然后将沐珍放入轿中，放下了轿帘。
随着轿夫一声吆喝，花轿被稳稳抬起，唢呐声愈发嘹亮，迎亲与送亲的队伍簇拥着花轿，缓缓驶离了沐府门前。
一路吹吹打打，锣鼓喧天，总算将那份从沐府带出的冷清冲淡了几分。花轿在宁王府门前停下，却并未走正门，而是依照侧妃的规矩，从一旁的偏门被抬了进去。
没有震耳欲聋的鞭炮齐鸣，没有宾客盈门的喧闹道贺，甚至连最基本的拜堂仪式，在德妃的刻意安排下，也被直接省略了。
沐珍直接被送进了早已为她准备好的、位于王府后院一角的院落。
院子还算精致，陈设也符合规制，但处处透着一股子应付了事的敷衍。沐珍顶着沉重的凤冠，坐在铺着大红鸳鸯被的床沿，手中紧紧攥着那柄团扇，心中充满了屈辱和不安。
时间一点点流逝，外面的喧嚣渐渐平息，夜色笼罩下来。屋内红烛高燃，映照着满室的红色，却丝毫驱不散那份冰冷的寂静。沐珍的肚子不争气地咕咕叫了起来，从早上到现在，她水米未进，此刻已经饿到两眼发黑。
“兰香，”她终于忍不住，压抑着心底的焦躁，“什么时辰了？王爷……王爷他怎么还没过来？”兰香也是心急如焚，闻言连忙道：“小姐别急，奴婢这就去前头打听打听。”
兰香匆匆出去，过了好一会儿才回来，脸色却比出去时更加难看，眼神躲闪，支支吾吾地不敢看沐珍。
“到底怎么回事？说！”沐珍心中升起不祥的预感，厉声喝道。
兰香战战兢兢的，虽然害怕，却不敢违抗沐珍：“小姐……奴婢问了管事的嬷嬷，嬷嬷说……说王爷今晚宴席上多喝了几杯，已经……已经歇下了。”
“歇下了？歇在哪儿了？”沐珍猛地站起身，凤冠上的珠帘剧烈晃动。
“嬷嬷说……王爷歇在……歇在‘流云阁’和‘倚翠轩’了……”兰香的声音越来越低。“流云阁？倚翠轩？那是什么地方？”沐珍一愣。
“那是……是江家作为贺礼，在您进门之前，送入王府侍候王爷的两个美貌侍妾所住的院子……”兰香越说声音越小。
沐珍浑身一僵，洞房花烛夜，她的夫君，宁王顾瑆，竟然喝醉了酒，直接别的女人那里！把她这个今日刚过门的侧妃抛在一边，独守空房！
“啊——！”这份极致的羞辱，让愤怒和委屈瞬间冲垮了沐珍的理智，她尖叫一声，猛地将面前桌上象征合卺的红烛、酒壶、杯盏全部扫落在地！噼里啪啦一阵脆响，酒水混着蜡油洒了一地，狼藉不堪。
“他怎么敢！他怎么能这么对我！欺人太甚！真是欺人太甚！”沐珍胸口剧烈起伏，目光猩红地扫视四周，看到跪在地上瑟瑟发抖的兰香，更是气不打一处来，抓起手边一个枕头就狠狠砸了过去，“没用的东西！滚！都给我滚！”
兰香被砸得生疼，却不敢躲，只能哭着劝道：“小姐息怒啊！小姐！您千万保重身子，您还怀着孩子呢！来日方长，来日方长啊小姐！”
“孩子……孩子……”沐珍抚摸着自己尚未显怀的小腹，又恨又悲，泪水终于忍不住决堤而下，随后双目满含狠厉之色，她一定要在王府站稳脚跟，她一定要让江佑不得好死！
等到沐有德送走最后几位宾客后，沐府大门关上，他只觉得身心俱疲，脸上强撑的笑容瞬间垮了下来。
今日沐珍出嫁，本是喜事，却被德妃和江家联手摆了一道，让他颜面尽失让他心头堵得慌。
正烦躁间，他忽然想起午后似乎听下人提过一嘴，说是四姨娘松月身子有些不适。
虽然自从王氏的丑事爆发后，他对于这个曾经颇为宠爱的的女子，心里总存着几分芥蒂，但毕竟她如今怀着身孕，而且……
沐有德揉了揉胀痛的额角。松月年轻，颜色好，又最是懂得小意温柔，撒娇卖痴。在她那里，他能暂时忘却朝堂的烦忧和家宅的糟心事，获得片刻的放松与慰藉。想到这里，他脚下便不由自主地转向了松月所住的院落。