第二天一早，老陈和小李跟着《大连晚报》的记者，以“媒体随行人员”的身份，顺利进入了论坛现场。会场设在大连国际酒店的宴会厅，张茂才的小舅子正带着人布置展台，台上挂着“铁路系统重点合作企业”的横幅，李老的题字被放大成巨幅海报，格外刺眼。
“陈组，你看那边！”小李指着会场角落，几个穿着黑色夹克的男人正盯着入口，正是火车上跟踪他们的人。
老陈拍了拍他的肩膀：“别慌，记者在咱们身边，他们不敢动。”他从包里拿出微型摄像机，交给记者，“等李老上台题字的时候，你就拍，越清楚越好。”
上午九点，论坛正式开始。张茂才的小舅子首先上台发言，吹嘘自己的公司“年营业额超千万，与铁路系统深度合作”，台下的农业厅领导们听得频频点头——他们都是被李老的名头请来的，根本不知道这是家空壳公司。
九点半，李老在周老秘书的陪同下，昂首挺胸地走上台。全场立刻响起热烈的掌声，张茂才的小舅子跑过去，递上毛笔和宣纸：“李老，恳请您为我们公司题字，激励我们再创辉煌！”
李老接过毛笔，摆出一副“德高望重”的姿态：“既然是为农业发展做贡献，我当然要支持。”他蘸了蘸墨，在宣纸上写下“产业先锋，铁路助力”八个大字，台下的相机快门声此起彼伏。
就在这时，老陈突然站起来，声音洪亮：“李老，您这字值30万吧？”
全场瞬间安静下来，所有目光都聚焦在老陈身上。李老的脸色一变：“你是什么人？在这里胡说八道！”
“我是北京市公安局分局纪检组的老陈。”老陈走上台，从包里拿出账本和银行流水，“李老，你去年为张茂才的协会题字，收了8万；今年为这家空壳公司站台，收了30万出场费，这笔钱已经打到你儿子的账户上，证据确凿，你还想抵赖吗？”
记者立刻举起摄像机，对准李老和老陈手里的证据。李老的手开始发抖，毛笔“啪”地掉在地上：“你……你伪造证据，污蔑老干部！”
“是不是伪造，一查便知。”老陈拿出老赵提供的推荐信，“这是你为魏崇金、张茂才写的推荐信，上面有你的签字；这是你的站台账本，每一笔收入都记得清清楚楚，都是你老部下老赵提供的，他现在就在会场外，随时可以进来对质。”
台下的农业厅领导们炸开了锅，纷纷交头接耳：“原来是空壳公司，我们被骗了！”“李建国怎么能干这种事？”
周老的秘书赶紧上前：“大家别听他胡说，这是诬陷！保安，把他赶出去！”
“谁敢动？”门口突然传来一声大喝，蕙英的朋友——酒店副总带着一群保安走进来，“我已经报警了，大连警方马上就到。”
李老看着越来越多的记者围上来，知道大势已去，双腿一软，差点瘫在台上。张茂才的小舅子想跑，被小李一把抓住：“别跑，跟我们回局里说清楚！”
这时，老陈的大哥大响了，是大连警方打来的：“陈警官，我们到了，现在就进去！”
看着冲进来的警察，李老面如死灰。
——
我坐在论坛会场外的车里，看着李老被警察押出来，双手戴着手铐，头发凌乱，再也没有了往日的威风。我的心里没有报复的快感，只有一种解脱——压在我心里五年的石头，终于落地了。
1994年，我还是铁道部办公厅的副主任，李老刚退居二线。那天他把我叫到办公室，递给我一个锦盒：“老赵，这是和田玉的烟嘴，你拿去。有个地产公司想请我去剪彩，你帮我谈一下，出场费不能低于5万。”
我当时愣了：“李老，退休干部不能参与商业活动啊。”
他笑了，拍了拍我的肩膀：“傻小子，这叫‘发挥余热’。我在铁道部干了三十年，老部下遍布全国，我的面子就是资源。只要不直接收钱，走‘咨询费’的账，谁能查到？”
从那以后，我就成了他的“专职经纪人”。他的站台生意分三档：剪彩8万，题字10万，陪同吃饭20万，要是需要跟领导打招呼，另加“好处费”。每次谈成生意，他抽七成，我抽三成，美其名曰“辛苦费”。
第一次帮他站台，是为一家建材公司剪彩。那家公司的老板是周老的侄子，想承接铁路系统的工程。李老在剪彩现场跟铁道部的领导说“这家公司的材料质量好，值得信赖”，一句话就帮他们拿到了百万订单。事后，周老的侄子给了20万“感谢费”，李老只给了我3万，还说“要不是我，你一分都拿不到”。
1997年，魏崇金找到我，想请李老帮他在中包联搭线。他是个乡村铁匠，初中都没毕业，却拿着假文凭想混进体制。李老一开始不愿意，说“这种人太招摇”，可当魏崇金送来一对价值50万的“闷尖狮子头”核桃后，他立刻变了卦。
我陪着李老去了江西，在魏崇金的工厂剪彩，还跟当地领导说“魏崇金是铁路系统的重点扶持对象”。回来后，魏崇金给了15万“赞助费”，李老把钱全吞了，只给我写了张“欠条”，说“以后一起算”。
1998年，魏崇金东窗事发，被查出假文凭、假党员身份。李老为了自保，立刻写了封“举报信”，说我“擅作主张，收受贿赂”，把所有责任都推到我身上。铁道部的领导都是他的老部下，二话不说就把我调离，还扣了我的退休金。我去找他理论，他指着我的鼻子骂：“是你自己贪得无厌，跟我没关系！”
那段时间，我活得像条狗，每天靠打零工糊口。直到去年，张茂才找到我，说李老想请我“复出”，帮他打理站台生意，每月给我2000块。我走投无路，只能答应。