暮春的汴京，暖风醺人，御街两侧杨柳堆烟，牡丹争艳。然而，紫宸殿内的空气，却因辽使的再度到来而凝滞如冰，仿佛将那一片春光彻底隔绝在了朱墙黄瓦之外。
道君皇帝赵佶高踞龙椅，一身明黄龙袍，衬得他面容愈发清癯。他指尖轻轻敲击着紫檀扶手，带着一丝不易察觉的倦怠与厌烦。这无休止的朝争、边患，远不如他鉴赏一幅字画、把玩一块奇石来得惬意。太子赵桓侍立丹陛之侧，头戴远游冠，身着绛纱袍，面色沉静如水，目光却如鹰隼般扫过殿中昂然而立的契丹使者，隐含着一丝深切的忧色。蔡京、童贯、高俅等重臣位列班首，蔡京闭目养神，仿佛神游天外；童贯则挺着腰板，一副赳赳武夫的模样，眼神却闪烁不定；高俅嘴角噙着一丝若有若无的笑意，不知在琢磨什么。新科进士们，包括授官翰林院编修不久的王伦（王义），亦依品秩肃立于殿末，亲身感受着这大宋权力核心之地无形的刀光剑影。
辽国使者耶律浑，今日换上了一身绣着海东青扑击图案的契丹贵族锦袍，腰佩金刀，更显彪悍狂野。他身旁的副使萧佑，则依旧是一副南朝文士的宽袍大袖打扮，只是那双细长的眼睛里，闪烁的全是冰冷的算计与毫不掩饰的傲慢。
“尊敬的大宋皇帝陛下，” 萧佑操着流利却带着异族腔调的汉话，率先开口，声音在空旷高耸的大殿中回荡，带着一种刻意的缓慢与压迫，“去岁我朝提及，因北境不靖，白鞑靼、萌古斯诸部反复，耗费颇多，且我大辽将士代为镇守燕云之地，屏护南朝，劳心劳力，请将岁币增加银五十万两，绢五十万匹，不知陛下与诸位相公，考虑得如何了？”
话音刚落，殿内便响起一阵压抑的骚动和窃窃私语。虽然早有风声，但辽使如此直白地在朔望大朝会上再次提出，态度如此强硬，仍让不少官员感到愤慨，尤其是那句“代为镇守”，更是刺痛了许多人心底关于燕云故土的隐痛。
蔡京缓缓出列，手持玉笏，微微躬身，语气平和如古井无波：“萧副使，澶渊之盟，宋辽约为兄弟，百年来守望相助。岁币乃兄弟之馈，以示友好，维系和平。骤然增加如此巨款，非但我国库难以支应，恐亦伤两国和气，更非守信重诺之举啊。”他话语圆滑，将难题推给“国库”和“守信”，自身不置可否。
“蔡太师此言差矣！” 耶律浑粗声粗气地打断，声若洪钟，震得殿内嗡嗡作响，他甚至向前踏了一步，带着草原民族的野性，“守信？若非我大辽守信，尔等南朝安能享此数十年太平，歌舞升平？如今我国内有难处，尔等身为兄弟，不该倾力相助吗？还是说，”他话音一转，带着赤裸裸的威胁，目光扫过龙椅上的赵佶和满朝文武，“尔等以为，我大辽的刀锋，已经锈钝，不足以南下牧马，再演澶渊故事了？”
如此狂妄无礼之言，让许多忠直之臣勃然变色。御史中丞何栗气得胡子发抖，刚要出列，却被身旁的同僚悄悄拉住。殿前司的几个武将拳头紧握，额上青筋暴露，却因投鼠忌器，未经上谕不敢妄动。一种屈辱与愤怒的情绪在无声中蔓延。
就在这万马齐喑、气氛压抑到极点之际，一个清越而沉稳的声音，自殿末响起，如玉石相击，打破了这令人窒??的沉默：
“耶律正使此言，未免有失大国风范，更是小觑了我大宋维护盟好之诚意，与扞卫国土之决心！”
众人循声望去，只见新任翰林院编修王义（王伦）越众而出，手持槐木笏板，身姿挺拔如寒松，面无惧色，目光清澈而坚定地望向御座方向。
“王编修？” 赵佶微微挑眉，似乎想起了殿试上那篇令他印象深刻的、充满“正气”的策论，以及琼林宴上太子对他的回护。
“王义！” 耶律浑怒目而视，如同被挑衅的雄狮，“又是你这黄口小儿！此地乃两国交涉之重地，岂有你区区七品编修说话的份！还不退下！”
“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”王伦不卑不亢，先向御座深深一礼，然后转向耶律浑，声音朗朗，“臣位虽卑，亦食君之禄。见有损国格、危殆社稷之言，不敢缄默不言，不敢不据理力争！正使言及‘南下牧马’，气势汹汹，却不知可曾想过，贵国如今是否还有余力，行此劳师远征之举？”
他不等耶律浑反驳，目光如炬，直射向更擅言辞的萧佑，语速平缓却字字清晰，如同利箭穿透殿堂：“萧副使博学，通晓汉家典籍，当知《战国策》中‘螳螂捕蝉，黄雀在后’之理。贵国北境，岂止白鞑靼、萌古斯疥癣之疾？女真完颜部统一诸部在即，其势如白山黑水间骤起的燎原之火，去岁连克贵国宁江州、出河店等重镇，贵国名将耶律谢十阵亡，萧嗣先临阵脱逃，损兵折将数以万计，此事边关皆有传闻，天下皆知！贵国不集中举国兵力以御此心腹强敌，反在此刻向我朝勒索巨款，莫非是想以此充作军资，填补亏空？抑或是……欲行缓兵之计，怕我朝洞察时局，与那东北新兴之猛虎，东西夹击，令贵国腹背受敌么？”
王伦这番话，如同在看似平静的湖面投下千斤巨石！他不仅直接点破了辽国内部正在发生的、尚未完全传入宋廷核心决策层的巨大危机，并且大胆暗示了“联金制辽”的战略可能性！这不仅需要极大的勇气和担当，更需要超凡的见识和对天下局势的精准判断，这绝不是一个普通新科进士所能具备！
殿内顿时一片哗然！许多官员目瞪口呆，他们虽零星听闻女真扰边，却只以为是边境摩擦，绝不知已严重到连克重镇、阵斩名将的地步！蔡京、童贯等人亦是脸色微变，他们通过边报和密探自然知道一些情况，但一直刻意淡化、封锁消息，绝不愿在如此公开的朝堂上被如此赤裸裸地、系统地揭开，尤其还是由一个他们视为眼中钉的新人揭破！这打乱了他们试图利用信息不对称来操控局面的部署。
佑脸色瞬间阴沉如水，瞳孔骤缩，他死死盯着王伦，仿佛要将他从里到外看个通透：“王编修……倒是消息灵通得很！堪比贵国皇城司的逻卒！不过，些许边鄙渔猎部落作乱，疥癣之疾，何足挂齿？我大辽带甲百万，控弦之士数十万，名将如云，弹指可灭！尔等南朝若想借此危言耸听，或是妄图与那些不通教化的蛮夷勾结，只怕是驱狼引虎，最终引火烧身，悔之晚矣！”他试图将水搅浑，将王伦的洞察污蔑为“危言耸听”和“勾结蛮夷”。
“下官并非危言耸听，只是将天下人或多或少皆知的事实，摆在这金銮殿上，请陛下与诸位相公明察。”王伦从容应对，语气依旧平稳，“下官更非主张与谁勾结。下官只是认为，真正的兄弟之邦，当以诚相待，相互体谅，共度时艰。若贵国确有心维持盟好，坦诚相告北境实情，我朝念在百年和议，可在原有岁币基础上，酌情给予一些粮草物资援助，以显兄弟情谊，助贵国平定内乱外患。但若贵国隐瞒实情，反以此为由，行威胁勒索之实，甚至妄动刀兵之念，那我大宋亿万军民，也绝非畏战之辈！须知，**民心可用，国魂难侮！**”
最后八字，他几乎是逐字吐出，掷地有声，如同洪钟大吕，带着一股凛然不可侵犯的气势，敲在每个人的心头。他巧妙地将“增加岁币”这个屈辱性的要求，偷换概念为基于实际情况的“援助”，既保留了上国体面，又守住了国家利益的底线，更借辽国内忧外患之机，反向施加了巨大的政治和战略压力。
“说得好！”太子赵桓忍不住低声赞道，他看向王伦的目光充满了激赏。他身后的一些东宫属官和清流官员也纷纷点头，面露振奋之色。
“狂妄小儿！信口雌黄！”耶律浑气得须发戟张，手按上了刀柄，跨前一步，似乎想当场发作。
“正使大人！”童贯此时不得不出列，声如洪钟，带着武人的威慑，“金殿之上，请注意礼仪！王编修纵有言辞不当，亦是我大宋臣子，轮不到贵使动武！”他虽与王伦立场不同，但此刻维护的是大宋的颜面。
蔡京也缓缓睁开眼，淡淡道：“耶律正使，此乃大宋金殿，还请稍安勿躁。王编修年轻气盛，言语或有冲撞，然其所言，亦不无道理。贵国若确有难处，坦诚相商便是，何必妄动刀兵之言，伤了两家和气？”他这话看似各打五十大板，实则隐隐认可了王伦对辽国虚实的判断，将皮球又踢了回去。
殿内形势瞬间逆转！从辽使单方面施压，变成了宋廷君臣开始就真实情况对辽使进行质询和反制。
萧佑脸色铁青，他知道，今日之势，已被王伦一番犀利的剖析和充满正气的反击彻底扭转。再纠缠下去，只会自取其辱，甚至暴露更多国内虚实，让宋人看清大辽的外强中干。他强压住翻腾的气血，一把拉住几乎要暴走的耶律浑，深吸一口气，向着御座方向深深躬身，声音干涩地说道：“既然……既然大宋皇帝陛下与诸位相公已有圣裁，外臣……遵旨便是。只是援助之事，还望陛下早日定夺，我主必感念上国恩德。” 他不得不顺势而下，放弃了勒索，转而争取那虚无缥缈的“援助”。
赵佶看了看面色铁青、强忍怒火的辽使，又看了看侃侃而谈、气度不凡、在关键时刻挺身而出挽回颜面的王伦，再想到他那篇“天地有正气”的策论，心中天平已然倾斜，甚至生出一丝快意。他缓缓开口道：“太子与王爱卿所言，甚合朕意。岁币之数，乃盟约所定，不可轻动。至于援助之事，容朕与枢密院、户部商议后再定。耶律大使，萧副使，尔等可先回驿馆歇息，静候消息吧。”
皇帝一锤定音。耶律浑几乎是从牙缝里挤出一句“谢陛下”，便与萧佑一起，在满朝文武复杂的目光注视下，灰头土脸，铩羽而归。
一场原本气势汹汹、志在必得的勒索闹剧，就在这新科进士的凛然正气、犀利剖析与满朝君臣或明或暗的配合下，黯然收场。王伦“金殿斥辽使”、“片语退强梁”的事迹，也如同长了翅膀般，迅速传遍朝野市井，其声名一时无两。
**退朝之后，百官鱼贯而出。**
在通往宫门的廊庑下，太子赵桓特意放缓脚步，等到王伦走近，温言道：“王卿今日，真乃国之干城！不仅挫辽人锐气，更扬我大宋国威！朕心甚慰。”他用了“朕”字，虽不合制，却显亲近与激赏。
王伦连忙躬身：“臣惶恐。此乃臣子本分，赖陛下天威，太子殿下信重，同僚声援，臣不敢居功。”
赵桓亲手虚扶一下，低声道：“卿之见识，非凡俗可比。今日之后，恐有小人嫉恨，卿当时刻留意。若有难处，可至东宫。”言语间，回护之意昭然。
王伦心中感动，再次谢恩：“殿下隆恩，臣铭感五内，必竭尽驽钝，以报君恩！”
另一边，蔡京与秦桧并肩缓行于太液池畔的风波亭旁，看似在欣赏那初绽的荷花，实则低声密谈，周围侍卫皆被屏退至远处。
“此子……断不可留！”蔡京的声音平淡无波，却带着一丝浸入骨髓的冰冷杀意，“???日他在殿上所言，看似斥辽，实则句句如刀，刮骨剜心！他如何得知辽国内情如此详尽？连女真战况都了若指掌？这绝非寻常进士所能！闻焕章查漕运案，怕是已与他互通声气，甚至……他背后另有势力！再任其成长，借助太子之势，必成我等心腹大患！”
秦桧微微颔首，脸上依旧是那副温文尔雅、人畜无害的表情，眼神却锐利如刀：“太师明鉴。王义此人，确有经天纬地之才，可惜不能为我所用，其心必异。其言‘民心可用，国魂难侮’，更是蛊惑人心、收买民心之语，其志非小。不过，他如今风头正劲，简在帝心，又有太子青睐，贸然动手，恐惹火烧身，非智者所为。”
“那依会之之见？”蔡京眯着眼，望着池中为争食而搅动水花的锦鲤，缓缓问道。
“明枪易躲，暗箭难防。”秦桧阴冷一笑，声音压得更低，“他既入了翰林院，那便还在规矩方圆之内。可寻其错处，或构陷其罪，徐徐图之。此外，闻焕章那边……漕运案的几条关键线索，尤其是那几个知道内情的河北转运司下属，也该彻底‘清理’一下了，死无对证，方为上策。”他做了一个抹脖子的手势，轻描淡写。
顿了顿，他继续道：“还有，他今日殿上屡次提及‘女真’，虽是为解朝廷之围，但其消息来源诡异，或可……让御史台的人，参他一个‘私通外藩，窥探机密，结交边将’之罪？虽未必能一举扳倒，亦可污其名，挫其锋，让陛下与太子心生疑虑。届时，他便是那无根之木，无源之水了。”
蔡京沉吟片刻，眼中寒光一闪：“便依此计。务必要快、要准、要狠。老夫不想再在朝堂上，看到这只不知天高地厚、屡屡坏事的雏凤清声了。此事，由你亲自督办。”
“下官明白。”秦桧躬身领命，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
**与此同时，延福宫，绮春阁内。**
延庆公主赵云罗正心不在焉地拨弄着箜篌，琴音零零落落。贴身宫女急匆匆进来，附耳低语，将朝堂上王伦如何力斥辽使、扬威金殿的事情，绘声绘色地描述了一遍。
赵云罗先是美眸一亮，俏脸上绽放出与有荣焉的骄傲光彩，忍不住拍手笑道：“我就知道！这呆子……不，这王义，真有他的！”但随即，那笑容又黯淡下去，染上了一层浓浓的忧色，“他……他如此锋芒毕露，岂不是将蔡京那些老狐狸和凶悍的辽人都得罪死了？这汴京城，看着繁华，内里不知多少吃人的陷阱……”
她越想越是不安，猛地站起身，在阁内来回踱步，罗裙曳地，环佩轻响。“不行！我不能干坐着！”她忽??停下，对宫女吩咐道：“去，把我前日得的那块上好的徽墨，还有那方端砚找出来，再……再把我新谱的那半阙词也抄录下来。”
“公主，您这是……？”
“他如今在风口浪尖，我不好再去寻他。”赵云罗脸上微红，却带着不容置疑的坚决，“送去翰林院，就说是……贺他今日金殿扬威。让他……让他务必谨慎，多加小心。”她无法明言提醒，只能借此物传递一份挂念与警示。那半阙词里，她悄悄藏入了“木秀于林，风必摧之”的隐忧。
**是夜，王伦回到翰林院值房。**
同僚们纷纷前来道贺，言语间多是钦佩与羡慕，也有几分不易察觉的疏远与敬畏。王伦一一谦逊回礼，应对得体，心中却无半分得意，反而如同明镜般清醒。他深知，今日之举，虽痛快淋漓，赢得了巨大的声望和太子更坚定的支持，却也将自己彻底推到了风口浪尖，成了蔡京集团必须拔除的钉子和辽人恨之入骨的仇敌。
窗外月色朦胧，清辉洒落在庭院中的芭蕉叶上。他独坐灯下，指间摩挲着怀中那枚赵云罗所赠、绣工稚拙却无比珍贵的平安符，心中百感交集。他想起了离晋阳时对卢俊义、林冲等兄弟的承诺，想起了太行山根据地万千期盼安宁的军民，想起了这汴京城下涌动的无数暗流、奢靡背后的腐朽，更想起了自己作为穿越者，知晓那即将到来的、更为惨烈的靖康之变……
“今日之言，看似冒险，实则是不得不发。”他心中默念，“若让辽人如此轻易勒索成功，朝廷愈发软弱，则女真崛起后，大宋更无还手之力。唯有展示一定的强硬和洞察，方能争取时间，也为我后续北上布局创造条件。蔡京、秦桧的网，恐怕已经悄然撒下……这身翰林官袍，看似清贵，实则已是身在樊笼。”
他铺开纸张，提笔蘸墨，却并非书写公文，而是开始勾勒一些只有他自己能看懂的符号和地图轮廓——那是关于河北地形、关于未来可能发生的战事、关于如何借助“援助”之名行自身之实的初步构想。
“风波已起，漩涡已成。”他放下笔，目光再次穿透窗棂，坚定地望向北方那片广袤而充满未知与危机的土地，“不能再被动等待了。必须尽快将这‘斥辽’之声势，转化为主动‘北上’的契机。这汴京，既是舞台，也是牢笼。唯有跳出此地，方能龙归大海，虎啸幽云！”
他知道，一场更激烈、更凶险的暗战，即将在他身边展开。而他，必须在这场暗战中，为自己，也为这个世界的未来，杀出一条血路。