台阶上，时间仿佛被寒意凝滞，又仿佛流淌得格外缓慢。
王权富贵维持着那个略显僵硬的坐姿，手臂保持着虚拢的姿势，指尖落在萧秋水温热的脊背上，一下，又一下，如同设定好程序的机括，不知疲倦，也……不敢停下。
他不知道该怎么安慰一个人，或者说是变成猫的人，只能笨拙地重复着这唯一似乎有效的动作。
室内外的温差，让他自身的体温在接触中缓慢传递过去，加上那单调却持续的抚摸，怀里那团毛茸茸的小家伙总算不再颤抖得那么厉害，身体也渐渐从僵硬变得柔软，甚至……有些过于柔软了。
细微的、平稳的呼吸声，从他胸前传来。
王权富贵抚摸的动作顿了顿，垂眸看去。
萧秋水不知何时，竟然……睡着了。
小小的脑袋枕在他的臂弯里，耳朵彻底放松地耷拉着，粉嫩的鼻尖微微翕动，胡须随着呼吸轻轻颤动。
大概是刚才情绪起伏太大，又委屈了一场，加上吃饱喝足，被这有节奏的抚摸和稳定的体温包围，困意终于战胜了委屈，将他拖入了梦乡。
甚至，喉咙里还发出极其细微的、几乎听不见的咕噜声，尾巴也放松地垂落下来，尾尖偶尔无意识地轻晃一下。
王权富贵：“……”
他停住了所有动作，身体僵得更厉害了。
睡着了？
在他怀里？
这……接下来该怎么做？
继续摸？会不会把它吵醒？不摸？万一它醒了又委屈怎么办？
生平第一次，王权富贵在面对眼前一个接着一个的“问题”时，感到了如此清晰的“无所适从”。
这比任何事都让他棘手。
他就这么僵坐着，像一尊被施了定身法的玉雕，连呼吸都不自觉地放轻了许多，生怕惊扰了腿上这团沉睡的暖意。
许久，久到他的腿都有些发麻，他才极其缓慢地、尝试着，动了一下。
不是大的动作，只是微微调整了一下手臂的姿势，让萧秋水能枕得更舒服些。
小猫在睡梦中似乎感觉到了，喉咙里发出一声模糊的咕哝，脑袋在他臂弯里蹭了蹭，找了个更温暖的角度，又沉沉睡去，甚至伸出粉色的小舌头，无意识地舔了舔嘴角。
王权富贵的心，像是被那粉嫩的舌尖，极轻地挠了一下。
一种奇异的、从未有过的满足感，混合着依旧存在的手足无措，悄然滋生。
他低头看着怀中安睡的小东西，那身橘黄色的绒毛在天光下，泛着柔软温暖的光泽，肚皮随着呼吸微微起伏，看起来毫无防备，甚至……有点乖。
和他清醒时那炸毛、警惕、委屈巴巴的样子，截然不同。
看着这样的萧秋水，王权富贵心底那片冰湖，又融化了一小块。
连带着周身萦绕的、属于兵人的冰冷剑气，都仿佛柔和了些许。
他就这么静静地抱着，看着，忘了时间，也忘了自己最初坐在这里是为了什么。
不知过了多久，王权富贵回神，动了动，怀里的萧秋水似乎被这细微的动静惊扰，耳朵动了动，喉咙里发出不满的“呜噜”声，但没有醒。
王权富贵犹豫了一瞬，终究还是小心翼翼地将臂弯里的毛团，连同自己那件铺在地上垫着的外袍一起，轻轻抱到了床上。
他动作极其轻柔，甚至用指尖凝出一缕极细的、温热的灵力，悄然覆盖在萧秋水周身，代替自己已经捂热的怀抱，为他维持住那一点暖意。
做完这一切，他才站起身，动作间带着一丝不易察觉的滞涩，仿佛身体还未从方才那长久僵硬的姿势中完全苏醒。
他低头，理了理因久坐而略显褶皱的衣襟，那月白色的衣料在光下流转着清冷的光泽。
迈步，走出寒潭，每一步都踏得平稳，将寒潭内那点微妙的、属于另一个生命的暖意，悄然留在了身后。
沿着熟悉的长廊前行，周遭是亘古不变的寒冷与寂静。
路过父亲王权弘业独居院落时，王权富贵的脚步几不可查地顿了顿。
院门虚掩，内里一片岑寂，并无那人素日里端坐处理事务的威严身影。
父亲此刻，大约又是去了后山那片青翠依旧的竹林。
鬼使神差地，他推开了虚掩的院门，走了进去。
房间内陈设一如往昔，简洁到近乎冷硬，每一件物品都摆放得一丝不苟，透着主人严苛自律的性情。
空气里弥漫着淡淡的沉水香，混合着经年累月的墨香与书卷气。
王权富贵的目光，不由自主地落在了房间中央那张宽大的紫檀木桌案上。
桌案一角，静静地摆放着一个样式古朴的锦盒，紫檀木的质地，边缘已被岁月摩挲出温润的光泽。
盒盖并未合拢，露出一角暗红色的丝绸衬里，以及衬里之上，安然躺着的一物。
那是一块面具。
王权富贵缓步走近，在桌旁站定。
他伸出手，指尖带着一丝自己都未察觉的微颤，轻轻触上了那块面具。
触手微凉，纹理清晰，仿佛能感受到岁月流淌过的痕迹。
他拿起面具，拇指的指腹，无意识地、一遍遍地抚摸，如同在抚摸一段尘封的、与他血脉相连却又遥不可及的过往。
他还沉浸在那冰凉的触感与随之而来的、纷杂难言的思绪里，身后，传来一道苍老却并不显衰颓的声音，带着几分故作的轻松与刻意的“疏忽”：
“按理说啊，老爷的这金兰面具，是任何人都不能动的。但费爷爷我啊，什么都没看到，哈哈哈哈。”
王权富贵没有转身，只是握着面具的手，几不可查地收紧了一瞬。
他垂下眼睫，掩去眸中翻涌的情绪，声音是一贯的平淡，听不出起伏：“费爷爷。”
“诶？” 身后的老人，费管家，应了一声，脚步声轻缓地靠近。
“这面具，是我娘生前，送给爹的。” 王权富贵的声音很轻，像是在陈述，又像是在自言自语，“我娘虽然已经去世了，但我爹，却没有一刻忘记过她。”
费管家在他身后不远处停下，闻言，苍老的脸上掠过一丝复杂的神色，轻轻叹了口气，那叹息声几不可闻：“何以见得啊？”
“这面具，我爹从不许任何人触碰。” 王权富贵的目光依旧落在面具上，指尖描摹着其边缘的弧度，语气平淡，却字字清晰，“可它，永远一尘不染。”
房间内一时沉寂，只有沉水香袅袅的青烟，在空中缓缓盘旋。
费管家看着少年挺直却莫名透出孤寂的背影，眼中疼惜之色更浓，他上前一步，声音放得更柔缓了些：“所以啊，少爷，你要体谅。老爷他对你，并非……真的无情。”
王权富贵的视线，终于从面具上缓缓抬起，眼眸深处，翻涌着复杂难辨的情绪，像是冰层下被困的暗流。
他静默了片刻，才低低开口，声音里带上了一丝几不可查的、压抑的沙哑：“今日是我生辰，我爹却不想见我。”
他顿了顿，仿佛说出这几个字都需要耗费极大的力气，喉结微微滚动了一下，声音更低，更轻，带着一种近乎破碎的哽咽：“因为我的生辰，也是……娘的忌日。”
他终于转过身，看向一直默默陪伴在侧的费管家。
那张总是冰雪覆盖般的清俊脸庞上，此刻清晰地映出茫然、困惑，以及一丝深藏的、连他自己或许都未曾完全明了的痛苦。
他望着费管家慈和的脸，那双总是平静无波的眼眸里，第一次如此清晰地流露出属于“王权富贵”这个“人”的脆弱与渴望：
“费爷爷，我爹……是不是，真的很恨我？”
恨我夺走了母亲的生命，恨我的存在本身，就是一场无可挽回的悲剧证明。
这句话，他没有问出口，却清晰地写在了他的眼睛里。
费管家心头大震，看着眼前这个几乎是自己看着长大的孩子，看着他强装的平静下那几乎要溢出来的受伤与不安，只觉得心疼得无以复加。
他上前一步，苍老的手抬起，似乎想拍拍少年的肩，最终却只是停在半空，声音带着难以掩饰的疼惜与急切：
“少爷！你可千万别这么想啊！” 他连连摇头，语气郑重，“老爷他只是……只是觉得，如此大好光阴，少爷应潜心修炼，早日挥出天地一剑。”
王权富贵听着，唇角却勾起一抹极淡、也极苦的弧度，那笑容里没有丝毫暖意，只有深深的疲惫与自嘲。
他重新低下头，目光落回手中的面具上，指尖摩挲着那面具的纹路，像是要从这死物中汲取一点早已消散的温暖，或是寻求一个答案。
“费爷爷，” 他低声说，声音里带着一种近乎恳求的意味，与他平日冷漠的形象判若两人，“我想知道……这面具的故事。”
费管家看着少年低垂的、写满执拗的侧脸，又想起家主那严苛得不近人情的命令与深锁的眉头，终是长长地、沉重地叹了口气。
他摇了摇头，脸上满是无奈与为难：“少爷……关于老爷的故事，费爷爷我……也不敢擅专呐。”
王权富贵抚摸面具的动作，彻底停住了。
他静静地站在那里，握着那块承载了太多秘密与悲伤的面具，许久，才极轻、极缓地，点了点头。
“我明白了。”
声音平静无波，仿佛刚才那一瞬间的脆弱与追问从未发生过。