午后的阳光透过苏家老宅的落地窗，在浅灰色地板上投下格子窗的影子。庭院里的三角梅开得热烈，粉紫色的花瓣被晒得发亮，空气里飘着奶奶新煮的柠檬红茶香，混着淡淡的花香，暖融融的。
正厅里，奶奶靠在米色沙发上刷短视频，时不时被逗得笑出声；二姨妈坐在对面的藤椅上，手边的白瓷盘里摆着刚洗好的草莓，颗颗饱满通红，蒂部还带着嫩绿的小叶子。她捏起一颗，指尖轻轻捏住绿蒂转了半圈，将带着绒毛的蒂部完整揪掉，露出底下光滑的果肉，再用纸巾擦掉表皮的水珠，才放进旁边的玻璃碗里，动作熟稔又细致。
苏念卿和苏倩元并排坐在地毯上，背靠着沙发腿翻儿童绘本，两人穿同款白色连衣裙，只是苏念卿的裙摆绣着小雏菊，苏倩元的绣着小蝴蝶，远远看去像两朵并蒂花。
“老太太，”二姨妈把剥好的草莓往茶几中间推了推，玻璃碗里的草莓堆得像座小山，“元元和念卿都六岁了吧？下半年该上小学了吧？姐妹俩一起去，正好有个伴儿。”
奶奶滑动手机的手指顿了顿，抬眼看向地毯上的俩孩子，眼底软得像化了的糖：“可不是嘛，过了暑假就该一年级了。念卿身体刚好，跟元元一起去学校热闹，总比在家闷着强。”
苏倩元立刻从绘本里抬起头，心里飞快转了个弯：来了。她故意把眼睛瞪得圆圆的，先怯生生看了眼奶奶，又飞快低下头，小手轻轻攥着裙摆的蝴蝶绣片，声音软乎乎的带着点委屈：“真的能上学吗？我以前在……在外面的时候，看见别的小朋友背着书包，羡慕了好久，就是不知道自己能不能跟上……” 她说着，指尖无意识地抠着地毯纹路，心里却在数：第一，卖惨博同情；第二，暗示过去的委屈；第三，示弱显乖巧。
苏念卿这时正翻到绘本里“小熊上学”的页面，闻言动作顿了顿。她侧过头，目光落在苏倩元攥着裙摆的手上——那只小手的指节因为用力泛着白，蝴蝶绣片被捏得有些变形。她沉默了两秒，伸手轻轻拂过苏倩元被风吹乱的额发，指尖避开了直接触碰皮肤，只蹭到了柔软的发丝，声音温得像刚沏好的红茶：“元元别担心。”
她顿了顿，视线转向两人膝盖上摊开的绘本，指着其中一页“小兔认字”的插图，语气里带着点认真的安抚：“你看，上次我们读这本《小兔学认字》，你只用两遍就记住了‘太阳’和‘月亮’的写法，比我第一次学快多了。” 她说着，指尖在绘本上轻轻点了点，“上学和读绘本一样，慢慢学就好，我会陪着你。” 她特意把“陪着你”三个字说得轻而慢，像是在确认什么，又像是在给自己做心理建设。
苏倩元心里微微一顿：还是叫“元元”，但她提到了一起读绘本的细节。原来姐姐有在认真记她的事。她面上立刻亮起来，仰头看着苏念卿，眼睛亮晶晶的：“真的吗？那我能和姐姐一个班吗？我有点怕生，有姐姐在，我就不紧张了。” 说着顺势往奶奶怀里钻，胳膊轻轻圈住奶奶的腰，心里补了句：你不叫妹妹没关系，我先把“姐姐”挂在嘴边，日子久了，由不得你不认。
“而且奶奶，”她又转向奶奶，小脸上带着点不好意思的笑，“我听说上学要交学费，是不是很贵呀？要是太贵……我可以晚点再去，先在家跟姐姐学……” 这话半真半假，她知道奶奶最吃这套“懂事”的戏码。
“说什么傻话！”奶奶果然拍了拍她的背，语气又急又疼，“学费再贵也得去！奶奶有钱，别说一个班，就是请老师专门教你俩都够。明天就让管家去办手续，必须让你俩一起入学，同桌都安排上！”
二姨妈这时又剥好几颗草莓，挑了颗最大的递给苏念卿，笑着说：“念卿对花粉有点过敏，学校的绿植区得跟老师提前说一声，让他们多留意。你体质敏感，草莓蒂上的绒毛别沾到手上，我都给你剥干净了。”
苏念卿接过草莓，指尖捏着果肉最饱满的地方，轻声道了谢。她低头看了眼碗里的草莓，个个都被处理得干干净净，连表皮的水珠都擦干了，知道二姨妈是特意照顾她的过敏体质。
这时听见苏倩元说要“盯着自己别靠近花坛”，她抬眼看向苏倩元，眼底闪过一丝复杂的暖意，伸手从碗里也捏起一颗剥好的草莓，递过去时特意把蒂部残留的小绿梗又掐掉了一点：“先吃草莓吧，刚剥好的，最甜。”
她顿了顿，目光落在苏倩元裙摆沾到的一点地毯绒毛上，伸手帮她轻轻拈掉，动作自然得像做过千百次，“你刚才说要记注意事项，其实我书包里有个小本子，到时候我们可以一起把要注意的事记下来，你写字比我快，正好可以你来写。” 她刻意找了个“一起做事”的由头，既回应了苏倩元的示好，又悄悄保留了一点自己的节奏。
“谢谢姐姐！”苏倩元大大方方咬过草莓，故意把嘴角沾点汁水，含糊不清地说，“姐姐剥的草莓最甜了！” 心里却明镜似的：姐姐在回应她的示好，但还在试探边界。没关系，慢慢来，她有的是耐心。
看着姐妹俩“亲昵”的样子，奶奶笑得前仰后合，二姨妈也跟着笑，手里的动作没停，继续给草莓去蒂、擦水珠，玻璃碗里的甜香越来越浓。
阳光慢慢爬过茶几，照在苏倩元裙摆的蝴蝶绣片上，亮晶晶的。苏念卿低头继续翻绘本，却在翻页时，指尖无意识地在“姐妹”两个字的插图上停了停。她知道自己还没完全习惯身边多了个“妹妹”，但刚才元元亮晶晶的眼睛，和那句“有姐姐在就不紧张”，让她心里某个地方轻轻软了一下。或许，一起上学，一起记笔记，也是个不错的开始。
苏倩元偷偷瞟了眼苏念卿低头翻绘本的侧脸，心里哼起小调子，今天进度不错，继续加油。而茶几上那碗剥得干干净净的草莓，在阳光下泛着甜甜的光，像极了这深宅里悄悄萌发的暖意，细碎却真切。