陈九斤深吸一口气，推门而入。
屋内的光线比凝香殿更柔和，墙壁上挂着几幅仕女图，角落里放着一架琵琶，琴弦上还缠着半旧的丝帕，处处透着女子的精致。
丽妃正坐在玳瑁梳妆台前，听见珠帘响动缓缓转过身来。月白色软缎寝衣随着她的动作流水般滑落，露出一截丰腴的肩头，烛光在那片肌肤上漾开蜜色的光晕。
她年方二十，身形已显丰润韵致。寝衣因身姿曲线而略显紧绷，腰肢纤细，更衬得体态婀娜。乌发松松挽就，几缕青丝垂落于汗湿的颈侧，恰巧拂过锁骨处那点朱砂。
“先生来了？”，她莞尔一笑，唇边梨涡浅现。声线犹带几分清甜，眼波流转间却已有成熟风韵。起身时衣袂轻漾，步态间自有一种天然的韵律，行动时绢料轻柔地勾勒出流畅的身体线条。
“娘娘安好。”陈九斤躬身回礼，目光不敢久留。
丽妃却不在意，笑着抬手示意：“先生坐吧。听闻先生医术高明，前些日子皇上龙体欠安，多亏了先生调理。”
“臣只是尽本分而已。”陈九斤在椅子上坐下，双手放在膝上，显得有些拘谨。
丽妃亲自为他倒了杯茶，指尖纤细，指甲染着淡淡的凤仙花汁：“先生不必拘束。皇上常说先生是栋梁之才，不仅医术好，骑射也了得，连柳姐姐都赞不绝口呢。”
提到柳贵妃，陈九斤的耳根微微发烫：“娘娘谬赞了。”
丽妃掩唇轻笑，梨涡在烛光下若隐若现：“先生这般拘谨，倒让本宫想起刚入宫时的模样。那时见了皇上，连话都不敢说呢。”她顿了顿，忽然起身，“先生要不要听听本宫弹琵琶？”
不等陈九斤回答，她已走到琵琶旁，轻轻坐下，调试了几下琴弦。清脆的琴声像珠子落在玉盘上，瞬间填满了屋内的寂静。
她抬手拨弦，一首《春江花月夜》缓缓流淌而出，指法娴熟，曲调悠扬，时而如月光洒满江面，时而如渔舟唱晚，听得人痴了。
陈九斤原本紧绷的神经渐渐放松下来。他看着丽妃专注的侧脸，烛光在她长长的睫毛上投下淡淡的阴影，手指在琴弦上灵活地跳跃，仿佛与琵琶融为了一体。这一刻，他忽然觉得，眼前的女子不再是皇上的妃子，只是一个热爱音乐的姑娘。
一曲终了，余音绕梁。丽妃抬眸看向他，眼中带着期待：“先生觉得如何？”
“妙极了。”陈九斤由衷赞叹，“臣从未听过如此动人的琵琶。”
丽妃笑得更甜了，眼波流转间，带着几分不易察觉的妩媚：“先生若是喜欢，往后常来听便是。”她说着，起身走到陈九斤面前，身上的香气随着动作弥漫开来，像上好的花蜜。
陈九斤的心跳骤然加快。他能闻到她发间的香气，想起皇上说的“舞姿曼妙，如同月下仙子”，喉咙不由得发紧。
丽妃却像是毫无察觉，微微俯身，声音低得像耳语：“夜深了，先生一路辛苦，不如……歇息片刻？”
她的气息拂过陈九斤的耳畔，带着温热的触感。
陈九斤猛地站起身，却被她轻轻按住了肩膀。她的手很软，力道却不轻，带着一种无声的邀请。
窗外的月光不知何时变得格外明亮，透过窗纸照进来，在地上投下两人的影子。
陈九斤看着丽妃那双含着水汽的眼睛，忽然想起了苏芷柔——苏芷柔弹琴时，也会有这样专注的神情，只是苏芷柔的眼神更清澈，而眼前的丽妃，眼底藏着更深的东西。
“娘娘……”他想说些什么，却被丽妃轻轻捂住了嘴。
“嘘。”她摇了摇头，梨涡里盛着笑意，“先生忘了？今夜，您是陛下啊。”
这句话像一盆温水，瞬间浇灭了陈九斤心中的挣扎。他知道自己又在犯傻——这里是后宫，眼前的女子是皇上的妃嫔，而他，是来完成调理任务的。
陈九斤站在原地，看着丽妃垂在身侧的手 —— 那双手很凉，指尖微微蜷缩，像是在克制着什么。
他没有上前触碰，只是轻声开口，语气带着几分温和：“娘娘若是觉得冷，不妨去内殿坐，那里有暖炉，能舒服些。”
丽妃抬眸望他，目光在摇曳的烛光下泛着柔和的光。她眼底还带着几分未散的怯意，却因这声关切的问候，悄悄染上一丝暖意：“有劳先生记挂。内殿确实暖和，咱们…… 便去那里说话吧。”
两人并肩走向内殿，没有多余的动作，只保持着半步的距离。
丽妃的脚步很轻，裙摆随着动作轻轻晃动，像被风吹动的花瓣。
“先生先前听我弹琵琶，是不是觉得…… 琴声里藏着别的东西？” 丽妃忽然开口，声音柔得像落在湖面的羽毛，打破了一路的寂静。
陈九斤愣了愣，随即坦诚回应：“娘娘的琴声悠扬，却在收尾处总带着一丝轻颤，像是有未说尽的话。若说藏着东西，大抵是…… 旁人不懂的心事吧。”
他没有刻意讨好，只是说出自己真实的感受 ——
在这深宫之中，坦诚或许比奉承更能让人安心。
丽妃脚步微顿，转头望他时，眼底已没了最初的怯意，多了几分共鸣：
“先生果然懂琴。这深宫就像个华丽的笼子，我们这些人困在里面，连弹琴都不敢尽兴，只能把心事藏在音符里，盼着有朝一日能被人听懂。”
她说着，轻轻叹了口气，那声叹息很轻，却像羽毛般落在陈九斤心上。
内殿的烛火被调得极暗，两盏壁灯悬在角落，暖黄的光将房间染得格外静谧。
丽妃走到窗边的软榻旁坐下，没有邀陈九斤靠近，只是指着对面的椅子：“先生坐吧，那是给客人准备的，不凉。”
陈九斤依言坐下，与她隔着一张矮几，距离恰到好处 —— 既不疏远，也不逾矩。他看着丽妃将目光转向窗外的月光，轻声问道：“娘娘入宫多久了？”
“三年了。” 丽妃轻声回答，指尖无意识地摩挲着软榻的扶手，“入宫前，我在家乡学琵琶，父亲总说我弹得太急，没有女儿家的温婉。可入宫后才发现，急也没用，再急也逃不出这宫墙。”
她顿了顿，声音低了些，“先生来自宫外，宫外的月亮…… 是不是比宫里的圆？”
这个问题让陈九斤心中一酸。他想起青萍县的月光，想起苏芷柔与小翠在月下缝衣的场景，轻声道：“宫外的月亮和宫里的一样圆，只是宫外的人能跟着月亮走，想去哪里就去哪里，不用被困在一个地方。”
他没有说太多，却已将宫外的自由与宫内的束缚对比得明明白白。
“娘娘的舞……一定很好看。”陈九斤岔开了话题。