第一章 入职
2001年的秋天来得特别早，九月中旬，梧桐树叶已经开始泛黄。易艳丽站在市殡仪馆的铁门前，抬头望着那扇斑驳的黑色大门，门上的铜钉在晨光中泛着诡异的暗红色。
33岁生日刚过就来这种地方工作，真是晦气。易艳丽裹紧了身上的灰色外套，秋风卷着落叶从她脚边掠过，发出沙沙的响声，像是无数细小的爪子在地面上抓挠。
艳丽，来了啊。一个沙哑的声音从身后传来。易艳丽转身，看见大哥易作忠正从一辆破旧的自行车上下来。他穿着深蓝色的工作服，脸色比上次见面时更加灰暗，眼窝深陷，像是很久没有好好睡过一觉。
大哥。易艳丽勉强挤出一个笑容，第一天上班，有点紧张。
易作忠拍了拍她的肩膀，手掌冰凉得不像活人。习惯就好。这里工资高，活儿也不累，就是...他忽然停住，眼神飘向殡仪馆主楼的方向，那里有几根高大的烟囱，正缓缓冒出淡灰色的烟。
就是什么？易艳丽追问。
没什么。易作忠摇摇头，走吧，我带你去见主任。
殡仪馆内部比想象中要明亮许多，走廊两侧的墙壁刷着惨白的涂料，日光灯管发出刺眼的光。易艳丽跟在哥哥身后，注意到地板上的瓷砖有些已经开裂，裂缝中隐约可见暗红色的痕迹。
王主任，这是我妹妹易艳丽，来应聘临时工的。易作忠敲开了一扇贴着行政办公室牌子的门。
办公桌后面坐着一个五十多岁的男人，秃顶，眼睛小而锐利。他上下打量着易艳丽，目光在她略显憔悴但依然姣好的面容上停留了几秒。
听说你丈夫去世后家里困难？王主任的声音出奇地温和。
易艳丽点点头，想起三个月前因车祸离世的丈夫，胃部一阵绞痛。还有个女儿要养。
嗯，我们这里待遇不错，临时工一个月也有八百块。王主任从抽屉里拿出一叠表格，填一下，今天就能上班。你哥是老员工了，会带你熟悉工作。
易艳丽接过表格时，注意到王主任的手腕上戴着一串暗红色的珠子，像是某种木头做的，但颜色过于深沉，几乎像是被血浸透后风干的样子。
谢谢主任。她低头填表，忽然感到一阵眩晕，耳边似乎有无数细小的声音在低语，但当她抬头时，办公室里只有王主任翻动文件的声音和哥哥沉重的呼吸声。
第二章 家族厄运
第一个月平安无事地过去了。易艳丽的工作主要是整理逝者遗物、协助家属办理手续，偶尔也需要帮忙搬运尸体。虽然每天回家后都感觉异常疲惫，但工资确实如王主任所说，比她在纺织厂时高出不少。
十二月初的一个早晨，易艳丽刚到殡仪馆，就听见同事们聚在一起窃窃私语。
听说了吗？老易昨晚死了。
哪个老易？
就是易作忠啊，火化间的那个。听说死在自己家里，七窍流血，可吓人了。
易艳丽手中的保温杯掉在地上，热水溅在她的脚上，但她感觉不到疼痛。她跌跌撞撞地冲向火化间，那里已经拉起了警戒线，两个警察正在询问工作人员。
不可能...他昨天还好好的...易艳丽抓住一个同事的胳膊，我哥怎么了？到底发生了什么？
同事面露难色：具体不清楚，好像是突发疾病。他儿子今天早上发现的时候，人都硬了。
易作忠的葬礼很简单。殡仪馆的同事们凑钱买了口棺材，王主任特批免除了火化费。易艳丽站在灵堂里，看着哥哥那张经过化妆仍然透着青灰色的脸，总觉得他的嘴角微微上扬，像是在做一个诡异的微笑。
姑姑...十八岁的易小斌红着眼睛走过来，我爸前几天就说身体不舒服，说总梦见爷爷...还说爷爷在叫他...
易艳丽打了个寒颤。他们的父亲易德海十年前就去世了，是在这个殡仪馆退休的老员工。
别多想，你爸就是工作太累了。易艳丽抱住侄子，却感觉他的身体冰冷得不正常。
三天后，易小斌的尸体在河边被发现。警方说是失足落水，但易艳丽看到尸体时，发现侄子的表情和哥哥如出一辙——那种诡异的、似笑非笑的表情。
又一个易家的人...她听到身后有同事小声嘀咕。
这地方克他们家人...
听说他二哥也在申请调来...
易艳丽猛地转身，但那些窃窃私语立刻停止了，同事们各自散开，仿佛刚才什么都没发生过。
第三章 噩梦开始
春节过后，易艳丽的二哥易作孝真的调来了殡仪馆，在后勤部门工作。易艳丽劝过他，但二哥只是苦笑着说：“厂里效益不好，这里工资高。没办法啊！”
易艳丽没有反驳，但她心里清楚，父亲退休后那几年精神一直不正常，总说听到死人在跟他说话，最后是在一个雨夜从自家阳台跳下去的。
二月份的最后一天，易艳丽值夜班。午夜时分，她正在整理白天接收的遗体资料，忽然听到火化间方向传来的一声闷响，像是有什么重物掉在了地上。
二哥？她喊了一声，没有回应。
殡仪馆的夜晚格外寂静，连虫鸣声都没有。易艳丽拿着手电筒，慢慢走向火化间。走廊的灯管忽明忽暗，她的影子在墙上扭曲变形。
火化间的门虚掩着，里面一片漆黑。易艳丽推开门，手电筒的光束扫过冰冷的火化炉、推车和工具架，最后停在地面上——
二哥易作孝仰面躺在地上，眼睛瞪得极大，嘴角扭曲成一个夸张的笑容，和大哥、侄子的表情一模一样。他的双手掐着自己的脖子，指甲深深陷入皮肉，像是用尽全力想要阻止什么从喉咙里爬出来。
手电筒从易艳丽手中滑落，在地上滚了几圈，光线正好照在二哥的脸上。那一瞬间，易艳丽发现她看到二哥的眼珠转动了一下，直勾勾地看向她。
第四章 低语
易作孝的死亡被认定为心脏病突发。没有人解释为什么他会半夜出现在火化间，也没有人关心他脖子上的掐痕。警方草草调查后就结了案，殡仪馆给了易家一笔抚恤金，事情就这么过去了。
易艳丽请了三天假处理后事。回到工作岗位那天，王主任把她叫到办公室。
听说你姐姐想来这里工作？王主任的手指轻轻敲打着桌面，那串红木珠子在台灯下泛着诡异的光泽。
易艳丽一愣：我姐姐？没有啊，她在纺织厂做得好好的...
是吗？王主任笑了笑，昨天有个自称是你姐姐的女人来应聘，长得和你挺像的，就是脸色不太好。
易艳丽感到一阵恶寒。她确实有个姐姐易艳芬，在城东纺织厂工作了十几年，从未提过要换工作。
可能是弄错了...她低声说。
也许吧。王主任从抽屉里拿出一个信封，这是你二哥的最后一笔工资，你带给你嫂子吧。
易艳丽接过信封时，王主任突然抓住她的手腕。他的手掌潮湿冰冷，像一块泡在水里的腐木。
易家的人在这里工作总是...不太顺利。他盯着易艳丽的眼睛，声音压得极低，你父亲没告诉过你什么吗？关于这个地方的事？
易艳丽猛地抽回手：我父亲退休后就...不太正常。他很少提起工作。
王主任若有所思地点点头：如果你想起什么，随时可以来找我。他指了指墙上的一幅画，那是殡仪馆建成时的老照片，我们这儿历史悠久，有很多...故事。
易艳丽离开办公室时，感觉背后有一道目光一直追随着她。她回头看了一眼，只见王主任站在窗前，半边脸隐藏在阴影中，嘴角似乎也挂着那种诡异的微笑。
当晚，易艳丽做了一个噩梦。梦中她站在一个巨大的地下室里，四周墙壁上刻满了奇怪的符号，地面中央是一个用血画成的五角星。父亲易德海站在五角星中央，手里拿着一本破旧的书，嘴里念着她听不懂的咒语。突然，父亲抬起头，他的眼睛只剩下两个黑洞，鲜血从眼眶中涌出——
守住门...一定要守住门...父亲的声音从黑洞中传出，否则它们会出来...
易艳丽尖叫着醒来，发现枕头上散落着几缕自己的头发，而她的右手掌心，不知何时被指甲掐出了四个深深的月牙形伤口。
第五章 符号
第二天上班时，易艳丽精神恍惚。她在整理一位逝者的遗物时，不小心打翻了首饰盒，一枚古旧的铜戒指滚到了柜子底下。
当她趴在地上伸手去够时，发现柜子底部的木板上刻着一个小小的符号——一个圆圈，里面是倒置的五角星，和她梦中地下室里的一模一样。
这是什么...易艳丽用手指触摸那个符号，突然一阵刺痛，她缩回手，发现指尖被木刺扎出了血，血珠正好滴在符号中央。
一瞬间，整个房间的温度似乎骤降。易艳丽听见耳边响起无数细小的声音，有哭泣，有尖叫，有低语...最清晰的是一个熟悉的声音，像是她父亲在说：快走...离开这里...
易姐？你没事吧？同事小李的声音把她拉回现实。
易艳丽猛地站起来，头撞在柜子角上，但她顾不上疼痛：你...你听到什么声音了吗？
小李疑惑地摇头：没有啊，怎么了？你脸色好差。
没事...可能太累了。易艳丽勉强笑了笑，但当她再次看向柜子底下时，那个符号已经不见了，仿佛从未存在过。
下班后，易艳丽去了姐姐易艳芬家。姐姐开门时，确实如王主任所说，脸色苍白得可怕，眼睛下面挂着浓重的黑眼圈。
姐，你最近去过殡仪馆吗？易艳丽直接问道。
易艳芬的表情瞬间变得惊恐：谁...谁告诉你的？她抓住妹妹的手，我只是...只是梦到爸让我去那里...他说如果我不去，你和二哥就会...
就会什么？
就会像大哥那样死掉。易艳芬的眼泪突然涌出来，艳丽，我们得离开那个地方。爸生前就说过，那里不正常...他说地下有东西...有东西在等着我们易家的人...
易艳丽感到一阵眩晕：姐，你慢慢说，爸还说过什么？
易艳芬刚要开口，突然剧烈咳嗽起来，一口鲜血喷在掌心。她惊恐地看着妹妹：它知道我们在谈论它...它不让我说...
就在这时，屋里的灯突然全部熄灭。黑暗中，易艳丽听到一个不属于她和姐姐的呼吸声——缓慢、湿重，像是从某种腐烂的肺部发出的声音。
谁在那里？她颤抖着问道。
回答她的是一阵低沉的笑声，那声音忽远忽近，最后停在她耳边，轻轻地说：
守门人的女儿...你终于来了...
第六章 夜班
凌晨两点，殡仪馆的夜班静得可怕。
易艳丽坐在值班室里，面前摊开的登记册已经半小时没有翻动一页。自从在姐姐家听到那个诡异的声音后，她连续三天没睡好觉，眼下挂着浓重的青黑色。
易姐，你去休息会儿吧，我来盯着。临时工小张打了个哈欠，反正后半夜一般也没什么事。
易艳丽刚要点头，一阵刺耳的电话铃声突然炸响。她惊得从椅子上弹起来，手忙脚乱地抓起听筒。
喂，殡仪馆值班室。
电话那头传来急促的呼吸声，几秒钟后，一个沙哑的男声说道：b区3号柜...它在动...
什么？请问您是哪位？易艳丽握紧听筒，指节发白。
回答她的是一阵诡异的笑声，随后电话咔哒一声挂断了。易艳丽盯着手中的听筒，冷汗顺着后背滑下。
怎么了？小张疑惑地问。
不知道...可能是恶作剧电话。易艳丽放下听筒，却无法控制自己不去想那个声音说的内容。b区3号柜——那是存放待火化遗体的冷藏区。
她看了看墙上的时钟，指针正指向2:17。按理说，她应该忽略这个莫名其妙的电话，但某种无法解释的冲动驱使她站了起来。
我去b区看看。
啊？现在？小张瞪大眼睛，我跟你一起去吧。
不用，你守着电话。易艳丽拿起手电筒，我很快就回来。
走廊的灯光比平时更加昏暗，仿佛电压不稳。易艳丽的手电筒光束在墙壁上投下摇晃的光圈，她的脚步声在空荡的走廊里回荡，却总觉得有另一个脚步声若隐若现地跟在她后面。
b区的大门虚掩着，这很不寻常——冷藏区的门平时都是紧闭的。易艳丽推开门，一股刺骨的冷气扑面而来，带着某种腐朽的气味。
有人吗？她的声音在冷藏室里产生轻微的回音。
没有人回答。只有制冷机发出的低沉嗡鸣。
易艳丽深吸一口气，走向3号柜。她的手悬在金属把手上方，犹豫了几秒，终于下定决心拉开——
柜子里空空如也。
怎么回事...易艳丽皱眉。登记册上明明写着3号柜应该存放着一位张姓老人的遗体，准备明天火化。
就在这时，她听到身后传来一声——是金属柜门被缓慢推开的声音。
易艳丽猛地转身，手电筒光束扫过一排排冷藏柜。在房间最角落的7号柜前，一个穿着寿衣的老人正直挺挺地坐着，灰白的脸上，那双浑浊的眼睛正直勾勾地盯着她。
易艳丽惊叫一声，后退时撞到了身后的推车，发出巨大的声响。
再定睛看时，7号柜前什么也没有。她颤抖着走近，发现7号柜紧闭着，但透过小窗，可以看到里面确实躺着一位老人。
我眼花了...易艳丽自言自语，却无法说服自己。她清楚地记得，老人坐起来时，嘴角慢慢咧开，露出一个令人毛骨悚然的笑容——和大哥、二哥、侄子死时的表情一模一样。
她跌跌撞撞地跑出冷藏室，在走廊上差点撞到一个人。
易姐？你没事吧？是小李，后勤部的年轻员工，手里拿着一串钥匙。
李...李...易艳丽语无伦次，指着冷藏室方向，那里...有个老人...
小李脸色一变：你看到什么了？
7号柜的老人...他坐起来了...易艳丽抓住小李的手臂，但等我再看时，他又躺回去了...
出乎意料的是，小李没有嘲笑她，而是神色凝重地拉着她快步走向值班室。
先离开这里再说。
回到值班室，小张已经趴在桌上睡着了。小李给易艳丽倒了杯热水，她的手抖得厉害，水洒了一半在桌上。
你不觉得我是疯了？易艳丽低声问。
小李摇摇头：我在这工作三年了，见过...不少怪事。他犹豫了一下，特别是关于你们易家的。
易艳丽猛地抬头：什么意思？
你父亲，你大哥，还有你二哥...他们都在这里见过。小李压低声音，我听说...只是听说啊，你们易家和这个殡仪馆有什么特别的联系。
什么联系？
小李刚要回答，值班室的门突然被推开，王主任站在门口，面无表情地看着他们。
这么晚了，在聊什么这么起劲？
第七章 调查
王主任的出现像一盆冷水浇在两人头上。小李立刻站起身，结结巴巴地说自己只是来送钥匙的。易艳丽低着头，不敢与王主任对视——她总觉得那串红木珠子下的手腕上，有什么东西在蠕动。
易艳丽，你脸色很差。王主任走近她，那股奇怪的腐朽气味更加明显了，要不要回家休息？
不...不用了，主任。易艳丽勉强挤出一个笑容，我没事。
王主任盯着她看了几秒，突然说：你父亲生前有个日记本，你知道吗？
易艳丽心跳漏了一拍：日记本？
嗯，记录工作的一些事情。王主任的手指轻轻敲打着桌面，可能放在他以前的储物柜里。你应该去看看，也许...对你有帮助。
说完，他转身离开，那串红木珠子在灯光下泛着诡异的光泽。
等王主任的脚步声远去，小李才长出一口气：吓死我了...他怎么会这个点来殡仪馆？
易艳丽没有回答，她满脑子都是王主任提到的日记本。父亲生前确实有记事的习惯，但家人从未见过什么工作日记。
小李，你知道老员工的储物柜在哪里吗？
在地下室，但现在那里锁着，只有王主任有钥匙。小李犹豫了一下，不过...我知道有个通风管道可以通到下面。
易艳丽盯着他：你为什么愿意帮我？
小李避开她的目光：我表姐...她去年在这里工作，后来疯了，总说看到死人跟她说话。他抬起头，我觉得这里不对劲，而你们易家...可能是关键。
两人约定第二天晚上下班后探索地下室。易艳丽回家后，发现姐姐易艳芬站在她家门口，脸色惨白如纸。
姐？你怎么来了？
易艳芬抓住她的手，力道大得惊人：艳丽，你不能再去那个地方了！它们盯上你了！
什么盯上我了？姐，你到底在说什么？
易艳芬的眼中充满恐惧：爸昨晚给我托梦...他说你正在走他们的老路...那个地下室里有东西...它会吃掉所有易家的人...
易艳丽把姐姐扶进屋，给她倒了杯热水。易艳芬的手抖得厉害，水杯在她手中咯咯作响。
姐，你冷静点，慢慢说。
爸说...殡仪馆下面有个房间，墙上画满了符咒。易艳芬的声音嘶哑，几十年前建馆时，工人们挖出了...东西。骨头，很多很多骨头...
万人坑？易艳丽想起市志上记载的，这里曾经是乱葬岗。
不只是万人坑...易艳芬突然剧烈咳嗽起来，一口鲜血喷在掌心，下面还有别的东西...爸和几个老工人把它封住了，但封印需要...需要活人维持...
易艳丽浑身发冷：什么意思？
每个在殡仪馆工作的易家人...都是守门人。易艳芬的眼神变得涣散，一旦开始...就不能停止...否则它们会出来...
说完这句话，易艳芬突然昏了过去。易艳丽叫了救护车，但医生检查后只是摇头，说查不出具体病因，但各项生命体征都在急剧下降。
第八章 地下室
第二天晚上九点，殡仪馆终于安静下来。易艳丽和小李在后勤室碰头，小李手里拿着手电筒和一根铁棍。
你确定要这么做？小李看起来比易艳丽还紧张，听说下面...不太干净。
我必须知道真相。易艳丽坚定地说。姐姐现在躺在医院里昏迷不醒，医生束手无策，她隐约觉得这与殡仪馆的诅咒有关。
两人来到锅炉房后面的一个小通风口前。小李撬开生锈的铁栅栏，露出一个狭窄的通道。
我先下去。小李钻了进去，易艳丽紧随其后。
通风管道里满是灰尘和蛛网，空气中弥漫着霉味和某种说不出的腥臭。易艳丽爬行时，手掌不时碰到黏糊糊的东西，她不敢去想那是什么。
十分钟后，他们到达一个较大的空间，下方就是地下室。小李小心地移开一块松动的金属板，两人先后跳了下去。
地下室比想象中要大，堆满了各种陈旧设备和杂物。手电筒的光束照出飞舞的尘埃，角落里不时传来窸窸窣窣的声音，像是老鼠，又像是别的什么。
储物柜在那边。小李指向房间另一头。
一排老旧的铁柜靠墙摆放，大部分已经锈迹斑斑。易艳丽一个个查看名牌，终于在角落里找到了标有易德海的柜子。
柜门上了锁，但年久生锈，小李用铁棍几下就撬开了。里面除了一套旧工作服和几本发黄的工作手册外，果然有一个黑色封面的笔记本。
易艳丽小心地取出笔记本，翻开第一页，父亲熟悉的字迹映入眼帘：
1987年3月15日。封印又开始松动了。老刘昨晚死了，死状和十年前的老王一样。我们必须加强仪式，但祭品不够了...
易艳丽的手开始发抖。她快速翻动页面，后面的内容越来越令人不安：
1989年7月3日。小陈发现了地下室的门，我不得不...处理掉他。这不是谋杀，是必要的牺牲。如果封印完全破裂，后果不堪设想...
1990年1月18日。我决定退休，但必须有人接替。作忠已经成年，他是长子，这是他的责任。愿祖先原谅我...
最后一页的日期是父亲去世前一周：
它们越来越近了。封印几乎失效。我听到它们在墙后低语，叫我的名字。作忠不知道完整的仪式，我必须告诉他...否则我们全家都...
字迹在这里中断，后面是几道凌乱的划痕，像是笔突然从手中掉落。
天啊...小李凑过来看，脸色变得惨白，你父亲...他到底在这里做了什么？
易艳丽正要回答，突然听到上方传来脚步声——有人正在地下室的楼梯上走动。
有人来了！小李惊慌地关掉手电筒。
黑暗中，易艳丽感觉有什么东西擦过她的脸颊，湿冷滑腻，像是某种无骨的触手。她死死咬住嘴唇才没有尖叫出声。
第九章 红木珠子
脚步声停在了地下室门口。一束光线从门缝下透进来，接着是钥匙转动的声音。
快躲起来！小李拉着易艳丽躲到一排高大的货架后面。
门开了，王主任慢悠悠地走进来，手里提着一盏老式油灯。在跳动的火光中，他那张平时和善的脸显得阴森可怖。
我知道你们在这里。王主任的声音在地下室回荡，易艳丽，小李，出来吧。
易艳丽屏住呼吸，心跳声大得仿佛整个房间都能听见。小李的手紧紧抓住她的胳膊，两人一动不动。
王主任叹了口气，走向易德海的储物柜：找到你父亲的日记了？他拿起那本黑色笔记本，随手翻看，老易写得挺详细啊。
他忽然转向货架方向：你知道吗，你父亲当年是我最好的朋友。我们一起...处理了很多事情。他晃了晃手腕上的红木珠子，包括这些。
借着油灯的光，易艳丽终于看清了那串珠子——那不是木头，而是某种经过处理的...指骨。每颗上都有一个细小的孔洞，像是被什么尖锐物体刺穿的。
守门人需要定期加固封印。王主任继续说，像是在自言自语，最初是用牲畜，后来不够了，就得用...别的。老易太心软，总想找别的办法。他冷笑一声，结果呢？他死了，他儿子们死了，现在轮到你了。
易艳丽再也忍不住了，她站起来：你对我家人做了什么？
王主任似乎并不惊讶她的出现：我？什么都没做。是这个地方...它饿了。他走向地下室最里面的一堵墙，墙上隐约可见一些模糊的符号，你父亲没告诉你吗？这个殡仪馆建在一个非常...特别的地方。地下不只是万人坑，还有更古老的东西。
什么东西？易艳丽声音颤抖。
某种存在。王主任抚摸着墙壁，它沉睡了很多年，直到建馆时被挖出来。它需要生命...特别是与它有联系的血脉。他看向易艳丽，比如你们易家。
小李突然从藏身处冲出来，举起铁棍：你这个疯子！
王主任轻松躲开，反手一挥，那串红木珠子突然伸长，像活物一样缠住小李的脖子。小李发出窒息的咯咯声，脸色迅速变紫。
住手！易艳丽扑上去想救小李，却被王主任一脚踢开。
别急，很快就轮到你了。王主任狞笑着，守门人的女儿...最好的祭品...
就在这时，地下室突然剧烈震动起来，墙上的符号开始发出暗红色的光。王主任脸色大变：不...不可能...还没到时间...
墙面上浮现出无数细小的裂纹，某种黑色的、粘稠的液体从裂缝中渗出。易艳丽听到无数声音在耳边尖叫、哭泣、大笑...其中最清晰的是她父亲的声音：快跑！
她抓住已经半昏迷的小李，拖着他向门口冲去。身后传来王主任凄厉的惨叫，但她不敢回头。
两人跌跌撞撞地爬上楼梯，身后地下室的入口处，一只苍白的手突然伸出，抓住了门框...
第十章 姐姐的警告
易艳丽和小李连夜逃离了殡仪馆。她直接把小李送到了医院，医生诊断他颈部有严重勒痕，但奇怪的是，那些伤痕更像是某种腐蚀性物质造成的，而非单纯的机械性损伤。
第二天一早，易艳丽接到医院电话，说她姐姐醒了，但情况很不乐观。她匆忙赶到医院，发现易艳芬躺在病床上，皮肤几乎透明，能看见下面青紫色的血管。
姐...易艳丽握住姐姐冰冷的手。
易艳芬的眼睛突然睁开，瞳孔扩张得极大，几乎看不到眼白：它们放我回来...给你带个话...
她的声音变了，变得更加低沉沙哑，像是许多声音的混合：易家的血脉必须延续...封印...必须维持...
姐，你在说什么？谁放你回来？
易艳芬的嘴角慢慢咧开，露出那个熟悉的、诡异的微笑：地下室里的东西...它们说你父亲违约了...现在轮到你了...
她的身体突然剧烈抽搐，监护仪上的心电图变成了一条直线。医护人员冲进来抢救，但已经无力回天。
易艳丽站在走廊上，耳边回响着姐姐最后的话。她突然明白了——父亲、大哥、二哥、侄子，还有现在的姐姐，他们的死都不是意外，而是某种古老仪式的延续。
而她，是下一个祭品。
手机突然响起，是一个陌生号码。易艳丽麻木地接起来，听筒里传来王主任的声音，但听起来异常年轻、充满活力：
易艳丽，你姐姐的葬礼安排在明天上午...你会来的，对吧？他轻声笑着，毕竟...家人应该在一起...
电话挂断了。易艳丽看向窗外，殡仪馆的方向上空，一团不自然的黑云正在聚集，形状像一只巨大的、张开的手，正向城市缓缓伸来...
第十一章 黑云压城
易艳丽站在医院窗前，盯着远处殡仪馆上空那团不自然的黑云。它像有生命般蠕动着，边缘延伸出细长的触须状云丝，仿佛要抓住整座城市。
手机再次震动，是一条短信：明天上午十点，别忘了你姐姐的葬礼。王。
易艳丽的手指悬在屏幕上方，却不知该如何回复。她转头看向病房，医护人员正用白布覆盖姐姐的尸体。那个诡异的笑容仍凝固在姐姐脸上，仿佛死亡只是一场她期待已久的盛宴。
易女士？一位年轻医生走过来，我们需要您签一些文件...另外，您女儿学校的老师刚才打电话来，说小蕊突然晕倒了，现在在校医室。
易艳丽的心猛地一沉：我女儿怎么了？
说是突然尖叫着说看到，然后就昏过去了。医生递给她一张纸条，这是校医的电话。
易艳丽拨通电话，校医告诉她，小蕊一直喃喃自语说着不要带走妈妈之类的话，体温却低得异常。
我马上过去。她挂断电话，一种可怕的预感在心头蔓延。诅咒不仅针对她，现在连女儿也被卷进来了。
打车去学校的路上，易艳丽翻看父亲的日记。在最后一页的背面，她发现了一行之前没注意到的小字：钥匙在老家阁楼的木盒里。
老家是城郊的一栋旧房子，父亲去世后就一直空着。易艳丽改变方向，直奔老宅。
阁楼积满灰尘，角落里果然有一个雕花木盒。盒子里是一把古旧的黄铜钥匙和一张发黄的地图，上面标注着殡仪馆地下室的某个隐蔽角落，旁边写着：门后是答案，也是终结。
钥匙入手冰凉，易艳丽却感到一阵灼热刺痛，仿佛钥匙本身带有某种力量。她小心收好钥匙和地图，赶往学校。
校医室里，小蕊躺在床上，脸色苍白如纸。看到妈妈，她突然大哭起来：妈妈，有个黑色的东西说要带走你！它说你是最后一个...最后一个...
最后一个什么？易艳丽抱住女儿颤抖的身体。
守门人。小蕊的声音突然变得不像孩子，易家的血脉必须延续，封印必须完成。
易艳丽惊恐地松开女儿——小蕊的脸上正浮现出那个家族死亡微笑，嘴角扭曲成一个夸张的弧度。
第十二章 午夜殡仪馆
当晚，易艳丽把女儿托付给远房亲戚照顾，独自前往殡仪馆。她必须结束这一切，否则小蕊也会像其他家人一样遭遇不测。
殡仪馆在午夜显得更加阴森。易艳丽用员工卡刷开侧门，溜了进去。走廊里一片漆黑，只有安全出口的绿灯提供微弱照明。她的脚步声在寂静中异常清晰，身后却总像有另一个轻不可闻的脚步声如影随形。
根据父亲的地图，地下室除了官方入口外，还有一个隐蔽的通道，在火化间后面的储藏室里。易艳丽轻车熟路地来到火化间，推门进去——
火化炉竟然全部亮着指示灯，仿佛正在运行。房间中央停放着一具盖白布的尸体，从轮廓看是个孩子。易艳丽强忍恐惧，没有去看那具尸体，径直走向后面的储藏室。
储藏室的门锁已经生锈，但父亲给的黄铜钥匙完美契合。门开后，露出一段向下的狭窄楼梯，潮湿的霉味混合着某种腥甜气息扑面而来。
易艳丽打开手电筒，小心地走下楼梯。墙壁上布满奇怪的黑色污渍，像是某种液体喷溅后又干涸的痕迹。越往下，温度越低，她的呼吸在空气中凝结成白雾。
楼梯尽头是一扇金属门，门上刻满了与父亲日记中相同的符号。易艳丽伸手触碰门板，瞬间听到无数声音在脑海中尖叫，其中最清晰的是父亲的声音：快走！别进来！
但她不能回头了。深吸一口气，易艳丽将黄铜钥匙插入锁孔。
门无声地开了。
第十三章 门后的真相
门后是一个圆形石室，墙壁上刻满密密麻麻的符文，有些用暗红色的物质填充，在黑暗中微微发亮。房间中央是一个石台，上面摆放着几件古怪的器具：一把骨刀、一个铜碗、一本破旧的书。
易艳丽走近石台，认出那本书是父亲日记中提到的《封魔录》。书页自动翻到某一页，上面画着一个复杂的阵法图案，旁边写着：五脉之血，启封之门。
石台旁的地面上有五个凹槽，排列成五角星形状。其中三个凹槽里各放着一件物品：大哥的工作证、二哥的婚戒、侄子的学生证。第四个凹槽是空的，第五个放着一张照片——是易艳丽和小蕊的合影。
终于来了，守门人的女儿。
王主任的声音从背后传来。易艳丽猛地转身，看到他站在门口，手腕上的红木珠子在黑暗中泛着血光。更可怕的是，他身后站着三个熟悉的身影——大哥、二哥和侄子，他们的皮肤呈现不自然的青灰色，眼睛全黑，嘴角挂着那个标志性的诡异微笑。
你...你对我的家人做了什么？易艳丽后退几步，后背抵在石台上。
王主任笑了，我只是帮他们完成了使命。他举起那串红木珠子，每个守门人死后都会成为封印的一部分。你父亲想打破这个循环，所以他疯了，死了。但他的血脉还在，仪式必须完成。
易艳丽突然明白了那些红木珠子的真面目——那是历代守门人的指骨，包括她家人的。
为什么是我们家？
王主任——或者说占据王主任身体的某种东西——走向石台：因为你们易家是守门一族最后的血脉。千年前，你们的祖先将封印在此，代价是世代守护。他抚摸着石台上的器具，现在封印将破，需要新的力量...特别是纯洁的血脉。
他看向照片中的小蕊，眼中闪过贪婪的光。
易艳丽扑向照片，却被王主任一把抓住手腕。他的力量大得惊人，手指如铁钳般收紧。
仪式需要五个血脉相连的生命。他在她耳边低语，你父亲、大哥、二哥、侄子...还差最后一个。本来是你姐姐，但她太弱了，没能坚持到最后。所以...他咧嘴一笑，露出满口尖牙，只能是你女儿了。
易艳丽奋力挣扎，却无法挣脱。就在这时，石室突然剧烈震动，墙上的符文一个接一个熄灭。地面裂开缝隙，某种黑色的、粘稠的物质从裂缝中渗出，像活物般向四周蔓延。
太晚了...王主任狂喜地喊道，它要出来了！
第十四章 血脉封印
混乱中，易艳丽瞥见石台上的《封魔录》翻到了另一页，上面记载着一个逆转仪式：以守门人之心血，可暂封其门。
她必须做出选择——逃走去保护女儿，或者完成父亲未竟的仪式，但代价可能是自己的生命。
石室震动得更厉害了，裂缝中伸出无数苍白的手臂，空气中充满腐臭和硫磺的气味。大哥、二哥和侄子的开始抽搐，发出非人的嚎叫。
易艳丽趁王主任分神之际，猛地抓起石台上的骨刀，划向自己的手掌。鲜血涌出，滴在石台中央的铜碗里。
你在干什么？王主任怒吼着扑过来。
易艳丽躲开他，继续向碗中滴血。当血液达到一定量时，碗突然发出刺目的红光，整个石室为之一震。
墙上的符文重新亮起，但这次是耀眼的金色。裂缝中传来一声愤怒的尖啸，那些伸出的手臂开始冒烟、萎缩。
王主任的脸开始扭曲变形，皮肤下有什么东西在蠕动，你不能...封印必须打破...
易艳丽抓起《封魔录》，大声念出上面的咒语。每念一个字，王主任就痛苦地抽搐一下，那串红木珠子一颗接一颗爆裂，化为灰烬。
大哥、二哥和侄子的尸体轰然倒地，化为白骨。地面裂缝开始闭合，黑色物质尖叫着缩回地下。
王主任——现在已看不出人形，只是一团勉强维持形状的黑雾——扑向易艳丽：你封不住它！血脉已断，它终将归来！
易艳丽将剩下的血洒向那团黑雾。随着一声撕心裂肺的尖叫，黑雾消散了。
石室恢复寂静，只剩下易艳丽沉重的呼吸声。墙上的符文渐渐暗淡，最终熄灭。她瘫坐在地上，看着手掌上已经凝固的伤口。
突然，她听到一个熟悉的声音从地下深处传来：谢谢...女儿...
是父亲的声音。
第十五章 余音
三天后，警察在殡仪馆地下室发现了昏迷的易艳丽。他们对现场的描述是某种邪教仪式场所，但无法解释为什么易艳丽的手掌上有自残痕迹，或者为什么储藏室里会有那么多人类骨骼。
没有人相信易艳丽关于守门人地下恶魔的故事。医生诊断她因家族连续死亡事件导致严重创伤后应激障碍，伴有妄想症状，建议长期心理治疗。
小蕊被亲戚收养，每周可以探望母亲一次。每次见面，易艳丽都会仔细检查女儿的表情，寻找那个诡异微笑的迹象。目前为止，小蕊看起来只是个普通的、有点沉默寡言的小女孩。
但夜深人静时，易艳丽仍能听到那些低语——从墙壁里，从地板下，从她自己的脑海中。它们说着她听不懂的语言，但有一个词反复出现：
守门人...
（完）
*故事核心谜团解答*：
- 红木珠子真相：王主任手腕上的装饰品实为历代守门人的指骨制成，是他控制已故守门人尸体的媒介，也是维持他异常长寿的工具。
- 家族诅咒本质：易家先祖曾封印远古邪物，代价是世代必须有人作为守门人用生命加固封印，而殡仪馆正是建在这个古老封印之上。
- 诡异微笑来源：每个被诅咒杀死的易家人都会在死亡时露出相同笑容，这是邪物标记祭品的方式，也是它逐渐控制受害者身心的表现。