朕，看见了
面对朝臣对棱堡与火枪方阵巨额花费的质疑，
小满连夜用宣纸与灯烛制成简易投影，
在谨身殿墙上以「火柴人」动画演示蒙古骑兵如何被棱堡交叉火力绞杀。
当看到代表骑兵的剪影在棱堡前成片倒下时，
一直闭目养神的嘉靖忽然睁眼：「就按灵虚子说的干！」
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谨身殿内，檀香氤氲，却驱不散那股几乎凝成实质的沉重。
龙椅上，嘉靖皇帝裹在一件厚重的玄色道袍里，半阖着眼，手指无意识地捻着一串温润的玉如意流珠，仿佛殿内这场关乎国帑、关乎边关万千将士性命、甚至关乎国运的激烈争论，与他毫不相干。只有偶尔流珠相碰发出的细微清响，才透露出这位帝王内心并非全然平静。
殿中，户部尚书方钝，一张老脸涨得通红，花白的胡须因激动而不住颤抖，他几乎是捶胸顿足：“万岁！万万不可啊！灵虚子所奏，于宣大一线广筑棱堡，辅以新式火枪营寨，看似固若金汤，实乃无底之洞！单论一堡，其造价比传统墩台高出何止十倍？沿线需建几何？还有那数万杆火铳，千万斤火药铅弹，这…这需多少银子？国库…国库实在…”
他声音哽咽，几乎要老泪纵横，“去岁南涝北旱，太仓银已见底，若再行此靡费之举，臣…臣恐边患未至，而国用先竭啊！”
兵部尚书聂豹，面色阴沉如水，他虽是武将出身，此刻却与方钝站到了一起：“陛下，方尚书所言，乃是老成谋国之言！棱堡之制，闻所未闻，奇形怪状，能否御敌尚在两可之间。蒙古铁骑来去如风，岂会乖乖撞上我之坚城？若其绕堡而行，直扑内地，我大军困守孤堡，岂不成了瓮中之鳖？再者，火器虽利，然风雨难用，装填缓慢，一旦被骑兵近身，便是待宰羔羊！臣以为，当以精骑对精骑，复太祖、成祖之法，主动出击，方是正道！”
“聂大人此言差矣！”徐阶立于文臣班首，声音沉稳，却带着不容置疑的力量，“虏骑剽悍，乃我朝心腹大患，历年入寇，杀掠无数！岂能因噎废食？棱堡配火枪，乃守边之新策，若能成势，则北疆可安！至于钱粮…”他微微一顿，目光扫过方钝，“可多方筹措，节流开源，事在人为。”
“徐阁老说得轻巧！”方钝立刻反驳，“开源？加赋乎？加饷乎？东南倭患未靖，若再盘剥百姓，恐生内乱！”
“难道坐视虏骑年复一年破关而入，就不是盘剥百姓，就不是内乱之因吗？”徐阶声音提高了几分。
殿内顿时又吵作一团，保守派、务实派、还有少数几个支持新法的官员，各执一词，引经据典，互相攻讦，唾沫星子在透过高窗的光柱中飞舞。龙椅上的嘉靖，眉头几不可察地蹙了一下，流珠捻动的频率快了一丝。
就在这喧嚣的漩涡中心，一个人始终沉默着。
是小满。
他官阶低微，本无资格在此御前会议上置喙，只因那“棱堡-火枪”防御体系的构想，最初源自他呈给徐阶的一份详图说帖，而被特许站在殿角旁听。此刻，他低着头，看着自己官袍下摆微微的褶皱，耳边是震耳的争吵，心中却是一片冰凉的清明。
他清楚，这些争论，看似关乎钱粮、关乎战略，实则背后是根深蒂固的观念、是盘根错节的利益、是对未知事物的本能恐惧。光靠图纸、靠数据、靠唇舌，根本无法说服这些浸淫旧法数十年的老臣，更无法打动那位高深莫测、只关心“性价比”与“长生”的皇帝。
必须让他们“看见”。
看见那看似不可一世的蒙古铁骑，如何在科学的防御体系前撞得头破血流。
一个大胆的，甚至有些疯狂的念头，在他脑中迅速成型。
他悄悄挪动脚步，凑到侍立在嘉靖身侧的大太监黄锦身边，压低声音，急速地说了几句。黄锦先是愕然，看了看小满，又瞥了一眼龙椅上依旧闭目不语的皇帝，脸上露出几分迟疑，但最终还是微微点了点头，悄无声息地退出了大殿。
争论还在继续，直到日头偏西，殿内光线渐暗，也未能争出个结果。嘉靖终于略显疲惫地抬了抬手，殿内瞬间安静下来。
“众卿皆为国事操劳，朕心知之。”他的声音带着一丝久未说话的沙哑，“然此事关系重大，容朕…再思。”
这便是要散朝了。众臣心中各有盘算，正准备行礼告退。
就在这时，黄锦去而复返，身后还跟着两个小太监，手里捧着一些物事——几大张厚实的宣纸，一把极薄锋利的裁纸小刀，一盏明亮的羊角宫灯，还有一面打磨得极为光滑的铜镜，以及一些支架、细线等零碎。
“陛下，”黄锦躬身禀奏，“工部主事小满，言有‘直观之法’，可助陛下与诸位大人明辨棱堡御敌之效，乞请演示。”
众臣皆是一愣，目光齐刷刷投向殿角那个一直沉默的年轻人。
嘉靖半阖的眼皮终于抬了起来，一丝极淡的兴味在那深不见底的眸中掠过。“哦？直观之法？”他摆了摆手，“准。”
小满深吸一口气，走到殿中，向皇帝行了一礼，然后便在那两个小太监的协助下，迅速忙碌起来。他无视了周围那些或好奇、或不屑、或审视的目光，心无旁骛。
他用小刀在宣纸上飞快地镂刻起来。他刻的并非什么精妙图画，而是极其简陋的图形——一些带着尖锐凸角的堡垒轮廓（棱堡），一些手持长条状物事（火枪）的小人，以及更多扬蹄奔腾的骑马小人（蒙古骑兵）。线条粗犷，完全是孩童涂鸦般的“火柴人”风格。
然后，他将这些镂空的纸片用细线固定在支架上。又将那盏明亮的羊角宫灯置于特定位置，调整铜镜的角度，将光线反射向谨身殿一侧空旷的粉壁。接着，他拿起那张刻有棱堡和火枪兵的纸片，置于灯与墙壁之间。
奇妙的事情发生了。
雪白的墙壁上，清晰地投射出一个带着数个三角形突出部的奇异城堡阴影，城堡的阴影墙后，站立着一排排持枪士兵的剪影。那城堡的造型，与兵部库房里那些传统方方正正的城寨模型截然不同，充满了咄咄逼人的几何感。
殿内响起一阵低低的惊咦声。几位老臣瞪大了眼睛，他们从未见过如此清晰的“影画”，更未见过如此古怪的城防。
“陛下，诸位大人，”小满的声音在寂静的大殿中响起，平静无波，“此即为臣所言，‘棱堡’之投影。其凸角设计，可使守军火力无死角覆盖城下任何区域。”
他顿了顿，开始移动另一张刻有密集骑兵的纸片。墙壁上，顿时出现了大片奔腾呼啸的骑兵阴影，如同黑色的潮水，带着踏碎一切的气势，朝着那孤零零的棱堡阴影冲去。投影的移动带来了强烈的动态感，虽无声，却仿佛能听到那闷雷般的马蹄声，感受到那摧枯拉朽的冲击力。几位经历过边事的武将，下意识地握紧了拳。
“今，假设虏骑万余，以此等锋矢阵型，直扑我传统方城。”小满说着，手下微动，那棱堡的投影瞬间变成了一个四四方方的城墙阴影。“我守军虽奋力放箭、施放铳炮，然城墙平直，火力仅能覆盖正面，虏骑可轻易贴近城墙，或以弓箭仰射压制，或以钩索攀爬，甚或以巨木撞击城门…”
随着他的解说，那黑色骑兵潮水几乎毫无阻碍地涌到了方形城墙脚下，几个代表攻城兵的阴影开始撞击城门，整个投影画面给人一种窒息般的压迫感。方钝、聂豹等人虽不喜新法，此刻也不禁屏住了呼吸。
“然，若我守军据守此棱堡…”小满话音一转，墙壁上的投影瞬间又切换回那带着尖锐凸角的奇异城堡。
奔腾的骑兵潮水依旧汹涌而来。但就在他们进入城堡前一定距离时，异变陡生！
那棱堡的每一个凸角后方，代表火枪兵的剪影次第闪烁（小满快速移动着持枪纸片），模拟出排枪射击的效果。更令人惊骇的是，从不同凸角射出的“火力线”（小满用细木棍在纸片后快速划过，形成光影），并非直来直去，而是巧妙地交织在一起，形成了一片覆盖城堡前方扇形区域的死亡交叉网！
黑色的骑兵剪影，一冲入这片交叉火力网，便如同被无形的镰刀收割，成片成片地倒下（小满将中枪的骑兵纸片迅速移开或翻转）。前面的倒下，后面的继续冲锋，试图寻找火力死角，可那棱堡的凸角设计，使得无论他们冲向哪个方向，都会暴露在至少两个方向的火力打击之下。
投影壁上，上演着一场无声的屠杀。凶悍的骑兵阴影，在那科学而冷酷的交叉火力面前，显得如此笨拙和无助。他们无法靠近，无法攀爬，只能在堡垒前那片死亡地带徒劳地消耗，堆积起越来越多的“尸体”。
殿内鸦雀无声。所有大臣，包括之前反对最激烈的方钝和聂豹，都张大了嘴巴，目不转睛地盯着墙壁上那场超越他们认知的攻防演示。那简陋的“火柴人”动画，以一种前所未有的、直观到残酷的方式，将棱堡的防御理念深深烙印在他们脑海中。
一直稳坐龙椅，仿佛神游天外的嘉靖皇帝，不知何时已彻底睁开了双眼。他那双平日里总是带着几分倦怠和疏离的眸子，此刻精光闪烁，紧紧追随着墙壁上光影的每一次变化，每一次骑兵潮水的冲击，每一次火力网的闪烁收割。他身体微微前倾，捻动流珠的手指早已停下。
当小满演示到骑兵指挥官试图绕行，却发现棱堡后方亦有凸角防御，再次被侧射火力大量杀伤时，嘉靖的嘴角甚至微微抽动了一下。
最后一场演示，小满模拟了骑兵利用人数优势，四面围攻棱堡。然而，结果依旧。棱堡的每一个面都是独立的防御单元，又相互支援，火力没有丝毫减弱。黑色的骑兵潮水在城堡四周撞得粉身碎骨，始终无法越雷池一步。墙壁上，代表棱堡和火枪兵的剪影，依旧稳稳地屹立在那里，仿佛亘古存在的礁石，任你浪涛汹涌，我自岿然不动。
演示完毕，小满轻轻移开所有纸片，墙壁上的光影瞬间消失，只留下原本的粉白。他垂手而立，微微喘息，额角已见细汗。大殿内陷入了死一般的寂静，落针可闻。檀香的气息重新变得清晰。
所有人的目光，都下意识地投向了龙椅上的那位至尊。
嘉靖缓缓向后，靠回到龙椅背上，他再次闭上了眼睛，殿内只剩下他略显悠长的呼吸声。时间仿佛在这一刻凝固了，每一息都变得无比漫长。方钝张了张嘴，想再说什么，却被徐阶用眼神严厉制止。
终于，嘉靖的眼睛再度睁开。
这一次，里面没有了之前的倦怠，也没有了方才的惊异，只剩下一种乾纲独断的决然。他的目光扫过殿下众臣，最后落在垂首而立的小满身上。
没有询问，没有讨论，甚至没有对那神奇演示的评价。
只有一个简洁、清晰、不容置疑的命令，打破了谨身殿的沉寂：
“就按灵虚子说的干。”
声音不高，却如同金铁交鸣，震得所有人心头一颤。
“退朝。”