烛花地一声轻响，在寂静的室内格外清晰。林蓉从方才那番关于纸坊规矩的深谈中渐渐地回过神来，抬眼望向窗外，只见此刻的夜色已浓如泼墨，月华初上，在庭院中洒下一地的清辉。
她连忙起身，开始收拾案几上的文房四宝。墨迹已干，笔砚尚温，一切都还残留着方才那番重要谈话的余温。
小姐，我瞧着这天色已晚，若是没有其他的吩咐，那属下就先告退了......她说着，伸手就要去取桌上那页泛黄的薄纸，准备将它重新收进那个精致的紫檀木匣中。
就在她的指尖即将触到纸面的刹那，一只骨节分明、白皙修长的手轻轻地覆了上来，恰到好处地按住了她的指尖，也将那张纸稳稳压住。这个突如其来的接触让林蓉浑身一颤。
苏倩元的掌心带着一丝微凉，又有常年执笔留下的薄茧，那清晰的触感让林蓉脑海中一片空白，只剩下一个念头在反复回响：她的手......碰到了我的手！
且慢。苏倩元的声音依然平静，却带着不容置疑的力度。
林蓉只觉得被覆住的手背肌肤寸寸发烫，热意直冲耳根，心跳如擂鼓般地急促，几乎要撞出整个胸膛。她强迫着自己想要保持镇定，但微微颤抖的指尖还是泄露了她此刻内心的波澜壮阔。
与她内心的翻江倒海截然不同，苏倩元的目光始终凝在纸上，眉尖轻蹙，似在审视什么难题。她非但没有挪开手，反而就着这个姿势，用另一只手的指尖轻点纸面边缘的磨损处。
你仔细看这里。苏倩元的指尖划过纸张边缘，这纸张既然年岁已久，边缘都开始破损了，有几处墨迹也晕开了。若是再这般频繁地取用，怕是撑不了多久。
林蓉强自镇定，声音却不由自主地低了几分：小姐说的是。不如......不如属下明日就去找个手艺好的装裱师傅，将这纸重新裱褙一番？
不必了。费钱。苏倩元轻轻摇头，有些痕迹，正是岁月的见证，强留着反而有些不美。她抬眼看向林蓉，目光清正，笑了一笑，况且，我近日处理外务，颇有些新的感悟。纸坊如今的规模已非往昔可比，往来商贾愈发复杂，或许该添一则第四条规定了。
林蓉注意到苏倩元说话时，手指仍无意识地轻抚着那张纸，这个发现让她心头又是一阵悸动。她努力集中精神，问道：小姐说的是。不知这第四条......可有什么眉目了？
暂且只有个大概。苏倩元沉吟道，指尖在纸面上轻轻敲击，近来发现，有些事不是单靠规矩就能防住的。就比如上月江南那批订单，若不是陈掌柜当机立断，临时改了交货方式，怕是就要被对家钻了空子。
她顿了顿，见林蓉仍是一副魂不守舍的模样，不由地去放缓了语气：所以我现在就想着，这第四条该是关于变通的规矩。既要守住原有根本，又要懂得随机应变。
林蓉此刻哪里还听得进这些，满心满耳都是手背上那挥之不去的微凉触感，与近在咫尺的清淡墨香交织，扰得她神思恍惚。她只依稀捕捉到留在这儿晚些送去几个字眼，便只能胡乱地去点头，应和着：是......全凭小姐做主......
苏倩元微微蹙眉，似乎察觉到了她的心不在焉：林蓉，你在听吗？
在、我……我在听！林蓉猛地回神，脸上飞起两朵红云，小姐说的是变通之策，属下觉得很有道理。只是......不知这变通的度，咱们该如何去把握？
问得好。苏倩元终于收回了手，重新执起那张纸，就着烛光细细端详，这就是我要仔细斟酌的地方。变通不是无原则的退让，而是在守住底线的前提下，寻找最合适的解决之道。
她说着，又将目光投向林蓉：比如明日你去城西纸仓巡查，若是发现账目有疑，是按部就班地层层上报，还是当场就要有个决断？这其中的分寸，正是我要在这第四条中写明的。
林蓉感觉到手背上的压力消失，竟莫名有些失落。她悄悄将那只手背在身后，指尖不自觉地摩挲着方才被触碰的地方。属下明白了。那明日巡查......
明日你照常去便是。苏倩元淡淡道，这第四条规矩，我会在你去巡查期间写好。待你回来，应该就能看到了。
她说着，已经铺开一张新的宣纸，取过狼毫笔：那你先回去歇着吧。记得明日多带两个人，城西那边最近不太平。
属下明白。林蓉强自镇定地敛衽一礼，声音仍有些发飘：那......属下就先告退了。
说罢，她几乎是同手同脚地转身，快步退出书房。直到冰凉的夜风拂面，才觉得脸上的热意稍稍退去。她忍不住回首，望了一眼窗纸上那道正在伏案书写的身影，心潮依旧难以平静。
月光如水，将她的身影拉得修长。林蓉低头看着自己的手，仿佛还能感受到方才那一瞬间的温度。这个发现让她既慌乱又窃喜，连明日要去巡查的事都暂时抛在了脑后。
而书房内，苏倩元对适才无意间在少女心中掀起的波澜浑然未觉。她执起狼毫笔，在砚台中缓缓蘸墨，悬腕于那张承载着过往与未来的薄纸之上，凝神思索——
笔尖在纸面上方停顿，墨珠将滴未滴。这第四条关于的规约，该以怎样的笔墨落下，方能在这错综复杂的棋局中，再布下一枚恰到好处的棋子。
窗外传来更夫打更的声音，在寂静的夜里格外清晰。苏倩元微微蹙眉，终于落笔。墨迹在纸上缓缓晕开，仿佛预示着这条新规即将带来的微妙变数。