炼星室内，空气炽热而沉重，弥漫着金属、矿石与岁月尘埃混合的奇异气味。巨大的星鼎悬浮在深坑之上，苍白的星炼之火无声燃烧，将洞窟映照得光影摇曳，也将门外那越来越狂暴的撞击声与怒吼映衬得愈发惊心。
“门撑不了多久！”石勇面色凝重，他快步冲到厚重的金属大门旁，手掌贴在灼热的门面上感知，迅速判断，“最多半柱香！门上的防御符文正在被一种阴寒腐蚀的力量快速消磨，是那斗篷人的手段！血煞宗的蛮力和阴鸠散人的毒功也在持续冲击！”
半柱香！时间紧迫得令人窒息。
李青剑强迫自己冷静下来，目光如电，快速扫视整个炼星室。洞窟巨大，但出口似乎只有他们传送进来的那个小型阵台和正被冲击的主大门。四周岩壁是流动的熔岩结晶，坚硬无比，且散发着高温，绝非逃生之路。中央深坑深不见底，下方隐约有暗红色的光芒涌动，热浪逼人，跳下去无异于自杀。
绝地！真正的绝地！
苏慕星脸色苍白，却咬着牙，目光坚定地投向洞窟中央那尊巨大的星鼎：“李长老，叶道友！为今之计，只有尝试激活星鼎！星鼎是炼星室的核心，也是整个引星台部分阵法的控制枢纽之一！若能掌控部分权限，或可调动炼星室的防御机制，甚至……开启其他隐秘通道！”
“如何激活？”叶红绫言简意赅，长剑已然指向星鼎方向，清冷的剑意蓄势待发。
“需要庞大的星力灌注，以及……正确的操控星诀。我只有部分残缺的传承星诀，未必能完全掌控，但可以一试！”苏慕星语速极快，“星鼎下方的星炼之火虽已微弱，但本质仍在，若能引动，可焚灭邪祟！只是激活过程不能被打扰，且对操控者消耗极大！”
李青剑瞬间做出决断：“叶师姐，石勇，随我守门，不惜代价，争取时间！苏道友，你全力尝试激活星鼎！小二，你协助苏道友，留意四周异常，保护她！”
“是！”众人齐声应道，生死关头，没有半分犹豫。
苏慕星立刻奔向洞窟一侧一个相对完整、堆满了各种星陨矿石和金属锭的工作台，快速翻找着什么。陈小二紧跟在她身边，紧张地左顾右盼。
李青剑、叶红绫、石勇则迅速来到剧烈震颤的金属大门后方，呈三角站位。
“石勇，布下你最强的迟滞和干扰陷阱，不需要杀伤，只要拖延！”李青剑喝道，同时并指如剑，快速在门后地面上刻画出一道道凌厉的剑气符纹，这些符纹暗藏杀机，一旦触发，便会爆发出密集的剑气攻击。
石勇二话不说，从储物袋中取出数枚刻画着繁复土黄色符文的阵盘和几捆特制的、泛着金属光泽的丝线。他手法娴熟，快速将阵盘按照特定方位嵌入地面裂缝，又将金属丝线纵横交错地布设在门前区域，丝线上涂抹着麻痹毒素和干扰灵力的粉末。
叶红绫则静立门前，长剑斜指地面，眼眸微闭，似乎在感应着门外攻击的节奏与薄弱点。她周身气息越发内敛，仿佛化为了一柄藏于鞘中的绝世神锋，只待出鞘那一瞬的惊天动地。
轰！轰！轰！
撞击一声响过一声，金属大门上的符文已经黯淡了大半，门面上出现了数个凸起的掌印和腐蚀出的坑洞，门缝处开始有丝丝缕缕的血煞之气和灰白火焰渗入！
“准备！”李青剑低喝，青冥剑嗡鸣作响，剑域雏形已然蓄势待发。
就在这时，苏慕星那边传来一声惊喜的低呼：“找到了！”她手中捧着一块脸盆大小、通体银白、内部仿佛有星河流转的奇异金属锭，“这是‘星辰秘银’，蕴含着精纯的惰性星力，可以作为激活星鼎的引子和缓冲！小二，帮我搬到星鼎下方的平台！”
陈小二连忙上前，两人合力，艰难地将沉重的星辰秘银锭搬到深坑边缘那个布满操控符文和凹槽的金属平台上。
苏慕星迅速站到平台中央的操控位置，双手开始急速掐动繁复的星诀，口中念念有词，古老的咒文在炽热的空气中回荡。她将自身所剩不多的星力，连同星痕引路盘的光芒，一起注入脚下的平台符文之中。
嗡——
平台微微震动，符文逐一亮起。那块星辰秘银锭也开始散发出柔和的银辉，内部的星河仿佛活了过来，缓缓流转。
然而，激活的过程显然并不顺利。平台上的符文只亮起了大约三分之一，便停滞不前。星鼎下方的星炼之火也只是稍微跳动了一下，并未真正旺盛起来。苏慕星额头冷汗涔涔，娇躯微微颤抖，显然星力输出和神识消耗都达到了极限。
“不行……传承不全，星力不足……无法引动核心！”苏慕星焦急万分。
就在这关键时刻，李青剑突然感到怀中一热！是那块嵌入星纹钢碎片的阵盘！以及他丹田内另一块星纹钢碎片，都发出了强烈的共鸣与渴望！
“苏道友！接住这个！”李青剑毫不犹豫，将那块嵌有星纹钢碎片的阵盘凌空掷向苏慕星！
苏慕星下意识接住，阵盘入手瞬间，其上镶嵌的星纹钢碎片与她自身血脉中的星陨阁传承之力产生了前所未有的强烈共鸣！一股精纯而古老的星力顺着阵盘涌入她的体内！
“这是……星纹钢核心碎片！比我的传承印记还要古老纯粹！”苏慕星又惊又喜，立刻将阵盘按在平台上一个预留的、与星纹钢碎片形状完美契合的凹槽中！
咔哒！
阵盘严丝合缝嵌入！整个平台猛地一震，停滞的符文瞬间如同被注入了强心剂，以惊人的速度迅速点亮！超过半数！七成！九成！
轰——！！！
星鼎下方的苍白火焰，如同沉睡的巨龙被唤醒，猛地腾起数丈高！整个炼星室的温度骤升，空气都被灼烧得扭曲起来！星鼎本身也发出了低沉浑厚的轰鸣，表面的星辰符文逐次亮起，散发出浩瀚威严的气息！
“成功了！星鼎部分功能激活了！”苏慕星激动地喊道，但脸色也更加苍白，显然控制这庞然大物对她负担极重，“我可以尝试调动‘星火护壁’和……‘重力拘束阵’！”
她话音未落——
“砰！！！”
一声震耳欲聋的爆响！厚重的金属大门终于不堪重负，门轴断裂，整扇大门被一股狂暴的巨力轰然向内炸开！无数碎片裹挟着血煞、毒雾和灰白火焰，如同风暴般席卷而入！
“杀！！！”血魇队长一马当先，周身血煞凝聚成一副狰狞铠甲，手持一柄门板大小的血色巨斧，如同地狱魔神般冲了进来！身后，四名暗血卫精锐紧随，煞气连成一片。
阴鸠散人也如同鬼魅般飘入，身边环绕着翻滚的灰黑色毒云，毒云中隐约有无数细小的虫豸嘶鸣。他那两名黑衣手下则如同影子般贴地疾行，手中漆黑的匕首直指看起来最弱的陈小二和操控平台的苏慕星！
斗篷人最后缓缓踏入，灰白色的眼眸扫过正在发光的星鼎和平台上的苏慕星，眼中火焰跳动了一下，嘶哑道：“阻止她！夺取控制权！”
面对汹涌而入的敌人，李青剑三人动了！
“剑域——开！”李青剑不再保留，剑域雏形全力扩张，将门前大片区域笼罩！无数细微剑气如同风暴般席卷向最先冲入的血魇队长及其手下，同时极大地干扰和压制了阴鸠散人的毒云扩散速度！
“破！”叶红绫的长剑后发先至！她没有理会血魇队长，而是人随剑走，化作一道惊鸿般的红色剑光，直刺那两名如同影子般袭向苏慕星和陈小二的黑衣人！剑光过处，空气被斩开清晰的痕迹，那迅捷无伦的速度和精准狠辣的剑意，让两名黑衣人亡魂大冒，不得不放弃攻击，仓促回防！
石勇则猛地跺脚，先前布下的陷阱同时发动！地面骤然变得泥泞粘稠，纵横交错的金属丝线猛地弹起、收紧，爆发出刺目的电光和麻痹毒雾！虽然无法重伤这些金丹修士，却成功地搅乱了他们的阵型，迟滞了第一波冲击。
“星火护壁！起！”苏慕星强忍着神魂撕裂般的痛楚，双手艰难地向上一抬！
星鼎下方升腾的苍白火焰，分出一股，如同有灵性般，瞬间在苏慕星、陈小二以及她所在的平台周围，形成了一道熊熊燃烧的环形火墙！火墙高达三丈，炽热无比，更带着净化邪祟、焚烧灵力的特性！两名冲得最近的血煞宗暗血卫收势不及，撞上火墙，顿时发出凄厉惨叫，护体血煞如同冰雪消融，身上燃起苍白的火焰，瞬间重伤倒地！
“重力拘束！镇！”苏慕星再次变换星诀，手指指向冲在最前的血魇队长和阴鸠散人！
星鼎光芒一闪，一股无形的、异常沉重的力量骤然降临在血魇队长和阴鸠散人周围！仿佛瞬间背负了万钧山岳，两人前冲的身形猛地一滞，速度骤降！尤其是阴鸠散人，他本以身法诡谲见长，在这突如其来的十倍重力压制下，差点从空中栽落，周身毒云都被压得贴近地面。
“好机会！”李青剑眼中精光爆射，身随剑走，青冥剑化作一道撕裂空间的青色雷霆，直取身形受制的血魇队长咽喉！这一剑，蓄势已久，融合了剑域的锋锐与星辰寂灭之意，快、狠、准到了极致！
血魇队长不愧是金丹后期强者，虽被重力压制，反应依旧快得惊人，血色巨斧间不容发地横在身前！
铛——！！！
刺耳到极点的金铁交鸣声响彻整个炼星室！狂暴的剑气与血煞疯狂对冲、湮灭！李青剑浑身剧震，虎口崩裂，鲜血淋漓，整个人被反震之力震得向后滑出数丈，气血翻腾。而血魇队长也闷哼一声，巨斧上被斩出一道深深的剑痕，斧柄上传来的巨力让他手臂发麻，护体血煞剧烈波动，脚下坚硬的晶石地面都被踩出蛛网般的裂纹！
平分秋色！不，李青剑略处下风，但以金丹初期修为硬撼金丹后期，足以令人震撼！
“小辈！找死！”血魇队长暴怒，正欲不顾重力压制强行爆发。
“你们的对手，是我。”叶红绫清冷的声音响起。她已如鬼魅般摆脱了两名黑衣人的纠缠，出现在了阴鸠散人身侧，长剑带着斩破虚妄的意境，轻飘飘地点向阴鸠散人周身毒云的核心——那里是他本命毒虫隐匿之处！
阴鸠散人怪叫一声，再也顾不得隐藏，毒云猛地收缩，化作一面布满狰狞虫豸面孔的盾牌挡在身前，同时身形急退。
趁此机会，石勇已经冲到李青剑身边，与他并肩而立，面对剩下的三名暗血卫。陈小二也鼓起勇气，抓起工作台上几块坚硬的星陨矿石，躲在星火护壁后，准备投掷骚扰。
斗篷人静静地站在破碎的门口，灰白的眼眸却始终盯着星鼎和苏慕星，似乎对眼前的混战并不在意，只是在观察、计算着什么。他手中，不知何时多出了一面刻画着扭曲星辰图案的骨盘。
战局暂时陷入了短暂的僵持。李青剑一方凭借苏慕星激活的星鼎之力和默契的配合，勉强挡住了第一波最凶猛的攻势，但每个人消耗都极大，尤其是苏慕星，维持星鼎操控让她摇摇欲坠。
而对方，血魇队长和阴鸠散人虽被暂时牵制，但实力尤存；斗篷人深不可测，尚未真正出手；暗血卫仍有三人具备战斗力。
更关键的是，星鼎的激活似乎引起了某种更深层次的变化。星鼎本身的光芒越来越盛，其上的符文流转速度越来越快，深坑下方那暗红色的光芒也涌动得越发剧烈，整个炼星室的温度还在持续升高，空气灼热得仿佛要燃烧起来。
“不能拖下去！”李青剑心念电转，目光扫过星鼎，扫过深坑，扫过斗篷人手中的骨盘，一个更加疯狂、却也可能是唯一破局的念头，在他脑海中迅速成形。
他悄然向叶红绫和石勇传音。
叶红绫清冷的眸中闪过一丝决然，微微颔首。
石勇则是咬了咬牙，重重点头。
就在血魇队长怒吼一声，血煞再次暴涨，准备强行冲破重力拘束，阴鸠散人也重新凝聚毒云，斗篷人手指开始掐动诡异法诀的瞬间——
李青剑动了！
但他并非攻向任何人，而是身形疾退，一把拉住几乎要昏厥的苏慕星，将她带离操控平台，同时对陈小二吼道：“小二，抓住石勇！”
与此同时，叶红绫猛地挥出一道磅礴的剑气，并非杀敌，而是狠狠斩在星鼎下方那熊熊燃烧的苍白火焰与深坑边缘的连接处！
石勇则掏出了他身上最后一枚，也是威力最大的一枚——得自宗门宝库的“地脉震爆符”，猛地拍在了脚下的晶石地面上！
而李青剑自己，在拉着苏慕星后退的同时，将全身剩余的剑元，毫无保留地灌注进青冥剑中，对着那悬浮的星鼎，斩出了他目前所能发出的、最强的一剑！这一剑，不仅蕴含了他对星辰寂灭的所有感悟，更隐隐引动了星纹钢碎片和此地狂暴星力的共鸣！
目标——并非破坏星鼎，而是……斩向星鼎与下方深坑之间，那无形的能量连接通道！他要强行干扰甚至短暂切断星鼎对星炼之火和地脉星力的控制！
“你们疯了？！”苏慕星瞬间明白了他们的意图，失声惊呼，但已无力阻止。
轰！轰！轰！轰！
四道攻击几乎同时爆发！
叶红绫的剑气斩在火源连接处，引发了星炼之火的剧烈反噬与暴动，苍白的火焰如同怒龙般四处乱窜！
石勇的地脉震爆符引爆，本就因为星鼎激活而不稳定的地脉被强行撼动，整个炼星室地动山摇，岩壁崩裂，无数碎石如雨落下！
李青剑那倾尽全力的一剑，斩在无形的能量通道上，引发了惊天动地的能量大爆炸！星鼎剧烈震颤，光芒乱闪，刚刚稳定的星火护壁和重力拘束阵瞬间崩溃、紊乱！
而这一切造成的连锁反应就是——
星鼎下方，那深不见底的坑洞中，积蓄了不知多少岁月的、狂暴的星力与地火，失去了上方的稳定约束和抽取，如同被堵住的火山找到了宣泄口，伴随着一声仿佛来自九幽的恐怖咆哮，混合着暗红色的地火、银白色的狂暴星力、以及被引动的地脉煞气，形成一道直径超过三丈的毁灭性混合能量洪流，冲天而起！直冲……炼星室的穹顶！
首当其冲的，便是悬浮在深坑正上方的星鼎，以及……星鼎旁边，那些虎视眈眈的敌人！
“不——！！！”血魇队长、阴鸠散人、斗篷人同时发出惊怒至极的吼叫！
他们怎么也没想到，李青剑等人竟然如此疯狂，不惜引爆炼星室核心，制造同归于尽般的灾难！
毁灭洪流席卷一切！苍白星火、狂暴星力、暗红地火交织成的死亡光柱，瞬间吞没了最近的星鼎，然后以无可阻挡之势，扫向血魇队长等人！
血魇队长狂吼着将血煞催动到极致，化作一面巨盾挡在身前，但在这天地之威面前，血盾如同纸糊般破碎，他惨叫一声，被洪流边缘扫中，修罗面具崩碎，露出半张焦黑溃烂的脸，身上铠甲融化，吐血倒飞，狠狠撞在岩壁上！
阴鸠散人尖叫着遁入毒云，想要化作无形躲避，但紊乱的星力场和爆裂的地火瞬间将他的毒云蒸发大半，他本体暴露，被一道地火擦中，半边身子瞬间焦糊，发出凄厉惨嚎。
斗篷人反应最快，手中骨盘爆发出强烈的灰白光芒，在身前形成一道扭曲的屏障，同时身形急退。混合洪流冲击在屏障上，屏障剧烈颤抖，迅速布满裂纹，斗篷人也闷哼一声，灰白火焰一阵黯淡，显然受了不轻的震荡和内伤，但他终究是凭借诡异手段和及时反应，勉强避开了正面冲击。
那三名暗血卫和两名黑衣人就没那么幸运了，在毁灭洪流的肆虐下，连惨叫都未能发出，便瞬间化为飞灰！
整个炼星室，仿佛末日降临！岩壁大面积崩塌，无数珍贵的材料、半成品法器被卷入洪流化为乌有，坚固的地面四分五裂，炽热的岩浆从裂缝中涌出！
李青剑在斩出那一剑后，便已力竭，但他早有准备，与石勇、叶红绫汇合，三人拼命将残余的灵力连成一片，死死护住己方四人，蜷缩在炼星室边缘一处相对坚固的金属工作台后方，死死抵挡着冲击波、乱石和炽热的气浪。
不知过了多久，也许只是短短几息，也许漫长如一个世纪。
那恐怖的混合能量洪流终于渐渐平息、回落。炼星室内一片狼藉，满目疮痍。星鼎斜斜地歪倒在深坑边缘，光芒黯淡，布满裂痕，但似乎并未彻底毁坏。深坑中依旧有暗红光芒涌动，但不再喷发。空气中弥漫着焦糊、硫磺和星辰辐射的刺鼻气味，温度高得吓人。
李青剑咳出一口带着火星的鲜血，艰难地抬起头。
视线所及，血魇队长倒在岩壁下，气息萎靡，重伤濒死。阴鸠散人瘫倒在远处一堆碎石中，焦黑的身体微微抽搐，生死不知。斗篷人站在更远处，灰白的衣袍破损，气息起伏不定，显然也受了伤，但他手中的骨盘依旧散发着微弱的光芒，灰白的眼眸正冰冷地望过来，杀意森然。
敌人遭受重创，但并未全灭！尤其是最危险的斗篷人，依旧保有不弱的战力！
而他们这边，李青剑、叶红绫、石勇皆是灵力耗尽，伤势不轻。苏慕星昏迷，陈小二吓呆了。
斗篷人缓缓抬起手，骨盘对准了他们，灰白火焰开始升腾。
真正的绝杀，似乎还未结束。
然而，就在这时，那歪倒的星鼎，突然发出了最后一声低沉的、仿佛叹息般的嗡鸣。鼎身一道最大的裂痕中，骤然射出一道柔和却凝练的星光，不偏不倚，正好笼罩住了昏迷的苏慕星！
下一刻，星鼎彻底沉寂，光芒尽失，仿佛耗尽了最后一点灵性。
而被星光笼罩的苏慕星，身体却微微漂浮起来，眉心处，一点璀璨的、前所未有的星芒印记，缓缓浮现，散发出纯净而古老的传承气息。她体内枯竭的星力，竟开始以惊人的速度恢复、壮大！
星鼎的最后馈赠？还是……触发了苏慕星体内更深层的传承？
斗篷人灰白的眼眸猛地一缩，失声道：“星印觉醒？！”
李青剑也是心中一震，看向漂浮的苏慕星，又看向杀意复炽的斗篷人。