老陈深深地叹了口气，仿佛心中有千斤重担一般，他犹豫了许久，嘴唇微张又合上，似乎有什么难以启齿的话想说。终于，他还是压低了声音，缓缓地说道：“于晖啊，其实并不是你工作做得不好，而是有人在背后给你使绊子，打小报告啊。”
于晖闻言，心中猛地一紧，一种不祥的预感涌上心头。他紧盯着老陈，等待着他继续说下去。
老陈顿了顿，接着说道：“有人向铁道部纪检组反映，说你妻子经营的公司，和你负责保障的外贸运输业务存在关联。他们怀疑你利用职权，为你妻子谋取私利啊。”
于晖的脸色瞬间变得凝重起来，他的眉头紧紧皱起，心中暗自叫苦不迭。尽管他和蕙英一直小心翼翼，公司的股权结构里并没有他的名字，所有的合同也都是由蕙英亲自签字，但在这个充满尔虞我诈的圈子里，又怎么可能有密不透风的墙呢？
“是谁举报的？”于晖问道。
“还能是谁？李处长呗。”老陈说，“他被调到后勤处后一直怀恨在心，到处搜集你的黑材料。这次听说你要晋升，就联合了几个对你不满的老民警，把这事捅到了纪检组。”
于晖气得咬牙，他没想到李处长竟然这么阴狠，竟然拿这种事做文章。纪检组虽然没有查出实质性的证据，但“利益关联”的嫌疑已经影响了他的晋升，这就是官场的现实，有时候，嫌疑比证据更可怕。
晋升受挫让于晖备受打击，他整日闷闷不乐，工作也没了往日的劲头。老陈看在眼里，急在心里，劝他：“于晖，别灰心，考察期延长一年而已，只要你接下来谨言慎行，做出更多成绩，晋升还是有希望的。”
可于晖心里清楚，有了这个“污点”，他想在短期内晋升难上加难。他开始变得有些急躁，迫切地想找到一条捷径，尽快摆脱当前的困境。
就在这时，一个名叫“高先生”的人走进了他的生活。
那是在一次铁路系统的联谊饭局上，于晖本不想去，可老陈劝他“多认识点人，对仕途有好处”，他才勉强出席。饭局设在一家高档酒楼的包间里，参加的都是铁路系统的中层干部，还有几个所谓的“部委领导身边人”。
酒过三巡，一个穿着中山装、戴着金丝眼镜的中年男人走到于晖身边，递上一张名片：“于所长，久仰大名，我叫高志远，朋友们都叫我高先生。”
于晖接过名片，上面印着“某中央部委政策研究室顾问”的头衔，看起来来头不小。高志远笑着说：“于所长在专项整治行动中表现突出，我早就听说了。这次晋升的事，我也略有耳闻，真是可惜了。”
于晖心里一动，没想到这人竟然知道自己的事。高志远似乎看穿了他的心思，压低声音说：“于所长，官场如战场，光有能力不够，还得有靠山。你这次受挫，就是因为没人在上面替你说话。”
于晖没说话，只是端起酒杯喝了一口，心里却泛起了波澜。高志远接着说：“我认识几位铁道部的老领导，还有中组部的朋友，只要你愿意，我可以帮你搭个线，让领导们了解你的才干。到时候，别说副处级，就是正处级，也不是没可能。”
这话正说到于晖的心坎里，他现在最缺的就是一个“靠山”。他抬头看向高志远，问道：“高先生，我该怎么做？”
高志远笑了笑，说：“于所长是聪明人，咱们明人不说暗话。想搭上线，总得表示表示。我那位中组部的朋友，最近在收集一些名人字画，如果你能找到一幅启功先生的书法，我保证，不出三个月，你的晋升问题就能解决。”
于晖心里盘算起来，启功先生的书法确实珍贵，一幅大概要十几万。虽然价格不低，但如果真能解决晋升问题，这笔钱花得值。他点了点头：“高先生，我明白了。我会想办法的，只是不知道……”
“于所长放心，我高志远在圈子里也是有头有脸的人，从不骗人。”高志远拍了拍胸脯，“我跟铁道部的张副部长是忘年交，上次某铁路局的王局长，就是通过我搭线，才顺利晋升的。你要是不信，可以去问问王局长。”
于晖半信半疑，他确实听说过某铁路局的王局长近期晋升了，但不知道是不是通过高志远。饭局结束后，高志远主动留下了联系方式，叮嘱道：“于所长，抓紧时间，机会不等人。等你拿到字画，随时联系我。”
回到家，于晖把遇到高志远的事告诉了蕙英。蕙英皱起眉头：“这人靠谱吗？我怎么觉得有点悬。十几万不是小数目，可别被骗了。”
“我也不确定，但现在除了这个办法，我实在想不出别的出路了。”于晖叹了口气，“晋升的事拖不起，考察期延长一年，谁知道后面还会发生什么。”
蕙英知道于晖的脾气，一旦认定的事，就很难改变。她想了想说：“那你先别急着花钱，我让哥帮忙打听一下，看看这个高志远到底是什么来头。”
于晖点了点头，他也知道这事不能鲁莽。第二天，蕙英就给江明打了电话，把高志远的情况说了一遍。江明听完，语气严肃地说：“蕙英，你告诉于晖，千万别上当！这个高志远，十有八九是个政治骗子！”
江明的话让于晖和蕙英都吃了一惊。江明接着说：“别看我来北京不久，见过太多这种政治骗子了。他们大多打着‘领导身边人’的旗号，编造各种身份，专门骗那些急于晋升、想走捷径的干部。”
他详细解释道：“这些政治骗子的套路都差不多。首先，他们会精心包装自己，给自己安上各种听起来很厉害的头衔，比如‘部委顾问’‘领导秘书’‘国学大师弟子’之类的，让人觉得他们人脉广阔、能量巨大。然后，他们会通过各种饭局、联谊会，结识有需求的干部，摸清对方的痛点，比如晋升受阻、想调动工作等，然后对症下药，声称自己能帮对方解决问题。”