“好伙计！真懂事！”沈大壮惊喜地拍拍绝影结实的脖颈，对旁边正在分发被褥的妻子王舒音笑道，“舒音你看，这马比咱家云峰都贴心能干！”
王舒音温柔地笑了笑，拿出块干布上前擦拭绝影湿漉漉的鬃毛：“是啊，都是囡囡教得好，这马也通人性。”绝影舒服地打了个响鼻，大眼睛眯了眯。
“县主交代，孕妇和带着吃奶娃的妇人，优先安排到村里乡亲们腾出来的空屋子里！现在是非常时期，大家挤一挤，相互理解一下！”一个小队长高声传达着沈泠壹之前的指令。
几个抱着婴儿的妇人被引往村民家中，其中一个年轻妇人突然拉住正指挥若定的钱桂花的手，未语泪先流，声音哽咽：“老夫人，谢谢，谢谢你们……要不是县主，我们娘俩今天就……”
钱桂花反手握住她冰凉颤抖的手，语气是少见地柔和：“傻孩子，别说这些见外的话，先把娃安顿好，喝口热乎的。只要人在，只要咱这口气还在，什么坎儿都能过去，什么都会再有的！”
夜幕渐渐降临，雨势也终于变成了毛毛细雨。
一顶顶帐篷里透出温暖的火光，大锅里米粥的香气弥漫在潮湿的空气里，带来一丝踏实感。
虽然依旧能听到隐约的、压抑的抽泣和对未来的忧虑，但更多的是相互安慰的低语、工作人员忙碌的脚步声，以及孩童熟睡后平稳的呼吸声。
当沈泠壹带着又一批精疲力尽的获救者靠岸时，看到的就是这样一幕——在灾难的废墟上，在泥泞与悲伤之中，希望正如同这些星星点点的灯火和温暖的帐篷，倔强地站立起来，凝聚成一股强大的、生的力量。
萧辰渊默默走到她身边，递过一块干燥柔软的布巾：“擦擦。”他的声音很轻，目光始终落在她带着疲惫却依然挺直的脊背上。
沈泠壹接过布巾，随意地擦了擦脸颊和湿发，目光依然扫视着安置点，确认着各项工作的运转。
“这边，都安顿得差不多了。”萧辰渊轻声补充，像是在汇报，又像是在安慰。
她微微颔首，将布巾塞回他手里，动作自然。
没有多余的言语，她转身，步伐坚定地走向下一艘已经加满“燃料”、在岸边等待出发的冲锋舟。
夜色和水雾笼罩在她身上，那纤细的身影却仿佛能扛起整片坍塌的天空。
第十日清晨，持续了整整大半个月的暴雨，终于像一只泄了气的皮球，声势渐弱，直至彻底停歇。
当第一缕久违的阳光，带着几分怯生生的意味，刺破厚重云层的缝隙，洒在泥泞不堪、水洼遍布的大地上时，靠山村和柳树村安置点里的人们，心中涌起的却并非多少暖意，反而是一种更深的茫然。
“雨停了！雨真的停了！”有年轻后生忍不住惊喜地呼喊，声音在寂静的清晨格外清晰。
可当更多的人拖着疲惫的身躯走出帐篷，或从借住的村民家中出来，看清眼前这片被洪水蹂躏过的土地时，那点刚刚升起的喜悦如同被冷水浇灭，瞬间冻结在脸上，化作了死寂。
沈泠壹带着沈家众人和萧辰渊站在一处地势较高的坡地上，俯瞰着洪水退去后，如同被扒了一层皮的青石镇。
往日炊烟袅袅、充满生机的村庄，如今只剩下一片狼藉的断壁残垣。
低洼处的土坯房几乎全部坍塌，融成了一滩滩浑浊的泥潭。
少数侥幸未倒的房屋，墙上也留着清晰而狰狞的水线印记，像一道无法愈合的丑陋伤疤，诉说着洪水的狂暴。
“我的老天爷啊……”二伯娘孙招娣下意识地捂住嘴，声音带着哽咽，眼圈瞬间就红了，“这……这还能住人吗？”
大伯沈大山这个平日里闷头干活、天塌下来有高个子顶着的憨厚汉子，也忍不住红了眼眶，粗糙的大手紧紧攥着衣角，喃喃道：“这、这比俺小时候经历的那场大饥荒……看着还惨啊……”
田地里更是触目惊心。原本应该孕育着希望的土地，此刻被厚厚的、散发着腥臭气味的淤泥覆盖，那些还没来得及完全腐烂的庄稼残骸东倒西歪，呈现出一种令人心悸的黑褐色。
空气中弥漫着一种复杂而令人作呕的气味——那是腐烂的植物、溺死的家禽牲畜，以及淤泥本身混合在一起的，属于灾难和死亡的味道。
“完了……这下全完了……”一个须发皆白的老者，拄着根随手捡来的树枝当拐杖，颤巍巍地走到坡地边缘，望着曾经家园的方向，老泪纵横，“房子没了，地毁了……今年的冬天，可咋过啊……呜呜……”他的哭声像一把钝刀子，割在每个人的心上。
“让乡亲们，分批回去看看吧。”沈泠壹的声音很轻，却带着一种不容置疑的平静，“总要亲眼看看，才知道接下来该怎么走。”
于是，在文士清和王虎等人的组织下，劫后余生的灾民们，怀着无比忐忑和沉重的心情，踏上了返回已成废墟家园的路。
起初是死一般的沉默，只有脚踩在泥泞里的噗嗤声。
然后，当那片熟悉的、如今却面目全非的土地真正映入眼帘时，低低的啜泣声开始响起。
很快，这啜泣就化作了无法抑制的、震天的哭嚎与悲鸣。
“我的房子啊！俺跟爹娘辛苦半辈子才盖起来的房子啊！”一个中年汉子“扑通”一声跪在自家只剩半堵土墙的废墟前，用拳头狠狠捶打着泥泞的地面，哭得撕心裂肺，像个无助的孩子。
“粮仓……粮仓里的粮食……全泡坏了，发霉了……”一个老妇人颤抖着那双布满老茧的手，从泥水里捞起一把已经板结发黑的稻谷，浑浊的泪水大颗大颗地滴落在浑浊的泥浆里，瞬间消失不见。
“这往后的日子可怎么过啊……老天爷，你不给我们活路啊……”
绝望的气氛如同实质的阴霾，比之前的洪水更加可怕，沉甸甸地压在每个人的心头，几乎要将这些刚刚经历生死考验的人们彻底淹没。