芒康盐井村,一个被时间遗忘的角落,高山环绕,溪流潺潺。
茶马古道的风沙吹拂着张大哥晒黑的脸庞,他骑着那匹被他称为“江达慕”的白马,领着浩浩荡荡的马帮,一路向西,朝着芒康盐井村进发。五十匹马驮着沉甸甸的茶叶,一路叮叮当当,像一首粗犷的歌谣,在苍茫天地间回荡。
“大当家,快到芒康盐井村了,前面好像有情况!” 一个精瘦的汉子骑马跑到张大哥身边,指着前方不远处说道。张大哥眯起眼睛,只见前方尘土飞扬,隐约可见一支庞大的马队正朝着他们走来。
张大哥骑着他的江达慕,马蹄踏着青石板路,发出清脆的声响。他身后跟着五十匹驮马,满载着从打箭炉运来的茶叶,准备前往逻些城。
“张大哥,前面好像有人!”一个精瘦的汉子,名叫四娃,指着前方说道。他是张大哥的得力助手,一路跟着他风餐露宿,忠心耿耿。
张大哥眯起眼,只见前方道路拐角处,隐约可见一队人马。他们穿着各异,肤色也深浅不一,显然不是一路人。
“戒备!”张大哥低吼一声,抽出腰间的弯刀。
双方人马越来越近,气氛也变得剑拔弩张。
“不会又是山匪吧?”队伍里有人紧张地喊了起来。
“怕个啥!咱们这么多人,还怕他们不成?”另一个粗壮的汉子挥舞着马鞭,豪气冲天地说道。
张大哥心里也犯起了嘀咕,这荒郊野岭的,突然冒出这么大一支马队,由不得他不谨慎。他大手一挥,示意队伍停下,自己则催动“江达慕”上前查看。
待靠近些许,张大哥才看清对面马队的旗帜,上面绣着“南诏国商队”四个大字。
“原来是云南来的朋友。”张大哥心里松了口气,脸上也露出了笑容。云南马帮他不是没见过,只是这支队伍比他以往见过的都要庞大,少说也有三百多匹马,而且人员构成也十分复杂,除了汉人,还有不少白族,哈尼族,纳西族,彝族,傣族人,一个个都高鼻深目,服饰艳丽,看起来颇为彪悍。
“吁——”
对面马队也停了下来:“呔!你们是哪条道上的?!”对面一个满脸络腮胡的大汉,骑着一匹高头大马,用浓重的云南口音吼道。
“我们是打箭炉来的茶商,路过此地,不知各位好汉有何贵干?”张大哥沉声问道,目光却警惕地扫视着对方。
“打箭炉的茶商?哼,少装蒜!我看你们像是山贼,来抢劫我们南诏国马帮的!”络腮胡大汉冷笑一声,抽出背后的长刀,指向张大哥。
“放肆!我们是正经商人,岂容你污蔑?!”四娃怒喝一声,拔出腰刀,就要冲上去拼命。
“慢着!”张大哥一把拉住他,他知道对面人多势众,硬拼只会吃亏。
“各位好汉,我们初来乍到,并无恶意。如果有什么误会,还请明示。”张大哥尽量保持冷静,试图化解这场冲突。
“误会?哼,我看你是不见棺材不掉泪!”络腮胡大汉显然不打算善罢甘休,他身后的马帮也纷纷亮出兵器,眼看就要动手。
大汉冷笑一声:“兄弟们,给我上,把他们抓起来!”话音未落,身后的马队便如同潮水般涌了上来,各种兵器挥舞,喊杀声震天动地。
张大哥大惊失色,怎么也没想到对方一言不合就动手。
“跟他们拼了!”
张大哥的手下也不是吃素的,当即拔刀迎战。一时间,刀光剑影,人仰马翻,原本平静的茶马古道变成了血腥的战场。张大哥骑着“江达慕”左冲右突,无奈对方人多势众,自己这边很快便落了下风。
“住手!”
就在这时,一声娇喝响起,只见一个蓝衣女子从后面骑马走了出来,她冷冷地看着眼前混乱的场面,眼中闪过一丝厌烦。她身穿蓝色长裙,头戴银饰,皮肤白皙,眉目如画,一双眼睛却如同鹰隼般锐利,让人不敢直视。
女子骑着一匹白马,缓缓走到队伍前面。她身材高挑,面容姣好,一双眼睛炯炯有神,带着一股英气。
“总马锅头!”络腮胡大汉见到女子,连忙收起长刀,恭敬地叫了一声。
“阿雄,怎么回事?”女子轻声问道,目光却落在张大哥身上,上下打量了一番。
“十七妹,这群伙人鬼鬼祟祟的,说是打箭炉来的茶商,我看是山贼还像些!”络腮胡大汉指着张大哥等人,愤愤地说道。
“你们是什么人?为何挡住去路?”女子声音清脆,却带着一股不容置疑的威严。
“这位姑娘,我们是打箭炉来的茶商,路过此地,并无恶意。”张大哥抱拳说道。
“十七妹,怎么了?” 一个魁梧的汉子凑上前问道。
“你眼瞎吗?”红衣女子没好气地说道:“他们只有几十匹马,哪家山匪会只有这么点人马?”
那糙汉子一愣,仔细一看,还真是这么回事。
红衣女子翻身下马,走到张大哥面前,上下打量了他一番,问道:“你们从哪里来,到哪里去?”
“马锅头大姐,有礼了,我叫张洛绒。” 张大哥抱拳说道:“从汉地边缘的打箭炉来,去往吐蕃逻些城。”
“原来是张大哥,幸会幸会。”十七妹微微一笑,说道:“这位大哥,我是南诏国云南马帮的总马锅头,名叫十七妹。”
十七妹嫣然一笑,说道:“我们云南马帮人多,三百匹马,浩浩荡荡,容易引起误会,还请张大哥见谅。”
“原来是误会一场,哈哈。”张大哥也松了一口气,笑道:“不知你们此行是去往何处?”
“我们此行是去往逻些城,贩卖货物。”十七妹答道。
“巧了,我们也是去逻些城,我从小就在这茶马道路上长大,深知这黑风口的凶险,不知有多少商旅在此遭劫,也曾亲眼目睹过土匪的残暴,所以每次经过这里,都格外小心谨慎,还望张大哥见谅。”
张大哥笑道:“不如同行如何?路上也好有个照应。”
“好啊。”十七妹爽快地答应了。
就这样,一场剑拔弩张的冲突,在十七妹的调解下,化干戈为玉帛。张大哥看着眼前这个美丽大方、精明干练的女子,心中不禁泛起一丝敬佩。