此时城内的防守也已经到了山穷水尽的地步,虽然城内有一万多义军,但究竟是乌合之众,要不是清军经过长途跋涉,又攻赣州不克,身心疲惫外加士气低迷,金声桓等汉军也不肯出力。否则吉安城抵挡不住三日便会被攻克。
金声在城内简直疲于奔命,一天之内险象环生,几次被清军攻到城上,幸有以前一起举义的弟兄死战,他们还算较为得力,才将清军赶了下去。
此时城内,金声在心里不断默念,祈祷老天保佑——吉安城坚不可摧,起码要等到他的贤弟刘体纯率军发起攻击。
金声正在忧心忡忡地在城墙上巡视,突然一支箭羽从头顶飞过,刺入后边的敌楼柱子上。金声和他的亲兵下意识地一缩身子,以为城外放冷箭。一个亲兵却指着说:”快看,是一封书信!”
金声命人取下来,只见信封绑缚在箭杆上,拆开信——原左军偏将金声桓、柯永盛等将军示城内明朝兵将信。
金声气不打一处来,这狗汉奸又想出这种阴谋诡计来,想诈我?我呸!说完就将信撕了个粉碎。
一个月前,隆武帝被接应到常德堵胤锡的留守军营中,很快安顿下来后,隆武开始视事,从各路塘报上看,知道江西所发生的激战已到了关键时候。隆武帝也是忧心如焚,江西赣州和吉安两城的重要性不言自明,他想要发兵援救,左思右想,也只有何腾蛟有兵可派了,何腾蛟驻于湖南南部,正与江西接近,可以就近发兵。
所以急下谕旨,命何腾蛟出兵往江西吉安救援。何腾蛟有意拖延,借故按兵不动。隆武帝一日三道圣旨,急催他的兵马出动。何腾蛟再也坐不住了,无论如何,他还要在法理上服从隆武帝的调令。
后来总算派了张先壁领一支兵马慢吞吞地从长沙出发,行了十几日到了离吉安还有一百里的永新。
何腾蛟的亲军都是从一些土寇、地痞流氓中征集而来的兵痞子,平素军纪极差,在长沙也是为祸一方。军纪败坏,战斗力也极为低下,与满清对峙,只顾畏敌避战,从来不敢主动出击。张先壁到了永新不敢再进,就在那里观望不前。
在赣州的堵胤锡得到了刘体纯和金声等义军坚守吉安的消息后,后来又得到了何腾蛟的张先壁部进到永新的消息,觉得三路大军会剿清军于吉安的态势已成,所以极力说服赣州城内诸路军马和视事的江西总督杨廷麟、巡抚万吉元等。除留守一部分兵力守赣州外,大部分兵力向吉安廷进。
数路大军将要进剿吉安的消息传来时,身处吉安的各部兵马各产生了不同的反应。
巴布泰等满蒙八旗清军一向轻视明军,认为他们虽然兵力不少,但是其实战斗力不强,尤其是野战。
只要他们敢于前来,在野战中歼灭一路明军,其余的就会四散奔逃,不战而溃。围城打援正是清军的拿手好戏,管他几路来,我只一路去。巴布泰还暗自高兴,想着攻城难打,你们却自己送上门来,只要歼其一二路,吉安城内无援可恃,除了投降没有别的出路,江西立即可下。这也许是一个巨大的转机。
而清军中的金声桓和柯永盛等汉军则认为明军几路会剿,正是南明中兴的表现,自己反正的时机来了。
吉安城内被围困,没有得到任何消息。吉安城外北部的大顺军刘体纯部已经得到相关的探报。刘体纯刚刚写完发给英霍山区李岩的塘报,派飞骑传递去了。
刘体纯也觉得时机到了,当即决定夜不收军准备在右翼发起攻击。
自昨日的金声桓部攻城不力后,巴布泰今天并没有攻城,他已经得到了两路明军向他靠近的探报,他现在要让士兵休养,准备以逸待劳。反而对攻城不心急了。
这天夜里,吉安城南门外清军的军营异常安静,清军惯常窜入四乡村野寇掠女子,抢夺粮食、牲畜。回到军帐内烹食,饱食一餐后,大睡一觉,准备以逸待劳明军各路的进剿。
刘体纯率领的夜不收军突然出现在清军的右翼,趁夜准备向清军袭营。刘体纯、周正等人的想法本来是乘清军攻城之际,突然进攻敌之侧翼,城内外一起夹攻,可歼灭一部分清军。
待清军退至南昌时,由王宠率义军出城阻击,再歼敌于南昌城下。
可现下的形势发生了变化,巴布泰不再急于攻城,转而开始一面休整,一面围困。而明朝的官军也两路进剿。
因此,要选择主动出击,兵力上也有完全的优势。刘体纯等人还不知道清军内部金声桓的意图反正。
刘体纯决定要进攻的就是清军中的汉军,这是既定的计划,因为杮子只拣软的捏,在战场上肯定是先打弱小之敌,兵法上这叫避实击虚。
夜不收军悄悄沿着吉安城墙右边迂回至清军的右翼,当时正是四更时分,人的精神上最松懈最容易困顿的时候,清军也万料不到明军会来得这样快,而流贼也正在城中婴城固守。
连哨兵都在一啄一啄地打着瞌睡。春夏之交,野外虫鸣蛙叫,声音时高时低。风倒是很静,只低低撩起清军的旗角。
胡跃龙率领的骑兵马裹蹄,嘴勒口。轻轻接近清军营帐,在后面的紧跟着的是王体仁的探马营。探马营一半骑兵一半步兵,警戒营则三分之一骑兵,三分之二步兵。警戒营的主将牛春生在万安伏击战中阵亡,现在警戒营的主将由年轻的周正担任。
胡跃龙一马当先,率领着骑兵向清军的营垒中冲去。昨天据探马所报,右翼正是金声桓的军帐。汉军骑兵战力不强,因此胡跃龙敢于猛冲入营。
正当胡跃龙率着骑兵冲入清军营垒之中时,却见清军营垒四下无人,也无灯火。连岗哨、斥候、马夫兵卒都没有一个人影。