赵家要设宴的消息,像一阵风般吹遍了整个靠山村。对于绝大多数村民而言,这是难得的好事。赵里正家底丰厚,其子更是传说中的“仙师”,这宴席的规格定然不差,能吃上顿好的,还能近距离瞻仰仙师风采,足够他们津津乐道许久。
但丁琦的心,却沉了下去。
时机太巧了。
赵元等人昨日才到,一副生人勿近、不愿与凡俗多牵扯的模样,今日便要大摆筵席?这绝非单纯的答谢乡亲。联想到老狗昨夜探听到的“等什么人”以及黑山峪的纷争,丁琦几乎可以肯定,这场宴席,必有所图。
是试探?是搜寻?还是……更糟糕的情况?
“娘,我明日不太舒服,能不能不去?”丁琦试图推脱。远离是非中心,是“苟道”第一要义。
李氏摸了摸他的额头,嗔怪道:“瞎说,刚才还好好的。里正家宴请,是给咱们面子,不去像什么话?你爹不在家,你就是家里的顶梁柱,得去。再说了,听说赵仙师也会露面,沾点仙气也是好的。”言语间,充满了对“仙师”的敬畏和向往。
丁琦心下苦笑。沾仙气?只怕是惹祸上身。但他无法对母亲明言,那只会让家人徒增恐慌,于事无补。
“知道了,娘,我去。”丁琦应下。看来,这场宴会,是躲不掉了。只能见机行事,加倍小心。
这一夜,丁琦几乎没有合眼。他将那本顺来的符箓册子又翻来覆去看了几遍,尤其是“闪光符”的绘制要点,牢牢记在心中。虽然无法动用灵力绘制,但其激发原理和效果,或许能在关键时刻起到些作用。他又将自身调整到最佳状态,隐匿气息的被动技能时刻维持。
老狗今天也显得格外警觉,趴在门口,耳朵不时抖动着。
次日午后,赵家老宅前的空地上,已然摆开了十几张八仙桌。村民们早早的便来了,穿上自己最好的衣服,脸上带着拘谨而又兴奋的笑容。孩子们在桌椅间追逐打闹,更添了几分热闹景象。
丁琦穿着一身发白的干净衣服,混在人群中,找了个靠边缘、靠近路口的位置坐下。这个位置不易引人注意,且方便随时撤离。他低眉顺眼,气息内敛,如同一个再普通不过的腼腆少年。
赵里正穿着崭新的绸缎袍子,满面红光地招呼着村民。而赵元,则迟迟没有露面。
直到宴席即将开始,赵元才在一名青衣骑士的护卫下,从老宅中缓步走出。他依旧穿着那身月白长衫,神色淡漠,目光扫过喧闹的村民时,带着一丝不易察觉的厌烦。他在主位坐下,对上前敬酒的村老只是微微颔首,并不举杯。
宴席开始,酒菜颇为丰盛,鸡鸭鱼肉俱全,甚至还有罕见的山珍。村民们大快朵颐,欢声笑语不断。赵里正穿梭在各桌之间,说着客套话,气氛看似热烈。
但丁琦却敏锐地感觉到,有几道隐晦的目光,不时从赵元身边那几名青衣骑士身上扫过全场,像是在搜寻着什么。他们的目光锐利,带着审视的意味,绝非寻常护卫。
酒过三巡,菜过五味。赵元忽然轻轻咳嗽了一声。
声音不大,却仿佛带着某种奇异的魔力,瞬间压下了全场的喧哗。所有人的目光,都不由自主地集中到了他的身上。
赵元放下筷子,目光平静地看向众人,缓缓开口,声音清晰地传入每个人耳中:“今日设宴,一为答谢乡邻,二来,也有一事,想向诸位打听。”
来了!丁琦心中一凛,精神高度集中。
赵里正连忙接口道:“元儿有事尽管问,乡亲们定然知无不言。”
赵元微微颔首,道:“近日,我宗门有一叛徒,盗取重宝,逃窜至此地方向,可能就隐匿在黑山峪一带。此人穷凶极恶,修为不弱,若被其潜入村落,恐生祸端。”
此言一出,村民们顿时一阵骚动,脸上露出惊惧之色。赵元口中的“叛徒”、“重宝”、“穷凶极恶”,这些词汇对他们而言,充满了未知的危险。
“故而,”赵元继续道,目光缓缓扫过每一张脸,“近日若有哪位乡亲,在山中见到什么陌生面孔,或者捡到什么不属于山里的奇特物件,还望如实相告。若能提供线索,助我擒获此獠,我赵元,必有重谢!”
他的目光看似随意,但丁琦却感觉到,那目光在掠过自己这边时,似乎有极其细微的停顿。是因为自己年轻,常进山,所以被重点留意?还是……自己身上有什么东西引起了对方的注意?是那块残玉?还是自己过于完美的隐匿,反而显得不自然?
丁琦心头一跳,但脸上依旧保持着和其他村民一样的茫然和一丝畏惧,甚至还下意识地往后缩了缩,仿佛被“叛徒”、“重宝”这些字眼吓到了一般。
赵里正立刻大声道:“大家都听到了?有线索的,赶紧说!帮仙师抓住了叛徒,也是为咱们自己除害!”
村民们面面相觑,低声议论起来,但并无人站出来说什么。对于他们而言,深山老林本就危险,寻常谁会轻易深入?更别说见到什么陌生人了。
丁琦心中冷笑。赵元这番话,半真半假。叛徒或许有,但“盗取重宝”只怕是托词,他们真正在找的,恐怕是“玄铁令”。而且,他将危险夸大,既能恐吓村民,使其不敢隐瞒,又能名正言顺地进行搜查。
果然,见无人应答,赵元对身旁一名看似头领的青衣骑士使了个眼色。
那骑士首领站起身,抱拳道:“仙师,为保乡邻安全,属下建议,对村中各户进行一番简单的查探,以免那叛徒狡诈,隐匿于民宅之中。也可查看是否有村民无意中捡到那贼人遗落之物,以免引火烧身。”
赵元故作沉吟,随即点头:“嗯,所言有理。那便辛苦诸位,仔细查探一番。记住,莫要惊扰了乡亲。”
“是!”骑士首领领命,立刻带着几名手下,开始挨桌“询问”,实则目光如炬地打量每一个村民,尤其是青壮男子,并询问近日行踪。
宴席的气氛顿时变得压抑起来。村民们噤若寒蝉,看着那些气息彪悍的骑士走近,心中惴惴不安。
丁琦的心提到了嗓子眼。搜查,果然来了!他们是在找那个“叛徒”,还是在找“玄铁令”?或者,兼而有之?
很快,两名骑士来到了丁琦这一桌。盘问很简单,无非是姓名、家中情况、近日是否进山、有无发现异常。
丁琦按照早就准备好的说辞,怯生生地回答:“俺叫丁琦,就住在村东头。前几日进山采药,没……没看到陌生人。”他刻意略去了发现战斗痕迹和去青牛镇的事情。
一名骑士盯着他,突然问道:“你常进山?可曾捡到过什么特别的东西?比如,金属牌子,或者奇怪的碎片?”
丁琦心中剧震!碎片!他们果然在找这个!多宝阁老者的警告言犹在耳!
他脸上露出恰到好处的困惑和害怕,摇头道:“没……没有啊。俺就捡些草药,石头啥的,没见过牌子碎片。”
那骑士又仔细看了看丁琦,似乎想从他脸上找出破绽。但丁琦的隐匿气息能力极强,心神虽紧,外表却毫无波动,完全是一个被吓坏的普通少年模样。骑士没发现异常,又盘问了几句,便转向了下一个人。
丁琦暗暗松了口气,后背已是一片冰凉。好险!若是那块火焰眼碎片还在身上,或者自己当时贪心去了多宝阁后没有立刻离开,后果不堪设想!
搜查持续了约莫半个时辰,自然是一无所获。赵元的脸色似乎更冷了几分。宴席在一种诡异的气氛中草草结束。
村民们如蒙大赦,纷纷告辞离去,脚步匆忙。
丁琦也混在人群中,低着头往家走。他能感觉到,背后似乎有一道目光,若有若无地锁定着他。是赵元?还是那些骑士?
回到家中,关上房门,丁琦才真正放松下来,只觉得一阵虚脱。这场宴席,简直是一场鸿门宴!
“他们没找到想找的东西,绝不会善罢甘休。”丁琦眼神凝重,“接下来,恐怕会有更严厉的手段。排查范围可能会扩大到整个村子周边,甚至……更极端的搜魂之术?”
虽然对凡人使用搜魂有伤天和,且容易损坏神魂,导致痴傻,但对于这些视凡人如草芥的修士来说,并非做不出来。
靠山村,不能再待了!
必须立刻离开!
但如何离开?带着年迈的父母,如何躲过修士的耳目?
丁琦的目光,再次投向两界岭的方向。岭外世界未知,留下则必死无疑。或许,穿越两界岭,是唯一渺茫的生路。
可是,传说中,两界岭凶险万分,有恐怖妖兽盘踞,瘴气毒沼弥漫,凡人进入,十死无生。
去,还是留?
这是一个绝望的选择。
夜色渐深,丁琦站在窗前,望着远处赵家老宅依旧亮着的灯火,如同黑暗中择人而噬的兽瞳。
就在这时,老狗忽然用脑袋蹭了蹭他的腿,低声道:“琦哥儿,有动静……赵家后门,有人偷偷出去了,往西边深山去了,身法很快,不像普通人。”
丁琦心中一凛。深夜外出?是去接应等待的人?还是……发现了什么新的线索?
局势,越发扑朔迷离了。