第75章 《冷香丸》
林翠翠指尖染血的丝帕刚搭上陈明远滚烫的额头，张雨莲就嗅到一丝极淡的、甜腻到发冷的异香。“冷香丸……”她猛地抬头，撞进上官婉儿骤然收缩的瞳孔里。窗外，暴雨如注，檐下铜铃凄厉作响。乾隆的龙靴踏碎满地水光，明黄衣袍的阴影笼罩整个药房。“你们可知梧桐雨落时，朕的御案上总会多几本死册？”
午夜，窗外暴雨倾泻如天河倒灌，檐角悬着的铜铃被狂风撕扯，发出近乎凄厉的长鸣。豆大的雨点密集地砸在窗棂糊着的高丽纸上，噼啪作响，衬得船舱深处这间临时腾出的舱房更显死寂。烛火被不知何处钻进来的冷风撩拨得忽明忽灭，在舱壁上投下扭曲晃动的黑影，如同潜藏的鬼魅，无声窥伺。
空气里弥漫着浓重得化不开的药味，混杂着隐约的血气，还有一丝……一丝若有若无、甜腻得令人头皮发麻的冷香。林翠翠坐在床沿，指尖颤抖，一方沾了温热井水的丝帕被她拧得几乎滴不出水来，才小心翼翼地覆上陈明远的额头。那额头滚烫，触手惊心，像一块烧红的烙铁。她咬着下唇，强忍着不让眼眶里打转的泪水掉下来，目光死死锁住他灰败如纸的脸上那道狰狞翻卷的伤口——那是白日里冲入烈火焚烧的盐商库房，被断裂燃烧的房梁擦过留下的烙印。伤口边缘泛着不祥的青紫色，正有丝丝缕缕淡黄的脓液渗出。
“怎么会这样……”她的声音带着浓重的鼻音，破碎不堪，“明明……明明御医都来看过了，不是说皮肉伤无碍么？”她徒劳地又去拧帕子，指关节因用力而泛白。
张雨莲蹲在角落的药炉前，正用一把小蒲扇控制着火候。炉上药罐里翻滚着深褐色的汁液，苦涩的气息蒸腾而出，却压不住那缕越来越清晰的甜腻冷香。她扇风的动作猛地一滞，鼻翼翕动，细细分辨着那缕几乎被药味淹没的异样气息。那香气，冷冽如深冬寒潭，却又带着一种诡异的、勾魂摄魄的甜，丝丝缕缕，钻进鼻腔，直透脑髓。一股寒意瞬间从尾椎骨窜上她的脊背。
“冷香丸……”这三个字像是冰凌，从她齿缝间迸出，带着她自己都未曾察觉的惊悸。
药罐旁，正捏着一枚银针，就着烛光凝神查看针尖色泽的上官婉儿闻声霍然抬头。摇曳的烛火映在她脸上，那双素来冷静锐利的眼眸，此刻瞳孔骤然收缩如针尖，里面清晰地倒映出张雨莲煞白的脸。船舱外，一个炸雷毫无征兆地劈落，惨白的电光瞬间撕裂黑暗，透过窗纸，将舱内三人的身影连同病榻上陈明远的面孔映照得一片死白。雷声紧随而至，轰隆巨响仿佛就在头顶炸开，震得脚下船板都在微微颤动，舱壁上的烛影疯狂乱舞。
“你确定？”上官婉儿的声音压得极低，每个字都像是淬了寒冰，银针在她指尖捏得死紧。
张雨莲用力点头，指甲深深掐进掌心，用那点刺痛强迫自己镇定：“不会错！那本《本草拾遗》残卷里提过，‘冷香丸’……剧毒！其香如兰似麝，初嗅微甜，久闻则心脉凝滞如冰封……遇火焚之，其毒更烈！他冲进火场……”她的话音戛然而止，目光惊恐地投向陈明远额上那处伤口，伤口边缘的青紫色在烛光下显得愈发妖异。白日里那场冲天大火，那灼人的热浪和浓烟……原来最致命的毒，早已随着烟尘悄然潜入他的伤口！
一股冰冷的恐惧瞬间攫住了三人的心脏。林翠翠猛地捂住嘴，压抑的呜咽还是从指缝里漏了出来。白日里那惊心动魄的火场营救画面在眼前闪回——陈明远如同疯了一般，撞开阻拦的兵丁，撕心裂肺地喊着她们的名字，不管不顾地冲入烈焰翻腾、浓烟滚滚的库房深处……原来那不顾一切的拯救，早已埋下了致命的毒引。
“必须拿到解药！”上官婉儿猛地站起身，动作带起的风扑得烛火剧烈一晃。她脸上最后一丝血色褪尽，只剩下磐石般的决绝，“毒源在火场，解药最可能在存放毒物的地方！白日混乱，那盐商杨万财的私库定未清理完毕！”
“私库？杨万财？”林翠翠倒抽一口冷气，声音发颤，“他……他不是白天就被和珅的人锁拿押走了吗？他的地方，现在怕不是龙潭虎穴？”她下意识地摸向发髻，指尖触到那支白日御宴上乾隆赏赐的、触手生温的翡翠簪子，心乱如麻。
“顾不了那么多了！”张雨莲也站了起来，眼中含泪，却燃着孤注一掷的火焰，“他不能死！账本……对，还有那本关键的暗账！我们救他时，他死死攥在手里的！那上面有和珅的印记，有盐引的猫腻，更有我们翻身的唯一指望！他若出事，我们所有人都活不了！”她想起了陈明远昏迷前，拼尽最后力气塞进她怀中的那本染血的簿册。那不仅仅是证据，更是悬在她们所有人头顶的利剑。
上官婉儿眼中厉芒一闪，瞬间做出决断：“翠翠留下，寸步不离，看好他！雨莲，你随我来！”她语速极快，不容置疑，“动作要轻！避开守卫！”
深沉的雨夜是最好的掩护。密集的雨帘织成一张无边无际的巨网，吞噬了天地间的一切声响。上官婉儿和张雨莲如同两道融入夜色的幽魂，凭借着白日里探查御船格局和护卫巡逻路线留下的记忆，在迷宫般的巨大楼船舱室与回廊间无声穿梭。冰凉的雨水顺着廊檐飞溅，打湿了她们的鬓角和衣襟，带来刺骨的寒意，却也让她们因恐惧而灼热的头脑保持着一线清明。
杨万财的私库位于御船底舱深处一个隐蔽的角落。白日里火起仓促，这里果然只象征性地挂了一把铜锁，锁孔处还有被蛮力撬砸过的痕迹，显然兵丁们只草草封存了事。周围一片死寂，只有远处甲板上守夜兵丁模糊的呵欠声隐约传来，又被雨声吞没。
上官婉儿从发髻间拔下一根不起眼的素银簪，簪尾异常纤细锐利。她屏住呼吸，将簪尖探入锁孔，凝神感知着内部机括的细微触感。张雨莲则背靠着冰冷的舱壁，心脏狂跳如擂鼓，全身感官都调动到了极致，紧张地倾听着四面八方的动静。每一次风摇动缆绳的吱呀，每一次雨点击打舷窗的脆响，都让她心惊肉跳。
时间在死寂和紧张中仿佛被无限拉长。终于，“咔哒”一声极其轻微的机簧弹动声响起。上官婉儿额角已渗出细密的冷汗，她轻轻吁了口气，双手用力，沉重的舱门无声地向内滑开一道缝隙。一股混合着焦糊味、血腥味和浓重香料气息的复杂气味扑面而来，呛得两人几乎窒息。
舱内一片狼藉。白日大火虽未直接烧到这里，但浓烟早已侵入。散落的丝绸、瓷器碎片、倾倒的木箱、烧焦的账册残页……在几盏长明灯昏暗的光线下，勾勒出劫后余生的凄惨景象。两人迅速闪身而入，反手掩上门。
“分头找！留意香料、丹药匣子，或者任何可疑的瓶罐！”上官婉儿压低声音命令，目光如鹰隼般扫过混乱的现场。
张雨莲强忍着刺鼻的气味，借着长明灯微弱的光线，在倾倒的博古架和翻倒的箱柜间仔细翻寻。焦糊的纸灰沾满了她的手指。忽然，她目光一凝，落在角落里一个半开的、被烟熏得黢黑的紫檀木小箱上。箱子旁散落着几枚造型奇特的铜钥匙，还有几本烧得只剩边角的账册。她蹲下身，小心翼翼地拂开覆盖的灰烬，指尖触到箱内一个冰凉坚硬的东西。
那是一个造型异常精巧的青铜小盒，不过巴掌大小，表面镂刻着繁复的缠枝莲纹，在昏暗光线下泛着幽冷的金属光泽。盒身上有九个可以旋转的微小圆环，每个圆环上都刻着细如蚊足的篆字。她心头猛地一跳，这分明是一种极其复杂的密码盒！她立刻将其取出，又眼尖地发现盒子底下压着一本巴掌大的硬皮簿册，封皮是靛青色的厚实棉纸，边角被烟火燎过，却奇迹般地保存完好。簿册封面上没有任何文字，只有一个朱砂绘制的、形态奇诡的盘蛇印记，蛇眼处点着一点醒目的赤金。
“婉儿姐！你看这个！”张雨莲声音带着难以抑制的激动和紧张，将盒子和簿册递过去。
上官婉儿接过，目光锐利地扫过密码盒和那蛇形印记，脸色瞬间变得更加凝重：“九转玲珑盒？盘蛇密账？杨万财果然藏了要命的东西！”她深吸一口气，强迫自己冷静，“解药线索可能就在里面！但这盒子……”她尝试着轻轻转动其中一个刻着“离”字的圆环，盒子纹丝不动，发出沉闷的机括咬合声。
就在两人全神贯注于这诡秘的盒子和账册时，舱门方向，毫无征兆地传来一声轻微至极的、靴底碾过散落碎瓷片的“咯吱”声！
这声音在死寂的舱房里不啻于一道惊雷！
两人浑身的血液瞬间冻结！上官婉儿猛地将盒子和账册往怀里一塞，另一只手已闪电般探向腰间暗藏的短匕。张雨莲则骇然转身，心脏几乎要从喉咙里跳出来。
舱门处，无声无息地出现了一道身影。
明黄色的团龙常服，在昏暗的光线下如同自带光源，刺得人眼睛生疼。乾隆皇帝负手而立，就站在门口，身影被身后廊道里幽暗的光勾勒出一道威严而压抑的轮廓。他脸上没有任何表情，目光深如寒潭，平静地扫过狼藉的舱房，扫过上官婉儿还未来得及完全收回的、握着短匕的手，最后定格在张雨莲因极度惊骇而惨白如纸的脸上。雨水顺着他肩头的云锦料子滑落，在脚边积起一小片湿痕。一股难以言喻的威压，混合着龙涎香与一丝若有若无的、铁锈般的血腥气，瞬间弥漫了整个狭小的空间，沉重得令人窒息。
时间仿佛在这一刻彻底凝固。长明灯的火苗不安地跳跃着，将皇帝的身影投在布满烟尘的舱壁上，巨大而扭曲，如同择人而噬的猛兽。
“夤夜不寐，二位姑娘……倒是好兴致。”乾隆终于开口，声音不高，甚至带着一丝奇异的温和，却比舱外的寒雨更加冰冷，每一个字都像冰锥，狠狠凿在两人紧绷的神经上。他缓缓抬步，踏入了舱内。那双绣着五爪金龙的皂靴，沉稳地踩过地上的焦木与碎瓷，发出清晰的声响，每一步都像是踏在她们的心尖上。
他走到两人面前三步之遥停下，目光再次扫过上官婉儿强作镇定却难掩僵硬的脸，又掠过张雨莲微微颤抖的指尖，最后落在那本靛青色封皮的簿册从上官婉儿臂弯间露出的一角上。那盘蛇印记在昏暗的光线下，妖异得刺眼。
“盘蛇密账……”乾隆的唇角似乎极其细微地向上牵动了一下，那弧度却毫无温度，只有深不见底的寒意，“杨万财临死前，还妄想用这东西咬人一口？”他的语气平淡得像在谈论天气，仿佛白日里那个被拖走时还在嘶声叫骂的盐商巨贾的性命，不过草芥。
“死”字轻飘飘地落下，却如同重锤砸在张雨莲心头。她只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，牙齿不受控制地轻轻打颤，几乎要软倒在地。杨万财……死了？就在这短短几个时辰之内？一股浓重的血腥味似乎再次萦绕鼻端，混合着皇帝身上那不容错辨的铁锈气息。
上官婉儿握紧袖中的账册和密码盒，冰凉的金属棱角硌得掌心生疼，这是她们唯一的筹码。她强迫自己抬起头，迎上皇帝那深不可测的目光，声音竭力维持着平稳，却依旧泄露出了一丝紧绷：“回禀皇上，奴婢们……心忧陈管事伤势反复，白日见他似乎于此间拾得一物，或有疗伤之效……故斗胆前来寻药。惊扰圣驾，罪该万死！”她将“疗伤之效”几个字咬得稍重，同时微微侧身，将怀中之物更紧地遮掩在臂弯里。
乾隆的目光在她臂弯处停留了一瞬，那双深邃的眼眸里没有任何波澜，让人完全无法窥探其真实所想。他没有追问那“疗伤之物”，反而话锋一转，目光投向舱壁高处一扇被雨水模糊的小窗，听着外面依旧滂沱的雨声。
“这雨，下得真是时候。”他像是自言自语，又像是在对她们说，语调带着一种奇异的、近乎欣赏的意味，“朕记得，扬州行宫里有几株百年梧桐，极是高大。每逢这样大的雨，梧桐叶落如雨，铺满阶前，宫人们称之为‘梧桐雨’……”他顿了顿，缓缓收回目光，重新落在眼前两个如临深渊的女子身上。那目光平静无波，却带着一种洞穿一切的、令人骨髓发冷的穿透力。
“你们可知，”乾隆的声音陡然压低，如同情人间的絮语，却字字如冰刀，刮过两人的耳膜，“每逢这梧桐雨落的时节，朕的御案之上……总会多添上几本死册？”
“死册”二字出口的刹那，舱内温度骤降！窗外，一道惨白的电光再次撕裂雨幕，瞬间照亮了乾隆平静无波的脸，也照亮了他负在身后的那只手——明黄锦缎的袖口边缘，赫然沾着几点极细微、已然干涸发暗的褐色斑点。
张雨莲的呼吸骤然停止。上官婉儿只觉得一股寒气从脊柱瞬间蔓延至四肢百骸，袖中紧握密码盒的手指僵硬得失去了知觉。怀中的盘蛇密账和那冰冷的九转玲珑盒，此刻重逾千斤，像两块烧红的烙铁，烫得她灵魂都在颤栗。
雨，还在疯狂地敲打着御船。那铜铃的哀鸣穿透雨幕，一声声，悠长而凄厉，如同为谁奏响的挽歌。