离开荒岛，海面辽阔。丁琦御风而行，身形融入云层之间，气息与高空流云浑然一体。老狗缩小了体型，蹲在他肩头，一双狗眼锐利地扫视着下方蔚蓝的海面。五年荒岛潜修，不仅实力精进，这份翱翔于九天、俯瞰沧海的从容，亦是心境提升的体现。
他手中握着那张皮质海图，根据那夜雷雨中激发出的灼热印记指引，调整着方向，一路向北。印记所指，并非直线，而是蜿蜒曲折，似乎暗合某种星宿轨迹或洋流脉动，避开了几处海图上标注有危险漩涡或强大海兽盘踞的区域。
初时数日，风平浪静。偶有低阶海鸟或鱼群掠过，并未构成威胁。丁琦也不急赶路，白日飞行，夜晚便寻一处无人礁岛或干脆以法力凝聚一团云雾，隐匿其中打坐调息，同时仔细感应着印记的变化。他发现，越是靠近正确航线，印记传来的灼热感便越是清晰。
这一日，正飞行间，下方海面忽然传来剧烈的灵力波动和厮杀声。丁琦神识向下扫去，只见一艘长约三十丈、悬挂着陌生旗帜的楼船，正被三头形似鲨鱼、却浑身覆盖骨甲、背生尖刺的狰狞海兽围攻！那海兽体型庞大，气息凶戾，相当于筑基中期修士，口中不断喷吐着腐蚀性的水箭，将楼船的防护光罩打得摇摇欲坠。船上修士奋力反击，法宝光芒闪烁，但显然落于下风，已有伤亡。
“是‘裂骨鲨’，北海常见的凶兽。”丁琦目光一扫，便认出海兽来历。他本不欲多事，准备绕行。但就在此时，他心念微动，察觉到那楼船悬挂的旗帜图案，似乎与海图边缘某个不起眼的岛屿标记有些相似。莫非是北海某个本土势力的船只？
就在他迟疑的刹那，楼船防护光罩终于不堪重负，“咔嚓”一声破碎！一头裂骨鲨趁机猛冲而上，血盆大口咬向船尾一名惊慌失措的年轻女修！
眼看惨剧就要发生，丁琦叹了口气。他并非滥好人，但见死不救，终究有违本心。而且，或许能借此了解些北海情报。
他身形一晃，如同陨星般从天而降！并未直接攻击海兽，而是落在船尾，挡在那女修身前。同时，袖袍一拂，一股柔和却磅礴的力道涌出，并非攻击，而是如同无形墙壁，将那头裂骨鲨前冲之势硬生生阻住！
裂骨鲨撞在无形气墙上，发出一声沉闷巨响，庞大的身躯被弹开数丈，在海面上翻滚，发出愤怒的嘶吼。另外两头裂骨鲨也被这突如其来的变故吸引，暂时停止了对船体的攻击，猩红的眼睛死死盯住了丁琦。
船上众人死里逃生，又惊又喜，目光齐刷刷落在丁琦身上。只见来人青衫飘洒，面容普通，气息看似只有筑基后期，但刚才那轻描淡写的一拂，却显露出深不可测的实力。
“多谢前辈救命之恩！”一名看似船主的老者连忙上前，躬身行礼，语气恭敬。
丁琦摆了摆手，目光依旧锁定三头裂骨鲨，淡淡道：“先解决麻烦再说。”
那三头裂骨鲨显然灵智不低，察觉到丁琦不好惹，竟不再攻击楼船，而是呈品字形将丁琦围在中间，口中发出威胁性的低吼，骨甲缝隙中冒出丝丝黑气。
“前辈小心！这孽畜的骨甲坚硬，喷吐的黑水有剧毒！”船主急忙提醒。
丁琦面色不变。五年潜修，他正想试试新创的“燃血指”。他右手食指缓缓抬起，指尖不见灵光闪耀，却有一股极度凝练、内敛的灼热气息凝聚。
一头裂骨鲨按捺不住凶性，猛地张口，一道粗大的黑色水箭如同毒龙般射向丁琦面门！
丁琦不闪不避，食指轻轻点出，迎向水箭！
“嗤”
没有惊天动地的爆炸，那蕴含剧毒的黑色水箭在触及指尖的刹那，竟如同遇到克星般，瞬间蒸发消散，化作一缕青烟！而丁琦的指尖去势不减，隔空点向那裂骨鲨的额头！
裂骨鲨庞大的身躯猛地一僵，随即发出凄厉至极的惨叫，周身骨甲缝隙中竟冒出丝丝红烟，仿佛体内血液被点燃！它疯狂地翻滚挣扎，搅得海浪滔天，但不过数息，便动作越来越慢，最终浮在海面，气息全无！
一击毙命！
船上众人看得目瞪口呆！那可是相当于筑基中期的凶兽！竟然被这青衣前辈隔空一指，就这么……死了？
另外两头裂骨鲨见状，眼中凶光尽褪，取而代之的是极致的恐惧，嘶鸣一声，扭头就想潜入深海逃窜！
“既然来了，就留下吧。”丁琦声音平静，左右双手食指同时点出！两道无形指风后发先至，精准地没入两头裂骨鲨的后脑。
同样的惨叫声响起，同样的红烟冒出，挣扎片刻后，海面上又多了两具浮尸。
三头凶名赫赫的裂骨鲨，在丁琦手下，不过弹指间便尽数伏诛！船上鸦雀无声，所有人都被这恐怖的实力震慑住了。
丁琦收回手指，气息平稳，仿佛只是做了件微不足道的小事。他转身看向那船主：“现在，可以聊聊了。”
船主这才回过神来，态度愈发恭敬，几乎要跪拜下去：“前辈神通广大，晚辈等人感激不尽！晚辈是‘星罗岛’陈家商船的管事陈海，不知前辈尊姓大名？欲往何处？若有差遣，晚辈万死不辞！”
星罗岛？丁琦心中一动，这名字在海图上确有标记，是北海一座中型岛屿，有修士聚居。“我姓木，一介散修，欲往北海深处游历。”他并未透露真实目的，“方才见贵船旗帜，似与星罗岛有关，故出手相助。不知陈管事对北海近期局势，可有所知？”
陈海连忙道：“原来木前辈是游历的高人！晚辈定当知无不言！此处非谈话之地，前辈若不嫌弃，请到船上奉茶，容晚辈细禀？”
丁琦略一沉吟，点了点头。他需要了解北海情报，这陈家商船倒是个不错的渠道。
登上楼船，进入布置雅致的客舱，侍女奉上灵茶。陈海将丁琦奉为上宾，屏退左右，这才小心翼翼地说道：“木前辈，近期北海确实不太平。最大的事情，便是那‘深渊裂隙’异动频繁，据说有上古秘境霞光喷涌，引得各方势力云集，冲突不断。我们星罗岛也组织了几批人手前往探查，但那里危险重重，据说还有神秘教派活动……”
深渊裂隙？丁琦心中微动，这与他手中的传送玉简目的地一致。“神秘教派？可知是何来历？”
陈海压低声音：“具体不清楚，但听说他们身穿黑袍，崇拜一种黑色的火焰，行事诡秘狠辣……有人猜测，可能和南边传来的‘玄火教’有关。”
玄火教！丁琦眼神一凝。果然，他们也来了北海！目标定然也是深渊裂隙，或者与裂隙相关的“烬墟”！
“除了深渊裂隙，北海可还有其他异常之地？比如……与‘火’有关的遗迹或传闻？”丁琦继续问道。
陈海思索片刻，道：“异常之地……北海酷寒，与火相关之地极少。不过，晚辈曾听祖辈提及，在极北的‘万载玄冰原’深处，似乎有一处被称为‘不冻泉’的神秘所在，泉眼温热，终年不冰，传说与地心之火有关，但那里环境极端，罕有人至。还有就是一些关于‘海墟王朝’的古传说，说其都城沉没于北海某处，伴有无尽火焰……不过都是虚无缥缈的传闻了。”
不冻泉？海墟王朝？丁琦将这些信息记下。海图指引的方向，似乎正是朝着极北而去，与“不冻泉”的方位隐隐吻合。
又询问了一些北海势力分布、航行注意事项后，丁琦便不再多问。陈海识趣地安排了一间上等客房，并奉上了一份详细的北海海图和一些北海特产的灵石、丹药作为谢礼。