那火鸦坊少女见有人相助，先是一喜，但看清丁琦只是“筑基后期”修为后，眼神又黯淡下去，急声道：“这位道友小心！他们是黑骷岛修士！”
独眼大汉看清丁琦修为，又见其法器不凡，眼中闪过贪婪，但依旧不屑：“区区一个筑基后期，也敢多管闲事？找死！连他一起宰了！”说罢，分出三人向丁琦攻来！
丁琦心中冷笑，表面却故作凝重，龟甲盾护住周身，手持一柄普通的长剑法器（并非蛰灵剑），施展出精妙的水系剑法，与三名海盗周旋。
他剑法看似绵密防守，实则暗藏玄机，每每在关键时刻，以巧破力，或引动对方攻击相互碰撞，显得“险象环生”，却又总能“侥幸”化解。
另一边，独眼大汉见久攻不下，心中焦躁，猛攻少女。少女咬牙坚持，长鞭舞动如龙，但终究力有不逮，被刀气震得连连后退。
丁琦瞅准机会，看似被一名海盗逼得“手忙脚乱”，向独眼大汉的方向“无意”退去。就在接近的刹那，他眼中精光一闪，一直收敛的气息骤然爆发出一丝！（仅相当于金丹初期的威压）
独眼大汉正要一刀劈向少女，猛然感到一股令人心悸的灵压从侧后方袭来，骇然转头！只见那黑脸散修不知何时已逼近身前，其眼神冰冷如刀，哪还有半分慌乱？
“你……”独眼大汉魂飞魄散，想要变招已来不及！
丁琦并指如剑，一道凝练至极、蕴含枯荣侵蚀之意的剑气后发先至，瞬间点在其刀柄薄弱之处！
“咔嚓！”鬼头大刀应声而断！剑气余势不衰，穿透其护体灵光，直贯心脉！
独眼大汉瞪大双眼，难以置信地看着胸口血洞，尸体栽向大海。
这一切发生在电光火石之间！其余海盗见头领瞬间毙命，顿时大乱！
丁琦趁势反击，剑光暴涨，如虎入羊群，不过数息，便将剩余海盗尽数斩杀！他出手干净利落，不留活口。
打扫战场，收起海盗的储物袋和法器，弹出丹火毁尸灭迹。整个过程行云流水，看得那火鸦坊少女和两名护卫目瞪口呆。
少女回过神来，连忙上前，恭敬行礼：“晚辈火鸦坊柳芸，多谢前辈救命之恩！”她此刻哪还看不出，这位“道友”绝对是隐藏了修为的前辈高人！
丁琦淡淡点头，将气息重新收敛至筑基后期：“举手之劳。此地不宜久留，你们速速离去吧。”
柳芸却犹豫了一下，恳切道：“前辈救命大恩，无以为报。前辈修为高深，但似乎并非岛上常客？如今碎星岛局势复杂，前辈若是不嫌弃，可随晚辈回火鸦坊稍作歇息，容晚辈略尽地主之谊，也好答谢前辈。”
丁琦心中一动，这正是他想要的结果。他故作沉吟片刻，方才点头：“也好。丁某初来乍到，正需了解些岛上情况。”
柳芸大喜，连忙邀请丁琦登上她那破损的飞舟，亲自操控，向着碎星岛方向驶去。路上，她主动介绍起近年岛上的变化。
原来，自丁琦当年离开后，黑岩帮与火鸦坊的冲突时断时续，虽未爆发全面大战，但摩擦不断。
近年来，北海深处似乎有异动，传闻有古修士洞府现世，引得各方势力蠢蠢欲动，连阴煞宗的活动也频繁了许多。
火鸦坊如今由坊主火鸦上人坐镇，坊内炼器大师周显长老也已出关，修为更进一步。而黑岩帮则与一股外来势力“玄冰阁”走得颇近，势力有所膨胀。
丁琦静静听着，心中盘算。古修士洞府？会不会与星痕石板有关？阴煞宗还在活动，需更加小心。
谈话间，碎星岛已遥遥在望。柳芸并未直接回火鸦坊总部，而是将飞舟驶向了码头镇一处较为僻静的火鸦坊产业，一座名为“焰心居”的客栈。
“前辈，此处是我火鸦坊接待贵客之所，颇为清静安全。前辈可在此暂住，晚辈需先回坊中复命，并将此次遇袭之事禀报。稍后再来拜谢前辈。”柳芸安排妥当，恭敬地说道。
丁琦点头应允，在客栈掌柜（一位筑基中期的老者）的安排下，住进了一处独立小院。院内有简易的聚灵阵，环境确实幽静。
待柳芸离去后，丁琦开启院内禁制，盘膝坐下。此次出手，看似随意，实则经过考量。既了解了岛上近况，又与火鸦坊建立了初步联系，为后续行动提供了便利。
“接下来，先安心在此住下，消化此次北海之行的收获，尤其是将枯荣印彻底升级。同时，通过火鸦坊的渠道，慢慢打探星痕石板其他碎片的消息和那古修士洞府的传闻。”丁琦定下后续计划。长生之路，漫漫其修远，需步步为营。
他取出一枚月华魂果，缓缓服下，继续滋养神魂。
焰心居小院，禁制全开，隔绝内外。丁琦盘膝坐于静室中央，神色肃穆。身前半空中，枯荣印静静悬浮，印身青金色光华流转，枯荣树影与“卍”字佛印交替隐现，散发出圆融而深邃的道韵。经过月余以五行仙晶气息的温养，此印灵性已至巅峰，正是升级的最佳时机。
一旁的地面上，整齐摆放着数样珍稀材料：提炼好的空晶石晶粉闪烁着银色星芒，五行仙晶碎块氤氲着五彩霞光，还有几样得自上古传承记载的、用于平衡阴阳、稳固本源的辅助灵材，如“阴阳和合露”、“万年石乳”等。
丁琦并未急于动手。他先闭目凝神，将升级方案的每一步在脑海中反复推演，确保万无一失。此次升级，并非简单添加材料，而是要以自身对枯荣大道的理解为核心，引动材料灵性，重构印玺内部法则脉络，使其本质发生跃迁。风险与机遇并存。
一炷香后，他睁开双眼，眸中古井无波。双手掐诀，体内金丹中期磅礴的灵力缓缓涌出，化作精纯的丹火，将枯荣印包裹。火焰并非炽烈，而是温润如玉，带着枯荣轮转的意境，缓缓煅烧着印体，使其达到一种奇妙的“共鸣”状态。