陈天这句话声音不大，却像一道惊雷，在南京官场上空炸开。
次日辰时，南京行宫议事厅。
一百二十七名五品以上官员，无一缺席，无一迟到。
所有人都提前到了，有些人甚至天不亮就在宫门外等候。
他们怕。
怕这位年轻的皇帝，真的会拿他们开刀。
陈天坐在主位，没有穿龙袍，只是一身玄色常服。
但他坐在那里，就是整个大厅的中心。
所有人的呼吸都不自觉放轻。
“都到齐了。”
陈天目光扫过下方，“很好。”
他放下茶盏，开门见山：
“朕这次南巡，有三件事。”
“第一，看看江南新政推行得如何。”
“第二，看看太湖的白莲教，到底想干什么。”
“第三……”
他顿了顿，声音陡然变冷：
“看看是哪些人，在给白莲教递刀子。”
大厅里瞬间死寂。
递刀子？
什么意思？
有些官员额头开始冒汗。
“杨卿。”
陈天看向杨廷麟。
“臣在。”
杨廷麟出列，从袖中取出一份厚厚的卷宗。
“念。”
“是。”
杨廷麟翻开卷宗，声音平稳却清晰：
“自去年九月至今，江南七省共查获白莲教香坛三十九处，抓捕核心教众一千二百余人。”
“据审讯，白莲教活动经费，主要来自三个方面。”
“其一，信徒供奉，约占三成。”
“其二，非法经营，包括私盐、私茶、私铸铜钱，约占四成。”
“其三……”
他顿了顿，目光扫过下方几名官员：
“来自江南部分豪族的‘资助’，约占三成。”
“嗡——”
大厅里响起低低的骚动。
豪族资助白莲教？
这可是谋逆大罪！
“哪些豪族？”陈天问。
杨廷麟翻开第二页，念出一个个名字：
“苏州沈家，去年八月至十二月，通过钱庄向白莲教转账白银十二万两。”
“杭州赵家，以‘香火钱’名义，每月向太湖西山岛运送粮食五百石、布匹二百匹。”
“南京王家，为白莲教提供官船三艘，用于运送‘祭品’。”
他每念一个名字，下方就有一名官员脸色煞白。
因为这些豪族，在朝廷里都有人。
或是姻亲，或是门生，或是利益共同体。
“够了。”
陈天抬手。
杨廷麟停下。
陈天站起身，走下台阶，走到官员队列前。
他的目光，一个一个扫过那些脸色发白的人。
“沈侍郎。”
他停在一名中年官员面前。
“臣、臣在……”
沈侍郎浑身发抖。
“苏州沈家，是你本家吧？”
“是……是臣的族兄……”
“族兄。”
陈天点点头，“他给白莲教送钱的时候，你可知道？”
“臣、臣不知！”
沈侍郎噗通跪地，“陛下明鉴！臣真的不知啊！”
“不知？”
陈天笑了，“那朕告诉你——”
他转身，从杨廷麟手中拿过卷宗，翻到某一页：
“去年十月十五，你族兄沈万金在苏州‘醉月楼’宴请白莲教‘护法尊者’，你在场作陪。”
“席间，你收了白莲教送的‘见面礼’——一对和田玉璧，价值三千两。”
“可有此事？”
沈侍郎瘫倒在地，面如死灰。
他怎么知道？
那场宴会极其隐秘，只有五个人在场！
“拖下去。”
陈天摆手，“交给刑部审理。”
“是！”
两名禁卫上前，将瘫软的沈侍郎拖出大厅。
整个过程，无人敢出声。
陈天继续走。
“赵知府。”
“臣在……”
杭州知府赵文远颤抖着出列。
“杭州赵家，是你亲弟弟吧？”
“是……”
“他每月给白莲教送粮送布，你可知道？”
“臣……臣略有耳闻，但以为是寻常香火，所以……”
“略有耳闻。”
陈天点头，“那朕再告诉你——”
他又翻了一页：
“去年十一月，你弟弟赵文清从杭州府库‘借’走官粮三千石，说是赈灾。实际上，其中一千石送到了西山岛。”
“而你，在借条上盖了知府大印。”
“可有此事？”
赵文远腿一软，跪倒在地。
“陛下！臣、臣是被蒙蔽的！臣不知道他是送给白莲教啊！”
“不知道？”
陈天冷笑，“那为什么借条上写的‘赈济太湖灾民’，可太湖去年风调雨顺，哪来的灾民？”
赵文远哑口无言。
“拖下去。”
陈天再次摆手。
又一名官员被拖走。
大厅里的气氛，已经紧张到了极点。
所有人都低着头，生怕下一个被点到名的就是自己。
陈天走回主位，重新坐下。
“还有七个人。”
他淡淡道，“是自己站出来，还是等朕点名？”
死寂。
片刻后，一名白发老臣颤巍巍出列，跪倒在地：
“老臣……有罪。”
接着是第二个、第三个……
短短一盏茶时间，七名官员跪了一地。
他们背后，牵扯着江南七个最大的豪族。
“很好。”
陈天点头，“至少还有点担当。”
他看向杨廷麟：“杨卿，按律该如何处置？”
杨廷麟沉声道：“勾结邪教、资助谋逆，按《大明律》，主犯凌迟，从犯斩首，家产抄没，族人流放三千里。”
“那就这么办。”
陈天拍板，“即刻抓捕这七家豪族所有主事者，抄没家产。”
“是！”
杨廷麟领命，转身离去。
陈天又看向孙传庭：“孙卿。”
“臣在。”
“你带三千禁卫，配合地方卫所，将这七家所有店铺、仓库、田产，全部查封。”
“记住——”
陈天加重语气，“一粒米、一文钱都不许流出。”
“臣遵旨！”
孙传庭也领命离去。
大厅里，只剩下跪着的七名官员，和其他战战兢兢的江南官员。
陈天端起茶盏，喝了口茶，才缓缓道：
“你们是不是觉得，朕太狠了？”
无人敢答。
“那朕告诉你们为什么。”
他放下茶盏：
“白莲教在太湖搞血祭，用的是童男童女。”
“那些孩子，最小的六岁，最大的十二岁。”
“他们被绑在祭坛上，眼睁睁看着自己的魂魄被抽离，变成行尸走肉。”
“而你们背后那些豪族，给白莲教送钱送粮，帮他们收集‘祭品’。”
陈天站起身，声音冷得像冰：
“你们每一两银子，每一石粮食，都在为那些孩子的死亡助力。”
“你们的手上，沾着血。”
“现在，还觉得朕狠吗？”
跪着的官员中，有人开始痛哭。
不知道是悔恨，还是恐惧。
“全部押入大牢。”
陈天摆手，“等候发落。”
“是！”
禁卫将七人拖走。
大厅里空了一半。
剩下的官员，全都低着头，连大气都不敢喘。
“至于你们——”
陈天看向剩下的人，“朕给你们一个机会。”
“三天。”
“三天之内，凡与白莲教有过牵连的，无论主动被动，自己到南京府衙自首。”
“坦白从宽，朕可以酌情处理。”
“三天之后，若被查出来……”
陈天没有说下去。
但所有人都懂。
那七家的下场，就是榜样。
“退下吧。”
“臣等告退……”
官员们如蒙大赦，慌忙退下。
走出行宫时，不少人腿都是软的。
这位皇帝，比传闻中更可怕。
不只是武力可怕。
更可怕的是——他什么都知道！
当天下午，南京城炸了。
三千禁卫军分成七队，同时冲进七家豪族的宅邸。
抓人。
抄家。
封店。
整个南京城都能听到哭喊声、哀求声、呵斥声。
百姓们聚在街头，看着一箱箱金银珠宝、一车车粮食布匹从那些深宅大院里运出。
“沈家倒了！”
“赵家也完了！”
“我的天，这是要变天啊……”
有人震惊，有人兴奋，也有人担忧。
但更多的是——痛快！
这些豪族平日里欺行霸市、鱼肉乡里，早就民怨沸腾。
现在皇帝一来，直接连根拔起，大快人心！
而更让百姓感动的是——
当天傍晚，南京府衙贴出告示：
“奉陛下旨意，抄没七家豪族家产，除充公部分外，其余将用于——”
“第一，补偿被白莲教残害的家庭，每户白银五十两。”
“第二，补贴太湖周边受蛊惑的贫苦渔民，每户粮食三石。”
“第三，在江南七省设立‘慈幼堂’，收容孤儿，免费教导读书识字。”
告示一出，全城轰动。
“陛下圣明！”
“这才是为民做主的好皇帝啊！”
“那些孩子有救了……”
百姓们跪在街头，朝着行宫方向叩拜。
民心，就这样一点点收回来了。
行宫内。
陈天站在窗前，看着远处街道上聚集的百姓。
“陛下。”
杨廷麟走进来，“七家豪族的主要成员已全部抓捕，共二百三十七人。家产初步清点，现银七百八十万两，黄金四十二万两，珠宝玉器不计其数。田产、店铺还在统计中。”
“嗯。”
陈天点头，“补偿款发下去了吗？”
“已经开始发放。”
杨廷麟道，“百姓感激涕零，都说陛下是千古明君。”
陈天笑了笑，没说话。
明君？
他不在乎这个名声。
他在乎的是，那些被残害的孩子，那些被蒙蔽的百姓，能不能得到公道。
“对了。”
杨廷麟想起什么，“周云回来了。”
“让他进来。”
片刻后，周云快步走进，单膝跪地：
“臣周云，参见陛下！”
“起来。”
陈天转身，“伤好了？”
“托陛下洪福，已无大碍。”
周云起身，从怀中取出留影镜，“陛下，这是臣在西山岛记录的画面。”
陈天接过，注入一丝真元。
留影镜亮起，投射出一幅幅画面——祭坛、石柱、黑色雕像、被抽魂的人、无生老母、暗红色的光柱……
当看到那尊八臂雕像睁开黑暗的眼睛时，陈天的瞳孔微微一缩。
“就是这个。”他喃喃道。
“陛下认识？”周云问。
“不认识，但感觉熟悉。”
陈天放下留影镜，“和五台山的黑佛，同出一源。”
他走到地图前，手指点在太湖位置：
“太湖底下，应该也有一处封印。”
“而无生老母要唤醒的，就是封印里的东西。”
杨廷麟脸色凝重：“陛下，那我们现在……”
“等。”
陈天道。
“等？”
“对。”
陈天点头，“等太湖那边先动。”
他看向周云：“你带人继续监视西山岛，但不要靠近。只要确认那尊雕像没有完全苏醒，就不要动手。”
“是！”
周云领命退下。
杨廷麟犹豫道：“陛下，若是那雕像完全苏醒……”
“那就打。”
陈天淡淡道，“朕这次来，就是来打架的。”
他走到兵器架前，拿起一把普通的铁剑。
手指轻抚剑身。
“嗡……”
剑身轻鸣，泛起淡金色光泽。
《天子封神术》的力量，悄然注入。
“杨卿。”
陈天忽然道，“你说，如果朕现在册封太湖，会怎样？”
杨廷麟一愣：“陛下不是说过，一年最多册封三次，否则会伤及国运根本吗？”
“是说过。”
陈天点头，“但太湖情况特殊。”
他望向窗外，太湖方向：
“那里有封印，有黑暗，但也有……水脉。”
“如果朕册封太湖为‘镇水之神’，以国运加持水脉，或许能暂时压制封印的松动。”
“可是……”
杨廷麟担忧道，“万一失败呢？”
“那就硬打。”
陈天收剑回鞘，“无非是多费些力气。”
他顿了顿，补充道：
“而且朕有种预感，无生老母也在等。”
“等什么？”
“等一个时机。”
陈天目光深邃，“等天地阴阳转换的某个节点，等那尊雕像最虚弱，也最容易控制的时刻。”
“所以她才会选在上元节开坛，因为那是阳气初升、阴气未散之时。”
“而现在，二月仲春，阳气渐盛，阴气渐衰。”
“她如果要让那尊雕像完全苏醒，就必须在阳气彻底压倒阴气之前……”
陈天忽然停住。
他想起了一个日子。
“二月二，龙抬头。”
他喃喃道。
杨廷麟也反应过来：“还有七天！”
“对。”
陈天点头，“七天后的二月二，春龙节，是一年中阳气第一次彻底压过阴气的时刻。”
“也是……封印最松动的时刻。”
他转身，看向杨廷麟：
“传令下去，七天内，所有准备工作必须完成。”
“二月二，朕要亲临太湖。”
“会一会这位‘无生老母’，还有她想要唤醒的……东西。”
杨廷麟重重点头：“臣遵旨！”
他转身离去，脚步匆匆。
陈天独自站在窗前，望向太湖方向。
天色渐暗。
太湖上空，隐约有暗红色的云层在汇聚。
像一只眼睛，正在缓缓睁开。
二月二，子时。
太湖西山岛，寂静无声。
白天还热闹非凡的湖面，此刻空无一船。
只有一叶小舟，悄无声息地划破水面，朝着岛中央的悬崖驶去。
小舟上，陈天一身黑衣，负手而立。
身后，周云和四名元丹境侍卫肃立，气息内敛如渊。
“陛下，就是那里。”
周云指向悬崖底部的一个洞口。
洞口隐蔽，被藤蔓遮盖。
但此刻，藤蔓被扯开，露出里面幽深的通道。
通道深处，隐约有暗红色的光在闪烁。
还有……若有若无的诵经声。
“走吧。”
陈天一步踏出，身形已到洞口。
他伸手，轻轻按在洞口的石壁上。
“嗡……”
石壁上的符文，瞬间亮起，又瞬间熄灭。
“雕虫小技。”
陈天收回手，率先走入通道。
周云等人紧随其后。
而就在他们进入后不久——
洞口处的藤蔓，缓缓合拢。
仿佛一张嘴，悄然闭合。