苏州府衙的烛火已燃至深夜，陈九斤却毫无睡意。
他坐在案前，指尖轻轻拂过一封揉得有些发皱的信——这是青萍县传来的家书，来到苏州后，他才与家里建立了书信往来。
信里说苏芷柔和小翠都已怀胎八月，算算日子，再有一个月左右就要生产了。
“芷柔身子弱，生产时定要多加小心；小翠性子急，怕是会忍不住逞强……”陈九斤低声自语，眼前浮现出两位妻子的模样。
自他离开青萍县前往京城，又辗转到苏州，已有近半年时间。
如今终于脱离了京城皇室的直接管控，在江南有了立足之地，心中最迫切的念头，便是回青萍县看看她们，守着她们平安生产。
可这份念想刚冒出来，就被现实浇了一盆冷水。
他起身走到窗边，望着苏州城的夜色，眉头紧紧皱起——他如今是“南靖兵备道”，兼管苏州府通判事务，虽非封疆大吏，却掌管着南靖防务与苏州民生的关键环节。
皖南起义军虽已平定，但大胤朝境内仍有十几股起义势力，江南作为天下财赋重地，早已成了各路反贼觊觎的目标。
若是他此刻离开江南，回青萍县探亲，一旦有反贼趁虚而入，南靖防务会陷入混乱，苏州的赋税改革也会停滞，轻则失去太后的信任，重则让江南百姓再次陷入战乱。
“两千里路程，一来一回至少要一个月，江南绝不能离开主事之人。”陈九斤心里满是无奈——
一边是即将生产的妻子，一边是肩头的职责，他陷入了两难的境地。
“系统，有没有什么办法，能让我既回青萍县看望家人，又不耽误江南的工作？”
情急之下，陈九斤再次向系统求助。他知道，系统总能在关键时刻，给出意想不到的解决方案。
“检测到宿主需求，正在检索大胤朝当前军政形势……检索完毕。”
系统提示音在脑海中响起，“当前西南江州地区爆发大规模农民起义，起义军已攻占江州两座县城，江州知府多次向朝廷求援，朝廷暂无合适将领可调派。宿主可上表太后，以‘南靖平叛经验’为由，请求前往江州指导防务工作。江州与青萍县距离仅 500里，宿主可在完成江州防务指导后，借‘巡查周边州县’之名，返回青萍县探亲，既不耽误公务，又能兼顾家人。”
陈九斤眼前一亮，连忙让系统调出江州的详细军情——
江州起义军虽有近万人，却缺乏统一指挥，且装备简陋，与南靖的吴天保部实力相当。以他在南靖的平叛经验，只需指导江州守军加固城防、整顿军纪，再协助制定围剿策略，不出半个月便能稳定局势。
而 500里路程，快马加鞭只需三日，完全能在不影响公务的前提下，回青萍县陪妻子们度过生产前的关键时期。
“这个方案太好了！”陈九斤兴奋地搓了搓手，立刻走到案前，研墨铺纸，开始撰写奏折。
他在奏折中详细分析了江州起义军的弱点，结合南靖平叛的经验，提出“以守为攻、分化瓦解”的防务策略，恳请太后允许他前往江州，协助当地官员平定叛乱，同时保证“江南防务已安排周云接管，苏州民生由林墨暂代，定不影响江南稳定”。
写完奏折后，陈九斤仔细检查了一遍，确认没有疏漏，才叫来贴身侍卫：
“即刻将这份奏折快马送往京城，务必亲手交给李忠全公公，让他转呈太后。另外，去通知周云与林墨，明日一早来府衙议事。”
侍卫领命离去后，陈九斤再次拿起那封家书，指尖轻轻摩挲着信上“盼君归”三个字，脸上露出温柔的笑容。
他在心里默默说道：“芷柔，小翠，再等等我，我很快就能回去看你们了。”
次日一早，周云与林墨准时来到苏州府衙。
听闻陈九斤要去江州指导防务，周云立刻说道：“先生放心！南靖的防务我已烂熟于心，定能守住南靖，不让反贼有机可乘！”
林墨也连忙补充：“苏州的赋税改革已进入收尾阶段，我会按先生的计划推进，同时安抚好百姓，绝不让江南出任何乱子！”
看着两位亲信坚定的眼神，陈九斤彻底放下心来。
他将南靖的防务手册与苏州的民生档案分别交给两人，又叮嘱道：
“南靖需重点防范起义军残部反扑，苏州要盯紧粮价波动，有任何紧急情况，随时传信给我。我在江州最多停留半个月，处理完事务后便会返回江南。”
“请先生放心！”周云与林墨齐声应道。
三日后，京城传来消息——太后看完奏折后，对陈九斤的“主动分忧”极为满意，不仅准了他的请求，还赏赐了他一批军械物资，让他带往江州，协助守军平叛。
同时，太后在回信中特意提到“待江州事了，可暂留江南休整，无需急于回京”，显然是仍将他视为心腹，有意让他继续稳固江南局势。
收到太后的批复后，陈九斤立刻收拾行装，带着二十名精锐亲兵，踏上前往江州的路程。
快马奔驰在江南的官道上，他望着远处的青山绿水，心里既有着对平叛的信心，也有着对家人的期盼。
而青萍县的陈家院内，苏芷柔正坐在葡萄架下，轻轻抚摸着隆起的小腹，小翠在一旁为她剥着莲子。
“姐姐，你说相公什么时候才能回来啊？”小翠忍不住问道，眼底满是思念。
苏芷柔微微一笑，目光望向江南的方向：“夫君有他的职责，咱们只需安心等他便是。我相信，他一定会在孩子出生前赶回来的。”
此时的陈九斤，正快马加鞭地朝着江州方向前进。
他不知道，江州的平叛任务虽看似简单，却隐藏着意想不到的危机——
江州起义军的背后，竟与京城的某些势力有着千丝万缕的联系，而他此次江州之行，不仅是一次简单的防务指导，更是卷入京城权力斗争的新开端。
官道两旁的树木飞速后退，陈九斤的身影渐渐消失在远方。