这一日，史可法将军找到刘瀚泽说，“要小心刚刚投降过来的李自成的农民军，说不准关键的时候就会背后给咱们来上那么一刀！”
刘瀚泽呵呵一笑，“史将军所言极是，自古以来就是用人不疑，我相信只要我们用真心必定能换取真心，毕竟他们也不想打仗！”
史可法叹了口气，心想这个刘瀚泽还是太年轻，紧接着他说，“如今李自成得知兵败，必然派兵前来，我们不妨趁此机会派兵北上，或许真的能够平定中原，收复故都！”
刘瀚泽听闻史可法此言，微微一怔，随即陷入了沉思。他走到营帐的沙盘前，目光在代表汝宁府及周边地区的沙盘模型上缓缓扫过，脑海中飞速权衡着利弊。
“史将军，此计虽大胆，却也暗藏诸多风险。”刘瀚泽手指轻轻点在沙盘上汝宁府的位置，“如今我们虽在汝宁府站稳脚跟，又有新降的李过部众，但整体兵力相较于李自成的大军，仍显薄弱。若此时贸然北上，后方汝宁府的防御恐怕会出现漏洞，一旦李自成趁机来袭，我们将陷入腹背受敌的困境。”
史可法眉头紧锁，眼神中透露出坚定与急切，他走到刘瀚泽身旁，说道：“刘将军，我理解你的担忧。但你想想，李自成此刻正在集结大军准备反扑，我们若只是被动防御，等他们兵临城下，胜负难料。而若我们主动出击，北上中原，一方面可以打乱李自成的部署，让他首尾不能相顾；另一方面，若能收复中原失地，甚至逼近故都，对提升我军士气、动摇闯军军心有着极大的作用。”
刘瀚泽微微点头，承认史可法所言不无道理，但他依旧谨慎：“史将军，话虽如此，可北上的具体路线、兵力分配以及后勤补给等问题，都需要仔细谋划。稍有不慎，便可能满盘皆输。”
这时，一直在旁倾听的李过走上前来，拱手说道：“刘将军、史将军，我虽新降，但也愿为北上出份力。我对中原地区的地形和闯军的部署略有了解，或许能提供一些有用的情报。”
刘瀚泽和史可法对视一眼，眼中闪过一丝惊喜。
刘瀚泽说道：“李将军愿意相助，那是再好不过。不知李将军对北上路线有何建议？”
李过走到沙盘前，指着一条从汝宁府向北，经过几座城镇的路线说道：“此路线相对较为平坦，沿途虽有一些闯军的小股势力，但并不强大。我们可以先派一支先锋部队快速推进，清除障碍，大部队随后跟进。同时，在沿途的城镇中建立补给站，确保后勤无忧。”
史可法听后，抚掌称赞：“李将军此计甚妙！如此一来，我们既能保证行军速度，又能解决后勤问题。刘将军，我看可以按照这个方案准备北上。”
刘瀚泽沉思片刻后，缓缓说道：“既然如此，那我们就着手准备。不过，为了确保汝宁府的安全，我决定留下一部分兵力驻守。黄得功将军，你带领一万人马留守汝宁府，务必加强防御，不可有丝毫懈怠。”
黄得功大声领命：“将军放心，末将定守好汝宁府，若有闯军来袭，定让他们有来无回！”
刘瀚泽接着说道：“史可法将军，你带领两万人马作为先锋，按照李将军所指的路线快速推进，遇到小股闯军，务必迅速消灭，为大部队开辟道路。我带领剩余兵力作为后援，随时支援先锋部队。”
众将领纷纷领命而去，开始为北上做准备。士兵们检查兵器、整理粮草，气氛紧张而有序。
然而，就在明军积极准备北上的时候，李自成的大军也在加速逼近汝宁府。
一名斥候匆匆跑进刘瀚泽的房间，单膝跪地，急切地说道：“将军，李自成的大军距离汝宁府已不足百里，预计三日内便可抵达！”
刘瀚泽闻言，脸色微微一变。他深知，此时北上与留守汝宁府的矛盾愈发凸显。若继续按原计划北上，汝宁府可能面临李自成大军的猛烈攻击；若放弃北上，又错失了打乱李自成部署、收复中原的良机。
“刘将军，如今情况紧急，我们是否要调整计划？”史可法焦急地问道。
刘瀚泽眉头紧锁，在营帐中来回踱步。片刻后，他停下脚步，目光坚定地说道：“不能因为李自成的大军逼近就放弃北上。但为了确保汝宁府的安全，我们要加快北上的速度，同时给黄得功将军增派一些精锐兵力，加强汝宁府的防御。传我命令，先锋部队明日一早出发，大部队随后跟进，务必在李自成到达汝宁府之前，取得一定的战果，打乱他的计划！”
随着命令的下达，明军加快了北上的步伐。先锋部队在史可法的带领下，趁着夜色悄然出发，向着中原腹地进发。
而刘瀚泽则带领大部队紧随其后，心中既充满了对北上战果的期待，又担忧着汝宁府的安危。
史可法率领的先锋部队趁着朦胧夜色悄然启程，马蹄声裹着夜露的湿气，在寂静大地上有节奏地轻响。
士兵们神情肃穆，都清楚此次北上肩负着打乱李自成部署的重任，容不得半点马虎。
行至一处山谷，谷中雾气弥漫，能见度极低。史可法心中一紧，隐隐觉得此处透着诡异，忙下令部队放缓速度，加强警戒。
“将军，这雾太浓了，会不会有埋伏？”一名副将凑到史可法身边，压低声音说道。
史可法眉头紧锁，目光在雾气中来回扫视，沉声道：“传令下去，各队保持间距，不可擅自离队。斥候向前探路，一有情况立刻回报！”
话音刚落，前方突然传来一阵尖锐的哨声。
紧接着，喊杀声从四面八方响起，无数闯军从雾气中涌出，将明军先锋部队团团围住。
“不好，中埋伏了！”史可法大喝一声，迅速拔出佩剑，“众将士，不要慌乱！结阵迎敌！”