埃琳娜的到访像一颗投入静湖的石子，涟漪虽渐渐平息，却提醒着“燧火”，他们所处的战场并非与世隔绝。外部世界的目光，哪怕只是无意间的一瞥，也可能带来变数。
陈锋将与埃琳娜接触的情况以及那份报道草稿，作为最高机密存档，并加强了基地对外的信息管控和舆情监控。他判断，这位记者目前更多是出于职业敏感和探究欲，暂时不具备构成直接威胁的能力，但其存在本身，意味着“燧火”需要更加谨慎地处理与外界的关系。
与此同时，“蜃楼”计划取得了阶段性成果。首批一百个原型“信标”被成功植入到各种看似普通的电子元件、科研样品甚至是一些即将出口的高精度工业零部件中。这些物品将通过正常的商业和科研渠道，流向全球各地。
负责“蜃楼”监控中心的技术员们，紧盯着刚刚上线的“背景纹路”探测系统。屏幕上，代表着已激活信标的光点稀疏地分布在世界地图上，目前都处于稳定的“静默”状态，只在量子层面上散发着独一无二的、极其微弱的识别波纹。
“系统校准完成，灵敏度达到设计指标。”技术负责人向陈锋汇报，“只要有任何信标进入强能量场、或者被置于能够进行深度量子扫描的环境，其背景纹路就会产生我们可识别的扰动。”
陈锋点点头。这是一张需要耐心编织的网，撒网只是第一步。他更关注的是“镜湖2.0”的进展，那才是能否有效解读“蜃楼”传回信息的关键。
在李工小组和量子计算团队的共同努力下，“镜湖2.0”的原理验证机已经搭建完成。它占据了一个独立的、被多重物理和能量场屏蔽的舱室，其核心是一个由超导材料构成的复杂环状结构，中心悬浮着一颗米粒大小、被特殊力场约束在绝对惰性态的“催化剂K”样本。
第一次低功率接入测试即将开始。所有人都屏息凝神。陈锋和雷震在主控室，通过多重缓冲的监控系统观察着舱室内的情况。
“启动协处理单元，功率设定为理论值的万分之一。”李工平静的声音通过通讯器传来，他本人就在隔离舱外的工作站进行操作。
嗡……
一阵低沉的、并非通过空气传播而是直接作用于意识的轻微嗡鸣声被监测到。原理验证机核心的超导环发出了淡淡的蓝色辉光，中央的“催化剂K”样本依旧沉寂，但其周围的空间似乎出现了极其细微的、肉眼难以察觉的折射畸变。
“系统自检通过……正在尝试解析预设的‘回响’数据碎片……”
主控室的屏幕上，原本由传统计算机需要数小时才能处理完毕的、一段来自公海行动的残缺“回响”数据，正被“镜湖2.0”以惊人的速度吞噬、分解、重组。复杂的、非线性的信息流被转化为一种更加抽象，但逻辑关系似乎更清晰的拓扑模型。
“解析完成度35%……50%……80%……解析完成！”
屏幕上，呈现出一个由无数旋转的几何体和流动的光带构成的复杂结构，它直观地展示了那段“回响”数据内部隐藏的、某种基于高维时空曲率的信息编码规律！这是传统算法几乎无法做到的！
“成功了！”量子计算团队的负责人忍不住低呼。
然而，就在众人稍松一口气时，监控系统突然捕捉到隔离舱内传来一阵极其短暂、频率极高的空间波动！波动源头，正是那颗处于惰性态的“催化剂K”样本！它仿佛被某种遥远的存在“轻轻触碰”了一下！
几乎同时，“蜃楼”监控中心发来紧急警报！
“报告！编号tL-07信标背景纹路出现剧烈扰动！信标位置……北大西洋，原公海平台残骸附近海域！”
陈锋和雷震对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。tL-07信标是封装在一批用于海洋环境监测的浮标设备中，刚刚布设到那片区域不久！
“镜湖2.0”的首次运行，与遥远信标的异常扰动，几乎同步发生！这仅仅是巧合？
“立刻停止‘镜湖2.0’测试！切断所有能量供应！”陈锋果断下令。
蓝色辉光熄灭，那微弱的空间波动也瞬间消失。
李工的声音传来，依旧平稳，但似乎多了一丝凝重的意味：“测试已终止。协处理单元运行期间，我感知到……一种极其遥远的‘指向性’。它并非针对我们，更像是在……确认某个坐标。”
陈锋走到世界地图前，目光落在那个代表着tL-07信标、此刻仍在发出警报信号的光点上。
那片吞噬了平台和无数生命的海域之下，难道还隐藏着什么？是“基金会”遗留的装置？是“守夜人”未曾提及的秘密？还是……那扇被强行关闭的“门”，依旧留下了无法弥合的裂缝？
迷雾似乎更浓了，而他们刚刚启航的船只，已经触碰到了第一片未知的暗礁。
tL-07信标的异常扰动，持续了约三分钟后自行平息，但其背景纹路再也无法恢复到之前的稳定状态，变得杂乱而微弱，仿佛受到了某种永久性的损伤。
“镜湖2.0”的测试数据被反复分析。那次短暂的空间波动和信标扰动之间的关联性，达到了惊人的高度置信水平。这绝非巧合。唯一的解释是，“镜湖2.0”在极低功率下运行时，其基于“催化剂K”惰性态构建的独特信息处理模式，与遥远海域下的某个存在，产生了某种形式的、超越常规物理距离的“共振”或“呼唤”。
这个结论让所有知情者背脊发凉。那片海域，比他们想象的更加危险和……“活跃”。
“有两种可能。”雷震在紧急会议上分析，“第一，‘基金会’在平台毁灭前，成功将部分核心设备或数据转移到了海底，并隐藏起来。第二，平台爆炸和‘守夜人’的干预，并未完全消除那个‘帷幕薄弱点’，反而可能造成了某种我们无法理解的……结构性损伤，使得那片区域变成了一个不稳定的‘疤痕’。”
陈锋更倾向于后者。牧羊人提供的“深渊勘探”档案显示，那里本就存在天然的薄弱点。“基金会”的疯狂实验和最后的爆炸，很可能加剧了这个问题。
“无论是什么，我们必须搞清楚那片海域下面到底发生了什么。”陈锋下定决心，“这关系到我们之前行动是否真正达成了战略目标，也关系到未来的安全。”
直接派遣人员或船只前往调查，目标太大，极易打草惊蛇，也可能直面未知风险。
“或许，可以借助‘蜃楼’。”李工提出了建议，“tL-07信标虽然受损，但它的扰动模式被完整记录。我们可以尝试制造一批特殊的、强化了感知能力的‘深潜信标’，投放到那片海域。它们不主动发射任何信号，只被动记录环境的量子背景纹路和任何异常的能量波动。通过分析这些被动记录的数据，我们或许能窥探到裂痕之下的情况。”
这是一个相对稳妥的方案。利用他们刚刚掌握的新技术，进行远程、隐形的侦察。
“批准。立刻着手设计制造‘深潜信标’。”陈锋同意了这一方案，“同时，通知海军有关部门，以海洋科研或环境监测的名义，对那片海域进行常规的、低敏感度的声纳和磁场扫描，为我们投放信标提供掩护和辅助数据。”
就在“燧火”紧锣密鼓地准备对北大西洋裂痕进行探查时，陈锋接到了“牧羊人”的通讯。
这一次，牧羊人的影像似乎比以往更加模糊，背景的干扰也更多。
“陈先生，”牧羊人的声音带着一丝不易察觉的疲惫，“你们似乎……惊动了一些本该沉睡的东西。”
陈锋心中一动，将tL-07信标异常和“镜湖2.0”测试的关联情况，选择性地告知了对方。
牧羊人沉默了片刻，缓缓道：“那个‘疤痕’，比预想的更不稳定。上一次的强制关闭，消耗了‘守夜人’不小的力量，也惊动了‘帷幕’另一侧的一些……邻居。它们对任何试图窥探或连接两个维度的行为都很好奇，也很……饥饿。”
邻居？饥饿？陈锋感到一股寒意沿着脊椎爬升。
“你们‘守夜人’无法处理这个‘疤痕’吗？”