叛军围困长安的第二十天，这个清晨城里安静得可怕。
不是没有声音——有孩子的啼哭声，有老人的呻吟声，有士兵拖着疲惫步伐巡逻的脚步声。但这些声音都压得很低，像是怕惊动什么。整座城池笼罩在一片死寂的压抑中，连往日清晨的鸡鸣犬吠都消失了。
鸡狗早就被吃光了。
吕布走在东门的城墙上，脚步沉重。他看见两个士兵蜷缩在垛口下，怀里抱着长矛，眼睛紧闭，脸色蜡黄。他走过去，轻轻踢了踢其中一人的脚。
没有反应。
吕布蹲下身，探了探鼻息——还有气，只是饿晕了。他解下腰间的水囊，那是他今天早上分到的半囊水。他扶起那个士兵，小心地往他嘴里灌了几口。
士兵缓缓睁开眼睛，眼神涣散了好一会儿才聚焦。看到是吕布，他挣扎着想站起来：“将……将军……”
“躺着。”吕布按住他，从怀里掏出半块饼——这是他昨天省下来的口粮。他把饼掰成两半，一半给了这个士兵，一半给了旁边另一个已经醒过来的士兵。
两个士兵看着手里的饼，眼眶瞬间红了。那个年纪小些的，看起来不过十七八岁，嘴唇颤抖着说：“将军……您……您也没吃吧？”
“我吃过了。”吕布撒谎道，“快吃，吃了才有力气守城。”
两个士兵狼吞虎咽地把饼塞进嘴里，嚼都不嚼就往下咽，噎得直翻白眼。吕布又把水囊递过去，看他们喝下水，才稍稍放心。
但这样的场景，在长安城里到处都在发生。昨天最后一批粮食已经分发完毕，从今天起，长安正式断粮了。
“将军，”魏续从城楼下走上来，脸色难看，“西门的守军……有十几个饿晕了。南门那边，成廉说有三个士兵想翻墙出去投降，被抓住了。”
吕布闭了闭眼睛：“怎么处理的？”
“按军法，临阵脱逃者斩。”魏续的声音很低，“但成廉没杀他们，只是关了禁闭。他说……他说那些人家里还有老小，实在饿得受不了。”
是啊，饿得受不了。吕布自己也饿。他从昨天中午到现在，只喝了半碗稀粥，胃里像有把火在烧。但他不能表现出来，他是主将，他若垮了，全军就垮了。
“王司徒怎么样了？”吕布问。
“还在发烧，说胡话。”魏续说，“医官说，再不吃东西，怕是撑不过三天。”
吕布沉默了。他望向皇宫方向，那座曾经辉煌的宫殿，如今在晨雾中显得灰暗而破败。小皇帝刘协就在那里，一个十四岁的孩子，此刻该有多恐惧？
“去陈宫那里。”吕布说。
陈宫住在离东门不远的一处宅院里。吕布走进院子时，陈宫正坐在石凳上，对着面前的一盘棋发呆。棋盘上摆着残局，黑白棋子纠缠在一起，像极了长安现在的处境。
“公台。”吕布唤了一声。
陈宫抬起头，眼中布满血丝。他站起身，拱手道：“将军来了。坐。”
两人在石桌旁坐下。陈宫没有客套，直接说：“将军，长安守不住了。”
这话他说得很平静，但每个字都像锤子一样砸在吕布心上。
“我知道。”吕布说，“粮食已经断了。最多再撑三天，不，两天，就会有人开始吃……”他说不下去了。
陈宫接过了话：“吃人。历史上围城战，到最后都会这样。将军，我们不能让这种事发生在长安。”
“那你有什么办法？”
“突围。”陈宫指着棋盘，“就像这盘棋，看似死局，但若弃掉一些子，或许还能杀出一条生路。”
他详细说出了计划：挑选三千精锐，今夜子时从北门突围。北门外是张济的部队，这些天观察下来，张济的围城最松懈，而且张济与李傕、郭汜素有矛盾，未必会死战。
“我们要带上天子。”陈宫说，“只要天子在，汉室就还在。突围出去后，北上并州。并州刺史高干是袁绍外甥，与李傕有仇，应该会收留我们。到了并州，整顿兵马，再图后计。”
吕布沉吟着。这个计划很冒险，成功率不到三成。三千人要突破十万大军的包围，还要保护天子，简直是九死一生。但……留在长安也是死，而且是慢慢饿死。
“王司徒呢？”吕布问。
陈宫沉默片刻：“司徒年事已高，又病重，怕是经不起颠簸了。而且……我们需要有人留下来断后，拖住叛军。”
这话说得很含蓄，但吕布听懂了。王允要留下来，用自己的命，为他们争取突围的时间。
“我去和司徒说。”吕布站起身。
“将军，”陈宫叫住他，“还有一件事。”
“什么？”
“貂蝉姑娘。”陈宫说，“将军若突围，一定要带上她。留在长安，她必死无疑。”
吕布心中一痛。是啊，貂蝉。他答应过要保护她的。
“我知道了。”吕布说。
就在吕布和陈宫商议突围计划的同时，城外叛军中军大帐里，一场决定性的会议正在召开。
牛辅坐在主位，李傕、郭汜、张济、樊稠分坐两侧，贾诩和李儒坐在下首。气氛比往日严肃了许多，每个人脸上都带着凝重的神色。
“已经二十天了。”牛辅先开口，手指敲击着桌面，“按照文和先生的推算，长安应该已经断粮了。诸位觉得，我们是不是该动手了？”
郭汜立刻接话：“早就该动手了！围了二十天，弟兄们都憋坏了！要我说，今天就全力攻城，一口气打下来！”
张济却摇头：“急什么？他们断粮了，就让他们多饿几天。饿得没力气了，我们攻城不是更容易？”
“等什么等？”李傕不耐烦地说，“夜长梦多。万一有其他变故呢？”
贾诩这时缓缓开口：“诸位将军，在下以为，现在确实到了攻城的时候了。长安断粮，军心必然涣散。此时攻城，事半功倍。而且……”
他顿了顿，看向众人：“我们围城二十天，天下诸侯不可能不知道。若再拖延，恐有援军到来。不如趁现在，一鼓作气拿下长安。”
这话说到了要害。李儒也点头附和：“文和说得对。迟则生变。今日攻城，正当时。”
牛辅见众人都同意，便拍板道：“好！那就今日攻城！李傕攻东门，郭汜攻南门，张济攻北门，樊稠攻西门，诸位把长安牢牢围住，切莫让吕布带兵突围了。我自领中军，随时策应。”
众将领命而去。大帐里只剩下牛辅、贾诩和李儒三人。
贾诩起身告退：“在下也去准备攻城事宜。”
等贾诩离开后，李儒忽然压低声音说：“将军，有件事，需要早做打算。”
“什么事？”
李儒走到帐门边，确认外面没人，才回来低声说：“长安破后，天子如何处置？将军想过吗？”
牛辅一愣。这些天他只想着报仇、破城，还真没仔细想过破城后的事。
李儒继续说：“天子虽小，但毕竟是天子。谁控制天子，谁就掌握大义名分。将军是太师女婿，继承太师遗志，理应由您来……辅佐天子。”
他说得含蓄，但牛辅听懂了。控制天子，挟天子以令诸侯，就像当初董卓做的那样。
“李傕、郭汜他们会同意吗？”牛辅问。
“所以我们要先下手为强。”李儒眼中闪过一丝狡黠，“破城之后，将军立刻带亲兵冲进皇宫，控制天子。只要天子在手，李傕、郭汜就不敢轻举妄动。”
牛辅沉吟着：“可他们兵力比我多……”
“可以联合张济、樊稠。”李儒说，“张济与李傕素有矛盾，樊稠贪财，许以重利，必能拉拢。有他们二人相助，足以对抗李傕、郭汜。”
牛辅眼睛亮了起来。是啊，他怎么没想到？张济和樊稠虽然也是董卓旧部，但向来不服李傕、郭汜。若能联合他们……
“好！”牛辅拍案，“就按文优先生说的办。破城之后，你立刻去联系张济、樊稠，许他们高官厚禄。我亲自带兵去皇宫。”
两人又密谋了一阵，李儒才悄悄离开。牛辅独自坐在帐中，心中涌起一股难以抑制的兴奋。控制天子，掌握朝廷，到时候他牛辅就是第二个董卓，不，比董卓更厉害——他可是名正言顺的董卓继承人！
他不知道，此时的长安城内，吕布已经做出了决定。
未央宫中，小皇帝刘协坐在龙椅上，瘦小的身躯在宽大的龙袍里瑟瑟发抖。他才十四岁，本该是无忧无虑的年纪，却即将经历第二次被权臣挟持——先是董卓，马上是牛辅。他听不懂那些大臣们争论的军国大事，只知道外面在打仗，城里没粮食了，很多人饿死了。
“陛下。”一个老太监颤巍巍地端来一碗稀粥——这是宫里最后一点粮食了。
刘协看着那碗能照见人影的稀粥，忽然哭了：“朕……朕不吃。拿去给守城的将士们吃吧，他们……他们更饿。”
老太监跪在地上，老泪纵横：“陛下，您已经两天没吃东西了……”
就在这时，殿外传来脚步声。吕布和王允走了进来。王允是被两个太监搀扶着的，他病得很重，脸色灰败，但眼神依然坚定。
“臣吕布（王允），拜见陛下。”两人行礼。
刘协连忙说：“二位爱卿平身。王司徒，你的病……”
“老臣无事。”王允勉强笑了笑，“陛下，老臣和吕将军来，是有要事禀报。”
吕布接过话头，尽量用平缓的语气说：“陛下，长安守不住了。今夜子时，臣将率军突围，护送陛下北上并州。请陛下做好准备。”
刘协愣住了。突围？离开长安？这座象征着汉室威严的城池，要……要放弃了吗？
“那……那王司徒呢？”刘协问。
王允跪了下来，深深叩首：“老臣年迈体弱，经不起颠簸。老臣愿留守长安，为陛下断后。陛下，您还年轻，汉室的未来在您身上。只要您还在，汉室就还有希望。请陛下……一定要活下去。”
刘协的眼泪夺眶而出。他想说不行，想说大家一起走，但他知道那不可能。他是皇帝，虽然是个没实权的皇帝，但他必须活下去，因为他是汉室的象征。
“朕……朕知道了。”刘协擦干眼泪，稚嫩的脸上忽然有了决绝的神色，“吕将军，今夜子时，朕随你突围。”
就在这一刻，城外响起了震天的战鼓声。
吕布脸色一变，冲到殿外。只见东方天际尘土飞扬，叛军的旗帜如林般竖起。这一次，不是佯攻，不是示威，是真正的总攻开始了。
“报——”一个传令兵连滚带爬地冲进宫门，“叛军全线进攻！东门、南门、北门、西门同时遭到猛攻！”
吕布拔出佩剑，对王允说：“司徒，保护好陛下！我去守城！”
“奉先！”王允叫住他，“记住！无论遇到什么情况，一定要带陛下出去！”
吕布重重点头，转身冲向东门。他的银甲在阳光下闪着冷冽的光，方天画戟拖在地上，划出一道浅浅的痕迹。
城头上，战斗已经白热化。叛军这次是真的拼命了，云梯一架接一架地搭上城墙，冲车猛烈撞击着城门。箭矢如蝗虫般飞来，守军不断有人中箭倒下。
“顶住！给我顶住！”魏续在城头嘶声大喊，挥刀砍翻一个刚爬上城头的叛军士兵。
吕布冲上城楼，一眼就看到了最危急的地方——东门左侧有一段城墙被投石机砸出了缺口，几十个叛军正从缺口往上爬。守军在那里拼死抵抗，但人数太少，眼看就要被突破。
“跟我来！”吕布大喝一声，带着亲兵冲向缺口。
方天画戟在他手中化作一道银光，所过之处血肉横飞。他就像一尊战神，一个人守住整个缺口。叛军上来一个死一个，上来两个死一双。不到一刻钟，缺口处堆满了尸体，后续的叛军终于被击退。
但其他地方还在激战。吕布在城头来回冲杀，哪里危急就去哪里。从清晨杀到中午，从中午杀到下午，他不知道自己杀了多少人，只记得方天画戟的戟杆都被血浸得滑腻，需要用力才能握紧。
黄昏时分，叛军终于暂时退去。这一天的攻城，叛军死伤超过五千，但守军也损失了近两千人——更重要的是，守军已经饿得拿不动武器了。
吕布靠在城墙上，大口喘气。他左肩中了一箭，虽然不深，但血流不止。亲兵想给他包扎，他摆摆手：“省点绷带，给重伤的弟兄用。”
他望向城外，叛军正在重整队伍，显然准备夜战。而长安城内，炊烟寥寥——已经没有粮食可做了。
夜幕降临，星月无光。
吕布知道，子时突围的计划无法进行了。
他再次来到皇宫，看到已经昏迷的王允和饿昏的刘协。一股从未有过的无力感涌上心头。
吕布回到府邸，貂蝉从厨房端来了一碗近乎透明的粥。吕布看着她，心疼的说：“对不起，我没能保护好你。让你跟着我吃苦了。本来今晚我准备带你一起突围的，哪知道，哎！”貂蝉连忙安慰他道：“将军，不要这么说。你在哪里我就在哪里，我们永远不分开。”这一刻吕布知道，不管明天的长安怎么样，这里永远有一个人会一直陪着他。
长安保卫战，进入了最惨烈的阶段。