曹尚用布条仔细缠好左臂的伤口，青冥剑归鞘时，剑身在午后阳光下泛着淡青色的柔光。
林风走过来，指尖还沾着些许药膏的气息：“清风镇的伤得好好养，到了黑石镇，先别急着动手。”
曹尚点头，目光望向远处的山路，通往黑石镇的方向没有雾气，却透着说不出的安静。
弟子们在整理行囊，孙浩的右臂敷了疗伤丹，脸色比清晨好了些，正帮李山调整背带。
李山的腿还在隐隐作痛，却笑着对曹尚说：“曹师兄，到了黑石镇，我肯定能帮上忙，不会拖后腿。”
曹尚拍了拍他的肩膀：“先顾好自己，探查情况比动手更重要。”
一行十二人沿着山路前行，路面很平整，甚至能看到车轮碾过的痕迹，这和去清风镇的崎岖山路截然不同。
路上没有遇到任何妖兽，连常见的野兔、飞鸟都很少见，安静得有些诡异。
林风压低声音对曹尚说：“太安静了，像是有人故意清过这条路。”
曹尚嗯了一声，灵境初期的剑意悄悄释放，覆盖周围百丈范围，感知里只有草木的气息，没有半分妖兽的凶戾。
大约一个时辰后，黑石镇的轮廓出现在视野里。
镇子的大门敞开着，门口没有守卫，镇子里传来零星的叫卖声，炊烟袅袅，看起来和普通小镇没两样。
这和求助信里描述的“妖兽作乱”完全不符，曹尚停下脚步，皱起了眉头。
林风也愣住了，他转头看向曹尚：“这情况不对啊，怎么看都不像遭了灾。”
曹尚示意弟子们在镇外等候，自己和林风先去打探。
两人走进镇子，街道上有村民在走动，有的在摆摊，有的在缝补衣物，脸上却没什么笑意，眼神里藏着警惕。
曹尚走到一个卖针线的老妇面前，拱手问道：“老夫人，我们是青云宗弟子，听说贵镇有妖兽作乱，特来相助。”
老妇手里的针线顿了一下，眼神闪烁，支支吾吾地说：“没……没有妖兽，仙师是不是听岔了？”
曹尚追问：“可我们收到求助信，说有村民被妖兽所伤。”
老妇的脸色瞬间白了，她慌忙收拾起针线筐，转身就走：“我不知道，别问我！”
看着老妇匆匆离去的背影，曹尚和林风对视一眼，都从对方眼里看到了疑惑。
他们又找了几个村民询问，结果都一样——要么支支吾吾，要么干脆躲开，没人愿意多说一句。
林风压低声音：“村民们肯定被威胁了，不敢说实话。”
曹尚点头，剑意感知再次展开，这次更细致地探查镇内的气息。
很快，他察觉到镇中心的镇长府邸，有一股淡淡的邪异气息，阴寒刺骨，和黑风狼王身上的残留气息有些相似。
而且府邸的灵气波动很紊乱，像是有两种不同的力量在碰撞。
“去镇长府邸看看。”曹尚对林风道，脚步向镇中心走去。
镇长府邸是一座青砖瓦房，比镇上其他房子气派不少，门口站着两个守卫，腰间佩刀，眼神锐利地盯着过往行人。
曹尚和林风绕到府邸后墙，后墙爬满藤蔓，曹尚运转踏雪无痕身法，脚尖在墙上轻点，悄无声息地翻了进去。
后院很安静，只有一间柴房的门是锁着的，里面传来微弱的呻吟声。
曹尚用剑意轻轻挑开门锁，推门进去。
柴房里绑着一个中年男人，身上有不少淤青，看到曹尚，眼里先是惊恐，随后燃起希望。
“仙师！您是来救我的吗？”中年男人声音沙哑，带着哭腔。
曹尚解开他身上的绳子：“我们是青云宗弟子，说说到底怎么回事。”
中年男人揉了揉手腕，哽咽着说：“我是镇上的里正，镇长和一个黑袍邪修勾结，故意把妖兽放进镇里，杀了五户村民，还抢了他们的财物！”
“我发现他们的秘密，就被关在这里，他们还威胁其他村民，谁敢说出去，就杀谁的家人！”
曹尚拿出纸笔，让中年男人写下证词，又让他指认邪修的住处。
中年男人写完后，曹尚把他交给赶来的孙浩，叮嘱道：“先带他去镇外安全的地方，别被发现。”
拿到证据，曹尚和林风回到镇外，召集弟子们。
孙浩看完证词，愤怒地说：“这镇长和邪修太可恶了，竟然拿村民的性命当儿戏！”
赵勇也攥紧了剑柄：“我们现在就去把他们抓起来，还村民一个公道！”
曹尚点头：“林风，你带孙浩、赵勇去制服镇长；我带另外三名弟子对付邪修，注意别让他放毒。”
众人分工完毕，再次走进黑石镇，径直向镇长府邸走去。
门口的守卫看到他们，脸色一变，拔刀喝道：“你们是谁？敢闯镇长府邸！”
林风亮出青云宗令牌：“青云宗查案，敢阻拦者，以勾结邪修论处！”
守卫还想反抗，孙浩已经上前，一剑挑飞他们的佩刀，反手将两人按在地上。
曹尚推开府邸大门，镇长和一个黑袍男人正坐在大厅里喝茶，看到他们进来，脸色瞬间变了。
黑袍男人猛地站起来，阴恻恻地说：“青云宗的人，来得倒是挺快。”
镇长强装镇定：“你们擅闯官邸，可知罪？”
曹尚把证词扔在镇长面前：“勾结邪修，放妖兽害民，抢村民财物，你说谁该治罪？”
镇长看到证词，腿一软，瘫坐在椅子上。
邪修见状，不再伪装，双手一扬，黑色的雾气瞬间弥漫开来，雾气里带着刺鼻的腥气，是剧毒的毒雾！
“敢坏我的事，都得死！”邪修嘶吼着，毒雾向曹尚等人扑来。
这便是最紧迫的局面，毒雾扩散得极快，眨眼间就到了面前。
曹尚反应极快，灵境初期的剑意毫无保留地释放，在众人面前形成一道淡青色的护盾。
毒雾撞在护盾上，发出滋啦的声响，却无法穿透，剑意的净化之力还在慢慢消解毒雾。
“林风，带弟子们制服镇长！”曹尚大喝一声，手持青冥剑，向邪修冲去。
林风点头，带领孙浩、赵勇扑向镇长。
镇长的修为只有炼气五层，哪里是他们的对手，赵勇一剑挑飞他的佩剑，孙浩上前按住他的肩膀，将他死死按在地上。
邪修看到镇长被擒，心里一慌，毒雾的浓度瞬间减弱。
他知道打不过曹尚，转身就想从后窗逃跑。
曹尚早就料到他会逃，踏雪无痕身法施展到极致，瞬间拦在邪修面前。
“想跑？没那么容易！”曹尚手中的青冥剑划出一道淡青色的剑气，直指邪修的胸口。
邪修慌忙用手臂抵挡，“噗嗤”一声，剑气刺穿了他的手臂，黑色的血液喷涌而出。
邪修惨叫一声，还想释放毒雾，曹尚已经上前一步，剑刃抵在他的咽喉。
“你……你敢杀我？我背后有人！”邪修声音颤抖，试图威胁。
曹尚眼神冰冷：“残害百姓，就算你背后有人，今日也留不得你！”
说完，他手腕一动，青冥剑划过邪修的咽喉，邪修倒在地上，没了气息。
解决完邪修，曹尚走到被制服的镇长面前，镇长已经吓得浑身发抖，嘴里不停说着“饶命”。
曹尚没有动手，而是对赶来的村民们说：“镇长交给你们处置，该怎么罚，你们说了算。”
村民们围上来，看到镇长被擒、邪修被杀，都激动得哭了。
之前被囚禁的里正走到曹尚面前，拱手道：“多谢仙师为民除害，我们没什么能报答的，这点心意您收下。”
说着，村民们纷纷拿出家中的积蓄——有的是铜钱，有的是粮食，还有的拿出了祖传的玉佩。
曹尚一一婉拒：“我们是青云宗弟子，守护百姓是本分，这些东西我们不能要。”
他顿了顿，看着村民们：“以后要是再遇到危险，就往青云宗送信，我们会尽快赶来。”
“还有，你们要团结起来，别再被恶人威胁。”
村民们听着，纷纷点头，眼里满是感激。
处理完黑石镇的事，夕阳已经西斜。
曹尚带领弟子们准备离开，临走前，他再次释放剑意感知，探查镇周边的灵气。
这次，他清晰地感受到，镇西十里外的山谷里，有异常的灵气波动，阴寒气息比邪修身上的更浓郁。
青冥子的声音在识海中响起：“那山谷里应该有邪修的隐秘据点，灵气波动很稳定，不像是临时搭建的。”
曹尚心里记下这个位置，对林风道：“镇西十里的山谷有问题，回去后要向李玄长老汇报。”
林风点头：“好，这事不能大意，说不定和血魂教有关。”
一行十二人踏上返回青云宗的路，夕阳把他们的影子拉得很长。
黑石镇的村民们站在镇门口，目送他们离开，直到再也看不见，才缓缓散去。
而镇西十里的山谷里，一道黑色的身影正站在山洞前，看着曹尚等人离开的方向，手里把玩着一枚黑色的令牌。
令牌上刻着一道扭曲的纹路，和血魂教的标志有几分相似，却又更加诡异。