当然，发生的这些事待在小琉球的林墨丝毫不知。
十一月月底的台中堡，晨雾刚散，木堡外的集市广场就已热闹起来。
踩着初升的朝阳，赵家庄的村民们推着独轮车，车上装满了新碾的小米、织好的粗布，还有自家腌的咸菜。
大肚王国下属的几个部落则牵着驮兽，兽背上搭着晒干的兽皮、新鲜的野味，还有装在陶罐里的草药。
广场四周，临时搭起的草棚错落有致，林墨让人提前画好的摊位线清晰分明，堡民们与外来交易者按线摆摊，吆喝声、讨价还价声此起彼伏，像一曲充满烟火气的乐章。
林墨站在木堡的了望台上，手里握着一根木杖，目光扫过下方的集市。他难得有这样悠闲的时光，不用处理工坊的琐事，不用应对外部的施压，只需静静看着眼前的热闹景象。
赵家庄的张老爹正拿着一匹粗布，跟部落的猎人讨价还价：“这布是我家老婆子织了半个月的，结实得很，换你两张鹿皮，不算亏！”
猎人笑着摇头：“鹿皮是刚打的，还带着热气，至少要三匹布！”
两人争得面红耳赤，最后却笑着达成交易，张老爹额外送了猎人一小袋小米，猎人则把自己的猎刀借给张老爹看了看，说以后要是遇到野兽，可去部落找他。
不远处，部落的妇人正围着巧儿的织布机摊位，看着织机上细密的麻布，眼里满是羡慕。
巧儿笑着拿起一块麻布，递给一个妇人：“这布用的是新改良的织梭，织得快还结实，你们要是想学，我可以教你们。”
妇人连忙点头，从怀里掏出一把草药，递给巧儿：“这是治咳嗽的草药，送给你，谢谢你愿意教我们。”
林墨看着这一幕，嘴角不自觉地上扬。
集市不仅是交易的场所，更是台中堡、赵家庄与部落之间加深联系的纽带。
以前，大家只是简单的互助，如今通过集市，彼此交换物资、分享技术，关系越来越紧密，这正是他希望看到的。
一阵微风吹过，带着集市上的烟火气，也吹来了木堡地面的泥土味。
林墨低头看向木堡的路面，由于前几天下雨，路面变得泥泞不堪，几个堡民正踮着脚走路，不小心就会踩进泥坑里，溅得满裤腿都是泥。
他眉头微微皱起，心里突然萌生一个想法：要是这地上能全部铺上砖头就好了。
砖头这东西，制作难度不大，只需要黏土、模具和窑炉。
台中堡附近就有黏土矿，之前开垦荒地时，他见过不少适合制砖的黏土；模具可以让赵家庄的木匠制作，简单的长方形木模就行；窑炉则可以让赵老大的工匠们搭建，他们熟悉火窑的结构，烧砖应该不成问题。
林墨的思绪开始活跃起来，脑内像有一台高速运转的机器，不断梳理着烧砖的好处。
首先是修路，用砖头铺成的路，下雨不会泥泞，走路、推车都方便，集市也能更整洁；其次是建房，现在台中堡的房子大多是茅草屋，不仅容易着火，还不耐用，用砖头砌墙、盖瓦，房子会更坚固，冬天也更暖和；最重要的是修城墙，现在的木堡城墙虽然能抵御小股敌人，却经不起火炮的攻击，要是用砖头砌成城墙，再加固地基，防御能力会大大提升，就算以后遇到荷兰人或郑芝龙的进攻，也能多一层保障。
“而且，砖头还能用来修桥。”
林墨低声自语，想起木堡外的小河，每次下雨后，河水上涨，堡民们只能蹚水过河，很不方便。
要是用砖头修一座小桥，不仅方便出行，还能让赵家庄和部落的人更容易来台中堡交易。
他越想越觉得烧砖的事刻不容缓，必须尽快提上日程，先小规模试烧，要是成功了，再大规模生产。
就在这时，了望台下方传来一阵脚步声，孙胜快步走了上来：“公子，赵家庄的赵老爷子派人来传话，说他们庄里的粮食快不够了，想跟咱们堡借一些，等明年收成了再还。”
林墨点点头，让孙胜去仓库安排，心里却突然想到一个问题：赵家庄距离台中堡有两个时辰的路程，从赵家庄去部落还要更远些，要是遇到紧急情况，比如外敌入侵或野兽袭击，靠人传话太慢，等消息传到，可能已经来不及了。
之前与赵家庄、部落结成防守同盟时，他们约定一旦遇到危险，就派人送信，可现在看来，这个方法效率太低。
林墨的思绪飞速转动，他想起后世历史书上记载的 “烽火戏诸侯”，虽然故事本身是负面的，但烽火传讯的原理却很实用。
在高处搭建烽火台，一旦遇到危险，点燃烽火，相邻的烽火台看到后也点燃烽火，这样消息就能快速传递，比各方派人去送信要快得多了。
“这个办法可行！”
林墨眼睛一亮，心里开始盘算烽火台的选址。
台中堡的了望台本身就很高，可以改造成第一个烽火台；赵家庄的右边有一个高出周围不少的小山，适合搭建第二个烽火台；部落的后山也挺高的，只要修出来一块平地，就能搭建第三个烽火台。
三个烽火台呈三角形分布，彼此都能看到对方的烽火，一旦有紧急情况，只需点燃烽火，不到半个时辰，三方就能收到消息，可以及时派人前去支援。
烽火的燃料也很好解决，用干柴、硫磺和硝石混合，点燃后会冒出浓烟，白天也能看得很清楚；晚上则可以在燃料里加入油脂，让火焰更旺，更容易被发现。
而且，还可以约定不同的烽火信号，比如点燃一道烽火表示有小股敌人，两道烽火表示有大规模进攻，三道烽火表示遇到天灾，这样三方就能根据信号做出不同的应对。
林墨越想越兴奋，他走下了望台，快步走向议事厅。
他要立刻召集李虎、赵老大、赵老爷子和部落的巴图，商量搭建烽火台的事。
烧砖能改善台中堡的基础设施，提升防御能力；烽火台能解决消息传递慢的问题，加强三方的联防能力。
这两件事做好了，台中堡的根基会更稳固，应对未来的挑战也会更有底气。
此时，集市上的热闹还在继续，张老爹已经跟猎人成了朋友，两人正一起喝着米酒；巧儿则开始教部落的妇人使用织梭，妇人们学得认真，不时发出惊叹声。林
墨穿过集市，听到这些声音，心里充满了信心。
他知道，只要一步一个脚印，解决眼前的问题，团结身边的人，台中堡一定能在台湾岛站稳脚跟，成为大家安稳生活的家园。
走到议事厅门口，林墨停下脚步，回头望了一眼热闹的集市，又看了看泥泞的路面，眼神变得坚定。
烧砖、建烽火台，只是开始，未来他还要做更多的事，改良更多的技术，让台中堡越来越繁荣，让生活在这里的人，都能过上好日子。
他推开议事厅的门，大声喊道：“来人，去请李虎、赵老大、赵老爷子和巴图首领来议事厅，我有重要的事要跟他们商量！”