沈知若发现萧荣轩这人十分狡猾。初见时还算沉稳，日子久了，越发轻佻。
“我们同无媒苟合有何差别？”
“知若！”萧荣轩听不得这话。“你是不信自己还是不信我？”
沈知若想说都不信。
“看着我！”萧荣轩一手搂紧人，一手捏住她的下颚。“沈知若，我再说一次，我萧荣轩不会负你。我若有其他目的，早就同你有了夫妻之实。”
沈知若忙捂他的嘴。这人还真是什么都敢说。
萧荣轩趁机在她掌心亲了亲。
沈知若被烫到，迅速将手缩回来。她听到萧荣轩的轻笑声。
自己生了会儿闷气，萧荣轩也不急，轻轻拍着她的背，哄孩子般。
良久，她消了气，又别扭着想听后续。
“祖母将府中所有仆人叫到一处，以他们卖身契相挟，将此事烂于腹中。
她又同祖父要下瓷窑掌管权，搬去瓷窑附近，以此作为不和离条件。
起初，祖父以为日子久了，祖母会消气。
原本想着搬去附近同祖母做邻居，奈何公务缠身，时常离不得京。
只有在沐休时两地折返，就这样与祖母渡完余生。
虽诚心忏悔，始终未能得到祖母原谅。”
沈知若问他：“外人总会知道老夫人常年不在府中，未曾起疑？”
“当然有。但他们并未和离，祖父闲暇时常探望祖母一事，众人皆知。久而久之，都只当侯府重视瓷窑。”
沈知若追问：“瓷窑如何到你手中？”
“父亲纳妾的消息被祖母知晓，她差人送回一封信给祖父。
信中说，若父亲一意孤行非纳妾不可，她会将这瓷窑传予我，不许父亲沾染。且父亲必须立誓，待他袭爵，立我为世子。父亲若不同意，她会请旨将父亲逐出侯府、从族谱中除名，不再是萧家人。”
沈知若赞道：“老夫人虽然决绝，但值得敬佩。”
萧荣轩认同。“祖母出身武将世家，做事果绝。先皇亦夸赞她文武双全。”
沈知若能想象出那是怎样一位奇女子。
“后来祖母病重，传信让我去见她最后一面。
祖父与我同往，祖母只见了我，亲手将瓷窑私印交至我手中。”
“你父亲对你如此，可是因此事？”
萧荣轩摇头。“我不知道。他似乎并不在意，甚至从不过问。”
沈知若不能理解。“他就那般喜爱那位妾室？”
萧荣轩不得不承认。“他确实很喜欢阮氏。而且爱屋及屋，阮氏生下的两个庶子也很受宠。无论想要什么，只要开口，他都会满足。甚至我与他们起争执，每次受罚的都是我。”
沈知若感同身受。如同沈从安待她与柳清柔的差别。
“知若，我想同你说，无论你想做什么，我都会无条件支持，尽管放手去做。我不会折了你的羽翼，将你困于后宅。
若有一日我不在你身边，你亦可以过得很好。”
沈知若心口注入一股暖流。他似乎格外了解自己，清楚自己所有不安。
“多谢。我并没有多大野心，只想给自己留条后路。
女子生存不易，三从四德、七出之条，皆为女子所定。
我与母亲遇到过一位被夫家休弃的女子，从夫家出来后，她寻了短见。
可见，女子无生存之计，难活于世间。
母亲曾说，依靠他人，不如自己拥有，与其等待施舍，不如自力更生。”
萧荣轩颔首。他希望沈知若活得自在、无拘无束。若他失败，沈知若也能过自己想要的生活。
“祖父带着遗憾离世。祖母临终前最后一刻，仍不肯见他。
这是他一生的痛与遗憾。
父亲宠妾灭妻、偏疼庶子、冷待嫡子。
这些事于我，如同刀子一般刻在心上。每一刀下去，都是血淋淋的记忆。
将侯府秘密说与你，是为了让你相信我的诚意。
自我记事，祖母离府，母亲整日以泪洗面，妾室掌家日日挑衅，侯府没有家的样子。我要么不娶妻，若娶，定不让妻子重蹈覆辙、走祖母与母亲旧路。”
我萧荣轩此生，绝不纳二色！”
沈知若看着他郑重模样，面上又热。“我要说的也是此事。你我未和离前......”
“沈知若！”萧荣轩抱着她的手用力。他很气愤，小姑娘竟然想着和离。
沈知若皱眉。腰间被捏得有些痛。
萧荣轩语气不容质疑：“结亲不是儿戏，我没想过和离。
他见沈知若神色松动，趁热打铁，露出伤心之色。“事成之后，你依旧对我无义，或有朝一日遇到心仪之人，我会还你自由，不会介意你的利用。”
沈知若看着如此卑微可怜的他，一时无语。
自己一开始确实因利益交易，但一起久了，她又觉得这人不错。
是她过为已甚？否则，为何心口发堵？一番自我斗争后，她轻声开口：“我记下了，你别生气。”她知错便改，尝试哄人。
萧荣轩明明委屈又不敢显露、极力忍下的神情，让她更无措。
目的达到，萧荣轩抱着人求安抚。
沈知若总觉得哪里不对，又说不出来。
今日，她穿了萧荣轩送的罗襦裙。本就白皙的肌肤，衬得还要胜雪几分。如仙女下凡般的姑娘在怀，萧荣轩怎能不心猿意马？
暮春午后，绿色漏下无数花影，清凉晕开。
一个绝世容颜的少女，斜倚在一位美男怀中熟睡。男子偶尔睁开眼看着怀中之人，见她仍安静睡着，唇角总会忍不住翘起。
微风拂过，两个发丝飘逸相缠，如同他们此刻的人与心。
远处四人不敢打扰，云儿练武时恨不能屏气凝声。
高阳知二人已私定终身，却仍抱一丝幻想，沈知若并非真心喜欢萧荣轩。
或者，沈家不同意这门亲事。
顾白与顾武对他们世子已经不抱希望。
自打他们世子为挽回沈姑娘使用苦肉计、话也变得极多，他们便看懂，世子爷害了严重相思病，药石无灵。唯沈知若可解。
跟在萧荣轩身边多年，看着京中姑娘对他们世子示好、讨好，他们世子眼睛每每这个时候就会暂时“失明”。
例如谢将军的嫡女谢三姑娘，对世子掏心掏肺，还扬言非世子不嫁。