山西的天说变就变，傍晚还透着点晚霞，入夜就刮起了大风，卷着沙尘打在窗纸上，“呼呼” 地响。桂英坐在煤油灯旁，手里拿着给柱子裁了一半的褂子，针脚刚缝了几针，就听见院门外传来 “砰砰” 的砸门声，带着股蛮横的劲儿。
“开门！开门！” 门外有人喊，声音粗哑，“我们知道柱子藏在这儿，赶紧把人交出来！”
桂英手里的针线 “啪嗒” 掉在地上，心里一下子凉了 —— 是王老板的人！他们还是找来了！她赶紧起身，快步往西厢房跑，推开门就看见柱子已经站在屋里，手里攥着根木棍，脸色紧绷。
“别慌，你带着丫儿从后窗走。” 柱子的声音很稳，却带着点急促，“我在这儿拦着他们，你们先去后山躲躲，等他们走了再回来。”
“我不走！” 桂英抓住他的胳膊，声音有点抖，却很坚定，“要走一起走，我不能把你一个人留在这儿。丫儿还在里屋睡着，我不能让她受惊吓，也不能让你出事！”
门外的砸门声更响了，门板 “吱呀” 作响，像是随时会被撞开。柱子看着桂英眼里的坚定，心里像被什么东西撞了下 —— 在这生死关头，她没有选择自己逃命，反而要留下来跟他一起面对，这份情义，比什么都重。
“好，一起走。” 柱子赶紧拉着桂英往内屋走，轻轻叫醒丫儿。丫儿刚醒，还带着点迷糊，听见门外的响声，一下子慌了：“娘，咋了？是不是坏人来了？”
“别怕，咱们去后山玩，等天亮了再回来。” 桂英抱起丫儿，用被子裹紧她，声音放得柔，怕她害怕。柱子则快速收拾了点干粮和水，又把桂英买的那块新布叠好放进包里 ， 他记得桂英说过，要给丫儿做新衣裳，不能让她的心意白费。
刚走到后窗，就听见前院的门板 “哐当” 一声被撞开，脚步声和骂声传来：“搜！仔细搜！肯定藏在这儿了！”
柱子赶紧先把丫儿从后窗递出去，又回身扶着桂英跳下来。后山的路不好走，满是碎石和杂草，风刮得人睁不开眼。柱子走在前面，用木棍拨开杂草，时不时回头扶桂英一把；桂英抱着丫儿，紧紧跟在后面，怀里的丫儿吓得不敢出声，只是紧紧攥着她的衣服。
“娘，我怕。” 丫儿小声说，声音带着点哭腔。
“不怕，有娘和柱子叔在，没人能欺负咱们。” 桂英摸了摸女儿的头，抬头看向前面的柱子 ， 他的背影在夜色里显得格外挺拔，像座山，让她心里莫名踏实。
走了大概半个时辰，他们在一处山洞前停了下来。柱子先进去查看了一圈，确认安全后，才让桂英抱着丫儿进来。山洞里很暗，还带着点潮气，柱子找了些干草铺在地上，让桂英和丫儿坐下，又拿出干粮递给她们：“先吃点，垫垫肚子。”
桂英接过干粮，却没吃，只是看着柱子：“你也吃点，刚才跑了那么远，肯定饿了。” 她把干粮递到他嘴边，眼神里满是心疼 ， 他为了护着她们娘俩，连件厚衣服都没来得及穿，现在肯定冷坏了。
柱子咬了口干粮，心里暖融融的。他想起以前在煤矿，受了委屈只能自己扛；想起想念秀兰和军娃时，只能对着信发呆；可现在，有桂英在身边，有她的关心和守护，他觉得再难的坎，也能迈过去。
“都怪我，连累了你和丫儿。” 柱子的声音有点哑，满是愧疚，“要是我没躲在你家，你们也不会受这份罪，不会被王老板的人追杀。”
“别这么说。” 桂英打断他，握住他的手，“能遇到你，能跟你一起面对这些，我不后悔。以前我一个人带着丫儿，受了不少白眼，吃了不少苦，是你让我觉得，日子还有盼头，还有温暖。就算这次被王老板的人追杀，我也不后悔收留你。”
柱子看着桂英的眼睛，在夜色里，她的眼睛像星星一样亮，满是真诚和坚定。他心里的某个地方被触动了，忍不住握紧她的手，声音很轻，却很认真：“桂英，谢谢你。等这次的事过去了，我一定会好好报答你，一定会让你和丫儿过上好日子。”
桂英的脸一下子红了，赶紧低下头，却没松开他的手。山洞外的风还在刮，可山洞里却满是暖意，两人的手紧紧握在一起，像是握住了彼此的未来，握住了那份在患难中慢慢滋生的真情。
丫儿靠在桂英怀里，慢慢睡着了，嘴角还带着笑，大概是梦见了什么开心的事。桂英看着女儿的睡颜，又看向身边的柱子，心里满是希望。她知道，这次的危机还没过去，王老板的人可能还在找他们，未来的路还很难走。可只要有柱子在，只要他们能一起面对，她就不怕。
“柱子，” 桂英的声音很轻，“等这次的事过去了，你…… 你还会回秀兰姐身边吗？” 她问得很小心，既盼着他能留下来，又怕他为难，怕他想念秀兰和军娃。
柱子沉默了，他想起秀兰的温柔，想起军娃喊他 “爹” 的样子，心里满是纠结。他知道自己不能辜负秀兰和军娃，不能忘了自己的家；可他也放不下桂英和丫儿，放不下这份在患难中滋生的真情，放不下这份让他觉得温暖和踏实的依靠。
“我不知道。” 柱子的声音很哑，满是无奈，“我想回去见秀兰和军娃，想给他们一个交代；可我也舍不得你和丫儿，舍不得这份温暖。我现在很矛盾，不知道该怎么办。”
桂英没说话，只是轻轻拍了拍他的手，眼神里满是理解。她知道柱子心里的纠结，也知道他很难做出选择。她不想逼他，不想让他为难，只想跟他一起，先度过眼前的危机，再慢慢想以后的事。
山洞外的风渐渐小了，天边泛起了鱼肚白。柱子站起身，走到洞口查看了一圈，确认安全后，回头对桂英说：“外面安全了，咱们先回村看看，要是王老板的人走了，咱们再回去。”
桂英点了点头，抱着丫儿，跟在柱子后面，慢慢走出山洞。清晨的阳光照在他们身上，暖融融的，像给他们镀上了一层金光。
走在回村的路上，柱子紧紧牵着桂英的手，桂英抱着丫儿，紧紧跟在他身边。他们知道，未来的路还很长，还有很多难要扛，还有很多选择要做。可只要他们能一起面对，只要这份在患难中滋生的真情还在，他们就有勇气，有信心，把日子过好，把未来的路走下去。
风从远处吹过来，带着点山里的清香，也带着点希望的味道。柱子和桂英相视一笑，眼里满是坚定和温暖 —— 他们知道，这次的患难，让他们的心靠得更近了，让这份真情，更加牢固了。