天刚破晓，磐石寨中心的空地上就挤满了人。聚灵阵已在昨夜搭建完成，三尺深的阵眼周围整齐摆放着玄铁矿石，四种基础灵植的汁液在阵中勾勒出复杂的纹路，如同一张发光的蛛网。孙先生小心翼翼地将装有核心晶体与镇尸草的木盒放在阵眼中央，金色的灵气从木盒缝隙中溢出，与阵中的汁液纹路相互呼应，泛起淡淡的光晕。
“都退后些，净化要开始了。” 林缚站在阵边，挥手示意众人保持距离。赵虎带着护卫们围成一圈，玄铁武器握在手中，警惕地观察着四周 —— 昨夜镇尸草的异动让所有人都不敢放松，那股黑暗气息虽未抵达，却像悬在头顶的利剑，随时可能落下。
孙先生深吸一口气，双手结印，按在聚灵阵的边缘。“以核心为引，以镇尸草为媒，聚天地灵气，净世间尸邪！” 随着他的咒语，阵眼处的木盒缓缓打开，核心晶体悬浮而起，红、蓝、橙、青四色光芒再次交织，镇尸草的根系顺着汁液纹路快速蔓延，扎根在聚灵阵的每一个角落。
金色的灵气从玄铁矿石中涌出，与核心光芒、镇尸草的金光融合，形成一道巨大的光罩，笼罩住整个磐石寨。光罩所过之处，空气中的尸腐味渐渐消散，地面上残留的黑色尸液被灵气净化，化作无害的水汽。寨民们纷纷露出惊喜的表情，有人甚至伸出手，触摸着空气中的灵气，感受着久违的清新。
“有用！真的有用！” 钱六激动地喊道，眼中满是泪光。之前寨里虽有愈心花压制尸气，却始终残留着一股淡淡的腥气，如今在灵阵的净化下，终于彻底消散，连培育区里的灵植都像是焕发了新的生机，雷纹蔓的叶片更加翠绿，聚灵草的花瓣泛着莹白的光。
林缚紧绷的神经稍稍放松，目光却始终盯着寨外的方向。光罩持续扩大，渐渐覆盖到寨外的山林，远处传来几声僵尸的嘶吼，显然是残留的低阶僵尸被灵气波及，正在痛苦挣扎。赵虎见状，立刻带领几个护卫骑马冲出寨门，准备清理那些被灵气逼出的僵尸。
就在这时，培育区里突然传来王二的呼喊：“首领！孙先生！镇尸草有异动！”
林缚和孙先生立刻冲向培育区。只见聚灵阵中的镇尸草突然剧烈摇晃，叶片上的金光忽明忽暗，原本扎根在阵中的根系开始收缩，像是在抗拒某种力量。核心晶体的光芒也变得不稳定，四色光芒中竟泛起一丝淡淡的黑气，与灵气相互碰撞，发出 “滋滋” 的声响。
“是那股黑暗气息！它离我们越来越近了！” 孙先生脸色凝重，双手再次按在聚灵阵上，试图稳住镇尸草，“这股气息比我想象的更强，它在干扰灵阵的净化！再这样下去，核心晶体的灵气会被它污染！”
林缚心中一紧，立刻喊道：“赵虎！快回来！寨里有危险！” 他转身对钱六说：“立刻组织寨民进入议事厅和培育区，那里有灵阵的保护，相对安全！”
钱六不敢耽搁，立刻带领寨民向安全区域转移。刘三扶着已经能勉强行走的李青，帮助老弱寨民进入议事厅，李青虽仍虚弱，却拿起玄铁短刀，守在门口，眼神坚定：“我能帮大家守门，绝不让危险靠近！”
很快，赵虎带着护卫们赶回寨里，刚进寨门，就感受到空气中的异常 —— 灵气变得混乱，原本清新的空气里竟夹杂着一丝若有若无的腥气，比之前的尸腐味更邪恶、更刺骨。“首领，寨外的僵尸都被灵气净化了，但远处的山林里传来很奇怪的动静，像是有什么东西在聚集。”
林缚点头，走到聚灵阵旁，看着阵中挣扎的镇尸草和核心晶体，心中有了决断：“孙先生，能不能暂时关闭灵阵？先保住核心晶体，等解决了那股黑暗气息，再继续净化。”
孙先生摇了摇头，额头布满冷汗：“不行！灵阵一旦启动，就不能轻易关闭，否则核心晶体的灵气会大量流失，再想净化就难了。而且，那股黑暗气息的目标很可能就是核心晶体，我们一旦关闭灵阵，它就会趁机偷袭！”
就在这时，寨外突然传来一阵震天动地的嘶吼，不同于之前任何一种僵尸的声音，更像是无数怪物在同时咆哮。聚灵阵的光罩剧烈晃动，玄铁矿石上出现了细小的裂痕，核心晶体的光芒越来越暗，黑气却越来越浓。
“不好！是黑暗气息引来了尸群！” 林缚握紧玄铁刀，“赵虎，你带一半护卫守在寨门，用玄铁豌豆炮抵挡尸群；我带另一半护卫守在聚灵阵旁，保护核心晶体和孙先生！无论如何，都要守住灵阵！”
众人立刻行动起来，赵虎带着护卫们冲向寨门，玄铁豌豆炮早已架好，炮口对准寨外的山林。很快，黑压压的尸群出现在视野中 —— 这些僵尸与之前遇到的截然不同，它们浑身覆盖着黑色的鳞片，眼睛里泛着猩红的光芒，速度比青僵更快，力量比绿僵更强，正是被黑暗气息污染的变异僵尸！
“开火！” 赵虎大喊一声，玄铁豌豆炮发出巨响，铁弹裹着雷纹蔓汁液射向尸群，瞬间击倒一片变异僵尸。可尸群的数量太多了，倒下一批，又有一批冲上来，很快就逼近了寨门，用爪子疯狂地抓挠着玄铁城墙，发出 “滋滋” 的声响，城墙表面竟被抓出了一道道划痕。
聚灵阵旁，黑气越来越浓，核心晶体的光芒几乎被完全压制。镇尸草的叶片开始枯萎，根系在黑气的侵蚀下，渐渐变成黑色。孙先生用尽全身力气，试图操控灵阵抵抗黑气，却依旧无济于事，嘴角溢出鲜血，显然已经透支。
“孙先生！您没事吧？” 林缚扶住孙先生，心中焦急万分。他看向核心晶体，突然想起之前在皇城地宫，核心碎片曾吸收过尸王的尸气，或许核心晶体也能吸收这股黑气？
他尝试着将手放在核心晶体旁，集中精神，引导核心的灵气。果然，核心晶体似乎感受到了他的意图，四色光芒再次亮起，开始缓慢地吸收空气中的黑气。黑气被核心吸收后，化作纯净的灵气，反哺给镇尸草，镇尸草的叶片重新焕发生机，金光再次变得耀眼。
“有用！” 林缚大喜，“孙先生，您快引导核心晶体，吸收黑气！”
孙先生立刻调整状态，配合林缚引导核心灵气。核心晶体吸收黑气的速度越来越快，空气中的黑气渐渐减少，聚灵阵的光罩重新稳定下来，甚至比之前更加强大，朝着寨外的尸群扩散而去。
光罩接触到尸群，变异僵尸发出痛苦的嘶吼，身体在金光中渐渐融化，黑色鳞片脱落，尸气被彻底净化。赵虎抓住机会，带领护卫们冲出寨门，玄铁武器在手中挥舞，斩杀那些还在挣扎的变异僵尸。
战斗持续了一个时辰，尸群终于被彻底清除，寨外的山林恢复了平静。聚灵阵的光罩缓缓收缩，重新笼罩住磐石寨，核心晶体悬浮在阵眼中央，光芒稳定而纯净，镇尸草的叶片翠绿欲滴，根系在阵中蔓延，与玄铁矿石、灵植汁液形成了完美的循环。
众人瘫坐在地上，大口喘着气，脸上却满是劫后余生的喜悦。孙先生靠在石柱上，虚弱地说：“那股黑暗气息…… 暂时撤退了，但它肯定还会再来。这次它只是试探，下次带来的尸群会更强大。”
林缚走到聚灵阵旁，看着核心晶体，心中清楚，不能再被动防御了。“孙先生，您能通过镇尸草感知到那股黑暗气息的位置吗？我们必须主动出击，找到废弃古堡，彻底清除尸核源头！”
孙先生点了点头，将手放在镇尸草的叶片上，闭上眼睛。片刻后，他睁开眼，指着西北方向：“就在那个方向，距离这里约莫三天的路程。我能感受到，那里的黑暗气息最浓郁，应该就是废弃古堡的位置。而且，我还感知到，古堡里除了尸核源头，还有其他的生命迹象，像是…… 人类？”
“人类？” 林缚心中疑惑，“难道还有其他人在古堡里？是敌是友？”
赵虎握紧玄铁剑，眼神坚定：“不管是敌是友，我们都要去看看！只有找到尸核源头，才能彻底结束这一切！”
林缚点头，看向众人：“大家先休整一天，明天一早，我们就出发前往废弃古堡！钱六，你和王二留守磐石寨，继续维持聚灵阵的净化，保护好寨民！”
钱六和王二重重点头：“首领放心！我们一定会守住寨子，等你们回来！”
夜色再次降临，磐石寨在聚灵阵的保护下，显得格外宁静。林缚站在寨门旁，望着西北方向，心中充满了决心。他知道，前往废弃古堡的路，一定充满了危险，尸核源头的力量可能比尸王更强大，甚至还可能遇到未知的敌人。但他更清楚，为了守护磐石寨的寨民，为了彻底终结这场尸灾，他必须勇往直前，不能退缩。
而在西北方向的废弃古堡中，一道黑影正站在古堡的最高处，猩红的眼睛望向磐石寨的方向，嘴角勾起一抹诡异的笑容。古堡深处，一颗巨大的黑色晶体悬浮在半空中，散发着浓郁的黑暗气息，晶体周围，几道人影被黑色藤蔓缠绕，似乎在进行着某种邪恶的仪式。一场最终的决战，即将在废弃古堡中拉开序幕。