目前的大唐，强是真的强，但大唐朝廷穷也是真的穷。
朝廷上下日子总是过得紧巴巴的，甚至有些入不敷出，到处是亏空。
别的不说，要不是皇帝不停地从内帑掏钱支持，豁出脸面打劫了一把世家豪族和关中教门，灭吐谷浑之战会打得非常辛苦。
由此可见朝廷的财务情况是有多么的糟糕。
正是因为穷怕了，皇帝和魏征、房玄龄等人才会把主意打到盐铁税上。
他们很清楚，大唐其实并不穷，穷的只是朝廷。
魏征打听过水泥路的造价，虽然没有得到准确的花费，但毋庸置疑，水泥路要比土石官道贵的多得多。
以朝廷现在的底蕴，大规模整修全国官道都费劲，更不要说大规模修建水泥路了。
李洵的话直接点到了魏征的麻筋儿上，让二人的谈话走向了终结。
好在魏征宦海沉浮多年，脸皮还是有一定厚度的，提出要去参加楚王召集的会议。
他有自知之明，只是说去旁听，见识一下楚王和岳州都督府的工作方式，绝不添乱。
等待会议召开的空当，魏征找来参会的人聊了聊。
他发现，来参会的人基本上都是各地衙门的主簿、县尉，连县丞都没几个，像是分宁、望城和衡山的县衙，干脆只派了一个书吏过来。
最过分的是巴陵县府，他们居然只是让一个粗通文墨的雇员来参会！
应该是会议重要参与者的程咬金、杜楚客、马周、苏定方等人更是一个也没出现。
他气冲冲的找到了来参会的许敬宗，这家伙是他见到的来参会的人员中级别和职位最高的。
“延族，这是怎么回事？”
“如此重要的会议，来的为何都是些吏员，岳州都督府各州县的主官为何一个都没到？”
“还有杜楚客、程知节、马周等人，为何到现在还没露面？”
面对老魏接连的提问，许敬宗心中腻歪。
这家伙真是多事！
你虽然是江南道黜陟大使，名义上对江南道所有官员和衙门有监察权，可你也不能管地方官府的具体事务吧？
真是狗拿耗子，楚王如何安排，还需要给你解释？
不过老魏的脾气他是知道的，这是一头他惹不起的倔驴。
他思忖片刻，说道，“回上官话，各地主官都已经带队出发，前去吉州处置叛乱之事，自然没有时间来参加会议。”
魏征皱眉，“你这叫什么话？”
“一地主官跑异地去平叛，哪有此等道理！”
许敬宗见他好像真的不了解情况，有些奇怪道，“魏公在岳州这么长时间，就没发现岳州官员无论品级和职位高低，都是要做事的？”
“哦？哪个官员不要做事的？你详细说说。”魏征来了兴趣。
他对岳州的考察还算细致，但是他的精力有限，不可能面面俱到，只能看些重要的东西。
别看他来的时间不短了，但对岳州的了解也只能算是盲人摸象罢了。
岳州都督府治下官员是如何工作的，他还真不太清楚。
“这里不是说话的地方，魏公请随下官来。”
许敬宗见院中有不少人在纳凉，便拉着魏征进了一处护卫的值房坐下。
护卫给二人送来一壶凉茶，很自觉的离开。
许敬宗这时候才开口说道，“魏公，当今圣人是如何评判臣工的您是知晓的。
不管能力如何，只要态度端正，一般不会为难。”
“楚王殿下则更进一步，殿下不止一次公开说过，岳州都督府不养闲人。”
“在长安，很多官员为了给圣人一个好印象，都是没事找事做，让自己看起来很忙。”
“在岳州，官员们是真的很忙。
每天都有做不完的事情就算了，殿下还要求各级主官要做好榜样。
殿下做事一般不会亲力亲为，却是要求手下官员亲力亲为。”
“在这里，想要得楚王殿下青眼，唯一的标准就是真的做事，积极表现。”
“像是去吉州这等事便是最好的表现机会，别说是各地主官了，下官敢肯定，此刻您去下面的官府走访，兴许连一个品级官员都看不到呢！”
老许也是难得有向上官诉苦的机会，话头一起便收不住了，把岳州都督府的官员现状和处境一口气全说了。
他着重批判了楚王搞出来的那套绩效制度和调休制度。
在他口中，这两件事似乎就是楚王在岳州唯一的过错。
魏征听得咂舌不已。
楚王如此压榨手下官员，岳州都督府居然没有乱，岳州官员居然还能一致对外，简直是奇迹！
他听着听着，心中便疑窦丛生了。
“延族，你等一下，某有个疑问。”
他打断了许敬宗的滔滔不绝。
“魏公有何疑问，下官若是能解答，自当知无不言。”
“照你说的，岳州都督府早该乱成一锅粥了，官员们该是沸反盈天，为何还能有如今的安稳局面？”
魏征觉得这家伙绝对是故意有些话没有说。
就像是成婚的男人总是会抱怨婚后生活的不易，但绝对不会说婚后那些不太方便说的好处。
许敬宗闻言，立刻从对楚王的控诉中清醒过来。
他明白，自己好像失言了。
该怎么回答魏征的问题呢？
搞不好就要得罪岳州都督府的全体同僚啊！
魏征见他表情有些古怪，追问了一遍，还警告他不要试图诓骗自己。
许敬宗见瞒不过去了，压低声音道，“楚王殿下虽然喜欢把女人当男人用，把男人当牲口用，奈何殿下是很公正的，只要我等做的好，便有奖赏。”
魏征皱眉，“就只有奖赏？”
许敬宗点头，“那是自然。”
魏征猛的一拍桌子，严肃道，“许敬宗，你不要仗着皇帝宠信便肆无忌惮，某要拿捏你，你受得住！”
许敬宗看他真生气了，才用更低的声音道，“您别激动，主要是吧……主要是吧……”
“痛快些！”
“主要是楚王殿下给岳州都督府所有公职的待遇都很好，我等实在是舍不得如此好的待遇呢！”
“怎么讲？”
“楚王殿下他……给的太多了啊！”