“唉，总觉得麻烦事又要来了。” 团子蹭了蹭林溪的手背，发出细微的叹息。
第二天，妖物再度出现的消息，已如野火般传遍了锦夜城的大街小巷。
然而，比起妖物本身的讨论，市井间议论的焦点却诡异地偏向了另一边。
茶楼酒肆里，充满了质疑与失望的声音。
“哎，听说了吗？昨晚墨家那位渊公子亲自出手，居然还让那妖物给跑了！”
“就是啊。”
“我看也不怎么样嘛，吹得神乎其神，到头来还不是跟我们一样，连个妖怪都抓不住？”
“就是，以前说得天花乱坠，真遇上硬茬子，不也失手了？”
曾经被寄予厚望、视为定海神针的墨渊，一次出手的失利，让原本因他回归而稍安的人心，再次浮动起来。
恐慌无声的蔓延在街头巷尾，连墨渊都奈何不了的妖物，这锦夜城，还安全吗？
就在锦夜城因妖物逃跑而人心惶惶之际。
城中某座豪华府邸的地下，一间隔绝了所有气息的密室内。
空气里弥漫着浓重的血腥气和药草的苦涩味，还有一道粗重的喘息声。
那逃跑的妖物，此刻正匍匐在冰冷的地面上，身形比之前缩小了近一半，显得萎靡不堪。
它周身的暗影变得稀薄而紊乱，身上布满了纵横交错的、因能量反噬而崩裂的伤口，污血正从中不断渗出。
一个全身笼罩在宽大黑袍中、连面部都隐藏在阴影下的身影，正站在它面前。
黑袍人无视了妖物的痛苦与低嚎，熟练地取出一个玉碗。
碗中盛放着粘稠的、散发着不祥暗红色光泽的液体，其中似乎还浸泡着某些难以辨认的器官碎片。
他将碗凑到妖物嘴边。
妖物本能地抗拒着，但在黑袍人某种无形的操控下，最终还是被迫舔舐起来。
随着那诡异的液体下肚，它身上的伤口开始以肉眼可见的速度蠕动、愈合。
它紊乱的气息也稍稍平复。
只是那双赤红的眼瞳中，属于野兽的疯狂更甚，但是还掺杂了一丝痛苦的怨毒。
黑袍人静静地观察着它的变化，似乎在记录着某种数据。
片刻后，他满意地低语，那声音在寂静的密室里显得格外清晰：
“呵…成功了。连‘玄冰锁’伤害都能扛下，这‘融灵’的耐受性，比预想的还要完美。”
就是城里好像出了一个不得了的术师，要不然它也不会那么狼狈的跑回来。
他不再多看那妖物一眼。
黑袍人转身，走到墙边，启动某个隐秘的机关。
他将一旁实验台上几份记载着复杂数据的绢帛谨慎地收好。
随后，他离开了密室，厚重的石门缓缓合拢，将一切秘密与痛苦的低嚎，重新封存于黑暗之中。
墨渊的书房内，冷白的光辉映照着他棱角分明的侧脸。
他面前摊开着从家族里紧急调出，所有关于隐匿、遁术系妖物的记载。
他的指尖停留在一页关于 “噬魂妖” 的记载上。
这是一种颇为罕见以残魂为食的妖物，其天赋能力便是制造一种能干扰心神、遮蔽感知的黑雾。
没错。
昨夜那浓稠如墨、连灵觉都能隔绝的黑雾，其特性与典籍中描述的黑雾高度吻合。
但是又对不上。
那只豹型妖物，绝无可能拥有这种能力。
噬魂妖可没有形体。
他的指尖无意识地敲击着桌面，发出规律的轻响，深邃的眼眸中寒光闪烁，正极力从记忆碎片中搜寻。
噬魂妖……
能力……为什么会有噬魂妖的能力？
禁术……
禁术！
忽然，他敲击的动作猛地顿住。
难怪那么有点熟悉，他想起来了。
约莫是七八岁时，他因天赋卓绝，曾被破例允许进入藏书阁的内阁翻阅古籍。
在一处极少有人动过的偏僻角落，他曾无意中抽出一本兽皮封面的古旧手札。
那手札中记载的，并非正统修炼法门。
而是一些光怪陆离被视为禁忌的融合与改造之术。
其中一页的插图，描绘的正是将不同妖兽本源强行剥离并融合的恐怖法门。
旁边的注释小字里，似乎就提到了如何将“噬魂妖的核心”植入其他妖物体内……
当时他年纪尚小，只觉得诡异莫名，便将手札塞回了原处，并未深究。
墨渊豁然起身，再次来到家族藏书阁，径直走向记忆中的那个角落。
然而， 那里空空如也。
没有？
他面色冷凝，直接找到了今日值守藏书阁的七长老。
七长老须发皆白，掌管阁内典籍许久。
“七长老，”墨渊开门见山，“我欲查阅一本兽皮封面、无题名的手札，约一指厚度，内容涉及……妖兽本源融合。”
“我记得七八年前，它应在此处。”他带着七长老来到书架前，指向那个记忆里的位置。
七长老闻言，仔细回想了一番，最终肯定地摇头：“渊儿，老夫执掌书阁六十三年，内阁所有典籍名录皆烂熟于心。你所说的这本手札，名录上从未有过记载。是否是……记错了？”
“我亲眼所见。”墨渊的声音斩钉截铁，带着不容置疑的冷硬。
七长老沉吟片刻：“若非记错，那可能……此书，并非通过正常途径收录于此，也自然不在名录之上。”
“也或许，是某位家族成员，私自存放。”
墨渊皱眉，一本他亲眼见过过的禁术手札，竟然在家族的正式记录中不存在？
甚至可能是某人私自存放的？
私自存放！
这四个字如同惊雷，突然在墨渊心中炸响。
有资格进入内阁，并能神不知鬼不觉地将禁术手札私藏于此的，范围已然极小。
就在这时，七长老的眼中精光一闪，他猛地反应过来，压低声音急切地问道：“渊儿！你突然追查这本禁术手札，莫非……是觉得它与近日城中那神出鬼没，能避开大阵监察的妖物有关？”
墨渊没有直接回答，但那双冰封般的眼眸，已然说明了一切。
七长老倒吸一口凉气，干瘦的手掌微微颤抖。
他瞬间想通了所有关键，他的脸色变得难看。
这已不仅仅是妖物害人，而是墨家内部可能出了堕入邪道、玩弄禁忌的叛徒！
此事若传扬出去，整个墨家数百年的声誉将毁于一旦！