鹰愁涧的罡风，带着地底深处的阴寒与水汽，吹得姜河衣衫猎猎作响。他站在崖边，目光如炬，仔细搜寻着记忆中的那个位置。
陡峭的岩壁布满了风化的痕迹和滑腻的苔藓，寻常人看一眼都会头晕目眩。但对于拥有五百年心境和强悍肉身的姜河而言，这并非不可逾越的天堑。
他深吸一口气，体内气血运转，双脚猛地发力，整个人如同大鸟般腾空跃起，精准地落在下方数丈外一块突出的岩石上。脚尖一点，借力再次向下飞掠，动作流畅而稳健，仿佛一只灵巧的岩羊。
他没有动用绳索之类的工具，完全依靠自身的力量、平衡以及对岩壁每一处细微凸起、裂缝的精准把握。每一次落脚都恰到好处，每一次腾挪都险之又险却又稳如磐石。
越往下，光线越发昏暗，水声轰鸣愈发震耳，冰冷的湿气几乎要浸透骨髓。寻常炼体境修士在此，恐怕连稳住身形都难。
约莫下潜了三十余丈，姜河的目光锁定在左侧一片看似与其他地方无异的、异常茂密的墨绿色藤蔓上。
就是这里！
他单手扣住一道岩缝，稳住身形，另一只手挥动精钢长剑，剑光一闪，便将那厚厚的藤蔓斩开一道缺口。
一个仅容一人通过的、黑黢黢的洞口，显露出来。一股混合着尘土和陈腐气息的微风，从洞内吹出。
姜河没有丝毫犹豫，身形一缩，便钻了进去。
洞内初极狭，才通人。复行十余步，豁然开朗。
这是一个不算太大的天然石窟，约有寻常房间大小。洞顶有缝隙透下微弱的天光，勉强可以视物。石窟内陈设简陋，只有一张石床，一个石桌，以及角落里的一个破烂蒲团。石床上躺着一具早已化作白骨的遗骸，保持着盘坐的姿势，想必就是此间主人。
岁月流逝，洞府内原本可能存在的禁制早已失效。空气里弥漫着淡淡的灵气，比外界浓郁不少，源头正是石桌之上。
那里，摆放着几个早已失去灵光的玉瓶，以及一个简陋的玉盒。
姜河走上前，先检查了一下那几个玉瓶，里面空空如也，丹药早已在漫长岁月中化作飞灰。他的目光，最终落在了那个玉盒上。
玉盒没有上锁，他轻轻打开。
盒内铺着干燥的苔藓，苔藓之上，静静躺着一株约三寸长的灵草。草茎碧绿，晶莹剔透，如同翡翠雕琢，顶端结着一颗龙眼大小的乳白色果实，果实表面隐隐有氤氲之气流转，散发出令人心神宁静的清香。
凝元草！而且已然成熟！
姜河眼中闪过一丝喜色。有了此物，他凝聚元海的把握便大了数成！
他小心翼翼地将玉盒盖上，收入怀中。目光再次扫过石窟，在那具白骨的手指上，发现了一枚样式古朴的黑色戒指。
储物戒？
姜河心中一动，将戒指取下。神识探入，果然是一个小小的储物空间，大约一方左右。里面杂七杂八地放着几十块下品灵石，几本低阶的功法秘籍（对他无用），还有一些零碎的炼器材料。
蚊子腿也是肉。姜河将灵石和那些看起来还有点用处的材料转移到自己的储物袋中，随手将那几本秘籍和杂物丢弃。
至此，此行最大的目标已然达成。
他没有立刻离开，而是盘膝坐在那破烂蒲团上，准备调息片刻，将状态恢复到最佳，再攀上悬崖。
然而，就在他刚闭上双眼，运转气血不到一炷香的功夫——
“嗖！嗖！嗖！”
几道凌厉的破空之声，猝然从洞外传来！紧接着，是重物落地的声音，以及杂乱的脚步声。
“大哥，这里有个山洞！”
“嘿！还有砍断的新鲜藤蔓！里面肯定有人！”
“妈的，追了那畜生半天，让它给跑了，正好拿里面的家伙撒撒气！”
粗鲁的叫骂声伴随着脚步声，迅速逼近洞口。
姜河缓缓睁开眼，眸中寒光一闪而逝。麻烦，果然还是来了。在这黑渊山脉，杀人夺宝，如同家常便饭。
他站起身，手握剑柄，平静地看向洞口。
光线一暗，四道身影鱼贯而入，堵住了唯一的出口。
这四人皆是彪形大汉，穿着统一的皮质劲装，胸口绣着一个狰狞的狼头图案。为首一人，满脸横肉，一道刀疤从额头斜划至嘴角，显得凶恶无比，气息赫然达到了炼体八重！其余三人，也都是炼体六七重的修为。
“狼牙佣兵团？”姜河认出了那个标志，是活跃在黑渊山脉附近的一个小型佣兵团，名声狼藉，亦正亦邪。
刀疤脸大汉目光贪婪地扫过石窟，最后落在姜河身上，尤其是他手中那柄精钢长剑和腰间的储物袋上，狞笑道：“小子，运气不错啊，居然能找到这么个隐蔽的洞府。把里面的好东西都交出来，再自断一臂，爷爷我可以考虑饶你一条狗命！”
他身后的三名佣兵也发出不怀好意的哄笑，分散开来，隐隐将姜河包围。
姜河神色不变，只是淡淡地反问：“若我不交呢？”
“不交？”刀疤脸眼中凶光毕露，“那就把命和东西，一起留下！”
话音未落，他身旁一名炼体六重的佣兵已经迫不及待，大吼一声，挥舞着一柄鬼头刀，朝着姜河当头劈来！刀风呼啸，势大力沉。
面对这凶狠的一刀，姜河脚下步伐一动，身形如同鬼魅般侧滑半步，险之又险地避过刀锋。同时，他手中长剑如同毒蛇出洞，后发先至，精准地刺向那佣兵持刀的手腕！
“噗嗤！”
血光迸现！
那佣兵惨叫一声，手腕被一剑刺穿，鬼头刀“当啷”落地。
然而，就在姜河出手的瞬间，另外两名炼体七重的佣兵和那刀疤脸，也同时动了！
两名七重佣兵一左一右，拳掌齐出，封堵姜河的闪避空间。而刀疤脸则狞笑一声，炼体八重的气血轰然爆发，右拳如同出膛的炮弹，带着一股腥风，直捣姜河后心！竟是打算一击必杀！
前后夹击，危机骤临！
姜河腹背受敌，眼看就要被三人的攻击同时命中！
就在这千钧一发之际——
姜河眼中厉色一闪，不再保留！体内那经过罚印千锤百炼的七百斤巨力，混合着一丝被淬炼出的本源能量，轰然灌注于双腿！
“轰！”
他脚下地面猛地一震，整个人如同陀螺般急速旋转起来！手中长剑划出一道冰冷的圆弧！
“叮！叮！噗！”
两声清脆的金铁交鸣之声和一声利刃入肉的闷响几乎同时响起！
左侧那名佣兵的拳头砸在剑脊上，被一股巨力震得手臂发麻，踉跄后退。右侧那名佣兵的手掌则被剑锋划过，留下深可见骨的伤口，鲜血淋漓！
而背后偷袭的刀疤脸，本以为志在必得的一拳，却骇然发现，姜河旋转的身形带动长剑，那冰冷的剑尖如同长了眼睛一般，竟然后发先至，点向了他的拳锋！
他急忙变招，化拳为掌，想要拍开长剑。
但，晚了！
“嗤！”
剑尖如同切豆腐般，轻易地刺穿了他的掌心，一股尖锐凌厉的剑气顺着手臂经脉逆冲而上！
“啊！”刀疤脸发出一声痛呼，又惊又怒，猛地后退数步，看着自己被刺穿的手掌，脸上充满了难以置信。
一个照面！
四名修为皆不低于他，甚至有一人远超他的佣兵，两人受伤，一人兵器脱手，连最强的八重头领也被刺伤！
这小子，到底是什么怪物？！
剩下的三名佣兵，包括那刀疤脸，都惊骇地看着持剑而立、气息依旧平稳的姜河，眼中再无之前的轻视，只剩下浓浓的恐惧。
姜河持剑的手稳如磐石，剑尖斜指地面，一滴殷红的血珠正顺着剑锋缓缓滑落。他目光平静地扫过四人，如同在看四具尸体。
“现在，轮到我了。”